「放心吧，她是她拚命要保護的妹妹，我又怎會傷她呢。」書生淡淡笑道。
夏侯風仍有遲疑，莫姬卻無端對書生心生親近，撥開夏侯風，自行走到書生面前。
書生伸出手，以一指輕輕點到莫姬眉心處，脈脈暖意，從他的指尖注入……待明白他在做什麼，莫姬一驚，正想掙開，卻被他制止：「別動！」
「喂！你作甚……」夏侯風欲上前阻攔，卻被墨瓏牢牢抓住。
「他正在用自身精元為莫姬療傷。」墨瓏低低道。
夏侯風一驚，楞楞地看著書生與莫姬。
莫約過了半盞茶功夫，書生才緩緩縮回手指，對莫姬道：「你的傷已無大礙，以後不要再做吸□□元這等事情，她若知曉，也會怪你的。」
眼看他面容明顯憔悴，莫姬又是愧疚又是感激：「……多謝。」
「不必謝我，我不是為了你，只是為了她。」書生不看她，仰頭隨手摘下一枚青桃，放在掌心中，細細摩挲，「你同我說說她的事兒，好不好？」
想來他對姐姐甚是思念，莫姬自然不會拒絕，當下便細細地講述在芥園中的往事，這些埋藏在心底多年的往事莫說白曦，便是夏侯風、墨瓏、東里長等人也都沒有聽過。
她說著，彷彿又回到年幼時無憂無慮的時光，日頭曬得暖洋洋，靠在姐姐身上，與蟲兒笑笑鬧鬧……
他聽著，唇角含笑，彷彿歲月靜好，他一直不曾離開過那株暗香盈盈的小桂花樹。
不知不覺間，他的身形在一點一點地變淡，待到莫姬回過神來，他已近似半透明……她大駭：「你、你……你怎麼了？」雖然不到半日光景，她也不知怎得，對他的親近之感竟似相識多年之人，關切溢於言表。
書生不答，將手中那枚青果遞給她：「可否幫我把這枚青果帶到芥園，埋在她旁邊，算是不負昆崙山上的情誼。」經過他手心的摩挲，那枚青果光澤可愛，與眾不同。
莫姬遲疑著，並不想接過青桃，尷尬道：「我，我……已不想再回芥園，此事還請託付他人。」三百年前灼心疼楚如夢魘纏身，她對芥園恐懼之極，是絕沒有勇氣再回去。
書生將青果放入她手中：「我已將精魄盡數注入其中，其實也是為了一絲飄渺的希望。倘若她還有殘根在地底深處，說不定會有一線生機。」
「精魄盡數注入其中……」莫姬懵了，無意識地重複著，待回過神來，駭然大驚，「那怎麼行？你會活不成的！」
「時候是不多了。」書生語氣平和得很，他的身體愈發淡去，只剩下寥寥幾筆淡墨，彷彿伸手一拂就會散去，「你肯幫我么？」
「我、我……」莫姬又是糾結又是痛楚，不知道該如何作答。
「……為難的話就罷了。」
書生留下最後一句善解人意的話，身形徹底消散在輕風之中。
莫姬呆楞住，目光四下找尋，卻再找不到他的殘只片影。低頭看向手中那枚青桃，青翠可愛。究竟該怎麼辦？她看了眼夏侯風，又望向墨瓏、東里長等人，盼著他們能出個主意……
東里長眉頭緊皺，一言不發。墨瓏眼底複雜，似有話要說，卻又不知礙於何事，終是沉沉不語。反倒是平素腦子最慢的夏侯風想出了個好主意：「我們去找靈犀！她不是要去天鏡山莊么，把桃子給她，托她埋到芥園裡。我看她那人也挺仗義的，這點小忙她不會不答應。」
他話音才落，便見墨瓏挑眉看了他一眼，雖未表態，但也並未反對。東里長眉頭皺得更深了，鐵疙瘩一般。白曦連聲道：「我看可行，咱們得趕緊追她去！」
莫姬自己不想回芥園，也不忍辜負桃花樹的託付，思前想後，也只有這個法子可行，遂點點頭：「行，我們去追靈犀。」
「走啊，老爺子。」夏侯風催促東里長。
東里長一臉的不甚情願，嘟囔道：「先說好，找著她，把青桃一給，事情交代清楚就走，別又生出其他事兒來。」說末一句時他看著墨瓏。
墨瓏不在意道：「自然是如此，她眼下也沒錢了，無利可圖，犯不著為她瞎耽誤功夫。」
「你真這麼想？」東里長狐疑地看著他。
墨瓏還未答話，夏侯風稍有不滿地插口道：「瓏哥，這話可不仗義啊！」
「仗義能當飯吃？還是能當錢使？」墨瓏敲了他一記爆栗子，心情甚好，懶得與他一般見識，大步朝來時路行去。
夏侯風是個不怕疼的，撓撓腦袋，權當抓癢，轉頭又去問東里長：「靈犀若是肯答應幫這個忙，咱們也不能不仗義……」
東里長沒好氣地瞪他：「你閉嘴，吵得我腦仁疼。」
「老爺子你……」夏侯風不明白自己何時得罪了東里長，一臉的莫名其妙，轉頭去問莫姬，「他怎麼了？」
莫姬自己滿腹心事，壓根沒聽見他說什麼，一徑沉默前行。見夏侯風無趣地很，白曦主動湊上來：「他大概是走累了，老人家嘛，體諒體諒。」
夏侯風想想覺得可能是，遂不再計較，看了眼白曦：「你還跟著我們？」他這話倒沒什麼惡意，只是隨口一問。
白曦一臉的義不容辭：「必須，萬一有什麼地方我能幫上忙呢。」
「仗義啊兄弟！」
夏侯風拍拍他肩膀，頓生感激之意。
沿著來路而行，以墨瓏為先，眾人腳步都加快了許多，才用了小半個時辰便回到與靈犀分別之處，接著又往北面行去。
落葉紛紛，靈犀行過的足跡並不清晰。白曦有點擔心地問：「萬一她不是一直向北而行，咱們找岔了怎麼辦？」
「沒事，瓏哥在頭裡，肯定能找著。」夏侯風寬慰他，「瓏哥的追蹤術在野地里最好用。」
莫姬行在最後，走著走著，突然停住腳步，眉心微蹙，仰頭四下觀望。
「怎麼了？」夏侯風關切問道。
「你覺不覺得，有點不對勁？」莫姬看著周遭的落葉，心裡有種說不出來的忐忑不安，「葉子落得比方才多？是不是？」
「可能是吧。」
夏侯風不是會在意這種細微之處的人，壓根沒留意過。
行在前頭的墨瓏也停住腳步，皺眉看著地上：「不對勁，不到半日光景，落葉幾乎把她的足跡全蓋住了。這時節，不該是有這麼多落葉的時候。」
聽見這話，眾人皆停步，疑惑仰頭望去——成百上千株桃樹，原本青翠的葉子不知從何時開始轉黃，觸目可及，無邊枯黃落葉蕭蕭而下；而原本掛在枝葉間的青桃也一個個乾癟下去……
莫姬駭然而驚，她意識到發生在眼前的是什麼了——精魄已失，這片桃林正在死去，正在悄然無聲地死去。
「不好，桃子全癟了，咱們得趕緊走！」白曦實際得很，沒桃子吃，他可擋不住桃花瘴。
夏侯風也有點急了，喚墨瓏：「瓏哥？！」
落葉重重，墨瓏眉頭漸鎖，他已無法通過追蹤足跡尋找靈犀，只能捕捉她殘留下的氣味，而這氣味也正在減弱。他心底升起一絲不詳的預感，不由自主加快了腳步。
「咱們還是想法先趕緊出去吧！」夏侯風趕到墨瓏身邊道。
墨瓏腳下不停，口中道：「也好，你帶老爺子走。」
「啊？那你呢……喂……」
夏侯風話未說完，墨瓏已不再理會他，快步往前行去。
「老爺子，我們？」夏侯風轉頭問東里長。
東里長垂眉耷眼地嘆口氣，不耐煩地揮揮手，示意他快點跟上墨瓏，顯然並不放心先行離開。
風在林間呼嘯而過，滲著透骨的寒意，落葉紛紛揚揚，鋪天蓋地。靈犀的氣味愈發微弱，墨瓏提氣，追蹤殘餘氣味一口氣追出六、七里地，卻依然沒有看見她的身影。
他猛然剎住腳步，一直緊跟著的夏侯風差點一頭撞上他。
「怎麼了？」夏侯風詫異問道。
「消失了。」墨瓏緊皺眉頭，「她的氣味完全消失了。」
「啊？」夏侯風撅著嘴，使勁用鼻子到處嗅：「是不是海鮮味？我也沒聞到。」他雖是在山中長大，但論嗅覺遠比不上墨瓏。
墨瓏雖然沒指望他，但還是答道：「是東海紫藻的氣味。」東海紫藻生長在東海海底深處，氣味清冽怡人，可入菜，又可編入竹絲製成席面，是靈犀起居飲食常用之物。
「東海紫藻？」夏侯風沒敢再問它是什麼氣味，想問東里長，可惜他們還落在後頭沒追上來。
她的氣味為何會突然消失？
難道出事了？
莫非這片桃花林中除了他們，還有別人？
還是說，聶季想到了剋制桃花瘴的法子，闖入林中帶走了她？
一時間，各種猜想從墨瓏腦中飛掠而過——顯然，若是聶季帶走她，那倒還好，若是其他情況……
落葉下，有什麼東西動了動，伴隨著低低的咕嚕聲。
墨瓏皺眉，扒拉了下葉子，一個