「冤枉啊——！」張石頭放聲慘叫著，撲通一聲跪倒在張大少爺桌子面前，一把鼻涕一把眼淚的慘叫道：「大人，小的王化貞冤枉啊，丟失廣寧的責任不在我，在熊廷弼！是他丟的廣寧，和我根本無關啊！青天大老爺你給草民做主啊——！」
「我呸！」張大少爺一口唾沫飛過去，提起雞翅紅木做的驚堂木，猛的一拍桌子，咆哮道：「張石頭你演得象點好不好？王化貞是前任遼東巡撫，應該自稱犯官、罪臣或者罪官，你自稱小的就算了，還跑出一個草民來，不倫不類！還有，你這個廢物，喊冤都不會喊不？廣寧是在王化貞手裡丟的，這一點所有人都可以做證，他栽贓給熊廷弼，不是自討苦吃？你給我仔細想想，如果你是王化貞，想活命又想栽贓，會在什麼地方喊冤狡辯最有效果？」
「這個……少爺，我沒當過官，實在想不出來。」張石頭跪在張大少爺面前直搔腦袋，絞盡腦汁也無法回答張大少爺的問題。無奈之下，張石頭只好指著站在張大少爺身後扮演師爺的陸萬齡說道：「陸公子，要不你來吧？你是貢生，算半個官了，肯定比我演得象。」
「石頭兄弟，你別開玩笑，我不行，我真的不行。」陸萬齡趕緊連連擺手，生怕裝扮一個將死之人過堂問案沾上晦氣，將來把自己給帶霉氣了。張大少爺則有點動心，命令道：「陸年兄，要不就由你來演王化貞吧，一是你演得象點，二是你熟悉官場上的事，思路上容易和王化貞接近，知道怎麼狡辯最有用——而且你和他的人品也差不多。哎呀，別推辭了，石頭，快把陸年兄扶了跪下。」被逼無奈，陸萬齡只好跪到張大少爺面前，學著官員的模樣磕頭，抱拳說道：「犯官王化貞，見過主審大人，見過國公大人，見過尚書大人、總憲（左都御史）大人，寺卿（大理寺卿）大人」
「對，這才演得象嘛。——陸年兄，你以前該不會也被抓進衙門過過堂吧？」張大少爺誇獎一句，又提起驚堂木猛的一拍，吼道：「大膽王化貞，廣寧一戰，你喪師辱國，致使我大明十四萬將士全軍覆沒，廣寧要塞和遼東全境也淪入建奴叛軍之手，你該當何罪。」
「罪臣罪該萬死，但遼東全境失陷，罪臣並非首惡，罪魁禍首另有他人。」陸萬齡確實學得有模有樣，就連王化貞抵賴推諉的語氣都學得惟妙惟肖。張大少爺又一拍驚堂木，吼道：「罪在何人？」
「遼東經略使——熊廷弼！」陸萬齡理直氣壯的答道。驚堂木再響，張大少爺憤怒的喝道：「大膽王化貞，廣寧失守之前，城防在你手中，遼東十四萬主力將士也在你手裡，而熊廷弼的五千軍隊卻屯紮在距離廣寧四十里的右屯，你先丟廣寧後丟主力，隻身逃往右屯向熊廷弼求救，熊廷弼不計前嫌接納於你，你反倒誣賴於他？廣寧之失，遼東之失，與熊廷弼有何相干？」
「探花公，下面我想不起該怎麼回答了，讓我看看上次上堂會審熊廷弼的案卷行不行？」陸萬齡哭喪著臉問道。張大少爺扮張青天正扮得起勁，極為掃興的把所有案卷全扔到陸萬齡面前，催促道：「快看，快想想王化貞該怎麼回答和狡辯？他怎麼狡辯抵賴，我們最難對付？」
陸萬齡連聲答應，趕緊爬到案卷堆里翻看，以己度人分析王化貞可能採取的狡辯手段。這時候，熊瑚主僕從門外溜了進來，看到張大少爺提溜著驚堂木當中高坐，陸萬齡則跪趴在案卷堆里翻看，還有張石頭提溜著一根木棍子站在筆直不動，熊瑚不由樂了，笑道：「狗少，陸大哥，你們這是在幹什麼？唱戲啊？」
「不是不是，我們是在搞公堂演習。」張大少爺趕緊解釋道：「皇上已經頒布旨意了，讓我以欽命主審的身份，會同三法司主官還有包括英國公張惟賢在內四名官員，五堂會審你爹的案子。我怕到時候鬧笑話，就先讓陸萬齡陸年兄扮演成王化貞，演習一遍如何過堂，如何審問。」說到這，張大少爺又難得嚴肅的說道：「還有更重要的一點——我還得防著王化貞耍花招，把罪責都推到你爹的頭上，所以讓陸年兄和張石頭都幫著我琢磨研究，分析王化貞可能會用什麼樣的手段狡辯推諉，還有他的同夥家人準備耍什麼花招，事先準備好對策，免得到時候被他弄得措手不及。」
「哦，真是讓你費心了。」熊瑚恍然大悟，同時也很理解張大少爺的苦心——王化貞如果是那麼好對付的話，熊廷弼也不會被他坑得差點掉腦袋了。偷看了一眼張大少爺難得流露出認真表情時的俊朗容貌，熊瑚沒來由有的粉臉一紅，低頭看著腳尖小聲說道：「還有，多虧你出錢出力的上下奔走活動，我爹的案子才被發回重審，你的大恩大德，我都不知道該怎麼報答了。」
「要報答？那太容易了！」張大少爺難得認真的表情瞬間蕩然無存，涎著臉剛要說幾句下流話，知道張大少爺『正直』性格的熊瑚趕緊轉移話題，「對了，我爹的案子重審過堂的事你也別太擔心，我都聽說了，九千歲現在在朝廷里一手遮天，說一不二，既然他點頭同意免我爹的死罪，那肯定誰也不敢反對，估計重審也就是走走過場，不會有那麼多麻煩。」
「大錯特錯，這事比你想像的更複雜！」張大少爺果然放棄了下流打算，又表情嚴肅的搖頭說道：「九千歲已經給我打了招呼，說我放你爹可以，但必須依理依法，拿出真憑實據放人，不能就這麼糊裡糊塗的放人殺人，落人口實，影響九千歲好不容易在東林六奸賊案中建立起來的形象。而且這一次還有德高望重的英國公張惟賢陪同監審，他在朝廷民間都威望極高，我如果不明不白的就把你爹放了，他隨便一本奏章參到朝廷上，對我和對你爹都沒有好處。」
「原來還這麼麻煩？我還以為你主審我爹的案子，我爹就肯定沒事了。」熊瑚哭喪起了小臉。張大少爺苦笑答道：「還不止這麼麻煩，還有一件更麻煩的事，當年你爹那個案子的主審官左都御史鄒元標病倒了，卧床不起，這也就是說，接替他參加重審的都察院主官，肯定就變成了鄒元標當年的副手楊淵——也就是你爹的那個死對頭楊淵！這麼一來，五堂會審中，只有屬於九千歲黨的大理寺卿周應秋肯定站在我這一邊，楊淵是肯定和我做對，而現任刑部尚書李養正和英國公張惟賢屬於中立派，我如果不拿出正當理由給你爹脫罪，他們未必買帳。」
「除了這些之外，我還擔心另一件事。」張大少爺接著說道：「王化貞是前任內閣首輔葉向高的門生，同時也是葉向高力薦出任遼東巡撫的，和葉向高關係非同一般。王化貞和你爹是天啟二年接受的審判，葉向高又是天啟四年才告老還鄉，此前他一直控制著朝廷的大小事務和公文來往。在這兩年時間裡，王化貞有足夠的時間銷毀不利於他的證據和證人，也有足夠的時間偽造不利於你爹的證據，如果過堂的時候他拿出這些證據，狡辯抵賴，我又怎麼能去辨別真偽？」
「啊？怎麼越弄越糊塗了？」熊瑚顯然不適應這種複雜的權利鬥爭，被張大少爺的一席話說得忽喜忽憂，一顆心提到嗓子眼始終就放不下來。就在這時候，一直爬在案卷堆里翻找思索的陸萬齡忽然歡呼起來，「張年兄，我找到這個案子的漏洞了，知道王化貞會怎麼狡辯抵賴了！如果我是王化貞，我肯定會在這個地方把熊大人拖下水，而且還可以熊大人找不到任何憑據反駁！」
……
亡羊補牢，為時未晚，熊廷弼案重審的日子還沒有確定前，張大少爺早早就上奏朝廷，請求把關在天牢里的熊廷弼和王化貞轉移到東廠牢房關押，預防有人利用天牢看守相對寬鬆的機會，和王化貞取得聯絡串供——看過《明朝那些事兒》的張大少爺對鎮撫司大牢住著那位神秘莫測的燕大俠印象深刻，所以即便對鎮撫司大牢都不是那麼放心，也只有把王化貞關進魏忠賢直接掌管的東廠大牢，請拜把子大哥肖傳親自盯著，張大少爺才能稍微安心。可張大少爺實在太低估了站在王化貞背後那一伙人暗底下的實力，他的報告打上去也不知道遇到了什麼麻煩，在朝廷各大衙門裡轉來轉去，足足用了三天時間得到批准實行，在此之間，王化貞究竟和外界取得了多少聯繫，掌握了多少信息和串聯了多少供詞，那就只有天知道了。為此，張大少爺雖然沒少大發脾氣，可也無可奈何，畢竟自古以來就是上有政策，下有對策，現在還是位卑職微的張大少爺沒有足夠實力能一手遮天。
重審前的交鋒不只一次，依張大少爺的意思，為了預防夜長夢多，建議把重審的日期定在四月十五，這樣王化貞即便想耍新花招，也沒有充足的時間準備。可熊廷弼的老對頭、兼三朝老臣左副都御史楊淵卻堅決反對，理由是熊廷弼案事關重大，不能草率行事，應該把重審時期訂在五月底或者六月初，而且楊淵還提出，要把已經告老還鄉的葉向高從老家傳來，作為證人參與庭審，並以此和張大少爺據理力爭，互不相讓。
對於楊淵的險惡用心，張大少爺心知肚明——葉向高是什麼地方的人？福建福州！等老得快要走不動路的葉向高從福州趕到京城，估計秋決大典都要開始了，而且葉向高還當過八年的獨相和十二年的首輔，門生弟子遍天下，真的讓他來到