折騰了許久，大清康麻子七年的正月初一終於姍姍來臨。對盧胖子來說，這也註定是無比辛苦的一天。
除夕晚上，陪著吳應熊夫婦和尚婉欹等人吃了年夜飯，給吳應熊剛滿三歲的長子吳世璠送了禮物，又給吳應熊、建寧公主、林天擎和尚婉欹等人拜年，然後回到自己的房間接受狗腿子們拜年。折騰完這些虛禮，時間已經是大年初一的凌晨子時過半。又匆匆準備和檢查了第二天進宮拜年的東西，時間已經是寅時，再到炕上迷糊一會，卯時還沒到，盧胖子就得心不甘情不願從剛剛捂熱的炕上爬起來，一邊詛咒著韃子朝廷的變態禮儀，一邊洗漱更衣準備到正陽門外報到了。
因為知道盧胖子是第一次進宮參加新年大典，對盧胖子都還算不錯的吳應熊和林天擎都給予了好心指點，吳應熊安排下人給盧胖子送來一對厚厚的護膝，說是大典耗時極長，冬天裡地面又冰冷刺骨，穿上這對護膝，可以減少得關節炎的危險，同時人也能輕鬆些。林天擎則派親隨給盧胖子送來一些去核干棗，警告盧胖子少喝水更不能吃飯，實在餓得受不了，可以用藏在袖子里的干棗充饑。盧胖子也都真誠謝過接了。
「他娘的，康小麻子一家真他娘的變態，怎麼弄出這麼多變態規矩？」
換了別的七品芝麻官攤上這樣的事，進宮參加新年大典還有人幫忙安排了好位置，禮節再繁瑣再麻煩也都甘之如飴了，可盧胖子是什麼人？一想到要進宮頂風冒雪的給麻子皇帝跪幾個時辰，盧胖子就氣不打一處來！憤怒之下，盧胖子忽然心生一計，找個借口把二郎和劉家兄弟都暫時打發了出去，然後搬來自己準備送給小麻子的禮物，掀去絹綾，拉開褲子掏出活兒就對著禮物澆起水來，口中還念念有詞，「爺給你施點肥，讓你大清江山繁榮昌盛，世代萬年……！」
收拾打扮得花枝招展了，盧胖子給狗腿子們放了一天假，又親自帶著禮物去大門處和吳應熊、林天擎等人會合了。同時建寧公主也帶著尚婉欹出來，準備親自領尚婉欹進宮去給孝庄老妖婆拜年——吳應熊還好心好意的自掏腰包，替尚婉欹準備了珍貴禮物，倒也盡足了世兄之義。也是直到此刻，吳應熊和林天擎等人才發現盧胖子竟然帶有兩件禮物，一件是絹綾包著的長匣子，一件是絹綾罩著的圓柱體。林天擎不由好奇問道：「盧大人，你這第二件禮物是什麼？事前怎麼沒聽你說過？」
「回林前輩，請恕卑職賣一個關子。」盧胖子笑嘻嘻的說道：「這是卑職特意給皇上準備的好東西，準備給皇上一個驚喜，到時候才能揭開謎底。」
「那好吧，隨你。」林天擎也懶得深究，只是好心警告道：「不過這事可不得玩笑，平時還沒什麼，今天的日子特殊，如果是涉嫌犯忌諱的東西，最好不要送。」
「多謝前輩指點，晚輩明白，晚輩不會拿自己的腦袋開玩笑的。」盧胖子笑嘻嘻的答道。林天擎一想也是，也就再沒說什麼，只是與盧胖子上了吳應熊府提供了轎子，跟在吳應熊的四抬銀轎和建寧公主的鳳輦背後，一路殺向正陽門禍害起了，肖二郎和方世玉、李天植等狗腿子則陪著朱方旦到京城街上四處偷雞摸狗、調戲民女不提。
卯時過半，盧胖子一行順利抵達正陽門，得進後宮拜年的建寧公主倒是帶著尚婉欹走西華門先進宮了，盧胖子和吳應熊等人則在正陽門外下轎，等待禮部安排列隊安排進宮。而此刻的正陽門外也早已是人山人海，大小官員不斷從四面八方湧來，在風雪交加的正陽門外匯聚成團，互相行禮拜年說吉祥話，熱鬧無比。
「一峰，你第一次來京城，不懂規矩，不要亂跑。」也是乘著這個機會，特旨許穿黃馬褂的吳應熊向盧胖子叮囑道：「不懂的東西，就問我或者林大人，人太多，別和我們走散了，到時候進宮時找不到人就麻煩了。」
盧胖子點頭道謝，那邊林天擎則把盧胖子拉到一個穿著二品官服的老頭面前，吩咐道：「一峰，這位是禮部尚書黃大人，快給他行禮，這次多虧了他給你安排了好位置，給你一個露臉的機會。」
「卑職盧一峰，給黃大人請安。」盧胖子知道這個禮部尚書黃機是林天擎好友，又敬他是個長輩，便老老實實的給黃機打千行了禮。
「盧大人快快請起，宮門之外，不必多禮。本官也是久仰你的大名了，今日得見，果然是一表人才啊。」黃機笑著攙起盧胖子，借著燈籠火光上下打量盧胖子一通，扭頭沖林天擎笑道：「老林，這位盧大人既不是你的門生，也不是你的故舊，幹嘛要老夫這麼照顧他？老實交代，是不是想招這位大名鼎鼎的盧大人做你的孫女婿了？」
「老黃，你是禮部尚書，可別教壞了年輕人。」林天擎和黃機是開慣玩笑的，也不以為逆，只是笑道：「難得求你一次，你就這麼疑神疑鬼的，你如果懷疑老夫想培植親信，那老夫把一峰讓給你，讓你招他做女婿怎麼樣？」
「滾！你老小子又想占我便宜，比我高一輩！」黃機佯怒，又笑眯眯的打量著盧胖子說道：「不過呢，如果不是老夫唯一沒出嫁的小女兒已經許人了，老夫還真會動動這個心思。——盧大人，你可知道？就在昨天晚上，皇上還抽空問了老夫一句，問你今天是不是也要進宮拜年。皇上對你如此恩寵重視，高升指日可待啊。」
「托世子爺和林前輩的福，也托黃大人的恩眷。」盧胖子老老實實的客套，「如果不是平西王爺恩典，林前輩錯愛，還有黃大人你的特意眷顧，卑職那來的這種福分？」
「會說話，老林眼光不差。」黃機大笑，正要再和盧胖子、林天擎再客套幾句，那邊卻又有幾個人走來，為首一人向黃機一福，嬌滴滴的說道：「奴家孔四貞，給黃堂官請安。還有林大人，盧大人，奴家也給你們請安拜年了。」
「四格格，你不去後宮拜年，怎麼也來正陽門了？」林天擎先是一楞，然後又發現孔四貞穿著一身將領戎裝，這才一拍額頭，恍然大悟道：「瞧老夫這記性，四格格你還兼著一等侍衛的差使，是應該先進正陽門到太和殿給皇上拜年。」
「林大人，錯了。」孔四貞吃吃一笑，指著盧胖子嬌笑道：「托這位盧大人的福，奴家已經被降為二等侍衛了。」
盧胖子縮著腦袋不敢說話，那邊林天擎和黃機也多少聽說過孔四貞在盧胖子面前連吃大虧的風聲，也是尷尬萬分，不敢吭聲。而孔四貞則仿若不覺，只是把自己身邊的人拽出來給黃機和林天擎介紹，其中除了有孔四貞的家奴王永年等人之外，還有尚之孝和耿聚忠兩個倒霉蛋，惡狠狠瞪著盧胖子，彷彿想把盧胖子撕了一般——也由不得他們不恨，托盧胖子的福，昨天過年，尚婉欹死活不肯去尚之禮家吃團圓飯，而是堅持留在了吳應熊家，把尚之孝和耿聚忠的肥臉抽得是啪啪的響，自知回家無法向老爸交代的尚之孝和耿聚忠自然是把盧胖子這個罪魁禍首恨到了骨子裡。
出人預料的是，孔四貞的隊伍中竟然也有一個七品芝麻官——新任福建連城縣令謝棟，介紹到他時，孔四貞還故意向黃機埋怨道：「黃堂官，你可真是不給面子，這位謝棟謝大人是平南王二王子的門生，拿著二王子的名刺去拜訪你，想求你給他安排外官第一位，你竟然都不肯答應。到底是誰的面子這麼大，竟然能把二王子都給比下去？」
「這個……」黃機有些為難，只得答道：「四格格和二王子勿怪，關鍵是林大人捷足先登，先打了招呼，黃某也答應了。所以沒辦法，下官只好得罪了一次二王子了。」
「四格格，既然這位謝大人這麼想站第一位，那卑職讓給他就是了。」從沒在乎過站第幾位的盧胖子出來打圓場，向孔四貞拱手說道：「四格格既然這麼青睞謝大人，想來謝大人也是你的人了，既然謝大人是四格格的人，那卑職把首位讓給他就是了。」
「盧大人，你可真會說便宜話。」孔四貞板著臉冷哼說道：「大典禮儀早就報到皇上面前了，黃大人還能改么？」
「那就沒辦法了。」盧胖子搔騷腦袋，覺得自己實在難以理解這個時代的官員心思，不就是一個隊伍位置么，又沒有什麼實質好處，最多只能讓小麻子都看到自己一眼，犯得著這麼爭來爭去么？
「多謝四格格抬愛，但禮儀已定，卑職也不敢強求。」那三十來歲、白白胖胖不在盧胖子之下的連城縣令謝棟拱手行禮，操著一口長沙口音，還惡狠狠的瞪了盧胖子一眼。
「你是不能強求，誰叫你的主子沒有盧大人的主子面子大呢？」孔四貞哼了一句，又皮不笑的打量著盧胖子問道：「盧大人，今天你是外官里最顯眼的一個，皇上肯定會注意到你，不知你給皇上準備了什麼拜年賀禮啊，能不能拿出來讓我們都見識見識？黃堂官這麼眷顧你，你可別給他丟了臉啊。」
「卑職是個窮官，只準備了一點不值錢的薄禮，就不拿出來請四格格過目了。」盧胖子亮亮手裡抱著的長布包，順口說道：「卑職給皇上準備了兩件禮物，另一件有點重，卑職暫時放在了轎子里，一會再帶進宮裡。」
盧胖子剛一亮長布包，孔四貞立即一