張大少爺遇刺一案，隨著一具斷手倭寇切腹自殺的屍體被發現，而徹底陷入了僵局，沒有了這個最明顯的特徵，想要在海岸線漫長的松江府抓到那幾個蒙面倭寇，無異於是大海撈針。所以松江知府張宗衡和松江總兵楊翼城儘管使出了渾身解數，但始終是一無所獲，甚至就連倭寇刺殺張大少爺使用的明軍水戰縱火武器火龍出水來自那支軍隊、什麼時候從水軍中流失出去，張宗衡和楊翼城都是一頭霧水，不明所已。無奈之下，時間又緊急，張大少爺也只好死了追查幕後真兇的心，在六月二十六這天返回蘇州。
讓張大少爺欣慰的是，這趟松江府他也不算白來，臨行時，反覆考慮好幾天的徐光啟終於答應出山，重新擔任官職領導火器研究，但徐光啟提出的條件是研究火器的資金和人力物力必須充足，絕對不能斷檔——徐光啟天啟元年憤然辭官，就是因為當時被東林黨人控制的朝廷不肯為他提供充足的研究資金，而天啟三年魏忠賢重新啟用徐光啟遭到拒絕，也是因為魏忠賢用人不當舉薦徐光啟去當禮部侍郎，沒有把徐光啟安排到掌管火器開發的工部當職，所以徐光啟才沒有動心。
面對徐光啟的這個要求，張大少爺趕緊拍著胸口保證，「徐大人請放心，只要你老肯重新出山，下官一定舉薦你一個可以全心全意研究火器的美差，保證沒有一個人敢剋扣你一分一文的研究經費，徐大人要多少有多少。」而徐光啟搖頭苦笑，說道：「張大人，你還是太年輕了，不知道朝廷上那些事，老朽只求經費不受剋扣，已經是難為大人，大人還想讓老朽的經費要多少有多少，那可就是難如登天了。」
「徐大人，你是擔心那些光會嚼舌不幹實事的言官御史吧？你放心，對付這些人，正是晚生的拿手好戲。」張大少爺大笑，滿臉的自信。徐光啟疑惑的看一眼張大少爺，笑道：「好吧，那老朽就拭目以待，看看張大人又會幹出什麼驚天地動鬼神的大事。」張大少爺得意大笑，這才與徐光啟拱手告辭，同時又偷看一眼遠處的張鳳儀和馬湘菱妯娌，見她們妯娌兩人面無表情，對自己視若無睹，半點上來客套告辭的意思都沒有，張大少爺不由又輕輕嘆了口氣，低聲嘀咕道：「可惜，好標準的模特身材啊。」
張大少爺背上的傷口還在收口，不敢騎快馬，所以這次回程足足走了兩個白天才回到蘇州，到得蘇州城內時，浙江巡撫潘汝禎和蘇州知府胡瓚宗少不得又領著一大群官員士紳過來請安問好，虛偽客套，足足又折騰一個晚上。而到了第二天清晨、同時也就是六月二十九的清晨，江南織造太監李實派人快馬送來消息，說是張大少爺委託他指揮江南印書局印刷的東西，已經基本準備完畢，同時東廠監賑太監宋金也報告說首批購置的二十萬石糧食已經開始裝船，一兩天內就可以出發，詢問張大少爺何時返回應天府開始行事，還有運糧船隊何時出發？
「回去告訴李公公，就說我明天就回應天府。」張大少爺向信使交代道：「還有通知宋金宋公公，糧食裝船之後立即出發，首先送往災情最嚴重和災民最集中的濟南府，一定要安排兩名江南文人隨船監督。」信使應諾而去，張大少爺又吩咐道：「來人啊，去把潘汝禎潘大人和胡瓚宗胡大人都請到這裡來，本官有話要對他們說。」
又過片刻，兩個還算配合張大少爺工作的地方大員就被請到了拙政園，見面之後，張大少爺也不客氣，直接就開門見山的說道：「潘大人，胡大人，下官明天就要回應天府了，多謝你們這些天來對下官籌款賑災的全力支持，下官不勝感激。兩位大人不用挽留，下官是要去辦一件大事，同時下官也希望你們能派幾個親信陪下官同去應天，觀摩和學習下官的籌款手段，說不定可以為朝廷和你們江南地方官府開闢一條新的財源。」
「為朝廷和江南地方官府開闢一條新的財源？」潘汝禎和胡瓚宗面面相窺又有些提心弔膽，胡瓚宗好心提醒道：「欽差大人，請恕下官直言，這江南一帶雖然富甲天下，民間相對富足，可我朝太祖親定稅法，田地三十稅一，商貿五十稅一，並下旨永不加征，歷代先皇也沒有誰敢越雷池一步。欽差大人倘若加賦加稅，只怕江南軍民不服，皇上和九千歲也不肯答應。」
「是啊，欽差大人你要慎重行事啊。」潘汝禎也好心提醒道：「大人你在江南籌集到了一百多萬兩銀子，雖然解了朝廷的燃眉之急，也救了北方的萬千災民，可朝廷給你的嘉獎還沒頒布下來，民間污衊你的流言和官員彈劾你的奏章就已經滿天飛了，不光是東林奸黨的言官御史彈劾你在江南橫徵暴斂，勒索小民，就連並非東林奸黨的官員也有不少眼紅欽差大人你的功績，群起上書，對大人你污衊攻訐，說是風聞大人你在籌款過程中貪污納賄，中飽私囊，要求朝廷嚴格核查你的賑災帳目——據下官所知，南北十三個承宣布政使司的道御史，已經有超過一半的人上表彈劾大人你了。大人你如果在這個時候加賦加稅，只怕會被那些人抓到把柄。」
「兩位大人，多謝你們的好意，下官身正不怕影子歪，不怕他們彈劾。」張大少爺含笑答應，又搖頭說道：「還有你們放心，下官不會向百姓士紳加征一分一文的賦稅，而是要讓百姓士紳心甘情願的掏銀子送給朝廷。」
如果換成別人說這樣的話，在江南當了多年地方官的潘汝禎和胡瓚宗能往他臉上吐一口濃痰——讓江南百姓士紳心甘情願的掏銀子白送給朝廷，真有這麼容易，那老子們也不會因為向他們收稅被罵得狗血淋頭了！可這話從張大少爺嘴裡說出來，潘汝禎和胡瓚宗卻又抱有三分希望——畢竟，他們可是親眼看到蘇杭織商搶著給張大少爺送銀子的景象的。好奇之下，潘汝禎和胡瓚宗一起問道：「欽差大人，那你打算怎麼辦？」
「短期內，發行即開賑災彩票。」張大少爺奸笑著說道：「長期嘛，定期發行六合彩，百姓士紳就會乖乖掏錢了。」
「即開賑災彩票？六合彩？」潘汝禎和胡瓚宗再度面面相窺，對張大少爺嘴裡冒出來的這兩個新名詞弄得滿頭霧水。直到張大少爺花費了相當不少的口舌把這兩個名詞解釋清楚後，潘汝禎才眼睛放光的驚叫道：「欽差大人，下官對你可真是佩服得五體投地了，這樣的東西，下官怎麼就想不出來？」胡瓚宗則擔憂的問道：「欽差大人，你這不是變相的賭博嗎？朝廷上會答應你這麼做嗎？」
「胡大人此言差矣，下官發行彩票，不過是取之於民，用之於民，讓百姓士紳愛心金錢雙豐收。」張大少爺搖頭，微笑說道：「至於朝廷方面——大明律里，有那一條是禁止地方官府發行彩票籌款賑災的？再說了，就算這是賭博吧，與其讓民間的賭場去賺賭徒的銀子，不如讓朝廷和地方官府自己賺？最起碼，朝廷和官府把銀子收到手裡，除了自己吃點用點，還能用來造福百姓對不對？」
「話是這個道理……」胡瓚宗還想反對，潘汝禎則撞了他一肘，又使個眼色，滿面堆笑的說道：「欽差大人說得對，江南發行賑災彩票和六合彩，實質是為了取之於民，用之於民，想必朝廷也會全力支持。再說了，自古至今，歷朝歷代的法典之上，有那一條禁止官府發行彩票籌款賑災的？我們先輔助欽差大人把這個賑災彩票搞起來，如果確實有效果，我們繼續發揚推廣，奏請朝廷立法管理，如果沒有效果，我們又有什麼損失呢？」
「哦，對對。」胡瓚宗也醒悟過來，心說對啊，欽差張好古要搞這個賑災彩票和六合彩就讓他搞去，搞成了，我們跟著沾光不說，以後還能多一條發財的門路，就算搞砸了，我們又有什麼損失？朝廷就算要追究罪責，還不是他張好古一個人扛？盤算到這裡，胡瓚宗趕緊高舉雙手擁護，「欽差大人，下官覺得你說得很對，賑災彩票取之於民用之於民，既可以鼓勵百姓行善募捐，又可以為朝廷增加收入，下官堅決支持。」
「很好，本官的意思是，先在應天府發行一期即開賑災彩票，如果效果好的話，再在蘇州、杭州、松江和揚州這幾個富裕州府發行，最後再向全江南推廣。」張大少爺奸笑說道：「不過在這之前，還望兩位大人密切配合，在這幾天狠狠打擊蘇州和杭州的大小賭場。——不瞞二位大人說，應天巡撫毛一鷺毛大人那裡已經動手了，在這幾天里，已經借反賭為名，查封了一百多家賭場。」
「欽差大人放心，下官這就去安排。」潘汝禎和胡瓚宗心領神會，異口同聲的說道：「杭州（蘇州）賭場猖獗，違法亂紀，禍害百姓，擾亂治安，是該好好打擊一下了。」說罷，張大少爺和潘汝禎、胡瓚宗三人對視大笑，又各自心裡嘀咕，張大少爺心裡嘀咕的是，「他娘的，你們想讓本少爺當擋箭牌探風色，本少爺能不知道？只是本少爺如果不搞這個即開彩票，這趟來江南就真正白辛苦了。」
計議一定，胡瓚宗和潘汝禎當場表示要親自陪張大少爺去應天府，觀摩學習彩票發行，對彩票發行信心十足的張大少爺一口答應。潘汝禎和胡瓚宗大喜告辭，張大少爺卻又想起一事，忙叫住蘇州知府胡瓚宗，厚著臉皮向他問道：「胡大人，下官有一件私事問你，請問這蘇州城中，可