其實早在七月初十這天，確認了韃靼聯軍蹤跡後，喜峰口就已經點燃了報警的烽火台，薊門九衛與鄰近永平四衛的軍隊也迅速集結，奔赴長城積極組織防禦。不過在看到長城烽火台上那筆直衝天的狼煙時，薊門境內的百姓和京師百姓也很快陷入了一片恐慌之中，因為早在數日之前，薊門以南各衛各縣都已經有謠言流傳，說是韃靼聯軍這次來勢非同小可，兵力多達三、四十萬——沒辦法，傳言就是這樣，喜歡加量又不加價。再加上大明建國以來，韃靼騎兵曾經兩次打到北京城下，在京畿一帶燒殺搶掠得一塌糊塗，京郊百姓聯想起前車之鑒，那還有不心驚膽戰之理？驚恐之下，各種各樣的謠言自然是漫天飛舞，對捕殺韃靼騎兵挑起戰火的張大少爺也是罵聲四起，以侯恂為首的東林黨官員提出的殺張大少爺以撫韃靼的言論，在民間也獲得了極大市場。
其實，如果說京畿一帶誰對此次韃靼聯軍入侵最為擔心的話，那麼這個人就非魏忠賢莫屬！為了讓乾兒子打造屠奴軍，魏忠賢可是頂著了朝廷和地方巨大壓力，給張大少爺提供最為強力的支持，要錢給錢，要糧給糧！張大少爺的上司不聽話，換！——兵部侍郎兼閹黨成員李春燁，因為說了幾句張大少爺花錢太多，魏忠賢二話不說就打發他回泰寧老家種狗薯！張大少爺的下屬不聽話，換！——密雲知縣胡良臣因為反對張大少爺搞鹽糧交易准條制度，抄家問罪！職權與薊門巡撫職權嚴重重疊的薊州兵備孫織錦，更是被壓得連氣都喘不過來，如果不是他有點眼色知道事事處處配合張大少爺，魏忠賢可是連替換他的人選都準備好了！
魏忠賢對張大少爺偏心至此，就連鐵杆閹黨崔呈秀、馮銓和李永貞都對此頗有怨言，就更別說正在打仗的陝西軍隊和遼東軍隊了。可付出了這麼多犧牲，給予了這麼多支持，換來的卻是張大少爺主動挑事，招來十二萬韃靼聯軍南侵報復，魏忠賢心中的惱怒與擔心，可想而知。以至於侯恂提出軟禁張大少爺父母，隨時準備拿張大少爺全家腦袋安撫被韃靼聯軍荼毒的京畿百姓，魏忠賢也一反常態的表示支持，同時在心底下定決心，如果張大少爺這次真的讓魏忠賢顏面掃地，那麼不管張大少爺以前有多少功勞，對魏忠賢有多忠心，魏忠賢也要拿張大少爺的腦袋給天下人一個交代了！
事實證明，魏忠賢和京畿百姓的擔心是無謂的，也是無用的，七月十三傍晚，一個滿身沙土的信使衝進京城，帶來了韃靼聯軍已於當日清晨抵達喜峰口的消息，同時也帶來了張大少爺三天前就已經斷定韃靼主攻方向並移師喜峰口的消息。聽完兵部尚書王永光轉奏上來的彙報，魏忠賢久久不語，良久才嘆了一口氣，說道：「聽天由命吧，傳令下去，明日起，京師九門戒嚴，京城三大營、十二團營與五城兵馬司做好守城準備！」
痛苦煎熬了一個晚上，九月十四的早朝上，魏忠賢幾乎是一言不發，文武百官也是一言不發，倒是木匠皇帝明熹宗難得主動開口，向魏忠賢問道：「忠賢，韃靼昨日兵犯薊門，張好古領軍迎戰，戰況如何？可有奏報？」魏忠賢先看了看百官，發現無數官員眼中都隱隱帶著嘲諷，可又無可奈何，只得如實答道：「回皇上，目前暫無戰況回報，一有消息，奴婢一定立即奏報皇上。」
「那就好，十二萬韃靼大軍，希望張好古能擋得住吧。」明熹宗嘆了口氣，也是不抱希望的說道：「忠賢，聽說你已經下令京師九門戒嚴了，你再給朕下一道旨意吧，讓京畿一帶的百姓士紳在必要時進城避難，千萬不要重蹈土木之變和庚戊之變的覆轍了。」
眾所周知，土木之變和庚戊之變是大明建國以來的兩大國恥，韃靼軍隊兩次打破長城防線兵犯京師，城高壕深的大明京城雖然安然無恙，京畿一帶的州府縣城卻被韃靼大軍劫掠一空，京畿百姓生命財產損失慘重，明熹宗吸取教訓，主動提出號召京畿百姓入城避難，倒也不失為一片愛民仁心——可是這話聽在魏忠賢耳里，卻又變成了莫大的諷刺。稍作沉吟後，魏忠賢恭敬答道：「皇上，依奴婢看大可不避吧？張好古小猴崽子擅長守城，有天險長城可依，韃靼賊軍兵力雖眾，卻也未必能突破小猴崽子的防線。」
「魏公公此言差矣。」御史侯恂站了出來，陰陰說道：「張好古擅長守城不假，可他上次守的錦州城，四城總長不過於十餘里，兵力充足自然易守，而薊門長城長達千里，韃靼大軍多達十餘萬，分頭出擊，張好古守不勝守，防不勝防，又如何能守住長城不失？倒是遼東巡撫的奏章說得好——關外韃靼，若絕其活命之方，則立斃之也。夷肯坐而待斃乎？即飢之窘之可空其類乎？不可空則不必府怨而驅其與奴合。不如因而樹德，存數種於外，他夷入犯，我得藉其藩籬。總能駕馭有法，若能去其暴而柔其心，彼將為我用之，寧有他心？」念完了得意門生的奏章，侯恂又語氣更加陰冷的說道：「依微臣看來，既然薊門長城守不勝守，倒不如以利誘之，以法撫之，復邊市而安其酋，則韃靼自去，薊門自安，聖上也可高枕無憂矣。」
「以利誘之，以法撫之？」魏忠賢冷哼問道：「侯大人，你該不會是想讓皇上向韃靼低頭，答應韃靼提出的條件，交出張好古的腦袋安撫韃靼吧？」
「魏公公此言差矣。」侯恂不慌不忙的說道：「微臣並非想讓聖上向韃靼蠻夷低頭，而是為京畿百姓士紳身家性命著想，還有繼行三邊置防的平遼國策！自我大明與建奴開戰以來，薊門以北的喀喇沁韃靼就一直處於中立地位，對之只能於籠絡，而非於武力，以免其倒向建奴，張好古為練兵既然抓捕無辜韃靼肆意殺戮，這才導致韃靼聯軍進犯薊門，不殺之如何能息韃靼之怒？」說到這，侯恂又膽怯的看了一眼，生怕成國公朱純臣又站出來找自己麻煩——還好，身捐團營總指揮的朱純臣已經到九城指揮軍隊準備防禦去了，今天沒有上朝。
魏忠賢默然無語，明熹宗也不說話，半晌後，明熹宗才說道：「愛卿之意，緩議吧，等到薊門戰事的詳細情況奏報送到京城再說。」侯恂大喜過望，深知明熹宗也動了殺機，趕緊向明熹宗謝恩，又看了一眼默不作聲的戶部尚書馮銓，心說馮堂官，咱們可是說好了的——如果張好古小閹狗和韃靼聯軍在薊門僵持不下，你就斷他的糧草，讓他的軍隊崩潰，接下來就看你的了。
散了早朝後，無比擔心薊門戰事的魏忠賢向兵部尚書王永光交代，只要薊門戰況的奏報送來，無論什麼時候和自己在那裡，王永光都得第一時間呈報到自己面前。王永光答應，又向家人交代，只要薊門戰況奏報送來，那怕是在三更半夜，也可以直接送到自己的卧房中！誰知魏忠賢和王永光的這些安排竟然全部白白浪費，九月十四一整天時間，薊門那邊的戰礦但沒有一星半點送來。這麼一來，魏忠賢難免更是憂心忡忡，以侯恂為首的東林黨官員則是拍掌相慶，都道這次小閹狗張好古在劫難逃，死定了！
九月十五的清晨，早朝開始，百官剛行完大禮，同樣對薊門戰況憂心忡忡的明熹宗就主動向魏忠賢問道：「忠賢，兩天了，張好古那邊還沒有戰況奏報送來嗎？」魏忠賢苦笑答道：「回皇上，還是沒有。」這下子明熹宗不樂意了，惱怒道：「這個張好古，到底有沒有把軍情放在心上？十二萬韃靼進犯，軍情何等緊急，他怎麼能連續兩天都不寫一道軍情奏報呢？到底是守住了喜峰口，還是沒有守住，他都應該向朕奏報一聲吧？」
「皇上，請恕微臣直言，這次薊門戰事，只怕已經是凶多吉少。」侯恂又站出來，肚子里陰笑著說道：「喜峰口距離京師，六百里加急快馬不過一個白天時間就能把軍情送到京城，可現在兩天兩夜過去了，張好古卻始終沒有一道軍情奏表送到京師——如果他打了勝仗，會出現這樣的情況嗎？」
明熹宗和魏忠賢再度默然，心知侯恂言之有理——如果一般的將領打了勝仗，是人都會第一時間把消息送到京城請賞，也只有大敗或者慘敗，帶兵的將領才會想方設法拖延奏報時間，花錢買通上司幫自己說好話，再把軍情戰況奏報到京城。這時候，恨張大少爺恨得蛋疼的馮銓見時機已到，馬上站出來說道：「皇上，魏公公，侯大人言之有理，依微臣看來，薊門戰情定是已然凶多吉少，皇上和魏公公不如乘這個機會，定張好古一個諱敗不報的罪名，派欽差捧尚方劍至薊門，將其斬首問罪，以撫軍心民心！」
「皇上，魏公公，微臣願為欽差！」侯恂迫不及待的叫道。那邊陳新甲也站了出來，大聲說道：「皇上，微臣也願趕赴薊門傳旨，將張好古斬首問罪！」緊接著，李若星和曹於汴這些張大少爺的老仇人也爭先恐後的站出來，主動請旨去砍張大少爺腦袋，其他主動請旨建功的文武官員，也有一二十人之多，張大少爺的做人之失敗，可見一斑！——當然了，如果遼東官員也在場，站出來請旨去砍張大少爺腦袋的人，鐵定更多！
「皇上，魏公公，張好古不殺不足以平民憤啊！」就在張大少爺的一幫仇人眾口一詞的時候。金鑾殿外，兵部左侍郎袁可立忽然高舉著一道奏表，滿面通紅的跌跌撞撞衝進金鑾殿，還沒來不及行禮就