荊州大戰的一波三折，真是把咱們可憐的康麻子那更加可憐的小心肝折磨得實在夠戧，剛開始時圖海和察尼的敗軍逃入荊州，吳軍不給他們半點喘息之機，夏國相部與吳國貴部又聯手進犯荊州。消息傳到京城，康麻子大罵吳軍狗膽包天吳三桂老賊無恥卑劣之餘，還一度對荊州戰局陷入絕望，認為已經失去水師主力的清軍已經很難守住荊州孤城，荊州淪陷，將成定局。
不要說軍事草包康麻子了，就連自命為諸葛再世張良重生的周昌周培公，也認為荊州敗局已經註定，已經沒有任何機會挽回——因為周培公從戰略角度分析，發現荊州對吳軍來說實在是太重要了，不拔掉這顆釘子，四川吳軍與湖廣吳軍就不能連成一線，好不容易突破長江防線的吳軍主力也無法放心抽身北伐或者向其他方向擴大戰果，吳三桂老賊不管是付出多少代價，都一定會傾盡全力以最短時間拿下荊州，不會留給蟎清朝廷半點僥倖機會。
而從戰術角度分析，荊州戰場的情況對清軍來說更是不妙，首先是長江天險已經被吳軍突破，包括清軍長江水師楊捷都被迫率領殘兵敗將逃往了九江鄱陽湖，荊州周邊已經只剩下一支兵寡船少的徐治都水師，清軍在荊州戰場上的最大倚仗長江天險已經無法阻攔吳軍鐵騎。其次是駐紮荊州的清軍喇布、尚善部戰鬥力都不算太強，圖海和察尼帶進荊州的敗兵又是被吳軍殺怕了的驚弓之鳥，周邊的清軍也力量不足，無法向荊州提供有力支援，同時清軍的其他主力軍隊又是遠水解不了近渴，窮途末路的荊州清軍在吳軍主力的強攻下，能否撐過十天恐怕都是一個大問題。
戰事的初期發展似乎印證了康麻子和周培公的預料，尤其是襄陽總兵楊進泰的臨陣倒戈，更是給了康麻子和周培公致命一擊，讓他們對荊州戰役徹底陷入了絕望。可就是這時候，幾乎被蟎清朝廷遺忘了的彝陵總兵徐治都卻跳了出來，和他的漢奸老婆聯手，在水面上重創了吳軍水師與松滋吳軍，替康麻子取得了清軍自與吳軍開戰以來的最大勝利！
收到這消息，康麻子狂喜過望的下旨將徐治都連升四級加封左都督之餘，難免又對荊州戰場生出了一點幻想——荊州清軍能不能象鄰近的襄陽在歷史上那樣，象被包衣們肆意侮辱醜化的呂文德兄弟一樣，替蟎清朝廷長期牽制住吳軍主力？康麻子也不要喇布和尚善這幫人象呂文德兄弟一樣，以孤城之力頂住來自半個地球的狂攻六年之久，只要荊州清軍能頂住吳軍主力一年、甚至只要能頂住吳軍主力半年時間，焦頭爛額的蟎清朝廷就能贏得轉機啊！
希望似乎並不渺茫，接下來相當長的一段時間裡，康麻子又意外並驚喜的接連接到了幾到來自荊州的報捷文書，這些年來在吳軍面前屢戰屢敗的喇布、尚善和圖海等人憑藉荊州堅城，還有憑藉徐治都來自水面上的有力支持配合，竟然在荊州城下連敗吳軍，水陸聯手殺敵近萬，甚至還打得松滋吳軍根本不敢過江。與此同時，幾乎已經註定不可能及時抵達戰場的准達援軍也終於抵達荊門，反過來包圍叛賊楊進泰與吳軍劉之復部，不僅一舉扭轉了荊州戰場上的雙方力量對比，甚至還出現了殲滅荊州吳軍的曙光。
這麼好的機會自然不可能溜走，周培公驚呼天佑大清之餘，趕緊向康麻子建議繼續向荊州增派援軍，力爭把荊州的局部戰役打成大型會戰，逼迫吳軍從東西兩線抽調軍隊增援荊州，如此一來，吳軍即便取得荊州會戰的最終勝利，也會失去寶貴的全面反攻時間，蟎清朝廷即便荊州會戰最終失敗，也能贏得寶貴的戰略調整時間，除荊州外各地危機全部化解。而康麻子也沒有辜負好基友的期望，不僅立即決定從陝甘戰場繼續抽調軍隊南下荊州戰場增援，還決定讓草原上的包衣軍緊急回師，會同蒙古友軍南下荊州增援。
康麻子指的蒙古友軍自然是蒙古草原上的各個部落的私兵，為了平定布爾尼之亂，康麻子下旨蒙古諸部出兵，結果一下子就湊到了上萬軍隊，幫助包衣軍秒殺布爾尼立下大功，這會北線危機化解，南線危機爆發，康麻子自然少不得再打草原基友的主意。而康麻子最終也沒有失望，一道出兵勤王的聖旨頒布後，蒙古諸王一口氣向康麻子進貢了超過兩萬的軍隊——還全是自帶乾糧的大清版蒙古五毛，武器、盔甲和戰馬都自行攜帶，不用康麻子操心勞神為他們解決，加上已經經過戰場考驗的三萬包衣軍，一直在為兵力捉襟見肘的康麻子竟然一下子有了超過五萬的預備隊，可以隨意投放到任何戰場。
緊張而又激動的等待中，到了大清康麻子十二年的臘月二十一這天，張家口傳來急報，康麻子的舅舅佟國綱與費揚古率領包衣軍會同蒙古友軍，已經越過張家口進入宣府境內，請求康麻子指示這支大軍的下一步動向。收到消息，康麻子大喜過望，趕緊在南書房召集一干心腹與好基友周培公，準備安排周培公捧旨急赴張家口，協助佟國綱等人取陸路直赴湖廣荊州戰場增援，逼迫吳老漢奸從東西兩線抽調兵力投入荊州戰場，緩解各地危機。
在向周培公頒布了旨意後，康麻子又拉著周培公的手千交代萬囑咐，要求周培公一定要輔佐好佟國綱，在務必牽制住吳軍主力的前提下盡量保住軍隊，盡量多殺傷膽敢背信棄義公然打出反清復明旗號的吳逆反賊，為蟎清朝廷的全面反撲爭取時間和奠定基礎。末了，康麻子又拍著胸口向周培公保證，只要周培公等人能守住荊州到彝陵一線半年時間，自己不管用什麼手段，都要再給荊州戰場派去十萬援軍。
受寵若驚的千恩萬謝之餘，周培公也向康麻子叮囑道：「主子，吳三桂老賊奸詐多謀，其部屬中也不乏類似於盧一峰之流的奸惡之徒，若是聞知我大清五萬大軍南下荊州，吳賊十有八九會生出調虎離山毒心，或是向東佯攻江南，或是向西北佯攻陝甘，藉以迷惑主子，誘使主子將我軍投入其他戰場。奴才斗膽，想請主子記住一點，只要荊州還在我軍之手，吳狗就絕不敢將重兵投入其他戰場！萬望主子切記，不要中了吳賊詭計。」
「這個朕當然理會得。」康麻子一揮手，洋洋得意的說道：「朕對軍事也十分精通，知道只要荊州還在朕之掌握，四川與湖廣的吳狗就無法打通水路聯繫，吳狗唯一的產糧重地偏沅一日不得安寧，吳三桂老賊也一日不敢分兵！」
末了，康麻子又大言不慚的提醒道：「倒是你們，到了荊州之後，一定要小心吳狗的詭計，吳狗久攻荊州不下，必然會生出歹意，或是詐退，或是詐敗，誘使你們離城決戰，千萬小心，不要讓吳狗得逞。」
「主子教誨，奴才銘記在心，時刻不敢稍有忘懷。」周培公趕緊跪下磕頭，滿臉受誨良多的感激表情。
「周侍郎，不要怪本官多嘴。」小心眼的索額圖顯然還在記仇，故意提醒道：「你們的軍隊南下的時候，能不能稍微嚴格一下軍紀，不要走到那裡就搶到那裡？中原不比口外，口外地廣人稀，百姓還有一個可以逃的地方，中原可不行。」
周培公表情開始尷尬了，康麻子的麻臉也有些掛不住了，惡狠狠瞪一眼把索額圖瞪得腦袋一縮後，又勉強打哈哈道：「周愛卿，索中堂的話雖然不中聽，但也不失為老成謀國之言，你的軍紀，是應該嚴格一下了。現在吳三桂老賊已經公然打出了大逆不道的反清復明旗號，與朕爭取民心，你可不要在外面毀壞朕的名聲噢。」
「不搶百姓的，那我們吃什麼喝什麼？」周培公心中冷哼，嘴上則恭敬答道：「奴才謹記主子教誨，這一次南下荊州平叛，奴才一定勸說佟公爺約束軍紀，嚴禁士卒劫掠。」
「這就好，這就好。」康麻子很是滿意的點頭——好象就已經看到鐵樹開花公雞下蛋一般的欣慰，又問道：「周愛卿，那你什麼時候動身趕赴張家口？」
「軍情似火，奴才打算立即就……」周培公答道。
「噔噔噔噔噔。」突如其來的緊張腳步聲打斷了周培公的話，緊接著，一個小太監跪在南書房門口，磕頭說道：「啟稟主子，兵部漢尚書王煦與侍郎黃錫兗聯名求見，說是有十萬火急的塘報呈奏。」
「不見！」想起上次在慶功宴上樂極生悲的舊事，心情正好的康麻子就冒出一股無名火，喝道：「告訴他們，把塘報遞進養心殿，別打擾朕的心情，朕晚上再去看。」
「扎。」那小太監磕頭答應，又小心翼翼的說道：「主子，王大人和黃大人他們好象很急，黃大人下轎後連鞋子都跑掉了。」
「主子，搞不好出大事了。」明珠是兵部蟎尚書，對軍情比較敏感，也是小心翼翼建議道：「奴才認為，最好還是傳見一下，或者讓他們把塘報直接遞進來吧。」
「那就讓他們把摺子遞進來吧。」康麻子長嘆一聲，悶悶不樂的嘀咕道：「朕就知道，有個混帳就是喜歡讓朕好看，喜歡讓朕先驚喜後失望，先高興後傷心——混蛋東西！」
小太監飛奔而去，周培公也知道定有大事發生，所以也不再急著提出辭行，只是留在南書房中耐心等待。片刻後，之前那個小太監又飛奔進了南書房門口跪下，將一道貼有羽毛代表十萬火急的軍情塘報雙手舉