漢初平四年十一月初八，當董卓軍還在對龜縮在襄陽城中的荊州軍束手無策之時，周瑜率領的船隊已經抵達了孫權軍水軍駐地柴桑，凌厲的北風幫了周瑜的大忙，船隊借風使帆，在正值枯水期的長江上即使逆流也行駛如飛。
船到柴桑，周瑜也不休息，徑直點起水軍揚帆而行，孫權軍剛從荊州撤軍不久，又與董卓軍結仇，軍隊一直處於高度戒備狀態，所以集結雖然倉促，但準備還是非常充分，軍械糧草無不周全，大小戰船更是多達八百餘艘，幾乎是董卓軍的三倍，而且個個水性嫻熟，都是久經水戰的水軍老手，遠非董卓軍水軍中那些半生不熟的新兵可比。
三天後，孫權水軍已經逼近襄江彙集長江的入水口，因為船隊轉入襄江後，水軍就只能逆風逆水而行，所以周瑜便召集了全軍將領至旗艦商議軍情，會議上，周瑜向眾將介紹道：「諸君，我軍即將進入襄江，因為季風的關係，我軍只能迎風逆流而上，請諸君一定要組織好士卒劃獎，保證掌槳水軍的伙食供應，不得剋扣，違令者，定斬不饒。」在這個時代，各勢力軍官剋扣士卒口糧軍餉是很平常的事，包括對士卒待遇最好的董卓軍中，一年也要砍掉幾十個中低級軍官的人頭，所以周瑜先給各個軍官打預防針，免得影響士氣。
眾將朗聲答應，凌操又問道：「都督，我軍北上增援荊州，面對主要是我水軍的天敵騎兵，這仗該怎麼打？還請都督吩咐？」凌操是孫堅座下老將，對孫堅忠心耿耿，孫堅死後，凌操是第一個要求打到永安去找西涼軍報仇的人，這次孫權軍北上聯合荊州對付西涼軍，凌操更是自告奮勇要當大軍先鋒，周瑜又與凌操之子凌統交好，便將先鋒之職交給了凌統父子。
「是啊，我軍兵力不如董賊，戰力也不如董賊，這戰該怎麼打，大都督該拿個主意出來啊。」說這話的是程普，同是江東軍老將，凌操是出於對軍情的關心的而詢問，程普則是因為不滿周瑜年紀輕輕就爬到自己頭上而故意譏諷，其他江東軍老將如韓當等人也出於同等心理，紛紛附和。
面對老將的責難，周瑜不動聲色，展開襄陽地圖道：「諸君請看，這裡是襄陽城的荊州軍駐紮地，荊州軍陸軍全部龜縮城內，南、西、北三個方向都被董賊大軍包圍，但荊州水軍駐紮的東面襄江還在劉表掌握中，水軍弱小的董賊無力封鎖江面，這就意味著，劉表可以通過襄江，源源不絕的從荊州各地獲得補給與兵員，只要荊州水軍還在，襄陽城就可以無限期的堅持，而董賊孤軍深入，後勤根本沒有，只有靠收繳荊州各個州縣的糧草度日，堅持不了多久。」說到這裡，周瑜不禁發出得意的微笑，「根據劉表提供的情報，我分析了荊州各地存糧的情況，董賊的軍隊最多還能堅持半個月，再打不下襄陽，他就只有退兵一條路了。」
「大都督的意思？我們根本就不用動手，董賊就會不戰自敗嶁？」程普陰陽怪氣的說道：「難道大都督忘記了？董賊的雍並涼三州現在富甲天下，糧草堆積如山，難道董賊不會從三州調糧調兵增援了？」
周瑜一笑，「董賊要調糧調兵早調了，他的三州富庶不假，可益州還是一片廢墟，絕大部分錢糧都要填益州那個無底洞，何況，北方戰事已停，董賊身旁還有袁紹立場不定，董賊不敢出全力攻打荊州，就是擔心袁紹的威脅，董賊孤軍攻打荊州就是一場賭博，賭的是速戰速決打下荊州，否則，他就要面臨天下士林群起而攻之。」周瑜的分析非常透徹，程普嘴上雖然不說什麼，但心中卻也暗自佩服。
「既然董賊想速戰，那我們就給他拖！」凌操點頭道：「拖到他糧草用盡，被迫撤軍，再乘機追殺。」
周瑜搖頭，「沒必要拖，而且陸地上有西涼鐵騎在，董賊可以輕鬆逃走，而董賊的水軍遠不是我們對手，這點我們可以大加利用。」周瑜又指著地圖說道：「你們看，董賊的水寨設在襄陽下游四十里處的河灣，三面被陸地包圍，僅有一條水路，這明顯是怕荊州軍襲擊他還未成熟的水軍，所以借陸軍保護水軍。早在昨日，我已經修書一封與劉表，要他派水軍封鎖董賊水軍駐紮的港灣，待我軍到時，我計畫立即搶佔襄江上游，以火筏順流而下衝進港灣，火燒董賊水軍，待董賊陸軍增援水軍時，再由荊州水軍拖住援軍，我軍在上游忽然登岸，與荊州陸軍聯合突襲董賊中軍大營，一舉擒殺董賊！此計即使不成，董賊的水軍也得消滅待盡，董賊只有退兵一路，我軍再追殺不遲。」
凌操等眾將大喜，都對周瑜刮目相看，只有程普心中佩服，嘴上不服道：「荊州軍肯聽大都督的嗎？願意幫助大都督藉此戰揚名立萬？他們難道不想要斬殺董賊的蓋世奇功？」
周瑜大笑，正想說自己只是想殺董卓給孫堅——也給自己報仇，不圖虛名，艙外卻跌跌撞撞跑來一名小校，撲到周瑜面前上氣不接下氣的稟報道：「大都督，大事不好，襄、襄江水面上被、被封鎖了！」
剛才還志得意滿的周瑜騰的站起來，失聲道：「封鎖了！？就憑董賊那些還沒建好的破船，也能封鎖襄江？」說到這裡，周瑜狐疑的掃了程普一眼，因為這小校是程普部下，周瑜幾乎以為是程普故意給自己搗亂，又厲聲道：「詳細說來，軍中無戲言，倘若有半點虛假，定斬不饒！」
那小校哭喪著臉道：「回稟大都督，小人不敢虛報軍情，敵人不是用戰船封鎖的襄江，是用他們的騎兵！」這回連程普都忍不住了，大罵道：「胡說八道，騎兵封鎖襄江，他們的騎兵會飛嗎？」
「鐵鎖橫江！」周瑜在第一時間反應過來，失聲道：「敵人騎兵是用鐵鎖封鎖江面！」
「大都督英明。」那已經滿頭大汗的小校如蒙大赦，磕頭道：「敵人用數十條長達三百餘丈的連環鐵索攔在江面，大小船隻上不得也下不得，而襄江兩岸都有重兵把守。」
那小校說完，周瑜面色大變，程普等將早已經面無人色，周瑜呆立了半晌，方才吼道：「大軍加快速度，趕快搶進襄江！不要給敵人拉上更多的鐵索！」
時間已經晚了，周瑜的船隊轉入襄江時，西起漢陽、東至的石陽襄江水面上已經拉起上百條粗若梁木的鑄鐵大索，每環重達三十餘斤，非人力所能撼動，鐵索兩頭深入襄江兩岸近百丈，已經脫離了孫權軍戰船的弓箭掩護範圍，而在鐵索的上游，已經達起數座浮橋，使得董卓軍可以兩岸互相援救，通行無阻。
周瑜立於旗艦上，看著這些連綿不絕又或高或低的鐵索發獃，他雖然知道董卓在攻打荊州前，命張綉搶佔了漢陽與石陽，但周瑜做夢都沒想到，董卓會來這麼無恥的一招，用鐵索封鎖江面，不讓自己的水軍進入襄江。
這時候，襄江兩面的岸上傳來董卓軍的整齊聲音，「周郎周郎，剋期必亡！周郎周郎，丟了老婆也不忙！」聲音驚天動地，而且無比刻薄，自然是罵人專揭短、打人專打臉的董卓軍第一罵將張繡的傑作了。
周瑜大怒，大喝道：「大軍靠岸，衝上岸去把鐵鏈砍了！」
韓當急諫道：「大都督，岸上全是騎兵，我們水軍在岸上很吃虧啊。」
周瑜何嘗不明白這道理，但岸上越罵越離譜，已經有人扯到他和小喬的關係，「周郎，小喬姑娘讓我們轉告你，她嫌你太瘦弱了，她還是喜歡強壯的太師！」周瑜臉色鐵青，大吼道：「休得多言，上岸！」
戰船迅速轉帆，飛快靠近罵得最難聽的西岸，而在此時，周瑜的戰船突然一震，周瑜站了不穩，險些摔倒，船下水手大喊，「不好了，水下有鐵釺，船底被戳破了！」原來董卓軍不僅在水面上拉了鐵索，還在水下插上了大量鐵釺，小船還可以僥倖通過，大船撞上去卻非破不可。
董卓軍這邊，張綉在岸上得意萬分，不斷琢磨出惡毒咒罵周瑜的句子，單等江東水軍上岸。早在康鵬北上之前，就給他出了一個鐵鎖橫江的主意，命他漢陽石陽收集鐵器鑄造鐵索鐵釺，又命令永安與涪陵給他送來大量鐵索，好在四川產鐵，攀枝花鐵礦也在兩月前開始投產，康鵬在永安涪陵囤積得有大量鋼鐵，董卓軍才能在不足一個月時間完成封鎖襄江的壯舉。
被撞破了十餘艘大船後，孫權軍改由小船登岸，雖然終於能將士兵送上岸了，但每次只能運送少許，張綉也不急於進攻，待孫權軍登上岸的士兵達到千餘人時，張綉大手一揮，戰鼓聲震天而起，五千鐵騎呼嘯著撲向岸邊那群待宰的羔羊，孫權軍水軍不習陸戰，頃刻間被西涼鐵騎沖得七零八落，周瑜的戰船懼怕水底的埋伏，不敢太過靠近岸邊增援，只能眼睜睜看著西涼鐵騎將登上江岸的自家水軍屠戮待盡，只有少許水軍游水逃回戰船，鮮血將襄江的江面都染紅了好大一塊。
上岸的水兵頃刻間損失殆盡，西涼鐵騎還在岸上虎視眈眈，周瑜也不敢再派水兵上岸送死了，正苦思破敵之策間，岸上忽然又大聲鼓噪，一萬鐵騎整齊大喊，「周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵！周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵！」這話可不是張繡的原創，是康鵬特意轉告張綉，讓張綉替自己報復情敵的。
比歷史上更厲害，歷史上周