木代出來之後，跟鄭明山說了一下要做的事。
簡言之，炎紅砂的叔叔炎九霄在五珠村「失聯」了，炎老頭放心不下，但一來自己上年紀，二來眼睛不方便，就想找個功夫不錯的姑娘，陪著炎紅砂一起去。
他把炎紅砂當下一代采寶人培養，多少有歷練炎紅砂的意思，之所以一定要女的，是考慮到同住同行，異性有些不方便，而且，同天底下所有守著漂亮孫女的爺爺一樣，炎老頭也得提防有壞小子打紅砂的主意。
鄭明山說：「哦，行啊。那沒事了，我走了啊。」
他說走就走，木代目瞪口呆的，反應過來之後，小狗一樣在後頭追著：「師兄，你就走啦？你就這樣把我扔了？」
鄭明山停下腳步：「不然還怎麼著？你不是要歷練嗎？不把你扔海里嗆水，你學得會游泳嗎？」
「可是，炎紅砂也沒經驗，我也……半吊子……」
鄭明山更不理解了：「又不是兵荒馬亂虎狼攔路，你自己又不是沒出去過，買張車票，哪都到了，經驗嘛，走著走著就有了。」
「可是……」
鄭明山說：「小姑奶奶，你還像不像習武的人了？就憑你這兩下，別的我不敢說，從街頭打到街尾還是罕逢敵手的。炎紅砂也會幾招三腳貓，你們的戰鬥力比一百塊錢游川藏的背包客強多啦，就去個廣西，至於嗎？」
木代臉上掛不住：「那……師兄，你好歹得交代吩咐我幾句。」
就像遊子上路，家人不絮叨點什麼總覺得儀式未盡。
鄭明山哦了一聲，正要說什麼，木代警惕地打斷：「別再說什麼到了陌生地方找飯館旅館車站之類的話了，我做夢都能背出來。」
原來說過的還不能說，鄭明山苦思冥想，頓了一會之後，他伸出肥厚的手掌，很是有愛地拍了拍木代的腦袋。
「有困難找警察，錢省著點花，遇到不錯的男人，想拿就拿下。」
說完了，拎著塑料袋，踢踏踢踏出去，頭都沒回一下。
木代有些感慨，這寡淡的師兄妹情誼啊，比之舊社會把兒女賣給地主老財當牛做馬的無良爹都不遑多讓。
合浦，五珠村。
要不要跟羅韌說一聲呢，木代想來想去，還是決定不說：我又不是追著你去的，我是工作去的，兩回事兒，碰到了呢就打聲招呼，碰不到也不稀罕。
不過，五珠村應該挺小的吧。
她在炎紅砂家裡住了一夜，炎家的傢具都是老式的，尤其是床，居然三面合圍，睡進去了，再把鉤帳放下，像躺進四四方方的箱子里。
木代睡不著，想到院子里走走，出來的時候，看到炎老頭的房裡還亮著燈，走近了，絮絮的聲音傳出來，木頭的鏤空雕花糊紙門即便關緊了還有老大的透風縫，費不了什麼勁就能輕鬆聽到牆角。
「紅砂啊，在外頭千萬要小心，不管遇到誰，都得當成壞人來防，小心駛得萬年船啊。」
「也要防木代嗎？」
「鄭明山作保，理論上應該沒什麼問題，不過防著總是沒錯的……」
木代嗤之以鼻，連牆角都不屑聽了。
這老頭，還真是沒安全感，不過也對，采寶的人排外，人越多分賬的就越多，因此寧願小鍋小鏟的干，看誰都像居心不良謀算自家的。
昆明到合浦約1200公里，車程約莫一夜加半個白天，所以，她們第二天中午出發。
兩個人都行李不多，算是輕裝，但心情大不一樣。
木代很警惕，沒人教她怎麼做，但責任使然，無師自通，視線盡量不離開炎紅砂，也會自覺不自覺地看周圍的人，但凡有生人靠近，全身的弦都綳起來了。
第一次工作，她不想搞砸了。
炎紅砂卻心情舒暢，看情形，炎老頭字字懇切的經驗建議，她是全拋到腦後去了。
哦，不對，有一點是照做了。
防著木代。
當然，多半出於私怨，木代踹她那一腳，她後半夜都疼得睡不著呢。
一出門，她就傲慢的把手拎袋遞給木代：「幫我拎著。」
說完了，昂著頭往前走，木代也不吭聲，默默跟上，走出百十米遠，炎紅砂回頭一看，登時跳腳：「你怎麼不幫我拎著呢？」
「我是保鏢，又不是重慶棒棒。」
重慶棒棒，她上次去重慶時才第一次見到，現在說的雲淡風輕，跟打小就認識棒棒似的。
炎紅砂沒辦法，小跑著又把手拎袋給拎回來了，跑的時候，肚子一抽一抽的疼。
上了大巴之後，炎紅砂黑著個臉，下定決心不跟木代說話，木代樂得清靜，自顧自把座位調低，學著大師兄，閉目養神，車子晃啊晃的，跟搖籃似的。
炎紅砂過了好久才發現木代睡著了，氣的不行，要知道，她拗那個生人勿近的造型，也是頗費力氣的——睡覺了你也吭一聲啊。
下傍晚的時候，車子中途停站，供乘客吃晚飯，就近的飯館家家滿座，木代和炎紅砂等了好久才等到位置，炒了兩個小菜，還沒吃上兩口，炎紅砂叫她：「木代，木代！」
木代抬頭看，炎紅砂氣的臉通紅：「那桌，那個男的，色迷迷地看著我。」
循向看過去，還真的，這種二皮臉，什麼地方應該都會碰到，就像韭菜，割了一茬還有一茬，又像野草，春風吹又生。
木代說：「趕緊吃飯。」
「他盯著我看呢。」
木代扒飯：「看就看吧，看了也不會少一塊肉。再說了，你就不能低頭吃飯不看他嗎？你不看他，就看不到他在看你了。」
炎紅砂被她氣的飯都吃不下了：「你這個人，怎麼一點個性都沒有？」
……
一夜無話。
第二天早上到的合浦，轉了兩個小時的中巴到鎮上，木代分別朝不同的人問路，說是要搭鄉鎮公交車，在「兩棵樹」站下來，下來之後，再打聽著走。
鄉鎮公交車在兩棵樹中間停下來，扔下木代和炎紅砂，噴著尾氣絕塵而去。
炎紅砂尖叫：「兩棵樹站就真的只有兩棵樹，連個站台都沒有！」
木代也很驚訝，但在炎紅砂面前，她忍住了，總得有個人表現的老成持重一點吧。
同時，她開始有了擔心，顯然，兩個人都對五珠村及其附近的旅遊接待能力估量有誤，這個地方，可不像有旅館啊。
她帶著炎紅砂去最近的村子打聽，得到的答覆讓她覺得不妙。
「五珠村？早廢了啊，從海邊那條路過去會好一點，你們怎麼從這條路來？這沒車去的，要走一兩個小時呢。」
木代奇怪，怎麼就廢了呢？
人家給她解釋，賺不著錢，陸續搬走了的。
木代跟炎紅砂商量了一下，兩個人都決定繼續往裡走，畢竟到都到了，再說了，時間還算早，即便在五珠村一無所獲，還是來得及在天黑前趕回來的。
好心的村裡人找了拖拉機，送了她們一程。
木代在拖拉機上顛的七葷八素，還不忘跟開車的大叔打聽：「這兩天，有外人來嗎？開那種黑色的越野車？」
否定的答覆，看來羅韌他們走的不是這條路，木代有些失望，回頭看炎紅砂，她倒是喜滋滋的，連不和木代說話這一條都忘了：「我第一次坐拖拉機呢。」
「你不擔心你叔叔嗎？」
炎紅砂想了想：「有點吧，其實我叔叔經常往外跑，好久不跟家裡聯繫也是有的。要不是……」
要不是那個夢，還有那個沒頭沒尾，接起來只聽到海浪聲，又很快電量耗盡的電話。
拖拉機把兩人送到一處土山下頭，大叔比劃著讓兩人翻山，過去了沿著礁貼著海往東走，五珠村好認，因為村落里沒人，再不行，認祠堂就行。
哦，祠堂，角脊上十個小獸，仙人指路，沒理由認錯的。
翻過土山，再走一段，就到了海邊，這邊的海相對平靜，海灘的沙子也細，炎紅砂脫了鞋拎在手裡，沿著海灘往前走，身後留下一長串淺淺的腳印。
想招呼木代一起玩，忽然想到被她踹的那一腳，念頭登時就消了。
再走了一段，她興奮大叫：「船！船！」
海邊上，靠礁石的地方，修了一段不長的望海橋，大概是年代久遠，橋板大部分朽爛，但橋墩子上，鐵絲連了好幾條橫七豎八的採珠船，正隨著海水一漾一漾的。
炎紅砂小跑著過去，木代的目光卻被別的什麼吸引了開去。
不遠處，距離沙灘有一段的地方，有車子的車轍印打彎，看情形，是想下到沙灘，但中途改變主意，又折回去了。
木代把手搭在眼前，向著遠處高處看過去，似乎，真的是有村子的模樣呢。
她的唇角不覺露出一絲微笑。
炎紅砂搖搖晃晃地站在其中一條船里，也不知道她從哪找來的漿，梆梆梆地往船沿上敲，又驚喜的叫：「木代，這船不