正式通話之前，木代給神棍撥了個電話打預防針，大意就是如果羅韌的態度不好的話，請他多多包涵。
神棍說：「咦？羅韌是哪棵蔥？他又不是我好朋友，我為什麼要包涵他？不打了，電話打來我也不接。」
果然寫過書的人就是大咖，性格如此的狂傲，高人一般都是這樣的，木代趕緊表明立場：「所以說啊，我也看不慣他這樣自以為是的態度，就需要你這樣又有文化又有口才的滅一下他的氣焰，碾壓，全方位的碾壓。」
神棍讓她說的舒心舒肺，登時就喜笑顏開：「好吧小口袋，看在你的面子上，我就碾壓一下小蘿蔔吧。」
小蘿蔔？木代的手機險些摔地上去。
轉過頭來，還要跟羅韌打預防針。
「這個人呢……」她絞盡腦汁形容，「比較有個性，你想啊，老跟這種靈異玄幻的事情打交道，思考問題的方式自然跟一般人不一樣。你從他給自己起的名字上就看出來了，神棍，為什麼非得用這麼招搖撞騙的字眼呢？說明他有自信啊。」
木代也是挺拼的，羅韌又好氣又好笑，說這麼多，無非就想讓他對那個什麼神棍客氣一點唄，行啊，反正客氣又不花錢。
他點頭：「還有呢？」
居然真的還有「還有」，木代期期艾艾的：「他不喜歡叫人家的名字，會隨口那麼一叫……」
說到這，趕緊強調：「但是真的是隨口，絕對沒有貶義。舉個例子，那個萬烽火，他叫他小萬萬，就說我吧，他喊我小口袋……」
羅韌動容，木代連自己都拿來舉例做鋪墊，那個神棍給他起的名字該有多難聽啊。
他鎮定地拿過邊上的杯子喝水：「說吧，給我起了個什麼諢號。」
「小……蘿蔔。」
羅韌的頭皮有輕微的發炸，不過還好，不算太過分。
壞就壞在木代這個操碎了心的又過來畫蛇添足了：「其實蘿蔔……營養豐富，是個好東西，民間有俗語『冬吃蘿蔔夏吃薑，不要醫生開藥方』，有些地方把蘿蔔叫土人蔘，所以其實他是變著法兒誇你是人蔘呢羅韌……」
羅韌一個忍不住，一口茶全噴了。
木代正對著羅韌說的聲情並茂的，哪料到他會突然發難？饒是身形敏捷迅速避開，有半邊臉還是濺到了點。
木代素來是愛乾淨的，急的啊呀跳起來，滿屋子找抽紙，羅韌從兜里拿出紙巾，正準備遞過去，木代氣咻咻地嗖一下搶過來，一邊擦臉一邊瞪他。
羅韌真誠給她道歉：「對不起啊木代，把人蔘水噴你臉上了。」
通話終於正式開始。
羅韌主講，他條理清晰，敘事分明，神棍一開始以為是司空見慣的尋常事，聽的有些心不在焉，到後來漸漸被吸引住，間或會問羅韌一些問題，而他的問題也很是打在點上，比如：究竟是什麼原因，第一和第二樁兇案之間，相隔了那麼久呢？
而對於木代來說，無異於是把整個兇案又理了一遍，落馬湖、二連浩特、小商河、張光華、劉樹海、羅文淼，還有……聘婷。
末了，羅韌說：「找出事情的真相固然重要，但是對我來說，現在最緊要的，是救聘婷。」
短暫的沉默之後，神棍說了句：「就我目前見過的案子中，沒有類似的，但是我直覺應該有，只是還差點什麼，如果再多點線索就好了。」
呵呵，如果不是一籌莫展，也不會走投無路向你求助，還差點什麼？差真相嗎？如果真相都找出來了，找你幹什麼？
羅韌笑了一下，礙於木代的面子，沒把這些話說出來。
但是神棍顯然不是只是說說而已：「我晚點時候再給你們打電話，我要理一下。」
等的時間並不長，但是感覺上很漫長，羅韌帶著木代去看了一趟聘婷。
隔著柵欄，看到聘婷抱著膝蓋坐在地上，出神地盯著地毯看，腳下意識地向後縮，像是忌憚著想像中的血弄髒了她的腳。
「羅韌，你跟聘婷之間，其實是沒有血緣關係的吧？」
羅韌轉頭看她：「為什麼？」
「就是感覺。」木代示意了一下他脖子里的那條掛鏈，「像是掛情人的照片，我感覺很準的。」
羅韌笑起來：「不止聘婷，我跟羅文淼也沒有血緣關係，只是恰好都姓羅。小時候，因為家裡的關係，我跟著羅文淼生活過很長一段時間，在我心裡，他們是比親人還要親的。」
「可是鄭伯說，聘婷出事之後，你從來不回來看她。」
羅韌的眼神黯了一下，但是很快，他又笑起來。
「不回來，因為沒臉回來唄。」
「叔叔跟我說，不要讓他殺人，我沒辦到。離開聘婷的時候，我跟她說，別怕，有我呢。結果呢，她瘋了。我說的話就像放屁，沒一件做到的，這輩子，我都不會再給別人承諾了。」
木代怔怔地看著羅韌，想說什麼，又不知道說什麼好。
遠遠的鈴聲傳來，神棍來電話了。
神棍說：「我把整件事情從頭到尾理了一下，接下來我說的，都只是推測。但是推測不一定是錯的，任何科學的理論未經實驗或者事實證明之前，都是以推測或者假說的形式存在的。」
羅韌覺得喉嚨發乾：「所以呢，你的推測是什麼？」
「聘婷的身體里，有個什麼東西。目前還不清楚是哪裡來的，但是這個東西，跟張光華、劉樹海，還有羅文淼身體里的，是同一個。」
「這個東西，不像病毒，像是活的。它的傳播也不像傳染，而像是就近的自由選擇。我姑且假設它的形狀就是長方形，如果你們能看到，可能就是人皮的樣子，長方形的人皮。」
好像也有道理，畢竟死去的劉樹海和羅文淼背部，都缺失了這樣一塊皮。
木代插嘴：「那腳呢？每個人都被砍了左腳呢。」
「小口袋，你沉得住氣嘛，我待會會講到的。」
好吧，木代知趣的閉嘴了。
「劉樹海和羅文淼都是屍檢的時候才發現少了一塊皮，而同時衣服上沒有對應的破口，這是我覺得這塊皮是活的的主要原因。我猜測，當事人死亡的時候，現場亂作一團，這塊皮悄悄的，從死者的領口處爬出來，自己藏起來了。」
真是讓人毛骨悚然的想像力，但是前思後想，竟然無法提出什麼異議。
「我們現在，只有劉樹海和羅文淼兩個案例做參考，岑春嬌在劉樹海死亡當時跑出去了，等她再回來的時候，帶了個看門的老頭一起，也可能驚動了其它的看熱鬧的人。而聘婷，據你說，羅文淼死亡之後，現場只有聘婷一個人，鄭伯是隔了一段時間才發現的。」
羅韌心頭一震：「你的意思是，這塊人皮的附身，有意識地避開了眾多的耳目，趨於選擇落單的人？」
神棍說：「是啊，這就好像犯罪，很少大庭廣眾下進行，大都是選擇沒人的巷子、單身的路人。」
「你提到過，濟南的那家小旅館靠近客運站，你叔叔的車又因為路上出故障，半夜才到達。當時兇案發生不久，如果你叔叔恰好是一個人從小旅館後面經過，而那塊人皮從劉樹海房間的窗戶來到了外面……這就是我剛剛說的，就近選擇，但是有一定的自由性。」
木代後背直冒涼氣，她盯著牆上的案例看，不錯，是就近選擇，張光華淹死在大同附近的河裡，劉樹海大同車禍落水後出現異樣；劉樹海死在濟南客運站附近的小旅館，而羅文淼半夜時恰好在附近經過；羅文淼自殺死在自己的房間，而當時，衝進房間里的只有聘婷。
羅韌問了句：「那塊人皮，是不是有蠱惑人心的力量，可以逼迫的人心性大變，做出自己都不敢相信的事情來？」
神棍遲疑了一下：「我覺得應該是這樣，但是因人的閱歷、學識、自控力等等而異。比如你的叔叔，我覺得他屬於自控力較強，可能也進行了某些反抗，因為你曾經問過聘婷他到底哪裡不對勁，聘婷說不出來，說明羅文淼控制的很好，只有親人才有第六感的察覺，而且他還曾經對你說出『別讓我殺人』這樣的話。」
「與之恰相反的是聘婷，因為她已經瘋了，意識很容易被控制，所以她的異狀表現的極其明顯。」
好像的確是這樣，叔叔當年，也許也有想唱歌起舞的衝動，但只是意識里的恍惚一瞬，很快就控制住了。但是聘婷不同，她百無禁忌，想哼唱就哼唱，想起舞就起舞，不在乎合不合適，也不在乎有沒有人旁觀。
屋子裡安靜的有些可怕，神棍清了清嗓子：「現在我們把這個問題放一放，說另一個。」
「《彈歌》是上古時候的民謠，刖足是差不多同時代的一種刑罰，之前你們受制於一種想法，那就是『刖足』和『剜皮』都是可怕的死狀。可是，是否可以把它們分開看待呢？」
木代又忍不住了：「怎麼分開呢？」
「剜皮是這塊人皮的自行離開，因為它需要尋找下一個附身的對象。但是刖足