蔣迪佳一行三人無功而返，有一搭沒一搭聊著的時候，蔣迪佳聽著才明白了，哥哥此行不比自己強多少，那位見過的簡忠實簡直和他兒子是迥然不同的兩種性格，不慍不火、不緊不慢、不急不惱，但也不太多說話。
倆人趁著客不多的時候光臨了小店的廚房，張凱經理這嘴皮子功夫到位，大大舉例一番，這省城裡一個大廚年薪最少都好幾萬，像您這手藝，掙個十幾萬一點問題都沒有，有房有車啥都有，老了還有保險啥地，磨了半天嘴皮子，簡忠實卻是忠厚地笑著反問，您說的這些，我不都有了嗎？……經理不行，總經理上，蔣九鼎笑吟吟地探著口風，簡師傅，有沒有到省城發展的想法，如果您願意，有什麼條件可以提！如果您有意向，咱們可以坐下來談嘛。
簡忠實該忙什麼忙什麼，蒙了半天才吐了倆字：不談！
得，把倆人噎了半天，悻悻而返！
這生意人講究個試探，不知道的虛實的時候就試探，如果簡忠實馬上答應的話，這廚子可就不值錢了，沒準在蔣九鼎眼也就和三五千能請到的大廚一個檔次，可簡忠實越不答應，越讓倆人懷疑這傢伙手底有真東西。蔣迪佳省卻了那段遭批的經歷，只把費胖子說的事大致講述了一番，特別是年年有人來請的事，這才愈發地讓蔣九鼎對此人的興趣更濃厚了幾分！
被賊掂記上沒好，被奸商掂記上，也不會有多好，越是得不到的東西才越想！蔣九鼎一路沉吟著回了省城，開始思謀挖人牆角的妙計良策了！
……
……
對了，簡凡呢？被爸媽趕回鄉下的簡凡怎麼樣了？
除了無人一起消遣的費胖子，除了略嫌人手不足的店裡，除了省城還獨守著空房的香香，大概沒人能想起這個落榜生來！本來蔣迪佳對這個人頗有點好奇，不過讓費胖子一出賣，這眼光，便是看低了幾分，再被梅雨韻這麼著一訓，得！以後要見了面不成仇人就不錯了！
離烏龍縣城向西去城六十公里，便是楓林鎮；楓林鎮再向西六里，便是鎮郊青埂村的所在地，半幅被單大的「芙蓉酒坊」的酒旗在路上隔著一里村便瞧得清清楚楚！
青埂山下青埂村，玉米黃時酒香醇。
這個小鎮地處省界邊上，古老的小鎮倒也不乏現代的氣息，好酒之風尤盛之，陝西的西鳳酒、寧夏的枸杞紅、內蒙的馬奶酒、桶裝的蒙倒驢、北京的二鍋頭還有本省著名的杏花村、竹葉青和來自各地的啤酒都能見著，但在楓林，大大小小的人，更喜歡的還是喝散裝的玉米黃酒，那家那店，這東西都是必備之物。夏天裡吊井裡，飯時斟上一碗，清咧爽口；冬天裡煨到火爐之上，去寒養胃，這習慣不知道已經延伸了幾世幾代，在楓林鎮，芙蓉酒坊只不過是年代較老、味道較醇的一家而已，即便是鄉下人自家的房後窖里，也做得出玉米酒來。
玉米黃了、又是一個好年景！
青埂村靠山而建，去村四五里抬頭便是層層疊疊的梯田，地壠田間，散落地栽種的桑樹、核桃、蘋果、梨幾樣經濟果木，足足一人多高的玉米地綠葉已經微微泛黃，別小看這青紗帳，鄉下生活的都知道，這地頭是發生鄉村版一夜情的絕佳場所，鑽地頭的時候一定得小心，沒準就撞破了誰家的好事。
噢，山間林里，青紗帳後、書聲朗朗……哦，讀書的聲音響了不久便即停了，秋高氣爽，午後的山間最是適宜，莫不是那家兒郎幕天席地，讀書累了，小憩片刻！
近了，走近點再細細瞧瞧……
半山腰裡的核桃樹下，一個半大的小子正聚精會神的削著青皮核桃，快到核桃收成的季節了，綠得透青的核桃個大，有的還三兩個連成一窩，只見得這人握著彎頭削刀，一刺一分，撬成兩半，露出了核桃芯，嫩白嫩白的仁，削刀沿著硬皮轉一圈，那半球形的核桃便跳了出來，剝了外面的泛黃髮澀的皮，便是嫩核桃仁了，這個時間仁是最好吃的，水分大，脆而且嫩、香甜適口，等收成之後化了外面的青皮，一曬太陽，里的皮和仁粘在了一場成了老核桃，味道便差了許多。
蹭蹭擦擦的削核桃聲、咯吱咯吱的嚼聲，卻是那人邊削邊吃，不大一會周遭便堆了一堆削過了核桃皮。核桃皮的旁邊，放著一本書《申論》！
噢，警察招考的必修課目！
噢，抬起頭來了，可不是被老媽趕到鄉下苦讀複習的簡凡是誰！鄉下的日子比市裡、比縣城裡還要快活幾分，每天鑽山裡烤個紅薯地瓜、摘山杏、葵花，玩得不亦樂乎。當然，最愜意的還是蹲在樹下現削現吃嫩核桃了，這美味，可不是什麼人都享受得到的！
午後上的山，看了一會書，睡了一會覺，吃了一會核桃，開著手機聽了一會歌！
看看時間下午五點多了。好了，今天的任務完成，打道回府！
起身拍拍身上的泥土草棵，夾著書本，沿著曲曲彎彎的小道道往山下走，路過山間自家的地頭，簡凡看著爺爺又到地里拾掇著地塄了，扯著嗓子喊：「爺爺，你怎麼自己出來了，咱回吧？」
「就好咧！」
壘地壠的老人一回頭，油光的腦門，禿頭無發，而枯如老樹的臉上，皺紋叢生，連鬢的鬍子花白一片，頗有些仙風道骨。
「來來，我幫你……爺爺，叔不是不讓你出來嘛，天天壘這地塄有啥意思？」
簡凡說著扔下書本，爺倆捋著袖子幹上了。
「保墒，秋來一場雨，水分都窩地里，肥大了。過倆天種幾窩老蔥。」
老人一本正經地說著。倆人合力把壘好的塄邊又敲了幾钁頭泥土才算完工。
扛著鍬頭夾著書本，跟在爺爺背後，爺倆往山下走，簡凡父親這一代三個兄弟，城裡派出所簡忠誠是老三，尚有老二在家裡務農，從小簡凡在爺爺奶奶跟前長大，對這裡倒也熟悉得緊。
老人邊走邊摸索著口袋手指利索地倒著煙絲卷了支大炮筒，回頭看看孫子，隨意地問著：「凡娃，你今年多大了？」
「24了！」
「大咧啊，剛跟我下地時候，才這樣高，哈哈，一轉眼成大小伙了！」爺爺爽郎地大笑著，比划了個小屁孩的樣子。笑著關心道：「24……24啦都，咋還沒說媳婦？你小時玩的前村家的秋虎、羅鍋家的大丫，娃都多大了。」
「爺爺，城裡人都結婚遲！」簡凡解釋了句。
「屁！早結早生娃、娃大好當家，你爸結婚就夠遲了，村裡像他年紀這樣大的，孫都有咧……趕緊點啊，回頭我得說說他們。把娃耽擱了可咋弄？」爺爺聽得這晚婚一說，明顯眼裡不悅了。
「呵呵……爺爺，你說我娶個啥樣的媳婦？下回我找一個給你帶回村來瞧瞧。」
簡凡扛著鍬，背後笑著跟著，隨口問著，孫子每有疑問，這當爺爺必定是語出驚人，就聽爺爺說道：「娶媳婦呀，跟種地一個道理嘛！女人就跟咱村這地樣，地肥了，給你生一窩娃娃；地不肥，給你生一窩丫頭片子，凈賠錢貨；還有些小媳婦，跟那河灘的鹽漬地樣，光種沒收成不會生娃娃，那可不成，這媳婦可不能要啊！回頭城裡找不著，讓你奶奶到村裡給瞅一個！」
爺爺在前頭諄諄施教，簡凡在後頭笑得直打顫。爺爺年紀大了，這腦袋怕是不太靈光，還停留在解放前後那段光景，一輩子最遠去過的就是鎮里和縣城，一出了門，連覺都睡不好，住不了三天肯定嚷嚷著要回家。
對了，家！家就在路邊！家就是酒坊、酒坊就是家！
院子里，一年四季都瀰漫著酒香，前面的院子是酒坊，兩排大平房裡，都是酒缸和大甑，後面的院子里是一家的起居的地方，偌大的院子里種了一蘋果樹，樹下的蔭地上架著石桌，六間大房，爺爺奶奶一間，叔叔家兩間，剩下那幾間給其他倆兒子的，不過怕是沒人住了。爺孫倆一前一後回了家，洗了把臉，火上坐上了鍋，簡凡扔下書本，說著要去村北頭羅鍋家拿刀，掩上門出去了！
陋巷石頭房，黃泥斑駁牆！
村裡的景色和十幾年前的記憶中並沒有什麼大的變化，從家裡出來，路過的三溜豬圈還是那樣，臭哄哄一片，母豬豬仔哼哼哈哈地在搶食，小時候常攀上豬圈頂，一幫小孩比誰尿得遠；南屋門墩上的秋杏奶奶顫危危地起身要回屋了，簡凡記得小時候秋杏奶奶就是這樣行將就木的樣子，每天都坐在門墩上曬太陽，十幾年光景了，還是那個樣子！
要去的地方，是村中央一間半磚半夯的房子，村裡的名人羅鍋！大人小孩都叫他羅鍋，小村僻地沒有什麼名人，這個劁豬騸羊、剔骨賣肉捎帶著會打鐵倒鋁鍋、且開了個小賣部的羅鍋便成了村裡的紅人，小時候簡凡和一幫子小屁孩圍著看羅鍋給豬計畫生育，血淋淋一手的羅鍋總謔笑著拿著小刀嚇唬小孩，割了你的小雞雞，總是把小孩們嚇得一鬨而散！
童年的記憶，總是那樣美好！一想起來便是笑意一臉。
……
……
「羅鍋叔，我要的刀給我打好了沒有？」
簡凡伸著腦袋進