「搞了半天，原來是河南最大的狗官來了啊。」眾賊頭驚訝之餘，范文程第一個醒悟過來，然後第一個大笑著向楊作楫問道：「楊狗官，你不躲在洛陽城裡摟著小婆娘睡覺，跑來這潼關前線幹什麼？夠膽子，來了前線，居然還敢親自來當使者，佩服，值得讓人佩服啊！哈哈，哈哈哈哈哈哈……」
「不錯，就連我都有些佩服這個狗官了，要是我們以前多遇到幾個這樣的狗官，我們也不會發展得這麼順利了。」羅汝才也笑了起來，向親兵一努嘴笑道：「還楞著幹什麼？還不快去給巡撫大人搬一把椅子來，讓巡撫大人坐著訓話？」羅汝才的亂賊親兵嘻嘻哈哈的答應，還真給楊作楫拿來一個小馬扎，楊作楫咬了咬牙，終於還是端坐了上去，平靜問道：「你們中間，誰能做主？」
「我們三個天王都能做主，你有什麼話，就直接說吧。」實力相對較弱的老回回馬守應搶著說道。羅汝才和張獻忠明白他的心思，心裡冷笑嘴上沒有否認。楊作楫點點頭，向三個賊頭拱手說道：「三位頭領，本官今日來此，是想來和你們做一筆交易。」
「什麼交易？你們還有什麼值得和我們交易的？」范文程冷笑問道。楊作楫沉聲說道：「當然有，本官至少還有潼關城裡的糧草軍需可以和你們交易，你們如果不答應，你們即便能夠拿下潼關關城，那城裡的糧食，你們也一顆也休想拿到！」說到這，楊作楫抿抿嘴，按著張大少爺書信上的指點補充強調道：「我們就算把糧食全部燒毀，也不會留一顆給你們！」
張獻忠、羅汝才、老回回和在場的眾多賊頭一起面面相窺，做夢也沒想到楊作楫會來這麼狠毒和無恥的一招，拿農民起義軍最為期盼的糧食為要挾，逼迫與起義軍和官軍做出交易。老奸巨滑的范文程也是一楞——他可是太清楚這些亂賊對糧食軍需的渴求程度了。互相交換了幾個眼色後，賊頭中最為姦猾的羅汝才咳嗽一聲問道：「那麼巡撫大人，你想怎麼做這筆交易呢？」
「你們也看到了，潼關已經很難守住了。」楊作楫按著張大少爺的書信指點說道：「為了潼關城裡的士兵和百姓，本官可以打開關門，向你們投降，但你們必須對天發誓，保證不傷害城裡的任何一個百姓和士兵，如果他們想離開，你們必須無條件釋放他們，不能強迫他們加入你們。當然了，做為交換條件，本官也可以保證把潼關糧倉里的糧食一顆不少的交給你們。」
「這個沒問題。」羅汝才想都不想就一口答應，說道：「只要你開城投降，把糧倉和武庫完整無缺的交給我們，我們就保證不傷害城裡的任何一個人，不會強迫他們加入我們。」
「還有兩個條件。」楊作楫嚴肅說道：「第一，潼關投降之後，朝廷肯定不會放過本官，本官既無顏再回朝廷交差，也不想加入你們，所以你們可以處死本官，但必須給本官一個體面的死法。第二，潼關城裡的陝西軍隊說什麼都不肯投降，我已經說服並且答應了他們，讓他們先從潼關城裡撤退我再開城投降，所以你們必須給本官一點時間，讓本官把城裡的陝西軍隊送走，再打開城門向你們投降。」
「楊大人該不會是想玩緩兵之計吧？」范文程滿腹的狐疑——這事情簡直太象范文程死對頭張大少爺的招數了。楊作楫按張大少爺的指點答道：「你們可以選擇不信，但你們也會後悔的——潼關城裡糧庫已經堆滿了柴禾，只要你們攻城，我們馬上就會點火！」
如果楊作楫不是孤身冒險親自來當這個使者的話，那麼張大少爺的這條計策十有八九已經奏效——即便亂賊頭目不信，潼關城裡點一把假火，楊作楫也可以用救火救糧為條件，逼迫亂賊暫時撤軍！但楊作楫親自擔任使者並且立即被亂賊認出身份，卻一下子打亂了張大少爺預先制訂的計畫，眾賊頭也多出了一個超出張大少爺預料的心思——既然一省巡撫楊作楫親自擔當這個交涉使者，那麼楊作楫提出的交易十有八九不假，即便有假，自己們也完全可以一刀砍了這個巡撫高官！所以眾賊頭低聲商議幾句後，羅汝才又問道：「好吧，巡撫大人，你要我們給你多少時間？」
「一天。」楊作楫有些緊張的說道：「明天日落前，我一定打開潼關城門向你們投降。」
「張應昌蠻子才多少軍隊，撤出潼關能需要一天時間？」范文程大聲冷笑起來，惡狠狠的說道：「狗蠻子，你分明是在行緩兵之計，想騙我們放緩攻城，你們好乘機治療傷兵，修補城防，整兵再戰！這樣的雕蟲小技，也想瞞得過我？」
「張將軍的軍隊撤出潼關，是不需要一天時間。」楊作楫早得張大少爺的書信指點，飛快答道：「可是他們走遠需要時間，他們和你們打了三年多的仗，彼此之間結下了多少仇恨，恐怕你們也記不清楚了吧？他們不如果走遠，你們又出兵追殺他們怎麼辦？他們雖然不是本官管轄的軍隊，但他們的援救之德恩比天高，本官又怎麼忍心看到他們被你們全部殺害？」
「是這個道理。」老回回第一個點頭，認為楊作楫此言有理，張獻忠和羅汝才也覺得楊作楫的話合情合理，無可指責，便也點了點頭。惟有姦猾多疑的范文程說什麼都不肯相信，又冷笑說道：「說得真是比唱得還好聽，你們蠻子狗官個個卑鄙無恥，陰險下流，會有這樣的好心？」話音未落，張獻忠已經不耐煩的說道：「好了，范先生，你就別那麼羅嗦了，張巡撫自己都不怕死，親自來和我們談判，還有什麼不知道相信的。」
「沒錯，我們可以不相信別的狗官，可是楊巡撫名聲不錯，咱們可以相信。」羅汝才點頭，奸笑說道：「好吧，楊巡撫，你的條件，我們可以了。不過我們也得加上一個條件，你自己必須留在我們的軍隊里！到了明天日落之前，潼關如果沒有開城投降，我們就要把你身上的肉一塊塊切下來，讓你死得凄慘無比！」
「可我不在城裡，誰來主持大局，率領潼關軍民開城投降？」楊作楫有些慌了手腳。羅汝纔則飛快說道：「這個簡單，你既然敢出城談判，證明你在城裡肯定有副手管事，我們會派人把你押到城下，讓你向你的副手交代怎麼做。」
楊作楫心中大亂，范文程察言觀色，笑道：「怎麼著？怕了？我說了這是緩兵之計，果然不假對吧？」聽到這話，楊作楫猛然下定決心，抬頭笑道：「如果本官想耍詐的話，又怎麼會親身冒險呢？好吧，就按你們說的做。」
「好，楊巡撫果然是一個比較難得的好狗官！」羅汝才鼓掌叫好。張獻忠也滿意的說道：「很好，楊巡撫果然是爽快人，巡撫大人放心，只要你遵守信用，我們也會讓你自己解決，想怎麼體面就怎麼體面。」范文程則湊到楊作楫面前，凝視著楊作楫鎮定的雙目，陰陰說道：「狗蠻子，你如果敢騙我們，那我就會向張好古小瘋狗殺我親人一樣，用一根削尖的木樁插進你的穀道，一直從你的嘴裡穿出來！」
雙方達成交易，羅汝才當即派出二十個亂賊士兵押著楊作楫來到潼關城下，威逼楊作楫對著城上喊話。楊作楫也不猶疑，沖著城上就喊道：「鮑大人，鮑大人，河南巡按鮑大人，你聽好了，我已經和城外的頭領達成協議了。他們答應不傷害城裡的百姓軍民，還給潼關城一天的時間準備，你讓張將軍帶著他的軍隊快走，走得越遠越好，到了明天日落的時候，你再率領城裡的軍民百姓開城投降，把糧倉武庫完好無損的交出來！否則的話，我這個河南巡撫就要被各位頭領當場處死了！」
「楊大人！」饒是鮑奇謨平時與楊作楫素來不合，此刻也是眼淚滾滾，大哭著問道：「楊大人，真要這麼做嗎？」
「那是當然。」楊作楫昂首回答，又語帶雙關的叫道：「告訴張將軍，他如果不想讓我白死，就按商量好的做，帶著他的弟兄走得越遠越好，他們不是河南軍隊，城外的頭領們是不會放過他們的。」混在士兵人群里觀察關上有無抓緊時間修補城防的范文程也叫道：「潼關的官員士兵聽著，你們如果不按你們巡撫說的做，那我們不但要把你們巡撫凌遲處死，破城之後，我們還要把潼關城裡殺得雞犬不留，你們可考慮好了！」
「把弟兄們都召集起來，打開城門，衝出去救楊大人！」張應昌鐵青著臉喝道。鮑奇謨則一把抱住張應昌，含淚說道：「張將軍，不能啊，楊大人的意思，你還沒有聽出來？他就是怕你衝動，才說叫你不能讓他白死啊！」
「可是到了明天日落的時候，楊大人不就死定了。」張應昌怒吼道。鮑奇謨趕緊捂住張應昌的嘴，低聲說道：「張將軍，楊大人已經落到了亂賊手中，你現在如果出去救人，不但人救不了，亂賊也會立即攻城，到那時候，楊大人就真的白死了！現在唯一的辦法，就是先拖住時間，等張部堂的援軍到了，再想辦法救楊大人。」
「千萬記住，按我的話做，千萬不要耍花招！」臨被亂賊從城下押走的時候，楊作楫仍然不忘大喊提醒，鮑奇謨和張應昌等明軍文武官員雖然已經哭成了淚人一般，卻也不敢違抗楊作楫的命令，只能眼睜睜的看著楊作楫被亂賊士兵押走。而范文程三角眼亂轉，走遠後忽然竄到楊作楫面前，一