炎紅砂想起乍看到第二幅水影時，自己說的話。
——這不是家養的狗吧，我家裡要是養這樣一條狗，還不如打死算了。
當時那麼奇怪：主人家遭遇大難，豢養的家犬不拚死上前營救也就算了，反而安坐如山，氣定神閑。
現在明白了：如果那把火，根本是那隻狗放的呢？
炎紅砂激靈靈打了個寒戰。
羅韌頓了一下，似乎在斟酌怎麼說合適：「你們沒來之前，我和木代也討論過，你很難用日常的人性去要求這隻認字犬，《子不語》里的那個故事也提到了，縣令問唱歌犬是人是狗，它回答說自己也不知道。」
炎紅砂低聲說了句：「如果真是三歲……什麼都還不懂呢，哪還能指望有正常的世界觀啊。」
若只是單純的動物也就算了，主人給你一口食糧，你對主家盡心儘力，它又並不是，它有人心，卻不懂人性，反咬一口、忘恩負義、引狼入室這種話於它，並沒有特別意義。它對那姑娘有扭曲的願望，得不到排解，用獸類的鬥狠法則解決一切，卻又荒誕而諷刺的使用了火。
很多史書里都提及：火的發現和使用是舊石器時代人類最偉大的成就，從此，人類從樹上走到地面，基本脫離了動物屬性。
也許，寫史者都太樂觀了。
靜默中，曹嚴華看看這個，又看看那個：「然……然後呢？」
水影的順序是倒敘，第一幅水影，就是整個故事的結局。
曹嚴華清晰的記得，畫面上，有一隻狗，邊上還有一卷鳳凰鸞扣封住的凶簡。
「是不是說明，最後一根凶簡，在那隻狗身上？」
羅韌緩緩搖頭：「從年代上看，已經過了百餘年了，不管是人還是狗，估計都已經死了。我倒是傾向於覺得……」
他沉吟了一下：「我們之前猜測過，老子封印之後，七根凶簡曾不斷被打開過，所以，我傾向於覺得，最新一輪的鳳凰鸞扣，是被那隻認字犬打開的。你們還記不記得，尹喜問老子，如果有一天，鳳凰鸞扣又打開了怎麼辦？」
記得。
傳說里提到，老子哈哈大笑，浮塵一甩，徑直跨青牛而去，說，放心吧，這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。
羅韌的聲音很低：「現在，回頭再看這句話，覺得話裡有話。」
老子對「人」的定義是什麼呢？
是一個有著人心、人性，具備最基準的道德，可以被稱作人的「人」，還是僅僅有人的軀殼就可以？
而上述種種，認字犬都不符合。
它非人，亦非犬，生而為人，卻活而做犬，有人心，卻搭著獸形，承受了非人的苦難，又轉而犯下令人髮指的罪案。
——這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。
認字犬，恰恰就是那把意料不到的、嚴絲合縫的鑰匙。
六幅水影，自最初小商河水盆里泛著的幽幽水光，到曹家屯那次的風朗天清身臨其境，講述的，原來是這麼一個故事。
一直以來困擾的問題終於真相大白，曹嚴華覺得釋然，又覺得不過了了，再一想，多少有些寡味：「還以為是提示我們下一根凶簡在哪呢。」
他嘀咕：「還是一籌莫展。」
「這可不一定，我倒是覺得，它可能提示了我們另一樣東西。」
說到這裡，羅韌特意停頓了一下，一萬三心念一動，「啊」的叫出聲來，第二個猜到的是神棍，興奮的臉上通紅，炎紅砂不明所以，催促羅韌：「什麼啊，你快說啊。」
只曹嚴華心裡酸溜溜的，想著：我三三兄又第一個猜出來了，哼。
羅韌回答：「鳳凰鸞扣。」
「一直以來，我們的焦點在於尋找七根凶簡。其實我們忽略了一點，七根凶簡一定要用鳳凰鸞扣扣封，即便集齊七根，我們還是得去找到那三樣東西，也就是鳳扣、凰扣、鸞扣。」
「認字犬在那個鎮上生活，那是它最後出現的地方。火災之後，它就打開了鳳凰鸞扣，我們不妨做個大膽的推測：發現七根凶簡的地方，距離那個鎮子不遠。」
「鳳凰鸞扣其實相當於是鎖，盜寶的人撬開了門，會拿走財寶，但沒人會把鎖都拿走……」
神棍有點激動：「你的意思是，鳳凰鸞扣很可能還在當地？」
羅韌淡淡一笑：「你不是說，我們身上有鳳凰鸞扣的力量嗎？凶簡可以依附人身到處遊走，鳳凰鸞扣如果也可以，應該早就來找我們了，既然從未出現過，那就有八成的可能還在原地——至少不會離的很遠。」
曹嚴華忽然想到什麼：「我想起來了，那副雜耍的水影里，有人說了句話，『讓咱壟鎮私塾里的衛老夫子來寫』，這話信息量好多啊。」
炎紅砂也反應過來：「那個鎮子叫壟鎮，那個姑娘姓衛，她爹是個私塾先生。萬烽火連獵豹的祖上都能查到，要是再多點信息，咱們說不定能查到當年的細節。」
不消她說，那頭一萬三已經拿出手機，去搜索「壟鎮」了。
看了一會之後搖頭，說：「沒有，沒有叫這個鎮子的。」
羅韌倒並不擔心：「很多鎮子，建國之後是重新改過名字的，青木回來之後我跟他商量一下，盡量今天之內就能出院——你們看到的水影畫面都不全，我覺得，如果我加入的話，應該能再多點線索。」
想了想又補充：「因為我受傷，時間已經耽擱很久，我也怕誤了七七之數，你們待會回去，順便收拾一下行李，有霧鎮那裡，咱們儘快過去一趟。」
早飯大多都沒動，吃不下去了，又不好浪費，炎紅砂一份份扣起，給羅韌留了些，其它的原樣拎回去，出門的時候招呼木代：「一起回去嗎？」
木代興緻不高，說：「我再坐會。」
人忽然就走光了，病房裡空落落的，木代坐了一會，抬頭去看羅韌。
從昨晚到現在，她一直有點恍惚，即便是在正常的說話，不自覺的，也會突然打個寒戰。
她抬頭看羅韌。
羅韌說：「過來。」
她起身過去，慢慢伏到羅韌懷裡，兩手摟住他腰，臉在他懷裡埋的很深，他身上，漿洗的乾淨的床單味道、蘇打水的味道，還有熟悉的，羅小刀的味道。
羅韌伸手摩挲她頭髮，低聲說：「我從前，很恨獵豹。塔莎出事之後，尤瑞斯他們出事之後，我恨不得她死。但是很奇怪，現在，忽然之間，居然對她有點感激。」
木代笑了一下，輕聲說：「我也是。」
——來，選一個。
——這代表什麼？
——代表你的命運。
——我有更新奇好玩的法子，只不過，有些殘忍。
……
木代緊緊閉上眼睛。
她不想去想當初另一個「選項」到底是什麼，但後背控制不住的一陣陣發涼，有時候，她覺得自己已經足夠堅強，但又覺得，所有的堅強，都有一個類似命門的東西，一戳就破。
捫心自問，如果她連人的形態都不存在了，她活得下去嗎？
如果獵豹再把她帶去羅韌面前展示，羅韌也完了吧。
多麼奇怪，忽然之間對一個窮凶極惡的人生出感激，只因為她手下留情了。
木代手臂收緊，手指死死抓住羅韌的身體，有那麼一瞬間，不想抬頭，也不想看見任何人，就想拚命朝他懷裡鑽，似乎能鑽出什麼出口來。
門響，神棍的聲音響起。
「那個……打擾了，那本書我能拿走嗎？研究一下。」
真感謝他的到來，木代那一股子勁忽然泄了，疲憊襲來，感覺羅韌伸出手，托住她的臉。
神棍的腳步聲過來，耳邊傳來書頁的嘩嘩聲，木代不想動，就那麼趴著，而神棍，似乎也並不覺得她反常。
他的所有心思，都在那本書上。
自言自語說：為什麼獵豹會有這本書呢，難道她也知道唱歌犬的故事？
木代覺得，或許是知道的。
鳳凰鸞扣知道，凶簡也一定知道，收伏凶簡以來，獵豹是跟凶簡結合的最可怕的一個，亞鳳對凶簡都能有所感知，獵豹一定偵知到的很多。
神棍忽然「咦」了一聲：「還有英語呢？」
他磕磕巴巴的念：「哎曲，阿意，地，呃，這是什麼英語啊？」
羅韌說：「我看看。」
木代抬起頭，胳膊撐著身子，頭髮因著剛剛的揉鑽，顯得亂糟糟的，羅韌一手接了書，另一手很自然的幫她撫順頭髮。
那是書的封底內頁，很潦草，h-i-d-e，隱藏、隱蔽的意思。真不知道神棍英語是怎麼學的，把最後一個e讀成「呃」，他以為是讀拼音嗎。
當天傍晚，羅韌出院，其實身子還沒大好，醫生和護士都瞠目結舌，私下議論著：「這人不要命了。」
青木反而覺得沒什麼，在他看來，這子彈只要不穿心、不穿顱，都只是「一