申時三刻，張惟賢隨著張大少爺進到張府書房，和其他權貴府邸一樣，主人的書房一般都是防衛最為嚴密的密談場所，不搞陰謀詭計不舒服斯基張大少爺的書房更是如此。張大少爺和張惟賢還沒進門，張石頭就領著十幾個來自臨清的親兵家僕搶進書房，有條不紊的檢查書房每個可能藏人的角落，床底、書架、桌下和窗後，就連房粱上都沒有放過，兩人入房之後，張石頭又帶著親兵家僕出門，把守房門窗戶，以及附近的樹木，不給任何人偷聽偷窺的機會。
「難怪皇后娘娘說，這件事只有你才能辦到。」看到張大少爺親兵的職業反竊聽水準，張惟賢連連點頭，感嘆道：「也只有探花郎你這樣小心謹慎又聰明絕頂的人，才能和魏忠賢打得了交道。」
「張國公過獎，晚生不過是想多活幾年而已，被形勢逼到了這個地步，不得不小心一些。」張大少爺一聳肩膀，邀請張惟賢坐下，試探著問道：「張國公，你說這次皇上召我回京述職，是你們的意思，那你們是直接向皇上請的旨？沒有通過內閣和司禮監？九千歲他們知不知道我回來的消息？」
「對，事情緊急，我們怕魏閹從中搗亂，所以沒通過內閣和司禮監，直接向皇上請的中旨，沒有讓魏閹一伙人知道。」張惟賢坦率點頭回答。張大少爺一聽眼睛差點傻了，跳起來吼道：「什麼？沒通過內閣和司禮監直接請的中旨？這是誰出的主意，他想要我的命？」
「是皇后娘娘的意思，她也知道此舉冒險，但事關緊急……」張惟賢還想解釋。張大少爺卻一蹦三尺高的怒罵道：「這個蠢婆娘，她怎麼就這麼沉不住氣？上次她在皇上面前把九千歲比做趙高，九千歲就已經忍下一口氣了，她還不知道收斂？這一次，她還想把我拉進去，給她陪葬么？」
「張好古，你說話客氣點！你罵誰是笨婆娘？」張惟賢勃然大怒，臉上變色喝道。張大少爺毫不懼色，頂撞道：「我罵的就是那位皇后！她知不知道，我一旦被她拖下了水，斷送的不光是她和我的滿門性命，還有整個大明江山！九千歲是什麼人，我在他不知情的情況下忽然回京，還是被皇后鼓動皇帝下的中旨宣召回的京，九千歲會怎麼想？會怎麼看我？你們和我到底有沒有合作誠意，到底是想和我聯手，還是想要我的命？」
張惟賢默然無語，半晌才低聲說道：「皇后娘娘此舉是有欠考慮，可是她確實是著急了，又沒有其他的渠道與你直接聯繫，不得不冒險這麼做——就連我們，也是在事後才知道的，想勸她都已經來不及了。具體怎麼向魏閹解釋，就要辛苦你想辦法了。」
「唉，算了，也怪我太大意，沒有事先了解實際情況就冒冒失失的回京，下次我也會汲取這個教訓。」張大少爺悶悶不樂的一揮手，也是拿那位漂亮美艷、端莊正直卻又固執剛硬、缺乏變通的張皇后毫無辦法。看了一眼窗外的日頭估摸時間，張大少爺又問道：「那皇后娘娘急著叫我回來，到底是什麼事？你可別告訴我，她又招惹上了九千歲或者奉聖夫人，那兩位打算廢掉她的皇后位置？」
「錯了，皇后娘娘的位置不僅沒有危險，反而更穩固了。」張惟賢搖頭，沉聲說道：「皇后娘娘懷上龍子了，她害怕客巴巴和魏閹又要對她的孩子下手，所以急著召你回來，讓你想辦法保全她腹中的龍子！」
「皇后娘娘懷上孩子？」張大少爺大驚失色，脫口問道：「幾個月了？」
「據太醫說，大概有三個多月了。」張惟賢沒留心到張大少爺臉上的異常表情，只是認真說道：「天啟三年的時候，皇后娘娘曾經懷上過一次龍種，可是客巴巴害怕皇后娘娘生下太子後對她不利，就派人在給皇后娘娘按摩的時候做了手腳，導致皇后流產，這一次皇后娘娘好不容易再次懷上龍種，擔心客巴巴故技重施，就只好想辦法把你叫回京城，希望你能通過你和魏閹、客巴巴的特殊關係，保全皇后娘娘的這個孩子，讓他平安誕生……」說到這，張惟賢奇怪的向張大少爺問道：「探花郎，你怎麼了？發什麼呆？我的話聽到沒有？」
「聽……，聽到了。」張大少爺趕緊收回思緒，強笑說道：「這可是大好事，皇上好象是先後有三位龍子，都不幸夭折了，希望這次皇后能給皇上順利誕下一位龍子，讓『我』大明江山後繼有人。」
「如果客巴巴和魏閹繼續從中搗亂，這就是不可能的事。」張惟賢搖頭，又壓低聲音說道：「所以皇后娘娘帶給你一句原話——如果你還自認自己是大明的臣子，是大明朝廷的忠臣，就得不惜一切代價保護他的孩子！普天之下，只有你才能辦到，也只有你才會不惜一切代價冒險去做！」
「張嫣這話什麼意思？給我戴高帽子，還是給我暗示……？」張大少爺心中狐疑萬分，不過眼下時間緊張，容不得張大少爺多想，飛快盤算一番後，張大少爺不客氣的命令道：「張國公，時間緊急，九千歲按慣例一般是在戌時出宮回家，我得先把自己的危險解決了再說。我知道你和馮銓聯繫，你馬上去……」
……
酉時正，張惟賢匆匆離開張府，風急火燎的打轎直奔自己的英國公府。
酉時初刻過後不久，張惟賢回到自己府中，片刻後，一名英國公府家僕就悄悄摸出了家門，打馬直奔戶部衙門。
酉時三刻將到，戶部尚書馮銓喜滋滋的衝出了戶部大堂，打轎直奔承天門，到得承天門時，時間距離戌時正已經不到一盞茶時間。
戌時正，魏忠賢按慣例準時離開皇宮，剛到承天門，魏忠賢就看到馮銓正背著手在金水橋上打轉，魏忠賢甚是奇怪，向馮銓喝道：「馮振鷺，你怎麼在這裡？想要進宮，怎麼不請旨？」聽到魏忠賢的聲音，馮銓象是遇到了救星一樣，趕緊衝上來給魏忠賢磕頭，魏忠賢一揮手，喝道：「免了，你到底想幹什麼？想進宮稟報什麼事？」
「不，卑職不是想進宮稟報皇上，而是有一件機密大事，想要稟報給九千歲你老人家。」馮銓神秘兮兮的答道。魏忠賢楞了一下，問道：「那你怎麼不進宮直接稟報，或者去咱家的家裡等著？」
「九千歲，事關重大，這個人在京城中勢力龐大，與崔呈秀等人也是交情非淺，卑職生怕走漏消息，所以只能當面面呈九千歲。」馮銓更加神秘的回答，獲得魏忠賢同意後，馮銓先看看左右，然後才附到魏忠賢耳邊壓低聲音說道：「九千歲，張好古今天回京了！而且卑職還收到準確消息，張好古剛回到京城，張惟賢就到他的家裡，和他見了面！」
「什麼？張好古那個小猴崽子回京了，還立即和張惟賢見了面？」魏忠賢的綠豆眼中閃過凶芒，惡狠狠的向馮銓問道：「是誰讓他回京城的？咱家為什麼不知道這事？他回了京城，為什麼沒來向咱家請安？東廠，東廠的人為什麼不向咱家報告？」
「據卑職所知，這次是皇后勸皇上繞過司禮監和內閣，以回京述職的名譽把他宣召回京的！」早就恨張大少爺恨得蛋疼的馮銓乘機大進讒言，陰森森的說道：「至於張好古回了京城，為什麼沒來給九千歲你老人家請安，這點卑職就不知道了。還有東廠為什麼沒向九千歲你老人家報告，這也許和東廠副提督宋金宋公公、還有東廠掌刑千戶肖傳肖大人有關——九千歲你也知道，他們和張好古的交情都不一般啊。」
魏忠賢的老臉拉得更長，盤算片刻，魏忠賢衝上自己的轎子，鐵青著臉向侍侯在轎子旁邊的一個太監喝道：「派人去文丞相衚衕，把張好古那個小猴崽子叫到咱家的府邸，咱家有話問他！」那太監恭敬答應，又向魏忠賢稟報道：「老祖宗，奴婢還有一件事向你稟報，快到酉時二刻的時候，東廠宋金公公派人送來急信，說是發現張好古大人回到了京城，剛到他的家，英國公張惟賢就跟了進去，申時三刻進的張府，酉時正離開。其後，張好古也身著便衣騎了一匹快馬單騎出了家門，具體到了那裡，目前還沒有消息。」
「哦。」魏忠賢的難看臉色總算有些放緩，又招手把馮銓叫到面前，問道：「你什麼時候知道張好古回到京城的？」
「回九千歲，酉時三刻快到的時候，卑職就知道這消息了。」馮銓恭敬答道。魏忠賢點頭，心說還好，東廠這邊始終還是靠得住的，消息也比其他人快得多。想到這裡，魏忠賢一揮手，喝道：「走吧，回府。」
魏忠賢乘轎回到魏染衚衕自家大門前，時間已是戌時二刻將到，下得轎後，魏忠賢向守門的太監問道：「張好古那個小猴崽子，來過這裡沒有？」守門太監恭敬答道：「回老祖宗，探花郎已經來了好大一會了，現在就在家裡等著老祖宗回來。聽府里的人說，探花郎正在姑爺的院里，和姑爺、小姐說話。」
「哦。」魏忠賢鬆了口氣，扭頭再看馮銓表情時，發現馮銓已經是面如土色，汗出如漿。發現魏忠賢在看自己，馮銓不死心的趕緊向守門小太監問道：「張好古是什麼時候到的這裡？」那小太監遲疑了一下，直到魏忠賢點頭，那小太監才如實稟報道：「大概是酉時初刻到的，只早不晚，當時探花郎是騎著一匹快馬衝來的，還滿身的汗水，因為奴婢