「光武，走得這麼急，田逢吉又派人來求援了？」
見心腹幕僚徐文耀捧著書信急匆匆門，不等徐文耀開口稟報，耿王爺立即就開口詢問起徐文耀的來意，又見徐文耀滿臉震驚和欽佩的點頭承認，再看看身邊文武心腹們的欽佩神色。耿王爺不由微微一笑，很是得意自己的料事如神，然後才敲起二郎腿大模大樣的問道：「盧狗打到那裡了？戰情如何？」
「盧狗已經打到了紹興城下。」徐文耀趕緊答道：「據田逢吉在信中陳述，滿狗守軍曾經鼓起勇氣出城和盧狗打了一仗，但是很快被盧狗打得屁滾尿流，逃回了紹興城閉門死守，盧狗隨即強攻紹興，戰事十分激烈，雙方都損失慘重。田逢吉擔心他手裡的兵力不足，也擔心城裡的糧草不足，請王爺你老人家趕快出兵，或是直接增援紹興，或是圍魏救趙去打杭州，切斷盧狗的糧道。」
「好！好！好！」耿王爺連叫了三個好，還興奮的鼓了鼓掌，更加得意的說道：「打得激烈就好，越激烈就好，滿狗和盧狗打得越激烈，對本王就越有利。」
「王爺聖明，吳狗東征軍最好是和滿狗打一個同歸於盡，那我們就更輕鬆了。」徐文耀趕緊大拍馬屁，又趕緊把手裡書信捧起，滿臉諂媚的說道：「這是田逢吉的親筆求援信，請王爺過目，他派來的使者也在行轅門外侯著，王爺可以隨時傳見。」
「不看了，知道大概內容就行，田逢吉的使者本王也不見。」耿王爺揮手拒絕，又吩咐道：「去告訴田逢吉的使者，就說本王偶染小疾，就不接見他了，再讓他回紹興去告訴田逢吉，讓田逢吉放一百個心，只要他堅持守住紹興城，本王的救兵很快就能出發，圍魏救趙攻打杭州。」
徐文耀答應，趕緊出廳回話，一旁的耿軍大將馬九玉卻有點擔心，提醒道：「王爺，最好還是見一見田逢吉的使者吧，詳細了解一下紹興戰場現在的情況，判斷滿狗殘部究竟能支撐多久，我軍也好制訂對策，做好準備。」
「見他幹什麼？見了他，他代表田逢吉請求本王立即出兵，本王答應還是不答應？」耿王爺冷笑，大模大樣的說道：「至於紹興戰場的具體情況，讓曾養性和白顯忠多派一些細作到紹興探察就是了，我們直接向滿狗信使詢問，能得到真相嗎？滿狗又不是笨蛋，為了讓我們儘快出兵，還能對我們說實話？」
馬九玉仔細一想覺得也是，田逢吉為了讓自己們儘快出兵，他派來的信使自然不會對自己們說實話，只會千方百計的花言巧語，誘使己方出兵，搞不好還會被他的假情報所迷惑，所以馬九玉也不再堅持，只是懇請耿王爺儘快給曾養性和白顯忠下令，讓他們密切監視紹興戰場的一舉一動，耿王爺也一口答應了。
抱定坐山觀虎鬥主意的耿王爺大概做夢也沒想到的是，就在他和馬九玉討論軍情的時間，同時大周昭武元年十月二十這一天下午，胖子軍的三萬東征大軍，在胖子軍蘇州軍團副軍團長楊應元的親自率領下，都已經打到寧波西大門慈溪縣長溪嶺，距離寧波府城，已經不到八十里！（清代慈溪縣城位於長溪嶺，現在的慈溪在清代叫三山所。）
與此同時，李國棟親自率領的胖子軍水師主力，也已經直接殺到了與鎮海城隔海相望的金塘山島，切斷了鎮海港與舟山群島的聯繫，寧波境內的最後一支浙江清軍也亂成了一團，發誓抵抗到底的有之，建議向胖子軍投降者也有之，還有不少的士兵乾脆已經當了逃兵，人心惶惶到了極點。寧波清軍的主帥吉爾塔布和水師主帥陳世凱也是猶豫萬分，不知到底是該如何選擇。
胖子軍之所以能在六天時間裡從紹興城下打到長溪嶺，功勞最大的其實是清軍降兵和帶路黨，十月十五清晨，楊應元軍先是在曹娥江畔追上了被江水攔道的紹興清軍殘部郎肅的隊伍，用了一個多時辰就全殲了這支已經不到六百人的清軍殘兵，並且在陣上砍下了郎肅的腦袋，然後又在曹娥江畔休整了一天，搶搭了渡江浮橋。
緊接著，李天植又派一支後軍送來了剛剛投降的浙江總督田逢吉，還有一部分自願投降的浙江本地清軍士兵，靠著田逢吉和這些本地清兵的幫忙，胖子軍兵不血刃就招降了上虞和餘姚兩座縣城，輕鬆打開了通往寧波的道路。寧波清軍則猝不及防，僅僅只是收攏了軍隊回城備戰，根本就來不及派出軍隊阻擊，把胖子軍擋在寧波府境外。而李天植見勝局已定，也乾脆當起了甩手掌柜，把東征寧波的差使交給副手楊應元，留在紹興整編降軍，督運糧草，未雨綢繆準備下一階段與耿精忠軍的大戰。
長溪嶺山高地險，是紹興東進寧波的必經之路，自古就是兵家必爭之地，守住長溪嶺等於就能保住寧波城，所以儘管對是否接受胖子軍招降仍然猶豫不決，吉爾塔布還是留下了副手禪拜率軍兩千守衛寧波城，自己則親率最後的四千軍隊趕赴長溪嶺增援，準備力爭利用長溪嶺的天險擋住胖子軍，然後再考慮是否投降。而胖子軍這邊呢，楊應元也採納田逢吉提出的建議，暫緩攻打長溪嶺天險，派出田逢吉親赴清軍營中招降。
吉爾塔布原本是駐紮在金華抵禦耿精忠軍北上的清軍將領，後來因為岳樂的命令放棄金華撤回紹興和寧波，這才來到了寧波駐紮，田逢吉督師南線時，與他並肩作戰了一年還多的時間，彼此間十分熟悉，還勉強算是有點交情，分隔數月之後再次見面，兩人自然是大感唏噓，一致認定這人生之變化無常，實在是太過出人意外。
感嘆唏噓完了，田逢吉自然少不得向老戰友吉爾塔布說明來意了，先是講了一通胖子軍的政策，例如優待俘虜和不殺非四姓惡奴等等，然後把形勢給吉爾塔布分析了一通，指出滿狗朝廷已經覆滅在即，也就是吉爾塔布如果負隅頑抗，等於就是死路一條，唯一活命的希望，就是向胖子軍投降，順便還可以保住妻兒老小的性命和萬貫家產。不然的話，就算胖子軍能饒吉爾塔布不死，江南百姓也饒不了吉爾塔布。
其實也不用田逢吉說明來意，光是看到老戰友打著白旗從胖子軍隊伍里走出來，吉爾塔布就已經猜到了他的來意，聽完田逢吉的陳述，又看看山下龐大的胖子軍隊伍和黑洞洞的炮口，本就動搖的吉爾塔布難免更加動搖，幾乎就想答應田逢吉的要求，打開寨門下山投降。
有時候漢奸確實比滿狗更可惡，吉爾塔布都已經徹底動搖的時候，他的幕府中一個叫陸孔昭的漢奸幕僚卻站了出來，力勸吉爾塔布絕對不能向胖子軍投降。這個在歷史為傑書招降了耿精忠大將白顯忠全軍的鐵杆漢奸陸孔昭，極有可能是清軍入關時在浙江留下的種，天生就對漢人同胞充滿仇恨，口才也十分了得，向吉爾塔布指出寧波清軍寧可投降耿精忠也不能投降胖子軍，因為不光吉爾塔布的家眷在黃河以北，幾個重要將領禪拜和黃藍的家眷也在北方，一旦向胖子軍投降，他們的家眷必然難逃法網，唯一的辦法是向耿精忠投降，既可以保住吉爾塔布等清軍大將的家眷，又可以和耿精忠聯手抵抗胖子軍，保住吉爾塔布等人的性命。
另外陸孔昭還又指出，耿精忠的十來萬大軍駐紮在杭州南部，等的就是胖子軍主力東進，而長溪嶺山下的胖子軍則只是一支分兵，清軍倚險而守有很大希望擋住胖子軍，吉爾塔布只需要一邊死守長溪嶺，一邊派遣使者向寧海的耿軍請降請援，那麼要不了多久，寧波清軍就能迎得轉機。
除此之外，陸孔昭又向吉爾塔布提出了一個建議，那就是把清奸田逢吉推出去大營去，當著胖子軍的面凌遲處死！如此一來，胖子軍必然不會再有招降寧波清軍的幻想，走投無路的寧波清軍也會齊心協力誓死抵抗胖子軍，同時消息傳到京城，吉爾塔布等人的家眷也勢必得到善待，吉爾塔布即便投降了耿精忠，他在黃河以北的家眷也會生活無憂，衣食無缺，耿精忠也定然會相信吉爾塔布的投降誠意，給以厚賞重用，一舉數得。
被腦袋進水的鐵杆漢奸陸孔昭這麼一攪和，本已經傾向於投降的吉爾塔布難免再次猶豫起來，又顧忌到身在後方的父母妻兒，吉爾塔布就更聽不進田逢吉苦口婆心的勸降了，不過還好，吉爾塔布也沒膽子把田逢吉凌遲處死，只是派人把田逢吉送下長溪嶺，準備先打幾仗再說。田逢吉見吉爾塔布態度堅決，也不勉強，只是冷笑而去。
送走了田逢吉，知道胖子軍必然報復的清軍上下都抓緊時間做好防守準備，準備迎接胖子軍潮水一般的進攻，可是讓清軍上下都摸不著頭腦的是，田逢吉下山之後，胖子軍不僅沒有立即攻山，還往西面退兵五里，在八里外紮下了大營。對此，吉爾塔布當然是滿頭霧水，陸孔昭則得意洋洋，認定胖子軍不過是一隻紙老虎，除了會耍嘴皮子外，根本不敢打硬仗。
陸孔昭沒笑多久就笑不出來了，才過了一天時間，鎮海方面就傳來噩耗，清軍水師副將陳世凱放下了武器向胖子軍投降，還給胖子軍充當了帶路黨，領著胖子軍水師到了龍頭場登陸，李國棟又派出三千水師登陸，攜帶大量的輕便火炮和三好火箭殺向了長溪嶺天險的後方，與楊應元的三萬大軍前後包夾吉爾塔布的隊伍。
腹背受敵，長溪嶺天險也完