「鐺鐺鐺鐺鐺鐺！」張大少爺走向粥棚的時候，粥棚里正好響起了施粥的銅鑼聲音。聽到這聲音，數以萬計的垂死災民紛紛掙扎著站起，拖著破爛的陶碗步履蹣跚的走向粥棚，走得慢的，就象是一具具的行屍走肉，彷彿一陣風就能把他們吹倒，走得快的，踉踉蹌蹌，跌跌撞撞，一步三趔趄，漸漸匯成十條長隊，排列向散發著古怪酸味的粥棚。張大少爺使個眼色讓眾人散開，單獨領著張清韻和陳劍煌率先走了過去。
粥棚很大，幾十口的大鐵鍋在草棚里依次排開，可同時發放賑糧的僅有十個灶台，而在粥棚之外，有兩百多名荷刀持槍的滋陽本地守軍士兵維持次序，但動作神態懶散，一看就不象是長期經過訓練的模樣。為了避免引起懷疑，張大少爺把張清韻和陳劍煌留在二十步外，自己背著手單獨溜達過去，悄悄探視施粥情況——和災民們說的一樣，幾十口大鐵鍋子里煮的全是灰黃色的麥殼碎屑（麩子）和灰白色的米糠，聞上去又酸又貴，也不知道是不是從牲口棚里淘換出來的——就這，米糠麩皮粥都還是又清又稀，可以照見人的衣冠。
張大少爺強忍怒火，又去看觀察伙夫發放賑糧的情況，卻見那些肥頭大耳的伙夫手裡拿的全是帶有缺口的木勺，每個災民一勺所謂的粥，還不夠裝滿一個破碗。就這，那些伙夫還在不停的罵罵咧咧，「賊廝鳥，嚎什麼嚎？養了你們兩個多月了，居然還厚著臉皮不走，養你們一輩子啊？」「狗娘養的，嫌少別吃，餓死你全家！」「臭老太婆，滾遠點，只有一勺，多了沒有！」還有一個最胖也最矮的伙夫伸手去摸上來領粥的青年女子，淫笑說道：「長得不錯嘛，配刀爺睡一個晚上，保管你今天晚上吃飽！」說著，那胖子竟然還公然在那青年女子胸口捏了幾把。
「哈哈哈哈……！」幾十個伙夫一起淫笑起來，「刀頭，你那個活兒那麼短，玩也是白玩，還是給我們兄弟玩吧。」那瘦得可憐的青年女子滿臉通紅，幾乎是逃一般跑開，走得急了又腳步不穩，一下子就摔在地上，把手裡的破碗摔得粉碎，那刀頭瘋狂淫笑，大聲叫道：「別怕，摔了不要緊，多配刀爺一個晚上，刀爺賞你一個破碗。」
看到這裡，張大少爺怒火中燒，正要上去掀翻鐵鍋，城門口卻響起了聲音，「五王子到，太爺到。」張大少爺扭頭一看，卻見城門中一群衙役簇擁著兩人大搖大擺的走了出來，打頭兩人一個身穿胸前綴有鸂鶒補子的七品官服，想來就是滋陽縣令楊炳御，另一個青年男子年齡和張大少爺相當，滿臉的酒色之氣，穿的卻是親王或者王子才能穿的朱紅長泡。張大少爺心中好奇，又暫時忍耐退到一邊，觀察楊炳御與那青年男子下一步的動作。
看到楊炳御到來，幾十個伙夫一起扔下木勺，衝到楊炳御與那青年男子面前客體，雜七雜八的叫道：「見過太尊，見過五王子。」楊炳御揮手讓那些伙夫起來，先問了一下施粥情況，又向那被稱為五王子的青年男子做了一個尊敬的手勢，大模大樣的說道：「你們聽好了，五王子身邊缺人，打算從這些災民里挑十個閨女進王府侍侯，你們去把災民隊伍里的黃花閨女都叫出來，請五王子親自挑選。」
「遵命。」幾十個伙夫欣喜若狂，一起衝到災民隊伍旁邊大叫，「你們都聽好了，魯王府要在你們中間挑十個丫鬟，你們中間沒有出嫁的黃花閨女，都站出來！」那個胖子刀頭叫得最為大聲，「姑娘們，你們發達的機會來了，快站出來，要是被五王子看中了，你們一家都可以吃香喝辣的了。」
可惜不管他們怎麼大喊，死氣沉沉的災民隊伍里還是無人動彈，幾乎每一個女子都低下頭，似乎都很害怕一般。見此情景，那五王子不免大為掃興，喝道：「繼續施粥，本王子自己挑選。」說著，那五王子領著幾個隨從走到災民隊伍旁邊，逐個逐個的親自挑選起來。看到這裡，張大少爺心生一計，趕緊溜達回張清韻和陳劍煌身邊，在滿面怒容的張清韻耳邊輕聲嘀咕起來……
「做夢，我不去！」張清韻白了張大少爺一眼，一口拒絕了張大少爺的要求。張大少爺嘻嘻一笑，又在張清韻圓潤的耳邊輕聲說道：「清韻妹子，做哥哥的求你了，你要是不幫我拿到把柄，我就算弄掉了楊炳御，換了其他的官來，這裡的災民也未必有好日子過。」張清韻紅著臉躊躇半天，最終還是把布包著的尚方寶劍塞給張大少爺，又擦去臉上的灰塵，解開藏在軟帽里的發簪，這才大步沖向粥棚鍋台。
「站住，幹什麼的？」守衛粥棚的士兵攔住張清韻，張清韻理都不理他，直接衝到灶台旁邊，抓鍋沿奮力一掀，大鐵鍋里剩下的小半鍋麩皮立即灑得到處都是，燙得鍋台背後的伙夫哇哇大叫。這麼一來，粥棚旁邊的兩百多個士兵起衝上，紛紛舉起刀槍包圍張清韻，那邊滋陽縣令楊炳御和那五王子也沖了過來，楊炳御大怒喝道：「大膽刁民，竟然敢在粥棚搗亂？來人啊，給我拿下！」
「住手！」張清韻先是尖聲大叫一聲，喝住周圍士兵，又指著鐵鍋脆聲大叫道：「粥？這是粥嗎？豬食也比這個強！你這個狗官，朝廷讓你開倉放糧，又從江南給你調來糧食放賑，你卻拿這些豬都不吃的東西給災民吃，官倉里的糧食那裡去了？江南送來的糧食那裡去了？」
「反了！反了！」楊炳御當眾被人戳疼傷疤，頓時暴跳如雷，又蹦又跳的大叫道：「拿下！拿下！給本官拿下！抓到衙門裡，本官要親自審問這個妖言惑眾的刁民！」
「慢著！」正如張大少爺所料，那滿臉酒色之氣的五王子果然站了出來，先是喝住滋陽縣的衙役士兵，又上下打量張清韻一通，忽然喝道：「挑去他的帽子！」
「啊！」尖叫聲中，張清韻頭上的軟帽被槍尖一挑，應聲而落，滿頭的青絲也飄然灑落，配合上張清韻那張清秀得讓人心動的俏麗臉龐，那怕是瞎子都能認出她是女兒身了。看到這裡，滿場又是一陣轟動，不少人脫口叫道：「真漂亮！」那五王子則哈哈大笑，「果然是個娘們，長得還真不賴！」
「你……你想幹什麼？」張清韻雙手護胸，裝出一副驚恐的模樣向那五王子問道。那五王子淫邪一笑，說道：「幹什麼？當然是干你了！來人啊，把這個搗亂放賑的娘們給我抓進城裡去，本小王子要和楊大人一起審問她！」
「你敢！你知道我爹是誰不？」張清韻尖聲大叫。那五王子則迫不及待的衝上去抓住張清韻的袖子，淫笑道：「我管你爹是誰，把我服侍得好了，我說不定還叫他一聲岳父。」誰著，那五王子拉著張清韻的袖子就要把她拖走，張清韻乘機大叫道：「非禮了！欽差大人，有人非禮我啊！欽差大人，救命啊！」
「欽差大人？那個欽差大人？」那五王子和楊炳御都是一楞。就在此時，陳劍煌率領二十來個東廠番役一起大吼，「欽差大人到——！」
長喝聲中，張大少爺抖開布包，露出明黃劍穗的尚方寶劍捧在懷中，手捧欽差大印的張石頭和宋獻策護衛左右，在陳劍煌等東廠番役的簇擁中大步走向粥棚。而張清韻也乘著那五王子發愣的機會，掙脫他的魔爪沖向張大少爺，藏到張大少爺背後尖聲叫道：「張大哥，有淫賊非禮我！抓他，快抓他！」
「大膽楊炳御，見到本欽差，為何不跪？」張大少爺板著臉向楊炳御喝道。楊炳御這才如初夢醒，趕緊率領在場衙役士兵雙膝跪下，向張大少爺磕頭行禮，自報官職名號，旁邊的災民也是呼啦啦跪下一大片。那五王子則呆立原地，搞不明白到底發生了什麼事，張大少爺也不客氣，直接向他喝道：「你是何人？見到尚方寶劍，為何不跪？」
「微臣世封兗州魯肅王朱壽鏞第五子朱以海，叩見欽差大人。」那五王子勉強跪下，聲音卻甚是傲慢。張大少爺大怒喝道：「朱以海，楊炳御，你們好大的膽子，一個身為王侯之子，卻公然強搶民女；一個助紂為虐，卻剋扣貪墨賑災糧食，致使災民餓死無數！你們知罪嗎？」
「胡說八道，我搶什麼民女了？再說了，你是個什麼欽差，叫什麼名字？」朱以海傲慢的反問道。張大少爺更加傲慢的答道：「本官乃是奉旨出使江南籌款賑災並監督賑糧發放的欽差大臣，姓張名好古，皇上聖旨，山東大小官員一應聽命！來人啊，把這個調戲強搶民女的不法皇親拿下！」
「誰敢？你們知道我是誰？敢拿我！」朱以海一下子就跳了起來，大吼大叫。只可惜張大少爺早就對東廠番役打個招呼，說是出什麼事自己一力承擔，所以陳劍煌毫不遲疑的一揮手，四個東廠番役立即一起擁上，三下兩下就把朱以海制服，拖到一邊按了跪下。朱以海更是大怒，沖著自己的隨從大叫道：「你們這些賊廝鳥，還楞著幹什麼？還不去給我父王送信，請他來收拾這個張好古！」
朱以海的隨從應聲而去，有恃無恐的張大少爺卻毫不理會，只是嗆啷一聲拔出尚方寶劍，用雪亮的劍尖挑起滋陽縣令楊炳御的下巴，厲聲喝道：「楊炳御，本官問你，朝廷命令你開倉放糧，為什麼災民從頭至尾沒有見到一顆糧食，吃的都是米糠麩皮？還有，本官從江南給滋陽送來的賑災糧食，到那裡去了？」