「人頭，張好古小閹狗的人頭！」袁崇煜的聲音無比陰冷，簡直讓人有一種全身都冒出雞皮疙瘩的感覺，「如果兩位大掌柜的拿這件禮物去送給大金汗，那麼我可以擔保，你們不僅會被大金國收留，還會成為大金皇宮的座上賓，榮華富貴，權勢地位，高官厚祿，唾手可得。」
「張小閹狗的人頭？」李家兄弟的臉都白了。李家斌顫抖著說道：「袁大掌柜的，你不要亂開玩笑，張好古那條小閹狗是在職的宣大總督，殺他等同謀反，是要被滅九族的大罪！再說了，你剛才也說過，就我們手裡這幾千個夥計船夫，給他的軍隊塞牙縫都不夠，我們兄弟就算敢殺他，又怎麼可能殺得了他？」
「兩位大掌柜的，殺頭抄家和誅滅九族，對你們來說，有什麼區別嗎？」袁崇煜慢悠悠的說道：「如果你們不冒這個險，那你們兄弟兩人人頭落地自不用說，你們的家人運氣好點被流放充軍，運氣不好你們的兒孫照樣得人頭落地，死得可能比你們還慘，還有你們的嬌妻美妾，女兒孫女，運氣好點能嫁個窮鄉僻壤的窮酸，苦巴巴過一輩子，運氣不好就要被千人騎萬人壓，你們死了都得戴上無數頂綠帽子，這又和死了有什麼兩樣？還有你們富可敵國的萬貫家資，也要全部落到魏老閹狗、張小閹狗和他們的走狗手裡，讓他們白白享受你們幾代人才打拚出來的財富，你們心甘情願嗎？」
「所以說，現在你們只有賭上一賭！」說到這，袁崇煜放緩聲音，緩緩說道：「反正都是死，倒不如賭上一賭，如果贏了，那你們就什麼都有了。」
李家國和李家斌兄弟被袁崇煜的話打中心坎，自然而然的產生動搖。袁崇煜察言觀色，又陰陰說道：「至於怎麼殺張好古小閹狗，眼下不是有一個天大的好機會放在你們面前嗎？剛才你們也說了，張好古小閹狗只是本人先來了，他的軍隊要明天中午才能抵達通州，這也就是說，今天晚上，張好古小閹狗身邊，最多只有十幾二十個親兵隨從保護，你們的幾千家丁一個人吐一口唾沫，就可以把他淹死！」
「大哥，袁大掌柜說得有道理，拼了吧！」李家斌下定決心，向李家國說道：「左右都是一個死，倒不如賭上這一把，如果能殺了張好古小閹狗，那我們就是大金國的大功臣，要什麼就有什麼，將來也還有東山再起的機會！就算今天晚上殺不了他，我們也還有機會逃走。」
天氣冷得滴水成冰，可李家的當家人李家國額頭上卻汗水成行，冷汗滾滾，遲疑盤算了許久後，李家國終於一腳再次踹翻火盆，鐵青著臉吼道：「張小閹狗不讓我們活，我們也得拉他陪葬！賭這一把！袁大掌柜的，你說吧，具體我們該怎麼辦？」
聽到這話，袁崇煜長舒了一口氣，忙又低聲說道：「既然兩位大掌柜的，既然你們決心動手，那麼首先，你們得摸清楚張好古這條小閹狗的過夜地點，然後……」
……
與此同時的通州城中，張大少爺將楊宛和楊愛兒送回花船再住一夜之後，謝絕了楊宛和老鴇的再三留宿好意，領著張石頭、史可法和陳劍煌等人返回先前預訂的客棧休息。路上，就連史可法這樣的老實人都對張大少爺不解風情大為不滿，忍不住笑著問道：「中正兄，這可不象你平時的為人啊，楊宛姑娘這麼羞答答的挽留你了，你也給她贖了身了，老鴇敬你是大明戰神，也同意留你在花船過夜，你怎麼還這麼不懂風情，硬要回客棧睡覺？」
「是啊，少爺，你如果怕我們打擾你和楊姑娘的話，我們可以睡在下艙啊。」張石頭也色眯眯的淫笑道。張大少爺則微笑答道：「這麼冷的天，你們以為我真願意和你們幾個大男人過夜啊？只是時機不到，還不是時候而已。」
「怎麼不是時候了？你和楊姑娘久別重逢，又剛剛替她贖了身，正是好得蜜裡調油的時候，怎麼就不是時候了？」史可法正要賣弄自己的風月時點醒張大少爺。旁邊的陳劍煌忽然拍馬追上來兩步，壓低聲音說道：「張大人，又被你料中了，果然有人在暗中盯著我們，後方二十步外，有兩個人步行跟著我們，要不要下官派人幹掉他們？」
「別理他們，讓他們跟。」張大少爺不動聲色的低聲命令道。陳劍煌低聲答應，史可法卻大吃一驚，忙問道：「大人，什麼人跟蹤我們？」
「小聲點，別讓別人聽到。」張大少爺低喝，又冷笑道：「除了李家的人，還能是誰？我可以肯定，李家倆兄弟就要狗急跳牆了！今天晚上，我們只怕連睡覺的時間都沒有了！」
「狗急跳牆？」史可法更是吃驚，忙又低聲說道：「他們瘋了？張大人你是大明官員，宣大總督，他們敢對你不利，就不怕禍及九族？」
「如果我明天就要被抄家問斬，我也會拼一個魚死網破的。」張大少爺平靜說道：「不過也別太擔心了，剛才出門的時候，我已經讓張石頭派人回京城去見吳六奇，讓他立即率領駐紮在城外的屠奴軍連夜趕赴通州增援，不出意外的話，天明前就可以抵達。」
「那我們乾脆連夜回京城吧。」史可法一驚，趕緊建議道：「這倒不是大人你怕了李家兄弟，主要大人你是千金之體，如果不小心被鋌而走險的李家兄弟傷到，那豈不是太划不來了？」
「笑話，我在戰場面對韃靼和建奴的千軍萬馬都沒有逃過，這次在通州城裡被兩個商人嚇跑，傳不出豈不去天大的笑話？」張大少爺冷笑道：「再說了，我如果連夜出城走了，李家兄弟發現情況不妙也連夜跑了，那我們明天還怎麼抓他們？只有我留在通州城裡，李家兄弟才不會急著跑路，乖乖留下來給我們抓。」
「可是保護你的親兵和錦衣衛，加起來還不到三十人，如果李家兄弟把他的幾千夥計都動員起來……？」史可法憂心忡忡的問道。張大少爺低聲打斷史可法的警告，微笑說道：「放心，就憑李家兄弟那幾千家丁，還傷不到我一根毫毛，你就等著看好吧。」說罷，張大少爺又招手把張石頭和陳劍煌叫到面前，在他們耳邊細細叮囑起來……
二更的梆子剛剛敲響，張大少爺一行便來到了事先訂好房間的通州悅來客棧，進得客棧大門後，張大少爺故意大聲嚷累，要眾人趕緊睡覺，明天起床還要辦正事，又領著從人進到房間安歇。李家兄弟派來的眼線看到聽到這情況，忙留下一人盯梢，另一人匆匆跑回李府報信，可是這些眼線並不知道的是，張大少爺一行進到客棧後，先是用銀子砸飽店小二，又牽著戰馬，無聲無息的從後門離開了客棧，讓店小二領路繞路趕往碼頭，重新又殺回楊宛的花船之上休息過夜。
被銀子買通的悅來客棧店小二把張大少爺領到碼頭之後，本來按張石頭和陳劍煌的意思，是要把這個店小二扣留下來免得他走漏風聲的，愛民如子的張大少爺則斷然阻止了這種擾民行為，不僅放了那店小二回去，還故意當著那店小二的面說，「都別楞著了，快上楊宛姑娘的花船藏身，不到明天中午，不要在通州城裡露面。」而那店小二離去後，史可法立即也提醒道：「大人，你常說的，凡是能被銀子買通的人，通常都靠不住，如果這個店小二把我們賣了，那我們就麻煩了。」
「放心，我是故意讓他回去報信的。」張大少爺微笑說道：「李家兄弟想殺我，我如果不殺他們滿門九族，又怎麼出得了這口惡氣？」說罷，張大少爺又把張石頭叫到面前，在他耳邊低聲說道：「馬上派人拿著我的名刺去兩廣總督李逢節的官船上，就說我在楊宛姑娘的花船上備下了酒宴，想請他賞雪聽曲——老東西今天晚上剛得罪了我，肯定正在想方設法的琢磨怎麼找我賠禮道歉，我請他，不管再晚他都肯定來。」
……
先不說張大少爺在這邊緊張布置，單說那領路的客棧店小二拿著張大少爺賞給的二十兩紋銀喜滋滋的回到客棧後，悅來客棧里已經是一片雞飛狗跳的景象，李家兄弟和袁崇煜親自領著三四百個家丁，打著無數火把忽然團團包圍了悅來客棧，借口自己府中失竊，要搜查每一個房間和檢查每一個客人。李家兄弟在通州財大勢雄，那客棧的老闆也不敢得罪，只是又是點頭又是哈腰懇求李家兄弟不要壞了自己客棧的名聲，並擔保自己客棧里絕對沒有半個盜賊。但急紅了眼的李家卻不由分說，賞給他幾記耳光踢到一邊，手一揮就吼道：「進去搜，把所有人都帶出來，發現偷我家東西的蟊賊，馬上砍了，出什麼事我們擔著！」
「出來，都給老子們出來！」吆喝聲中，在通州城裡橫行慣了的李府家丁如狼似虎一般的衝進客棧，又是砸門又是踹門，把所有客人都拖到大院中讓李家兄弟親自辨認，期間鬧得雞飛狗跳男人叫女人哭自不用說，就連四鄰八舍的通州百姓都被驚動了，紛紛鑽出房門來看熱鬧。可是李家兄弟足足折騰了半個多時辰，把悅來客棧里里外外搜了一個遍，卻死活沒有發現張大少爺的半點影子，就連張大少爺身邊的幾個隨從都不見了蹤影，也是直到此刻，李家兄弟才想到向客棧的店小二打聽張大少爺的去向。這麼一來，那個領著張大少爺一行從後門出店的店小二也很快被同伴揭發了出來，揪到李家兄弟接受審問。