「盧先生，你對數學的見解，實在太讓我吃驚和欽佩了。我甚至可以打賭，以你的數學知識，即便是到了我們歐洲，也是第一流的數學家。」
和盧胖子一番學術交流下來，南懷仁算是徹底折服在盧胖子的數學知識下面了——沒辦法，盧胖子好歹領先他三百多年，對盧胖子是那個讚不絕口，簡直就差端茶拜師了。而同樣喜好數學的小麻子更是聽得目瞪口呆，張口結舌，連連驚呼不已，「精彩，實在太精彩了！我今天才知道，什麼叫學無止境，什麼叫山外有山，人外有人！盧大人，你真可謂我大清算術第一人！」
「龍公子過獎了。」盧胖子輕描淡寫的回答小麻子道：「這些都只是旁門左道，奇巧淫技，修身齊家治國平天下，還得靠我們大清的聖人之書，先賢學說。盧某雖然喜好此術，卻也不敢本末倒置，捨本逐末。」
「盧大人還是謙虛了，三百六十行，行行出狀元，你能把算術一門琢磨到這個地步，也算是難得了。」小麻子高興大笑，又好奇問道：「盧大人，如果我沒記錯的話，你好象是雲南大理府人，身在內陸，是如何學到這些西洋學說的？」
「龍公子有所不知。」盧胖子對這個問題早有準備，信口胡扯道：「大理身處內陸，但南通緬甸天竺，北連西藏四川，物產豐富，所產之大理石和下關沱茶更是海內聞名，常有各國商人到大理經商。盧某僥倖，父輩曾是大理第一富商，與外國商人多有往來，盧某幼時，就是靠著這層關係學會了洋人語言，還有接觸到了洋人的算術書籍。」
「盧先生莫非是向東印度公司的商人學習的西洋語言？」南懷仁眼睛一亮，說道：「英國人的東印度公司五十多年前就已經在印度建立了貿易站，差不多壟斷了大半個東亞的貿易，我來中國也是坐他們公司的船，盧先生你在大理接觸的英國商人，十有八九就是東印度公司的商人，不知盧先生可曾記得他們的名字，說不定我還和他們認識。」
「大部分都不記得了。」盧胖子繼續胡扯道：「不過有一位個頭比較矮的胖老師，我的印象非常深刻，還記得他的外國名叫SirWinstonLeonardSpencerChurchill。」
「溫斯頓·倫納德·斯賓塞·丘吉爾？」南懷仁隨口翻譯成中文，又驚喜說道：「錯不了，這是一個地道的英國名字，看來教你這些東西的外國商人，肯定就是英格蘭人了。」
「南神甫，在下有一事相求，還望你千萬答應。」盧胖子怕南懷仁繼續問下去，趕緊轉移話題道：「南神甫，我想你也知道，《幾何原本》這本西洋的算術巨著共有十五卷，而我大清的《幾何原本》僅翻譯了前六卷，後九卷因為種種原因，至今沒有被翻譯成我大清文字。盧某冒昧，懇請南神甫為盧某提供一套英文版的《幾何原本》全版。」
「盧先生，你想把《幾何原本》的後九卷也翻譯成大清文字？」南懷仁微笑問道。
「不錯，正是如此。」盧胖子點頭，鄭重說道：「盧某生平所願，就是想把這套西洋的算術巨著翻譯成大清文字，獻給我大清英明神武、聲名睿智康熙皇帝，以祝我大清康熙皇帝萬壽無疆，大清繁榮昌盛，江山永固！南神甫，你若能夠幫助盧某完成這個心愿，盧某願以一半家產相謝！」
「盧大人，你真有這個打算？」小麻子十分激動，興奮得臉上的每一顆麻子都放射出了光芒，恨不得撲上來在盧胖子肥臉上狠狠親上一口。而那邊一直不敢說話的林天擎和索額圖等人則是把盧胖子服到了骨子裡——馬屁能拍到這個地步，也算是前無古人，後無來者了。
「不錯。」盧胖子再次點頭，又鄭重說道：「這不僅是盧某的生平所願，也是我大清雲南軍民百姓共同的心愿。」說著，盧胖子還往林天擎一指說道：「就好象這位前任雲南巡撫林天擎林大人吧，昨天我對他說起這件事後，他也是大聲叫好，還當場表示要傾盡全力協助於我，以助下官早日達成這個心愿。」
見小麻子欣賞的目光轉向自己，林天擎激動得也想親一口盧胖子之餘，趕緊站起身來，向南懷仁拱手說道：「南神甫，正是如此，倘若你能幫助盧大人完成這部宏偉巨著，獻給我大清聖明神武康熙皇帝，老夫願意以萬兩紋銀相謝，以助盧大人完成夙願。」
雖然明知道林天擎是在故意拍馬屁，可是聽到林天擎這樣的話，小麻子還是沖林天擎讚賞的點點頭，對林天擎多少有了點好感。可惜南懷仁雙手一攤，聳肩說道：「盧大人，林大人，你們的心情我理解，我也很樂意幫忙，但很遺憾的是，目前我手裡只有一套拉丁文版的《幾何原本》，還不是全版，所以實在愛莫能助。」
「什麼？沒有？」林天擎和小麻子都是大失所望，盧胖子臉上的失望表情雖然比他們還嚴重，心裡卻是在暗樂——老子估摸著你這個比利時人就沒有，你要是真有的話，老子可就要大出血了。
「南神甫，那你能不能幫我問問，看看在我大清境內的洋傳教士有沒有這套書的英文版本？」盧胖子彷彿很不死心的追問道。
「這個我可以幫你的忙。」南懷仁點頭，又假惺惺的說道：「如果沒有的話，我也可以託人幫你從英國直接帶來，不過你要多等一段時間，遠隔萬里，沒有三年五年辦不到。」
「成，不管是三年五年，就是十年八年我都等！」盧胖子一咬牙，又從袖子里拿出二百兩銀票，雙手捧到南懷仁面前，恭敬的說道：「南神甫，這是一點小意思，請你千萬不要嫌少。事成之後，盧某一定還有重謝。」
「這可不行，不管怎麼說，我也算是大清官員，同為皇帝辦差，怎麼能收你的銀子？」南懷仁不管想不想收，在小麻子面前當然都得推辭，盧胖子則堅決要塞，那邊林天擎也跑上來湊熱鬧，對南懷仁又是作揖又是鞠躬，非要逼著南懷仁收下，南懷仁則堅決不收，一老一胖一洋三人為此差不多扭打成了一團，弄得神聖莊嚴的教堂里熱鬧無比。
看到這樣的情景，小麻子雖然臉上盡量不露聲色，心裡卻自然樂開了花，而索額圖和孔四貞等人心裡雖然妒忌，卻也沒有太過反感——畢竟，他們和小麻子的特殊關係放在這裡，盧胖子和林天擎兩個大馬屁精再怎麼拍馬屁，也不可能威脅到他們的地位和權力。惟有靠著向孔四貞出賣色相才換到今天陪同小麻子的周昌周培公風頭被搶了一個精光，暗暗咬牙切齒，益發把盧胖子恨到了骨子裡，可是又無可奈何——沒辦法，他雖然精於權謀、熟讀經史，卻偏偏對西洋學術一竅不通。
推讓了許久，最後還是小麻子發了話，南懷仁這才收下了盧胖子的銀票，並且答應一定儘快想辦法給盧胖子弄到一套英文版的《幾何原本》。而到了這個時候，時間也已經過了正午，小麻子和盧胖子也該告辭離去了，臨別的時候，小麻子還衝著盧胖子意味深長的笑道：「盧大人，咱們該分手了，不過我相信，我們一定很快又能見面，到時候，希望你再能給我帶來更多的驚喜。」
「驚喜？什麼驚喜？」盧胖子滿頭霧水的問道。
小麻子大笑不答，僅是向索額圖使了一個眼色，索額圖會意，上前對盧胖子微笑說道：「盧大人，索某明日正午，打算在府中設宴，請你過府一談，不知你能否賞光一會？」
「這個……，不太好吧？」盧胖子為難說道：「下官是平西王府的人，無緣無故到索大人你的府上赴宴，萬一平西王世子追究起來，卑職可就吃不了兜著走了。」
「盧大人，你怕什麼？朋友相聚，平西王世子會計較嗎？」索額圖微笑說道：「如果盧大人實在害怕，別告訴平西王世子不就行了，索某可以擔保，世子爺不會知道這件事。」
「這可不成。」盧胖子斷然搖頭，說道：「卑職身受平西王爺知遇之恩，怎麼能做出對世子爺有所隱瞞的忘恩負義之舉？」
「盧大人，你怎麼這麼死心眼？」林天擎急了，忙上來拉住盧胖子的袖子說道：「索大人請你過府敘談，只是朋友相聚，談一些風花雪月之事，有什麼可顧忌的？——這樣吧，如果你實在擔心，明天老夫陪你一起到索大人府上，這樣世子不就不會有意見了？」
說罷，林天擎又迫不及待的轉向索額圖問道：「索大人，老夫與你的父親索中堂也算是有一面之交，老夫明日厚顏陪同盧大人到你府叨擾一頓，索大人不會介意吧？」
「哈哈，好說，林大人能夠一同到訪，索某更是求之不得了。」索額圖大笑，一口答應，又說道：「那就這麼說定了，明日正午，索某在府中掃塌相侯，迎接兩位大人光臨。」
說罷，索額圖跟著滿面微笑的小麻子等人先走了，盧胖子則沖著林天擎埋怨起來，林天擎只是傻笑，不敢回駁，無可奈何之下，盧胖子只好轉向南懷仁問道：「南神甫，你明天一起去嗎？我們明天一起去索大人府上，繼續今天的話題如何？」
「實在抱歉。」南懷仁聳聳肩膀，微笑說道：「盧大人有所不知，我因為得罪了鰲中堂的人，被判了流放，現在雖然有病沒被趕出京城，但也不能離開這