秋天的夜晚來得早，也比滿天繁星的夏夜漆黑得多，呼嘯的夜風抽打著路旁的樹木，漫天枯葉。在這個夜黑好殺人、風高好放火的夜晚，城固北面大道路旁的小山上，悄悄摸出一隊黑影，個個全身黑衣黑褲，人含枚馬帶環，唯獨手中的鋼刀不時反著寒光，一看就是要去作姦犯科的。
這支隊伍大概有三四千人，彷彿對當地地形很熟，踏山涉水繞過董卓軍的明哨暗哨，偷偷摸到董卓軍先鋒軍大營之前，而董卓軍不知是還不知道危險臨近，還是仗著自軍兵強馬壯掉以輕心，雖是半夜，此刻的董卓軍大營中仍然是燭火通明，隱隱還傳來吆五喝六的猜拳聲。
楊任、楊柏透過寨欄遠遠望去，見董卓軍中軍大帳中燭火仍燃，董卓軍先鋒甘寧正坐在帳中飲酒，二人大喜，迅速拉弓搭箭射下寨樓上的哨兵，也許是吉人天相，平時弓馬平常、十八般武藝樣樣稀鬆的兩兄弟今天突然發標，雙雙命中哨兵，寨樓上的哨兵應聲落地。
楊任一揮手，幾名士兵上前搬開寨前拒馬鹿角，又打開寨門，兩兄弟同時突發一聲喊，大軍一起湧入寨內，兩兄弟也不去理會那些雜兵，徑直衝入大帳，同起一槍扎在仍然端坐不動的甘寧身上，鋼槍剛碰到甘寧的身體，兩兄弟就覺得不對，定睛細看，那甘寧竟是一名草人。
「中計了！」楊任瘋狂大喊道：「快撤！快撤！」可時間已經晚了，寨後突然一聲炮響，一軍從側翼樹林中殺到寨前，頓時將楊任、楊柏堵在寨中，同時火箭如雨點般落下，那些營帳都是淋過火油撒過硫磺的，立即燃燒起來。
火光中，寨外一將操馬提刀，頭戴鳥羽，身綴鈴鐺，正在悅耳的銅鈴聲中狂笑，「醜陋的小子，你中我家醜陋的太師之計了，快快下馬受擒，免得弄髒了甘大爺美麗的大刀。」
楊任和楊柏對視一眼，轉身拚命往外衝去，可甘寧哪會給他們機會，大刀狂揮，又是一陣鋪天蓋地的羽箭落下，瞬間帶走無數漢中軍士兵的生命，衝天的火光中，如狼似虎的董卓軍士兵獰笑著撲向這群被包圍的可憐綿羊，用他們的鮮血來慶祝董卓軍入川後與漢中軍的首戰勝利。
楊任與楊柏沒沖多遠，迎面便撞見，兩人也不與甘寧答話，咬牙便挺槍雙戰甘寧，甘寧那把他們放在眼裡，戰不三合，甘寧大刀架開楊柏的鋼槍，順勢一彈，反手將楊任的大腿砍下半截。
「兄長！」楊柏血紅著眼睛大吼著拍馬直衝，想救回楊任，可甘寧絲毫不給他機會，大刀一刀快過一刀，將拚命前沖的楊柏逼的連連後退，楊柏本就不是他的對手，氣急敗壞下槍法更見散亂，甘寧抓住他一個破綻，單手抓住他鋼槍，就勢一拉，將楊柏連人帶馬拉近身旁，大刀揚起，就要將楊柏斬著兩截。
甘寧大刀揚到半空，突然旁邊躥出一騎，不顧性命的將他攔腰抱住，「柏弟，快跑！」甘寧低頭細看卻是全身是血的楊任。楊任死死抱住甘寧，也不管甘寧的大刀無情的砍著他的身體，只是大吼，「柏弟，快跑，快跑啊！」
「兄長！兄長！」楊柏赤紅著眼連連大吼，見楊松身上已經血肉模糊，那肯單獨撤退，可亂軍之中，他被人流沖得離楊任越來越遠，又見數名董卓軍士兵已經將楊任雙手砍斷，知道兄長已經性命難保，虎目含淚大喝一聲，領敗軍殺回城固去了，可是他的親哥哥楊任，卻已經被董卓軍剁為肉泥。
甘寧領軍追殺一陣，又斬殺敗軍無數，只是夜黑不敢遠追，追出十餘里便收兵回營，一面吩咐軍士將楊任厚葬，一面遣人向康鵬報喜。
三天後，董卓軍主力大軍抵達城固，康鵬先遣人向守將張衛招降，張衛斷然拒絕，楊柏更是將使者捆在樹上抽了一頓鞭子後逐出城外，那點背的使者回營後向康鵬哭訴，康鵬大怒，「攻城，讓漢中看看我西涼健兒的威風！」
康鵬有心炫耀董卓軍的軍力，主力部隊中的五百輛投石車一起上陣，採取圍三闕一的戰術，分別包圍城固的北、南和東門，單單留出西門不打，一萬多張腳踏弓也悉數上陣，準備拿這個長寬不到五里的小城演練攻城戰術。
五百輛投石車投臂壓低，一百多斤重的大石裝入投勺，手腕粗的麻繩開始繃緊，上萬腳弓手躺在地上，他們的面前，是一排四尺多長的白色羽箭，特製的箭鏃在陽光下閃著耀眼的光芒，一支支長箭一一搭在弓上。康鵬則挺著滿是肥油的大肚皮坐在旗門之下，見士兵準備完備，康鵬順手抓起一面令旗，遞給趙雲道：「開始。」
令旗一面面閃動，隨著吱嘎吱嘎的轟鳴聲，青灰色的大石離地而起，飛向百丈開外的城固城牆，濺起一陣血花，緊接而來的是鋪天蓋地的箭雨，多達萬支的箭雨，呼嘯著將城牆上的守軍一掃而空……
……
董卓軍開始對城固城進攻的同時，張魯派去求援的閻圃也在閬中見到了親自出征的劉焉，而劉焉軍中已經分為兩派，以張任、嚴顏和李嚴、李恢等人為首的主戰派，以張松、杜微等人為首的主降派，兩派整天唇槍舌劍，互不相讓，吵得劉焉頭疼不已，拿不定主意。
閻圃覲見劉焉之時，早和康鵬勾勾搭搭的張松也不管劉焉就在面前，立即給他一個下馬威，張松對閻圃冷冷問道：「先生為何而來？」
閻圃眼角掃了張松一眼，朝劉焉抱拳道：「為救劉益州而來。」
「呵。」張松冷笑一聲，「你我兩家勢不兩立，你為何要救我主公？再說了，你又有什麼辦法救我主公？」
閻圃朗聲道：「我主雖與劉益州交惡已久，可如今董賊大兵壓境，漢中與益州若再不拋棄前嫌，攜手抵抗董賊的橫蠻侵略，貴軍與我軍滅亡之時指日可待了。」
「慢著。」張任打斷閻圃的話，「張天師他不是董賊結盟，要共同攻打我軍嗎？為何突然又與董賊撕破臉皮？要與我軍攜手抗賊？」
閻圃嘆了口氣，搖頭道：「都怪那楊松貪財，收受董賊賄賂，騙得我主與董賊結盟，也怪鄙人無能，未能勸阻主公引狼入室，致使董賊賊軍竊取葭萌關，我主與劉益州徹底交惡。」閻圃又掏出康鵬那封敲詐勒索張魯的書信，遞給張任，「張將軍，請看董賊這封無恥的文書，你就能明白我軍為何與董賊撕破臉皮了。」
張任接信細看之後呈給劉焉，搖頭苦笑道：「董賊的無恥簡直讓人聞所未聞，兩萬斤黃金，五十萬石糧食，不要說小小的漢中，就是我們益州也拿不出來。」
閻圃乘機對劉焉說道：「劉益州，漢中與益州，完全是牙齒與舌頭的關係，正所謂唇亡齒寒……」
……
投石車繼續在投擲大石，腳張弓仍然在瘋狂傾瀉著箭雨，城牆中守軍已經傷亡殆盡，僥倖活著守軍也不顧將令逃下城牆，遠離這些新武器的殺戮，這時候，投石車開始在上風處投擲裝滿乾草混有辣椒的麻袋，麻袋燃燒時發出的濃煙不關熏到誰，誰就涕淚交加不能視物，董卓軍的步兵飛熊軍也推著雲台抬著雲梯逐漸靠近城牆。
城固不過一小城池，城中人口僅有不到六萬人，可如今張魯派駐的軍隊足有五萬，這個小城一下子就增加了近一倍的人口，人口密集程度可想而知，所以董卓軍的投石車和腳張弓每一波攻擊下去，總能給城中帶來無數傷亡。
董卓軍的攻勢猛烈，偏偏張魯派來的軍隊中絕大部分是剛放下農活的普通農民，連統一的軍服都沒有，僅在頭上綁一條白帶辨認，手中的武器也大都是鋤頭木叉等農具，在董卓軍瘋狂的攻擊下，這些人悄悄拋下鋤頭木叉，扯下頭巾混在百姓中，準備焚香伏道迎接董太師入城。也不能怪他們貪生怕死，漢中全境總人口不到四十萬，可張魯採取政教合一、藏兵於民的政策，每四人抽一丁，硬是湊足近十萬軍隊迎戰，但士兵的素質便可想而知了。而康鵬控制的雍並涼三州原來就有百姓近兩百萬，初平遠年從洛陽帶來北方災民一百一十萬，這幾年又坑蒙拐騙得洛陽及兗州近五十萬，總人口達到三百五十萬且在迅速增加之中，其中總兵力四十萬，雖然九人抽一丁也算是窮兵黷武了，可董卓軍這幾年一直在屯田自給，農耕訓練兩不誤，再加上康鵬手中有高產糧食及搜刮洛陽漢室數百年來的積蓄，兼之還有董卓軍擄掠而來的十幾萬羌族奴隸可以壓榨，雖然董卓軍軍隊裝備最是精良，但給民間造成負擔卻是諸侯中最小的。
話說遠了，言歸正傳，康鵬在旗門之下見到董卓軍完全佔據上風，滿意的點頭下令道：「投石車和腳張弓都停止發射，步兵上城牆，日落之前，給我拿下城固城。」
旗令閃動，投石車停止投擲，腳張弓也停止傾瀉羽箭，以免誤傷自家弟兄，一隊隊董卓軍士兵抬著雲梯、推著雲台和撞城車吶喊著向已經被鮮血染紅的城固城牆衝去……
……
「放屁！」理屈詞窮的張松已經顧不得身份破口大罵，收袖揚拳要去打閻圃，「董太師乃是天命所歸，雄兵四十萬，戰將如雲，龍驤虎視，天下何人能擋？我主若早降之，則不失公侯之位，擋之則有如以卵擊石，玉石同焚而已！」可惜五短身材的張鬆手無縛雞之力，雖然閻圃也差不多，可拉扯之間，張松那