熊廷弼冤案迅速審結，張大少爺雖然用了不少相當不光彩的手段，可因為張大少爺最後那一段感人至深的肺腑之言，還是贏得朝野上下和街頭巷尾的一片讚譽聲音，不明真相的群眾和官員紛紛稱讚張大少爺為有勇有謀，才智過人，從不能入手處入手，成功揪出廣寧之敗和遼東喪失的真正元兇，同時也為犧牲的大明將士討回了公道正義，不愧為大明張青天。也正因為如此，魏忠賢向明熹宗報告審理情況時，說話聲也能大聲一些。
「這麼快就審結了？張好古這小子挺行啊。」明熹宗一邊親自研磨著自行車車輪最為關鍵的軸承，一邊隨口問道：「不過審得這麼快，朝廷官員和民間百姓有沒有怨言，認為張好古草率辦案的？」
「皇上，這一點奴婢可以用腦袋擔保，不管是朝廷上還百姓中間，都沒有半句怨言。」魏忠賢笑嘻嘻的答道：「張好古那小子之所以把案子審得這麼快，是因為他前期查案仔細，準備充足，在公堂上又巧設妙計，誘使王化貞說出了實情，所以民間和朝廷不僅沒有怨言，而且還誇獎張好古辦案公正，機智過人，是我們大明朝難得的青天老爺。甚至就連英國公張惟賢張大人，都對張好古的辦案手段佩服得不得了。」
「哦，原來張好古比朕想像的更能幹啊。」明熹宗頭也不抬的說道：「那這事你看著辦吧，不用再問朕了，還有張好古的封賞，也由你安排了。」
有了明熹宗的這句話，魏忠賢真的就開始放手幹了——王化貞喪師辱國，丟失廣寧兩條大罪外加擅自撤退半條大罪，秋決，遇赦不赦！熊廷弼不救廣寧罪當斬，但事出有因，罪減一等；擅自撤退，但這是熊廷弼與遼東巡撫王化貞共同商議的結果，同樣罪減一等，革職罷官，逐回原籍永不敘用！姚宗元指使家僕收買證人，破壞五堂重審並誣陷無辜，革職下獄，交三法司從重論罪！楊淵舉止失堂，辦事糊塗，革職永不敘用！至於五堂會審主審官張好古，雖審案有功，但年紀太輕，辦事有欠老練，記大功一次，不予升賞，仍任翰林院修撰一職。倒是監審太監宋金，因為協助審理有功，重賞紋銀千兩，又被升為司禮監掌司，讓宋金很是欣喜若狂了一把。
「老泰山，王化貞罪惡滔天，張好古給他定了一個斬立決，你怎麼改成了秋決？」直到擬完魏忠賢口述的公文，楊六奇才敢小心翼翼的問道：「而且王化貞欺騙老泰山，為東林黨充當內應，岳父大人你怎麼不但不給王化貞加罪？反而給他罪減一等？」
「黃毛小子，你懂什麼？」魏忠賢瞪一眼女婿，冷笑道：「咱家現在如果就殺了王化貞，還拿什麼給東林奸賊加罪？王化貞是該死，可現在還不能死，現在離秋決還有三個多月，咱家還要在三個多月里，利用王化貞行賄一案，徹底除掉東林六奸賊！」
「原來老泰山還考慮到了這麼一點，現在就殺了王化貞，我們是沒理由再處決東林六奸賊了。」楊六奇恍然大悟，對魏忠賢的手段佩服得五體投地。那邊魏忠賢面前新紅人之一的馮銓則落井下石道：「九千歲，其實這都怪那個張好古，他明知道王化貞案另有疑點——葉向高、鄒元標和王紀幾個東林黨賊頭很可能牽涉到了殺人滅口案，他卻不聞不問，故意放走了這三個賊頭。他如果揪住這一點不放，說不定可以把東林奸黨的所有人都牽連進去。」
「馮銓啊，咱家知道你急著給咱家建功立業，恨不得一下子就把東林奸黨連根拔除。」魏忠賢搖搖頭，緩緩說道：「可你還是欠缺了那麼一點大局眼光，咱家是想把東林奸黨連根拔除，可不能一下子就把東林奸黨拔除！為什麼呢？東林奸黨把持朝政數十年，學子門人遍布天下，在朝廷和民間都是樹大根深，咱家如果急於求成，動輒牽連成百上千，勢必引起國家動蕩，不利於朝局穩定，也不利於大明江山社稷的穩定。對付他們，要一步一步的來，先把他們分化，然後再分批、逐次的收拾他們，這樣才能不僅更有效，也可以把拔除東林奸黨帶來的損失和對朝廷的影響減少到最小。所以咱家認為張好古就處理得很好，故意不去追究東林黨黨魁葉向高的責任，以免事情鬧大，把所有東林黨奸賊都逼到咱家的對立面，讓咱家可以騰出手來專心收拾東林六奸賊。」
「張好古會有這麼忠心和聰明？恐怕他只不過是急著想把老丈人救出大牢，所以才不想把事情鬧得太大，牽連進太多人，免得他老丈人在天牢里住一輩子。」馮銓心中嘀咕，悄悄把目光扭開，偷眼去看魏忠賢帳下的頭號智囊崔呈秀，恰好崔呈秀也在看他，四目相交，立即撞出一連串看不到的火星，兩人心中也同時罵道：「他娘的，遲早有一天幹掉你！」
「岳父，小婿愚鈍，還有一事不明，請老泰山指點。」楊六奇又必恭必敬的說道。得到魏忠賢點頭批准後，楊六奇這才問道：「岳父，張好古為人幹練，精明過人，是一個很難得的人才，岳父大人你也多次說過要提拔他，這一次他為朝廷立下這麼大的功勞，你為什麼不乘機把他官職升上幾級？還有，張好古的岳父熊廷弼，雖然脾氣暴躁，但素知兵事，也是個難得的人才，這次全虧了岳父大人你點頭，他才能撿回一條命，岳父大人為什麼還不乘機籠絡他一下，讓他為你所用？反而將他革職回籍，永不敘用？」
「這你就更不懂了。」魏忠賢陰笑，淡淡說道：「咱家正是想用熊廷弼，所以才給他加上一條永不敘用。咱家也正是想要張好古的絕對忠心，所以才不急著升他的官。」
「想用熊廷弼，所以才判他永不敘用？想要張好古的忠心，所以才不升他的官？」楊六奇越聽越是糊塗。只有旁邊的崔呈秀和馮銓兩人心知肚明，一起心道：「九千歲，果然厲害。」
……
魏忠賢正式在釋放熊廷弼的公文上批了紅後，被關押了整整三年的熊廷弼才算是得以釋放，出獄那天，熊兆珪、熊兆璉和熊瑚三兄妹早早就守在了東廠大牢門口，當熊廷弼在肖傳的親自護送下走出世人聞名色變的東廠大門時，熊瑚三兄妹立即衝上前去，抱著熊廷弼嚎啕大哭，與父親互敘別來之情，哭得性格剛強的熊廷弼也忍不住老淚縱橫，和三個兒女抱頭痛哭，慶幸這次的劫外餘生。而肖傳等了許久，直到熊廷弼一家哭得差不多了，肖傳才笑道：「熊大人……哦，不，現在應該叫熊伯父了，快回家去吧，有人在你家裡肯定等得不耐煩了。再說這裡是東廠，呆久了別人也會說閑話。」
「多謝肖大人。」熊廷弼抹去老淚，指著肖傳向兒女們說道：「孩子們，這位是肖傳肖大人，為父在東廠大牢里，多虧了他的悉心照顧，才沒吃到苦頭，你們快替為父感謝他……怎麼？你們笑什麼？有什麼好笑的？」
「父親，肖大人是得感謝，不過你更得感謝另一個人。還有，你得多謝小妹。」熊兆璉笑著答道。聽到二哥這麼說，熊瑚的粉臉立即紅到了脖子根。肖傳也笑道：「熊伯父，千萬別謝我，照顧你是我應該做的。再說就算要謝，也有人已經重重謝了。」
「你們到底在說什麼？」熊廷弼越聽越是糊塗。這時，肖傳又催促道：「熊伯父，你們快回去吧，你們回家的馬車，我也給你們雇好了。」說著，肖傳硬是把熊廷弼推上了自己早就備好的馬車。那邊熊瑚兄妹也先後上車，一邊和熊廷弼說著家裡話，一邊快馬加鞭的趕回安康衚衕。
到安康衚衕的自家門口，熊兆珪的妻子和幾個孩子也早守在門前，祖孫見面，少不得又是一陣久別重逢的喜極而泣。抱著小孫子哭了許久後，熊廷弼這才想起開始的問題，忙問道：「兆珪，兆璉，瑚兒，你們不是說有人在這裡等著我嗎？怎麼不見人？」熊瑚臉又是一紅，低頭不敢答話，熊兆璉則笑道：「父親，他現在還不方面在我們家門前露面，你進去就知道了。」
「到底是誰？怎麼都神神秘秘的？」熊廷弼滿頭的霧水，大步跨進自家房門時，卻猛然看到數日前的主審官張好古張大少爺輕裝微服，畢恭畢敬的站在大堂之中迎接自己歸來，身後還站著一個僕人打扮的年輕人。熊廷弼不由大吃一驚，「張大人，你這是幹什麼？還有，你怎麼會在我的家裡？」
「小侄張好古，見過熊伯父。」張大少爺不敢怠慢，領著張石頭雙膝跪下就要磕頭。驚得熊廷弼趕緊攔住他，說道：「張大人，你可千萬不能行此大禮，你是我熊廷弼的救命恩人，我怎麼還能受你這樣的大禮？」
「爹，你就讓他磕頭吧，他應該磕的。」熊瑚紅著臉小聲說道。看看女兒這副嬌羞模樣，又聯想起公堂上王化貞那些話，熊廷弼頓時明白過來，指指熊瑚，又指指張大少爺，結結巴巴的問道：「難……難道說，王化貞說……說的我那個女婿，就是他？」
「爹——」熊瑚的臉徹底紅到脖子根，低著頭不敢說一句話。張大少爺則毫不臉紅，飛快磕頭說道：「熊伯父，小侄與令千金雖然情投意合，但目前還是朋友關係，如果伯父開恩，能將令千金許配與小侄，那小侄一定不忘泰山大人的大恩大德，也一定會讓令千金終身幸福。」
熊廷弼目瞪口呆，半晌才苦笑著說道：「想不到生一個漂亮女兒，還有這樣的好