水泥汀斑駁的停車場，在秋陽下病殃殃顯得缺乏生氣的梧桐街楊，好歹是國慶期間的生意尚可，九鼎休閑酒店這裡尚不缺人來人往，蔣迪佳從車裡探腳欠身出來，四顧著這個代表著蔣家興衰的酒店生意，又是一時地感觸萬千，多年前的剪綵儀式蔣家是何等的風光，以休閑為名的酒店在大原九鼎當屬首家，一個開業儀式請到了省市十幾位領導前來觀摩，那時候自己還坐在輪椅上，是被哥哥推著來的，不過即便是坐在輪椅上也沒有像今天如此的黯然和失落過，從茶樓是一個人回來的，來接人的何芳璐看蔣迪佳臉色不好，也不敢出聲發問請到了人沒有，直陪著這位大小姐上了十七層。
大廳里很稀疏，總台還沿用著數年前的純平大塊顯示器顯得有點老舊了，隱隱地聽說現在的酒店管理系統軟體已經相當先進了，但生意滑坡，在九鼎已經節省到極致的支出里還是沒有更換，踱步著進了電梯，或許是心情的作祟，蔣迪佳甚至這幅老式電梯在吱吱啞啞的響著，就像九鼎的這幢大廈一樣隨時可能傾坍。
失落，一種深深的失落襲來，幽幽地長嘆著，不知道是為自己失去的那份感情而失落，還是在為上一代的榮耀無法傳承而失落，更或許那份失落很直接，就是為九鼎，就是為眼前觸目可見的頹廢和衰敗失落。
輕盈的步子款款走著，輕叩著十七層的總經理辦門，一聲吱啞而開，是一位梳著小辮的姑娘，張著臂興高彩烈的喊著姑姑撲了上來，愁容滿面地蔣迪佳霎時笑著，喊著蓓蓓的名字，抱著起身，這是哥哥家的姑娘，幾年未見已經到上學的年齡了。進得門來，何秘書剛剛掩上門回過頭倒微微詫異了下，總經理蔣九鼎和妻子坐在沙發上，老董事長申凝霜和不常見面的丈夫蔣清源也來了，敢情這是全家齊聚了，剛揣度著這個場合自己在合適不合適的時候，蔣九鼎神經質似地訓斥著何秘書：「小何，你怎麼跟來了？不招呼請的客人呀？」
「沒……沒見客人呀？！」何芳璐語結了句，目光投向逗弄著小女孩的蔣大小姐，蔣迪佳輕聲回了句：「我們沒有一起回來，他還有點事，十二點他自己來。」
「哦……」蔣九鼎看著妹妹，絲毫不懷疑自己這位風華絕代的妹妹在這裡，不怕那小子不來，趕緊地招手安排著：「那快去，你和張總到門口迎接，直接到小餐廳。」
何芳璐告辭轉身迫不及待地快步走了，人一走，坐在總經理位置上的申凝霜問上女兒了：「佳佳，怎麼？他還擺架子？你就沒和他說清楚吧？也就是個配方奇特而已，真正能不能投資還得看配方的效果如何？這不是求他，是給他個機會……」
雖然退出了商界，可當年女強人的影子還在，申凝霜說得頗為大氣，就像當年連上門送投資的銀行也敢趕出門一樣，絲毫不見身處劣勢。這一出聲，讓蔣迪佳臉頗有幾分難堪，弱弱地不悅地喊了句媽，還沒說埋怨來，兒子蔣九鼎也接上茬了，一句語重心長地喊媽說著：「媽……這事您千萬別摻合，您一摻合準黃。」
准黃的原因嘛，蔣九鼎估摸著簡凡的心結還要是媽媽申凝霜極力反對倆人婚事上，不料對於申凝霜從來不覺得自己哪裡錯了，哼了哼不屑地說著：「就是鄉巴佬而已，誰還把他當成寶了？再來一次我還是要把他掃地出門……九鼎，這個配方到底值不值得下這麼大力氣？跟誰不能合作，非跟他合作，你就不覺得自己丟面子呀？」
「媽……您看您又來了……好好，合作者多得很，可羅家醬方只此一家別無分號……看這個……」蔣九鼎生怕說服不了母親似地，翻著幾分收集的畫報，純英文版北美刊的，一指其中的幾頁，父親蔣清源也湊上來，粗粗一看介紹，這是大原的桂園渡假村介紹，著重展示的是幾味花饌，幾頁彩頁俱是百花爭艷、槿蘭魚、百花粥之類的圖片，放到一起煞是好看，父母倆看著，蔣九鼎幾分神秘地說著：「桂園以花饌，花饌以花饌為首，花饌樓的花大師，你們猜是誰？」
「是他！？」申凝霜老臉霜重，一句直指，兒子點點頭默認了，這一下子本來還有點興緻看畫報的申凝霜啪聲把雜誌一扔撂了句：「就做出滿漢全席來，也是大師傅，切……還花大師。」
「好好，媽我知道你聽到這個名字就犯病……這麼說吧，花饌就是羅家醬方其中的一味，他就憑這麼一味在桂園撐起了花饌樓來，你覺得值得投資么？還有，從桂園出來，就一味鹵煮肉大路貨，他在大原鋪了七八十家分銷店，你覺得值得么？……還有啊，誰也看不起的盒飯生意，他愣是能做到日銷兩三萬份，就他現在發展的迅猛勢頭，假以時日，在大原的飲食界肯定是獨樹一幟，別以為光咱們一家看到了啊，門味齋醬坊、天天飲食、金鼎快餐、杏花嶺肉聯廠，少說也有十幾家在找他合作……咱們撇開這個人不談啊，您覺得這不是商機么？」蔣九鼎細細一羅列，聽得蔣迪佳霎時心跳了跳，驚訝地看著哥哥，還不知道三年未見，曾經那位吃才還真的成大材了不成？就這幾項把申凝霜也羅列得不得不重視了，就即便對這個人犯病，可對於合作的前景還是蠻期望的，最起碼大原里上年紀的人都知道羅家醬方是什麼水平，恐怕拿到手裡就是坐擁金山銀山吃喝不愁了。
「哎，對了……」申凝霜稍稍思忖了片刻，又從生意人的角度發現了新的商機，手揮著示意著兒子：「九鼎，你不是說這份方子是曾楠的？」
「是啊，確實是，佳佳就知道。」蔣九鼎隨口應著，申凝霜再看女兒的時候，女兒卻是有點扭捏點點頭，那東西蔣迪佳當然見過，恐怕那個時候每每見到餐桌上的美味小炒就是此物了。
「這就有的說了，你們多做一手準備，如果他要拒絕，或者是獅子大開口漫天要價，咱們就找曾楠合作，讓曾楠出面把這個方子要回來……大不了咱們賠上點官司錢，也比陪笑臉強。你們還要考慮到，他要是耍賴不給，像上次那次給假方，再要不明裡合作，暗裡拆台，這些事你們都要準備好……既然志在必得，就做好一切準備……」申凝霜不愧是商場里打滾出來的，幾句侃侃而來，無懈可擊。聽得蔣迪佳咬著嘴唇，低著頭直進了內室的休息間，不但女兒，連兒子蔣九鼎也聽不下去了，趕緊地制止著勸著：
「媽媽媽……您別那壺不開提那壺啊，這事您千萬別提到曾楠身上，這裡頭來由這樣，曾楠父親曾國偉被害失蹤十四年的懸案是簡凡破的，這是做為報酬給了他的……再說了，您以前的生意上的夥伴王為民，還有用古董洗錢有過來往的霽月閣，都是這案子涉案人，千萬別提舊事啊，一提舊事一扯曾楠，黃得更快……」蔣九鼎幾分緊張地勸著母親，乾脆直說了：「媽，反正在他也沒機會成咱們家女婿，您就給他個笑臉，有那麼難嗎？」
「呵呵……我還就不想給他這個笑臉。哼……」申凝霜幾分氣結，這輩子解不開的心結很多，不過最讓她掛在心裡的恐怕是被那位很不入眼的小警訓斥一番，氣悶了句，不過看看兒子、看看兒媳婦幾分懇求的眼光，又想想九鼎此時的境遇，有點不悅地說著：「好好好……給他個好臉色行了吧？我說九鼎，爸媽花上百把十萬培養你，又是商學院、又是MBA、歐美國家你也去過十幾個了，不管學歷，不管眼界，不管見識，誰比得上你，怎麼到頭來還是經營得一塌糊塗。」
「媽……這能和您那時候比嗎？那些叔叔伯伯在台上，您一個電話他們就把招待處安這兒了，只等著結賬就行了，現在是什麼條件，不但選擇多樣化，咱們這幾個股東是前怕狼後怕虎投入跟不上，酒店這本身就是砸錢生意，條件、環境、檔次上不去，不走下坡路走什麼路呀？您這一代的關係一下台，我就有天大本事，我找誰去？」兒子的牢騷發得也對，一攤手無可奈何了，在國內的生意可不太像國外那麼規範，一半靠本事、一半靠關係，本事和關係都全乎，還得有錢，而現在九鼎休閑酒店的衰微恐怕和這三者都有點關係。
兒子一說，當娘的又參謀上了，不過想想自己這一代差不多退完了，恐怕就自己再出山也是日薄西山無濟於事了，倆人連說帶辨聲音頗大，蔣清源搖搖頭，仍是那副不沾銅臭的清流作派，拉著小孫女，進了內室，微微稍愣之後，卻見得女兒蔣迪佳半伏在床上，頭埋在枕里，捂著耳朵，就像小時候生悶氣了一樣不願意聽到外面的談話似的。
小蓓蓓蹦蹦跳跳跑到了床前，也怔了怔，輕輕地撫著姑姑的頭髮奶聲奶氣地問著，姑姑，你怎麼哭了？蔣迪佳被人揭破了心事一般抱起小侄女，邊抹著眼睛邊勉力笑著：「姑姑沒哭……姑姑眼睛迷了，小蓓蓓來幫姑姑吹吹……」
哎……聲輕輕喟嘆，是蔣清源，是這位滿頭華髮的老人在喟嘆，外間的夫人和兒子還在爭執，而面前的女兒是清淚盈眶強作歡顏，知道這次讓女兒勉為其難了，也更知道女兒的心裡恐怕還沒有放下平生第一次付出的感情，而夾在感情、親情和生意之間的那種滋味，又是讓女兒該何等地難堪，更何況外面那倆位正以最陰暗的心理猜度著可能發生的事。
閉上了門，把聲音隔到了門外，坐到椅子上，看著抱著蓓蓓