天啟十年三月二十八上午，在經過嚴密盤查與清場之後，二十餘名山宗最核心的成員，在遼東巡撫官署的後花園密室中，召開了一場悠關山宗組織生死存亡的絕密會議。因為會議的內容絕對機密，袁崇煥在會議開始前就再三警告與會人員，要求會議內容絕對對外保密，那怕是泄露一字半句出去，也要用山宗家法處置——也就是捅上九九八十一刀，順便再殺光受刑人的全家老小！同時為了謹慎起見，袁崇煥還調來了大量的山宗嫡系軍隊嚴密把守巡撫官署的里里外外，那怕一隻蒼蠅也休想飛進來，甚至就連袁崇煥的親兵，沒有袁崇煥的親口允許，也嚴禁靠近會場二十步之內！
會議如此絕密，討論的當然是山宗是否需要接受建奴使者提出來的要求，公然易幟投金，為建奴大軍攻打山海關充當馬前卒？面對這個艱難選擇，往日里鐵板一塊、針插水潑不進的山宗內部終於產生分裂，一部分人支持公開易幟直接投金，理由是大明朝廷已經切斷了寧遠的糧餉一年多時間，證明大明朝廷已經決心要和山宗新帳老帳一起算，與其坐以待斃等張大少爺那條可怕的瘋狗騰出手來收拾山宗，不如抓住最後機會奮起一搏，替建奴拿下山海關！而且此事若成，山宗成員保住身家性命不說，還可以享受建奴朝廷提供的榮華富貴，駿馬美人！
自知自己已是大明朝廷頭號通緝犯的袁崇煥為了自己著想，當然贊成公開易幟叛變，但反對此舉的部分山宗成員理由也很充分——建奴近年來連遭削弱，元氣大傷，已經很難擋住大明朝廷的戰略反攻，山宗一旦易幟投敵，大明朝廷肯定會不顧一切把張大少爺那條可怕的瘋狗調回遼東，對山宗和建奴展開全面反撲，屆時就算山海關能夠拿下，在瘋狗軍的瘋狂反撲面前，能不能守住肯定是一個大問題！而且更關鍵一點就是，山宗公然易幟投金之後，不僅成了大明軍隊全力報復的主要對象，同時在建奴面前的作用也為之大減，到時候不被建奴軍隊推到前線送死，充當炮灰消耗瘋狗軍彈藥，那才叫有鬼！所以對山宗來說，目前還是保持現狀和保存實力為上策，等到大明軍隊與建奴軍隊展開最終決戰時，再根據實際情況把自己們賣一個更好的價錢——不得不承認，這也是古今中外所有軍閥的保命絕招。
兩派各執一理，互不相讓，足足爭執了兩天都沒有得出統一意見，到了四月初一這天，同時也是袁崇煥答應給范文程答覆的最後這天，袁崇煥沉不住氣了，在第三天會議的開場就放出狠話，今天的會議那怕是討論到天黑，也要得出統一結論，如果到了天黑還是意見不統一，那袁崇煥就要乾綱獨短了，屆時不管袁崇煥做出什麼決定，所有山宗成員都必須無條件服從。有了袁崇煥這句話，為了讓山宗組織按著自己們的意願行事，降金派和觀望派山宗成員更是賣命的爭論起來，努力讓袁崇煥接受自己們的意見。但還是那句話，兩邊都有道理，在前景不明的情況下，兩派始終都難以說服對方，所以會議從早上開到下午，始終還是沒有半點結果。
到了申時，聽吵架聽得筋疲力盡的袁崇煥正在閉目養神，會議間房門忽然被人輕輕敲響，知道親兵沒有大事不敢打擾自己的袁崇煥不敢怠慢，交代了一聲便單獨出房，發現在門外敲門的卻是自己的親兵副隊長左良玉。這個被張大少爺派來卧底卻出賣了無數朝廷內線的左良玉神色緊張，和袁崇煥走到沒人處，這才把一張小紙條塞進袁崇煥手裡，壓低聲音說道：「中丞，屬下剛才帶著人巡邏會場周圍，回到崗位的時候，屬下的茶杯下面就多了這個。」
「你今天的崗位在什麼地方？」袁崇煥趕緊問道。左良玉老實答道：「回中丞，卑職今天的崗位是在會場後門，在後院中擺了一張桌子，這張紙條，就是桌子上發現的。」說罷，左良玉又膽戰心驚的補充道：「屬下仔細問過，屬下帶人巡邏的時候，雖然有一些巡撫衙門的親兵、侍從和幾位將軍的心腹親兵到桌旁喝水，還有離開會場入廁的幾位將軍也經過過桌子旁邊，但究竟是誰把這張紙條放在卑職茶碗下面的，沒有半個人看到。」
「厲害，竟然打入我的巡撫衙門來了！」袁崇煥臉色大變——為了會議內容絕對保密，這幾天的巡撫衙門中，除了袁崇煥親自千挑萬選出來的親兵和侍從之外，就只有山宗核心成員的絕對心腹能夠跟隨入內，而張大少爺的眼線竟然還能在如此嚴密看守的情況下與左良玉聯絡，證明袁崇煥最信任的這些山宗核心成員之中，不是有人已經叛變了山宗，就是早就被張大少爺布置得有眼線！膽戰心驚之下，袁崇煥飛快打開紙條，卻見紙條上歪歪扭扭的寫道：「盤查嚴密，不必冒險探聽到山宗會議內容，自保要緊。」在紙條的最後，有一個落款「北風」二字和東廠細作專用的密記。
「北風？」袁崇煥低聲念出這個名字，眼神中也閃過凶光，喃喃說道：「這個北風，要你不用冒險探聽會議內容，證明他肯定已經有法子弄到我們的會議內容，看來這個北風不簡單啊。」
「屬下也是這麼認為。」左良玉附和，壓低聲音說道：「中丞，屬下也覺得，這個北風很可能就是你身邊的人，有辦法弄到這幾天會議的內容，否則的話，他怎麼可能下這樣的命令？」
袁崇煥微微點頭，贊同左良玉的看法，又壓低聲音命令道：「去給蔡一雷傳令，讓他帶人暗中抓捕兩個我們已經知道的朝廷細作，不管用什麼手段，都要拷問出這個北風的真正身份！還有，你也要留心注意，你是我的心腹親兵，這個北風肯定還要和你聯繫，探聽我們的具體行動計畫！記住，即便知道了他的真正身份，也不能輕舉妄動，我還要向你張好古小瘋狗傳遞情報。」左良玉心領神會，知道袁崇煥是想讓自己用假情報欺騙張大少爺和大明朝廷，忙壓低聲音答道：「中丞放心，屬下明白。」
和袁崇煥預料的一樣，到了傍晚初更的時候，二十幾個山宗核心成員果然還是沒有得出統一結論，沒有時間和心情繼續聽山宗成員吵架的袁崇煥也履行諾言，乾綱獨斷敲定結論——直接易幟投金，幫助建奴拿下山海關掌握戰略主動權，山宗自己則擺脫大明朝廷的直接威脅，藉以自保！聽完袁崇煥公布的決定，山宗投降派成員歡聲雷動，觀望派成員則默然無語，但也沒有人站出來反對——畢竟，魏忠賢和張大少爺在對待漢奸方面的手段和態度都驚人的一致，那就是殘酷殘酷再殘酷，只要山宗成員，就沒有不擔心重回大明朝廷後被魏忠賢和張大少爺秋後算帳的。
「中丞，既然你決定易幟，那你下令吧，我們什麼時候換旗幟？」袁崇煥的頭號親信祖大壽沙啞著嗓子問道。袁崇煥臉色凝重，答道：「不忙，為了幫大金拿下山海關，我們沒對山海關下手之前，不能急著換旗，得容我與范先生仔細商議之後再做決定。」說罷，袁崇煥又黑著臉補充道：「我再強調一遍，今天會議的內容和我們做出的決定，要對外絕對保密，要是有人敢泄露一字半句，一律家法嚴懲不貸！」山宗成員個個肅立答應，袁崇煥這才揮手讓眾人散會。
當天夜裡，袁崇煥再次在地下密室中接見范文程，告訴了范文程自己和山宗的決定，做夢都想殺光同胞讓建奴主子們入主中原的范文程聞訊大喜，連贊袁崇煥知天命識大理，順天而行將來必然是公侯萬代，富貴終生，並且不斷追問袁崇煥何時動手，並且表示越早動手越好，否則要是被蠻子軍隊聽到風聲就大事不好了。袁崇煥則冷冷的告訴范文程道：「范先生，你先別高興得太早了，我們山宗雖然決定幫大金直接拿下山海關，我也為拿下隨時山海關提前做了一些安排，但是力量太弱，鎮守山海關的熊廷弼蠻子一旦提前知道我們的計畫，有所準備，那我們的麻煩可就大了。」
「你是說，張好古那條小瘋狗在寧遠城中布置的眼線？」范文程疑惑問道。袁崇煥點頭，拿出左良玉主動上交的紙條，先是把今天發生的事詳細說了一遍，又臉色陰沉的說道：「范先生，我想你也知道，寧遠距離山海關只有不到兩百里，距離熊廷弼老蠻子直接控制的前屯趙率教軍更是只有一百三十里，這也就是說，我們的計畫一旦被蠻子細作發現，快馬最多只要一天，信鴿最多只要六個時辰，就能把消息送到前屯的蠻子軍隊手裡！如果真的出現這樣的情況，你說我們還有機會出其不意拿下山海關的機會嗎？」
「不錯。」范文程緩緩點頭，咬牙說道：「在動手之前，一定得除掉蠻子朝廷在寧遠城中的所有細作，否則的話，就算我們的計畫保密得好，蠻子細作無法探知，到了調兵遣將和大軍出征的時候，蠻子細作還是會有足夠的時間把消息送到山海關，熊廷弼那個老蠻子也還有時間做好充足準備。」
「我也是這麼想的。」袁崇煥臉色益發陰沉，陰陰說道：「不過還好，我們還有一點時間，對山海關動手的最佳時機是在五月下旬，今天是四月初一，我們還有一個多月的時間徹底剷除蠻子細作！」
「五月下旬？為什麼要在五月下旬？」范文程驚訝問道。袁崇煥猶豫了一下，看看守在密室門口的親兵蔡一雷和左良玉，蔡左二人會意，立即一起出房而去。袁崇煥這才湊在范文程耳