翰林學士劉若宰彈劾薊門監軍付之一涉嫌盜賣軍火的奏章，很快就在京城裡引起了一場軒然大波！京城的文武百官只要是個人都知道，劉若宰不僅是天啟五年乙丑科的狀元，還是魏忠賢面前第一大紅人兼朝廷第一少壯派張大少爺的知己好友，張大少爺到遼東去殺建奴時都是把父母家人託付給他照顧，張大少爺向皇帝的親弟弟開炮，他也毫不猶豫的站出來支炮架當炮彈！由此可見，他和張大少爺的關係好到了什麼樣的地步，已經不是筆墨所能形容！再由此可以推斷，他上表彈劾負責監視張大少爺的薊門監軍付之一，彈劾罪名的真假或許還有待考證，但其中，必然有張大少爺的影子！
見微知著，劉若宰在張大少爺指使下彈劾付之一，朝中只要稍微有點權力鬥爭經驗的人，都會明白張大少爺和付之一的關係很可能已經是勢同水火，事不關己者當然是選擇明哲保身，免得惹禍上身。傾向於張大少爺的朝廷官員卻是二話不說，馬上上表上奏向付之一開炮，要求司禮監嚴懲這個太監中的大敗類！魏忠賢和東廠副提督宋金等人也慌了手腳，對這事既驚訝又疑惑，一向對脾氣固執的劉若宰不怎麼感冒的魏忠賢還連夜召見劉若宰，向他當面質問原因，還有拷問事情真假。
「九千歲，這道奏章里的消息，確實是張大人派人給下官送的消息，下官才上表彈劾的付公公。」劉若宰不卑不亢的答道：「至於張大人為什麼不自己上表，也沒有向九千歲稟奏，下官並不知道原因。下官只知道張大人在十月十八這天離開薊州到古北口巡閱，當天夜裡，付之一公公就偷偷打開了薊州火器庫，運了一些東西出城，張大人回到薊州後，要求付公公拿出庫存帳目和打開火器庫對帳，卻遭到了付公公的拒絕。」
「這些都是張好古派人告訴你的？」魏忠賢追問道。劉若宰點頭答道：「回九千歲，確實如此，下官不敢有半點虛言。」
魏忠賢又是一楞，沉吟了許久，魏忠賢才揮手向劉若宰吩咐道：「你先回去吧，咱家考慮考慮，看看派誰去薊州核查。」劉若宰答應，剛打算離開，又回過頭來行禮說道：「九千歲，如果你不介意的話，下官願去薊州核查火器庫存，為朝廷探察究竟。」
「九千歲，下官也願意去薊州核查。」旁邊的崔呈秀也自告奮勇的站出來說道：「不管薊州火器庫的庫存是否與帳面相符，下官都一定秉公而斷。」說著，崔呈秀又偷偷瞟了一眼旁邊的馮銓，馮銓注意到崔呈秀不懷好意的目光，心中不由冷哼，「看老子幹嘛？這事又不是老子搞的鬼，你愛查你去查去，反正付之一不是老子的人。」
「也好，那你們……」魏忠賢本打算讓崔呈秀和劉若宰同去薊門巡查，可話到嘴邊，魏忠賢忽然又心裡一動，改口說道：「算了，百官都知道你們倆是張好古小猴崽子的好友，你們去查這件事，只怕百官不服，你們就不要去了。」說著，魏忠賢一指馮銓，命令道：「馮銓，你去給咱家調查這件事情的真相，一定要如實回奏。」
「我去？」馮銓有些傻眼，心說我和張好古那個小崽子可是有仇哎，我去查薊門的事情，說閑話和不服氣的人還不更多？魏忠賢點頭，一揮乾瘦老手說道：「對，你去，回家去準備吧，明天就出發去薊州。」馮銓無奈，只得行禮答應。那邊劉若宰和崔呈秀也是面面相窺，搞不懂魏忠賢葫蘆里賣的什麼葯，卻又不敢再說什麼，也只好隨魏忠賢安排了。
帶著滿肚子的疑問，劉若宰和馮銓等人先行離開了。外人走後，同樣疑惑無比的楊六奇忙向魏忠賢問道：「老泰山，這件事怎麼能派馮銓去呢？馮銓那傢伙和張好古結怨也不是一天兩天了，派他去核查此事，只怕他會包庇付之一，上報對張好古不利的結論。本來張好古吃點小虧，也沒什麼，可那些新式火槍確實貴得離譜，老泰山你都是咬著牙從皇上的內庫里拿出銀子來給薊門軍隊裝備，要是付之一真的把新式火槍偷偷賣了，馮銓又替他把這件事瞞下了，那事情不就越鬧越大了？」
「如果付之一真的動了新式火槍。」魏忠賢慢條斯理的說道：「以張好古那個小猴崽子的脾氣，就算付之一不讓打開火器庫檢查，小猴崽子也鐵定會砸開火器庫強行檢查，檢查後發現新式火槍真的少了，那個小猴崽子連旨都敢不請，直接就把付之一直接給宰了——有咱家給他撐腰，大明朝里他用得著怕誰？所以咱家敢肯定，薊門火器庫的新式火槍一支都沒少！」
「那他為什麼還放出風來，讓他的同年劉若宰彈劾付之一？」楊六奇益發的滿頭霧水。魏忠賢一笑，答道：「為什麼？猴崽子又在陰人了唄！他故意指使劉若宰彈劾付之一，就是想製造薊門的新式火槍丟的假象，引得一些人上鉤上當，他好乘機行事。咱家派馮銓去調查這件事，是因為是人都知道馮銓和小猴崽子的關係惡劣，馮銓即便查出新式火槍沒有丟失，朝廷里的文武百官也不會相信，懷疑馮銓是拿了付之一的好處，或者是故意給張好古小猴崽子找麻煩——薊門新式火槍丟失的事，也會越鬧越大，越傳越廣。」
「哦，原來是這樣，老泰山果然高明。」楊六奇恍然大悟，又不滿的嘀咕一句，「張好古這傢伙，既然想請老泰山幫忙放出假風聲，派人送一封信來說明多好，幹嘛要讓老泰山猜這個啞謎？還有他幹嘛要放出這個風聲，怎麼也不把前因後果說一說？」
「這你就不懂了。」魏忠賢冷笑一聲，慢騰騰的說道：「咱家事事處處都聽小猴崽子的安排，那大明朝廷就是他當家了！小猴崽子知道咱家會看破他的用意，也知道咱家對他的寵信，又不想讓咱家認為他在指派咱家，所以才沒有派人來說明，到了最後，再給咱家一個驚喜。」
魏忠賢能夠從一個破產農民混到如今的九千歲，當然不可能光是只靠運氣，事態的發展完全被他一點不差的料中，第二天他把馮銓派往薊州調查新式火槍遺失事件後，朝廷里果然是怨聲載道，人人都嘀咕說魏忠賢怠慢軍情，明知道新式火槍事關重大，卻偏偏派張大少爺的對頭馮銓去調查這件事，調查得出的結果，只怕肯定會有貓膩。而馮銓也是倍感壓力，主動請旨要求朝廷增派工部主事徐爾一與自己同去薊門調查，擺明自己的態度——有出了名油鹽不進的刺頭徐爾一當擋箭牌，輿論對調查結果的質疑聲音自然要小上許多。只可惜遭到魏忠賢一口拒絕，沒辦法，馮銓也只好乖乖上路，硬著頭皮到薊州調查新式火槍失竊案。
兩天後，馮銓抵達薊州，張大少爺卻不在薊州城裡——廢話，建奴軍隊和奧巴軍隊都在向喀喇泌草原逼近，張大少爺當然再赴喜峰口布置防禦，防備建奴和奧巴軍隊突然偷襲了。所以在薊州城裡大張旗鼓迎接馮銓的，當然就是薊門監軍付之一和薊州兵備孫織錦了。而知道張大少爺不好惹的馮銓更感頭疼，只能展開聖旨當眾念讀，宣布自己此行目的，誰知付之一聽到馮銓是來調查自己有沒有監守自盜後，馬上一蹦三尺高，大吼大叫道：「是誰在污衊咱家？咱家對皇上、對九千歲忠心耿耿，怎麼干出這樣的事？咱家要到皇上面前、到九千歲面前和他理論，讓他還咱家的清白！」
「付公公，你不要急嘛。」攤上這趟倒霉差事的馮銓苦笑，放下聖旨說道：「清者自清，濁者自濁，付公公你只要問心無愧，就不用擔心那些卑劣小人的無恥污衊，本官身為查案欽差，自然也會還你清白。這樣吧，付公公你這就帶本官去薊門火器庫清點火器數目，再把薊門火器庫的出入帳單拿出來，本官這次帶來了四個戶部查帳好手，不用一天時間，本官就能查出薊門火器究竟有沒有遺失。」
「這……」付之一面露難色，和孫織錦交換一個眼色後，付之一賠笑著說道：「馮大人，急也不用急這一時吧？天色已晚，馮大人先請到敝宅用飯，等明天再清查庫房也不遲。」
「天色已晚？」馮銓納悶的抬頭看天，發現太陽都還沒升到正中，顯然午時都還沒到。馮銓頓時明白過來——薊門火器庫里，肯定有問題！而付之一和孫織錦卻一起湧上，點頭哈腰的邀請馮銓一行到府衙用飯，馮銓也不拒絕，笑著點頭答應，那邊付之一又派人去請陸萬齡夫妻，讓他們也一起到自己家裡陪席。
生拉硬扯被付之一請到薊門監軍府，陸萬齡夫妻已經先行抵達，看到馮銓到來，李婉婷趕緊迎上來又是行禮又是請安，自報身份，弄明白眼前這個漂亮女人竟然是范家商號寧遠分號掌柜的小姨子，身為戶部尚書的馮銓自然又醒悟過來，隱隱猜到了薊門新式火槍流失後的去向。果不其然，在酒席上，付之一不僅一字不提自己被冤屈污衊的事，反而捧出一個沉甸甸的包裹，笑著向馮銓說道：「馮大人遠道而來，咱家也沒準備好什麼招待，一點點薊門土產，馮大人帶回去嘗個新鮮，小小禮物，實在不成敬意。」
「這個……」馮銓萬分為難，本來他這次來調查付之一，吃點拿點付之一的是應該的，也是理所當然的，可是付之一這次犯的事實在太大，中間又牽扯上了張好古那條小瘋狗，馮銓就算想幫他隱瞞，也得考慮後果不是？所以儘管沉甸甸的包裹捧在了面前，歷史上在明清兩朝都赫赫有