張家的冰鎮酸梅湯里放有糖桂花和高價購來的冰塊，聞起來甜香撲鼻，喝起來冰涼可口，張嫣體態豐腴又最是怕熱，沒花多少時間就把一碗冰鎮酸梅湯喝去七八成，放下青花瓷碗笑道：「不錯，味道比宮裡的強，聽說張大人你在軍旅里能與士兵同甘共苦，回到了家裡，還是很能享受的嘛。」
「多謝皇后娘娘誇獎，不過微臣這幾天身上有傷，正在用著葯忌酸冷，實在無福享受。」張大少爺隨意把自己那碗冰鎮酸梅湯捧到張嫣面前，說道：「這一碗微臣一口都還沒喝，乾淨的，皇后娘娘如果不嫌棄，請儘管用。」
「不用了。」張嫣笑著推開，又嬌滴滴的向張大少爺問道：「張大人，剛才本宮問你的問題，你還沒回答呢。你攻破建奴偽都是大功一件，可是私納建奴家眷為妾，卻是大罪一樁——關於這一點，張大人你打算怎麼辦？」
「皇后娘娘打算要微臣怎麼辦？」張大少爺不動聲色的反問道。張嫣嫵媚一笑，答道：「張大人你這可是在裝傻了，以你的聰明，難道還能不知道本宮打算讓你怎麼辦？」
「微臣不是裝傻，而是微臣知道皇后娘娘你有可能讓下官做兩件事，至於讓下官做那一件，下官就不知道了。」張大少爺眨巴著奸詐小眼，奸笑說道：「皇后娘娘，你請說吧，你是打算讓下官拉信王一把，把他擺脫麻煩？還是讓下官幫你們除掉九千歲？還有，皇后娘娘打算怎麼幫微臣擺脫蒙古小妾的麻煩？」
「除掉魏忠賢？就你？」張嫣冷笑起來，又用香帕扇著風說道：「再說了，你對魏忠賢那麼忠心，本宮也不想像張國公一樣痴心妄想，想把你拉到我們這邊，所以我們還是談一筆交易吧。本宮知道，這次朝廷百官群起彈劾信王，是你給魏忠賢出的餿主意又親自開炮，目的是把信王逼出京城就藩，斷了皇上傳位給他的心思，你們父子也好繼續掌控朝政大權。既然這個餿主意是你給魏忠賢出的，那你就一定有辦法說服魏忠賢回心轉意，本宮也不要你背叛魏忠賢，只要你勸說魏忠賢罷手，讓百官別再彈劾信王，別再逼著皇上處置信王，那麼本宮就可以在皇上面前替你討一道恩旨，把那個建奴家眷名正言順的賜給你做妻妾。將來到了那個時候，本宮也可以救你一命。」
張大少爺先是沉默不語，內心裡則大失所望，情不自禁的笑了出來。張嫣一楞，問道：「你笑什麼？本宮的話很可笑嗎？」
「皇后娘娘的話，是很可笑。」張大少爺毫不客氣的點頭，苦笑說道：「如果皇后娘娘你是來提出建立……，唉，算了，反正皇后娘娘你瞧不起微臣，認為微臣只是一個當走狗的材料，還夠不上分量，所以還是算了吧。」
「你這話到底是什麼意思？」張嫣狐疑問道。張大少爺搖頭，拒絕往細里說，只是笑道：「皇后娘娘，關於微臣那個蒙古小妾的事情，就不勞煩娘娘你操心了。」說著，張大少爺從書架上取下一個黃布包裹的匣子，吹去布上浮灰，從中取出一道黃綾包裹的聖旨，笑著說道：「皇后娘娘請看，早在上個月的三月二十九，皇上就已經下了一道聖旨，恩准微臣把那個建奴家眷納為妻妾，而且還給布木布泰賜了一個漢人名字叫柯玉兒，微臣納她為妾，早已經是合法合理的了。」
「我這麼不知道？」張嫣的俏臉一下子就驚訝得通紅，燙得發燒。張大少爺微笑答道：「皇后娘娘勿怪，微臣有一個很不好的習慣，特別喜歡把自己想像成自己的對手，挖空心思的想方設法給自己麻煩，尋找自己的把柄弱點——所以發現玉兒的事有可能被人做文章後，微臣就讓報捷信使順便給九千歲送了一封信，懇請九千歲在皇上面前討了這麼一道聖旨，堵住了這個漏洞。而且微臣還有一個更不好的習慣，喜歡給別人下套揪出敵人，所以微臣雖然拿到這道聖旨，卻一直沒有聲張，就是等人來抓微臣的這個把柄，然後再反戈一擊。」
張嫣不肯死心，從張大少爺手裡搶過聖旨打開細看，可是一看之下，張嫣圓潤秀麗的臉蛋難免氣得更加嫣紅滾燙——那道聖旨確實是明熹宗發出並用印的，雖然只是一道中旨，但是聖旨裡面牽涉到的無關軍國大事，明熹宗直接下旨也都具備法律效應，任何人都無法在這件事上再做文章。憤怒之下，張嫣把聖旨扔回張大少爺懷裡，板著臉問道：「張好古，你是鐵了心要和信王做對是不是？你可知道，皇上現在的龍體時好時壞，你就算把信王逼出了京城就藩，只要皇上神志還在清醒，本宮就有辦法勸說皇上回心轉意，繼續把信王立為皇位繼承人！到那時候，你明白自己會有什麼下場么？」
「微臣當然明白。」張大少爺點頭，又好奇的問道：「皇后娘娘，有一句話微臣本不該問，可是微臣實在好奇，乘著現在房間里沒有旁人，微臣斗膽問一下——皇后娘娘你還年輕，皇上也還年輕，你們為什麼不抓緊時間再生一個龍子，讓你們的孩子繼位？為什麼皇后娘娘你不這麼做，偏偏要一心想讓你的小叔子繼位，難道皇后娘娘認為，讓小叔子繼位，比讓你的親生兒子繼位更好？」
「張好古，你好大的膽子！」張嫣氣得柳眉倒豎，羞得連脖頸處雪白的皮膚都紅了。張大少爺則恭敬答道：「皇后娘娘，微臣問這些話是有些大膽，但皇后娘娘你也應該非常清楚，微臣如果不是出於對你和皇上的一片忠心好心，是決計不會問出這樣話的。」
要換平時，張大少爺即便是在沒人的地方問張嫣這些話，性格莊嚴的張嫣也鐵定一記耳光抽上去，可今天不同，口乾舌燥的張嫣只覺得混身發熱，神志也有些模糊，搶過桌上張大少爺那碗冰鎮酸梅湯喝了幾口，努力平靜了一下心情後，張嫣還是忍不住羞答答的說道：「你那個客巴巴老妖婆乾娘沒告訴你原因？皇上天天晚上和她住在一起，我拿什麼生孩子？皇上偶爾到翻一次我的牌子，被你乾娘控制的敬事房太監，也會在我的身子里用一種葯……」
「果然是客奶媽搞的鬼。」張大少爺暗暗點頭，上前一步，壓低聲音說道：「皇后娘娘，如果微臣勸說九千歲，讓你和皇上有一位龍子，你可願意放棄支持信王？經過信王這件事，微臣估計乾爹乾娘他們也應該……」說到這裡，張大少爺偷看了一眼張嫣臉色，準備觀察張嫣的反應情況再說下面的話，可是讓張大少爺目瞪口呆的是……
「皇后娘娘，你怎麼了？你……」
……
張大少爺和張嫣還在房間里密談的時候，被張大少爺派出去辦事的張石頭就已經回到了家裡，進得府中，張石頭直接趕往張大少爺的房間彙報工作，不曾想剛到張大少爺所在的東跨院，張老財就從花叢里衝出來，把張石頭拉近樹蔭下的花叢後面，又把張石頭按了坐下，弄得張石頭是莫名其妙，「老爺，出什麼事了？少爺派我去和宋公公、肖大人聯繫，我要向他稟報迴音啊。」
「少羅嗦，你給我小聲點。」張老財連打手勢讓張石頭小聲些，又奸笑道：「你這個小猴崽子給老子老實坐著，你少爺正在做大事，你別進去打擾他，等他出來了，你再進去。」張石頭滿頭的霧水，可又不敢違抗老爺的命令，只好乖乖的陪著張老財藏在花叢後面，低聲聊天打發時間。
等啊等，也不知道等了多少時間，張大少爺的房門終於吱呀一聲推開，張大少爺一瘸一拐的陪著張嫣出來，親自把張嫣送出了跨院。乘著張大少爺和張嫣走過花叢時，張老財趕緊觀察兒子兒媳的衣服神色，發現兒子和內定兒媳都是板著臉毫無表情，身上的衣服也看不出端倪。知子莫若父，張老財也知道兒子擅長演戲，想從他臉上表情看出破綻簡直比登天還難，正奇怪兒子和內定兒媳到底有沒有成就好事時，張石頭卻低聲驚叫起來，「皇后！皇后娘娘怎麼來我們家了？」
「皇后？」張老財懷疑自己聽錯了，趕緊問道：「石頭，你說誰是皇后娘娘？」
「和少爺走在一起的那個女人啊。」張石頭解釋道：「當初少爺跪在鄒元標大人家的門口，給老太爺求墓志銘的時候，皇后娘娘曾經為少爺向鄒元標大人求情，我那時候躲著旁邊見過她，絕對錯不了……老爺，老爺，你怎麼了？快來人啊！老爺暈過去了！」
張老財好不容易醒過來的時候，時間已經是當天傍晚，張老財也顧不得十幾個老婆趴在自己身上哭哭啼啼，光著腳跳起來，一把揪起守侯在一邊的張大少爺，把張大少爺拖到沒人的地方，壓低聲音向張大少爺問道：「狗兒，你和皇后娘娘在房間里，到底做了什麼？」
「做什麼？」張大少爺表情非常的驚訝，說道：「皇后娘娘來探望我的病情，除了順便商議了一下朝廷大事，還能做什麼？對了，爹你怎麼知道她是皇后娘娘的？又怎麼忽然暈過去了？現在感覺如何，要不要我去請太醫給你看看？」
「你和她真的什麼都沒做？」張老財不死心的追問道。張大少爺去摸老爸額頭，壓低聲音說道：「老爸，你還在發高燒嗎？我和皇后娘娘能做什麼？」
「真的沒有？」張老財觀察兒子神色，始終沒有發現半點異常後，張老財才鬆了口氣，說道：「沒什麼就好，爹沒事，可能是天氣太熱中暑