寒風刺骨，江水嘩嘩，波濤連綿，夜色籠罩下的武昌至漢陽江面漆黑一片，僅有雙方軍隊的寥寥幾艘斥候哨船點著孤燈，在伸手不見五指的江面之上穿梭巡邏。不過，和前段時間比起來，不管是北岸的清軍防區，還是南岸的吳軍防區，雙方的斥候巡邏明顯都減少許多，態度也鬆懈了許多，對江面上行駛的普通民船更是沒有原先搜查得那麼緊了，除非是南北行駛的船隻，順江而下或者逆流而上的普通民船漁船，基本上都沒有斥候船上去搜查盤問了。
時近二更，江面上逐漸生起一層薄霧，氣溫益發的低下，視線也益發的不良，吳軍的斥候船大概是見呆在江面上也沒有多少作用，索性都收隊向南，收縮到了武昌碼頭一帶聚集，在那裡聊天烤火。清軍斥候從燈光判斷出吳軍斥候動靜，不由也生出了偷懶的心思，好幾條斥候船都開始往漢陽碼頭收縮，只有一條比較老實的斥候船還在江心附近飄蕩，繼續監視江面上的各種動靜。
大冬天的霧夜裡還要如此忠於職守，這條清軍斥候船上的什長倒是還能忍受，其他的普通士兵可無法忍耐了，其中一個士兵將空蕩蕩的酒葫蘆往船舷里一砸，罵道：「日他媽，講好的值夜半斤黃酒，最多有三兩，剩下的二兩，肯定又被黃大頭那個王八老烏龜拿去換八旗膏抽了。篤頭，你回去可得對孫游擊說一說，那黃大頭那個狗日的揪起來打幾十軍棍。」
「孫游擊說話管球用！」一個清兵插話道：「黃大頭家妹子，是總督大人家裡的丫鬟，聽說還在床上把總督大人服侍得好，要收妾，孫游擊敢惹他個球！」
「那老子們就活該倒霉了？」那發泄不滿的清兵怒道：「軍餉拖了一個多月沒發就不說了，連守夜的黃酒還要剋扣，還讓不讓老子們巡邏了。」
「閉嘴！」斥候船上的清軍什長終於開口，怒罵道：「陳二狗，你那張狗嘴，遲早有一天要把你坑死你信不信？少喝二兩就少喝二兩，有雞巴了不起？還想喝，老子的尿你喝不喝？」
「篤頭，我又不是沖你，你發什麼火？」那陳二狗不服氣的說道：「這麼冷的天，連口暖身的酒都沒有，要守到明天天亮，誰受得了？依我看，我們倒不如象其他船一樣，退到碼頭旁邊烤烤火去，別在這裡傻了。」
「是啊，篤頭，別人都回碼頭去了，我們也回去吧。」其他幾個清兵斥候也附和起來，「反正已經停戰了，還那麼傻幹什麼？別人都退了，我們也退吧。」
考慮到其他同伴都在偷懶，那清軍什長難免有些動心，但就在這時候，一個清軍士兵忽然低聲驚叫起來，「篤頭，快聽，有划船的聲音！」那篤頭趕緊側耳一聽，果然聽到南面傳來船漿破浪的聲音，但薄霧中卻不見燈火，似乎正有船隻在秘密靠近。
「準備報警銅鑼！」那篤頭當機立斷，果斷喝令清軍士兵準備銅鑼隨時保警。可話音剛落，清軍士兵剛拿出銅鑼，對面的黑暗處忽然亮起一盞燈火，還有人操著雲貴口音叫道：「別放箭，我們是送八旗膏過來的，你們誰是蔡總督派來接我們的人？」
「送八旗膏來的？」斥候船的清軍士兵都是一楞，也都沒有急著敲鑼抱警。片刻後，一條民用貨船果然出現在了清軍眾斥候面前，船上站出幾個吳軍將士，全都沒帶武器，其中一個穿著將軍服色的吳軍將領看了一眼清軍斥候船，很隨意的問道：「你們是不是蔡總督派來的？八旗膏在那裡卸貨？」
「你們想幹什麼？什麼八旗膏？」那篤頭警覺的問道。
「我們是送八旗膏來的啊？」那吳軍將軍很是奇怪的反問道：「怎麼著，你們不是蔡總督派來迎接我們的？」
「不是。」那篤頭搖頭。
「操，徐二，是不是時間錯了，現在究竟是不是二更？」那吳軍將軍回頭喝問罵道。一個吳軍士兵答道：「沒錯啊，是二更啊。」
「那是出什麼問題了？」那吳軍將軍搔搔腦袋，又一拍腦袋，恍然道：「肯定是你們蔡總督記錯時間了，或者忘記了！」說罷，那吳軍將軍又爬在船舷上對篤頭說道：「兄弟，能不能麻煩你去碼頭上問一問，到底蔡總督誰是來接貨的人？如果再沒有，就麻煩你向蔡總督通報一聲，我們送八旗膏來了，請他快派船來接，我們在這裡等。」
話說到這裡，那篤頭心裡也猜出事情的大概原委了，八成是總督蔡毓榮和吳軍聯手做八旗膏走私的生意，只是不知道那裡出了小紕漏，所以送貨的吳軍貨船才把自己們當成了接貨的船。這時，那吳軍將軍又往清軍斥候船上扔了一個紙包，大模大樣的說道：「一斤八旗膏，弟兄們拿去用。」
「謝將軍，謝將軍。」沒等篤頭開口，陳二狗已經迫不及待的第一個把八旗膏撿起，又轉向篤頭說道：「篤頭，南邊的兄弟這麼夠意思，幫他們一個忙回去問一問吧。」
那篤頭先瞪了陳二狗一眼，這才轉向吳軍眾人說道：「那好吧，你們在這裡等一等，我去幫你們問。」
吳軍眾人連聲道謝，篤頭這才下令掉過船頭，準備返回碼頭，但也就在清軍士兵放下銅鑼划槳的時候，說時遲，那時快，吳軍貨船上忽然火光一閃，船舷處忽然冒出無數人頭，緊接著，羽箭接連落下，鋪天蓋地落到清軍斥候船頭上，船上的十幾個清兵連反應的機會都沒有，當場就被射死大半。同時吳軍貨船上飛下幾鉤，兩鉤鉤中清軍斥候船，飛快拉了靠近，然後船上接連跳下好幾個吳軍士兵，手起刀落，將那準備去揀銅鑼的篤頭砍死，連人帶鑼扔下江中。
「啊……！」一個想要喊叫的清軍士兵又被一刀捅死，四五個搶上斥候船的吳軍士兵又接連不斷的鋼刀起落，幾乎是在眨眼間就將剩下的幾個清軍士兵砍翻，輪到砍陳二狗時，手裡還緊緊抓著八旗膏的陳二狗福至心靈，趕緊壓低聲音慘叫起來，「別，別殺我，我投降，我不喊，我不喊。」
「留下他，問他滿狗的口令。」貨船上的吳軍將軍低聲喝道。吳軍士兵依令住手，然而不等吳軍士兵逼問，陳二狗已經搶先答道：「口令是恭親王千歲千歲千千歲，雲貴大爺，不要殺我，我投降。」
「算你小子聰明，揀了一條命。」那吳軍將領王緒冷哼一聲，又喝道：「十個人穿滿狗軍衣上船，上前開路，讓這小子回答口令，如果敢耍花招，馬上宰了。」
吳軍士兵一起低聲答應，當下十名穿著清軍軍衣的吳軍士兵上到斥候船，又飛快把船上的斷箭屍體全部扔進江中，抹去明顯血跡，把陳二狗雙手捆在背後，用刀抵在他的背心坐在船頭，搖擼劃漿駛向北岸，王緒則率領二十條滿載吳軍士兵的民船尾隨其後，借著夜色掩護，悄悄摸向漢陽碼頭。
在此期間，吳軍又從陳二狗口中了解到，原來漢陽清軍的十五條戰船今夜全都沒有離港，全都是在碼頭處停泊，王煦聞訊大喜，趕緊臨時調整夜襲計畫，準備用一半人上岸廝殺放火，一半人搶奪戰船——只要拿下這十五條戰船，吳軍不僅可以完全控制水面優勢，也可以源源不絕的把軍隊送往南岸了。
因為第二天就是戰俘交換的日子，做夢也想不到吳軍會冒著放棄這筆巨額軍餉糧草偷襲的漢陽清軍，這個晚上的防務確實鬆懈得夠緊，碼頭附近的清軍斥候船看到自家的斥候船返回，僅僅是在百丈開外問了一句口令，發現口令無誤後，就再沒有理會，還隨著陳二狗這條船一起回碼頭聚集，在那裡烤火取暖，結果直到陳二狗的斥候船在碼頭黑暗偏僻處靠岸，清軍都還沒有發現吳軍的船隊逼近。
與此同時，收到王煦船隊船尾紅燈信號的吳軍主力，也已經駕駛著臨時徵調而來的大小民船揚帆起航，悄悄向著北岸逼近。
「弟兄們，看江上，那是什麼？」當王緒的船隊距離碼頭不到百丈的時候，碼頭上聚集的清軍士兵借著碼頭燈火，也終於發現了吳軍船隊的蹤影。而控制著陳二狗的吳軍士兵也大概是被盧胖子的帶壞了，逼著陳二狗大喊道：「弟兄們，不用怕，是螺山來的船，我們自己人，是我們自己人！」
「是自己人？」還別說，陳二狗的呼喊竟然還起到了一定的迷惑作用，許多的清軍士兵將領都信以為真，沒有馬上報警鳴鑼。而王緒也讓旗號手連打信號，命令船隊以最快速度靠岸，不過在王緒的旗艦靠上碼頭時，王緒終於大喊起來，「弟兄們，殺啊！搶船！搶不到的，就全燒掉！」
「殺啊——！」如雷吼叫聲中，吳軍士兵或是跳上碼頭見人就砍，或是直接撞向清軍戰船，拋出飛鉤攀爬上船，與守船清軍展開肉搏血戰。也還是到了這個時候，大部分的清軍士兵這才是如夢初醒，趕緊大喊大叫著瘋狂敲擊銅鑼，「敵襲！敵襲！敵襲！吳狗殺過江來了——！」
「轟隆！轟隆！」接連不斷的爆炸聲響起，擔任前鋒的王緒軍將士象不要錢一樣的瘋狂拋擲手雷，只要見到清軍士兵多的地方，就馬上是四五枚甚至更多的手雷扔過去，直炸得清軍士兵是暈頭轉向，鬼哭狼嚎。
因為吳軍力爭奪取戰船的緣故，在船上休息睡覺的清軍士兵狀況雖然好點，沒被吳軍用手雷招待，但是等到他們迷迷糊糊的光著腳空著手時，迎