陸繹的傷口還未痊癒，今夏蹲在灶間煎好了葯，便端了給他送過去。
「陸大人，葯煎好了。」擔心陸繹仍是心緒不佳，她端著葯在門外試探地喚了一聲。
裡面沒動靜，等了片刻，她正想再喚一聲時，陸繹自內拉開了門。
見他眉間深蹙，必是有煩難之事，今夏不知能不能問，忐忑道：「那個……這是葯……我……」
陸繹立在門口，面無表情地接過葯碗，頓了頓，似要說什麼話，皺了皺眉頭之後卻什麼都沒說，就復把門關上了。
就這樣被關在門外，今夏心有不甘，恨不得叩門問個清楚，手舉到門邊上，躊躇了半晌，終還是放下下，慢吞吞地踱了回去。
屋內，陸繹背靠著門板上，默默聽著她漸漸離開的腳步。
這廂，岑壽遇見蔫頭耷腦的今夏，見她手中尚拿著托盤，猶豫片刻，還是問道：「你怎得了？跟霜打了的柿子一樣。」
「沒事。」今夏朝陸繹屋子的方向努努嘴，「你若有空，去替你家大公子分憂吧。」
「大公子怎麼了？」
「誰知曉，大概是煩心事太多了，就沒給過好臉。」今夏沮喪道，「比在船上那會兒還嚇人。」
岑壽不解：「我剛剛才從大公子屋中出來，他……和平常一樣啊。」
今夏皺眉看著他，直搖頭：「所以說你們男人就是魯鈍，枉你從小陪伴他，連這都看不出來，唉……」
她嘆著氣走遠，留下莫名其妙的岑壽。
看見陸繹在窗台上所留的信號，待夜闌人靜之後，藍道行翻窗而入。
「明日一早，你在戚將軍府附近等我，然後隨我一同進去。那裡有一頭白鹿，我打算讓胡宗憲將此鹿進獻聖上，而你就是這頭白鹿的主人。」陸繹道。
藍道行一怔：「你要我進宮喂鹿？」
「聖上痴迷道術，一心修玄，這白鹿是瑞祥之物，你只說是自己在山中修行時遇見的……」陸繹瞥了他一眼，「剩下的你自己編，總之要讓聖上有多喜歡白鹿，就有多相信你。他只要越相信你，你就越有機會。」
「編故事倒不難，我擔心的是那鹿，它和我認生怎麼辦？」藍道行皺眉道。
「我已請戚將軍不要再讓人餵食白鹿，先餓它幾日，然後你再去喂它。」陸繹道，「除了你之外，不允許任何人喂它，時候一久，它自然就只認你一人。你記著，到了宮裡也要這樣，讓聖上相信，這頭白鹿只吃你喂的吃食。」
藍道行嘿嘿笑道：「如此甚好，有白鹿相隨，是不是顯得我身上仙氣卓然？」
陸繹微微一笑，並不與他打趣，正色道：「待你進了宮，你我可就是素不相識了，許多事就得靠你自己斟酌處理。」
藍道行笑容璀璨：「我一直等得就是這天，長驅直入，以一當十。」
陸繹未再言語，輕輕拍了拍他的肩膀。
次日，陸繹將藍道行引入戚府，與戚將軍商談妥當。到了午後，胡宗憲與徐渭已快馬趕到新河城。
心系白鹿，胡宗憲顧不上與戚繼光寒暄，先去看了白鹿，見它果然通體雪白，連一根雜毛都沒有，頓時欣喜之極，立時就要去寫進獻白鹿的摺子。
「都督，這摺子你不能寫。」陸繹攔住他。
胡宗憲焦急道：「兄弟啊，這都什麼時候了，京城裡頭彈劾我的摺子都快堆成山，我就指著它來救命呢。」
陸繹笑道：「正因如此，都督你才不能寫這摺子。這頭白鹿，說到底，它也只是一頭畜生，要讓聖上對它愛不釋手，就得靠妙筆生花才行。」
聞言，胡宗憲恍然大悟：「對對，對對！我真是急得昏頭了，有青藤居士在此，哪裡還用得著我動筆。」
青藤居士，正是徐渭的號。當下，胡宗憲親自為他研磨，徐渭也不推辭，提筆沉吟片刻，不消半柱香功夫，一篇《進白鹿表》已寫成。
胡宗憲取過來，仔細讀之：「……必有明聖之君，躬修玄默之道，保和性命，契合始初，然後斯祥可得而致。恭惟皇上，凝神沕穆，抱性清真，不言而時以行，無為而民自化，德邁羲皇之上，齡齊天地之長……」
徐渭身負盛名，多才多藝，對於兵法、書法、繪畫、詩文都十分擅長。所以連陸繹的爹爹都有意招他做幕僚，卻被他婉拒，寧願留在兩浙。現下，陸繹聽完通篇《進白鹿表》，文辭華美自不必說，難得卻是浸透在一字一句中的卑躬屈膝、刻意逢迎，以徐渭之傲骨，要他寫這樣絲毫談不上氣節的文章，何等委屈。
「都督，以為此文可用否？」徐渭問道。
胡宗憲放下紙箋，什麼都不說，朝徐渭長鞠一躬。
徐渭連忙扶住：「都督，使不得。」
「不，你一定要受！這不僅是為了我胡宗憲，還有兩浙的百姓。」胡宗憲是習武之人，徐渭如何拗得他，他硬是一躬到地才肯抬起身來。
為了讓白鹿安全進京，胡宗憲派了近百名官兵護送，考慮到白鹿的休養，以免路上出差池，定下五日之後啟程。除藍道行之外，其他閑雜人等皆不可靠近白鹿。餘下的日子不多，為了與白鹿儘快熟識，藍道行便一直與白鹿呆在一起。
「都督，在下手底下還有兩名借調過來的六扇門捕快，我正想調他們回京，不知可否三日隨白鹿同行？」陸繹向胡宗憲道。此前他雖然已有意讓今夏先行回京，但又擔心她路上又撞到倭寇，此次送白鹿有近百名官兵護送，讓她隨行正是妥當不過。
胡宗憲一口應承下來：「還有六扇門捕快同行，那白鹿更加妥當，甚好！」
得白鹿此祥瑞之物進獻，加上徐渭的那篇《進白鹿表》，想來聖上龍顏大悅。胡宗憲心頭稍松，對徐渭、戚繼光、陸繹，那簡直是相當順眼，當即命人備下酒菜，要與他們痛飲一番。
這一喝，從上燈時分一直喝到月上中天，陸繹本就有心事，但凡來勸酒，他來者不拒，一杯一杯，盡數喝下，到了席散，行路都有些踉蹌。
戚將軍派了小轎，命人跟著，將陸繹送回去。
今夏已在院中等了許久，一直尖著耳朵聽外頭街面上的動靜。在門剛剛被叩響的同時，她拉開了門，看見一名親兵扶陸繹出轎子，周遭瀰漫著濃重的酒味。
「陸大人，你喝酒了？！……你傷還沒好，怎麼能喝酒呢。」
她焦急道，上前去預備扶他。
「不用。」陸繹朝她冷冷道。
飛快趕來的岑福和岑壽還是頭一遭見到大公子這般醉醺醺的模樣，連忙上前扶住他。
「他喝醉了吧？」今夏道，「你們當心他的傷口！」
聽見她的話，陸繹在心中澀然苦笑，若是當真能醉，倒是一件好事了。今夏關切的眉目落在他眼中，心裡又是一陣絞痛，究竟要如何做，才能讓她對自己厭惡到底呢。
「大公子，大公子……我扶您回去休息。」
岑福想把他扶進去，陸繹停下。
「你，」他抬手指向今夏，「還有大楊，三日之後就隨胡都督的護衛隊回京！」
今夏一愣：「回京？！」
「對。」
「為何要走？」
「在此間，你們已然無用，沒有必要再留下。」陸繹道。
「無用？！」今夏的怒氣終於爆發，「究竟是我無用，還是你根本不想看到我，所以要我走？」
陸繹沉默片刻，道：「有區別么？」
丐叔聽見前院的動靜也出來了，皺著眉頭看他們。
手在袖中攥握成拳，用力之猛，連指節都隱隱發白，今夏一動不動地立在原地。
突然之間，今夏上前一步，一拳打在他腹部，打得頗重，疼得他立時彎下腰去。
「大公子……」
「大公子！」
岑福與岑壽皆關切陸繹，但並未有一人出言責怪今夏。
原還想再補上一拳，看陸繹似乎疼得很，今夏怒火中燒地瞪著他：「走就走！小爺我是沒什麼自知之明，可不是好欺負的！還真把自己當根蔥了。」
挨了她一拳，又聽見她的話，陸繹嘴角泛起一絲苦笑，但又不能讓她看見，只能一直彎腰低首……
岑福不明就裡，只當是他疼得很，忙伏低身子，把陸繹背上，送他回房去。岑福也忙跟著去照顧。今夏躊躇片刻，跺了跺腳，也跟了過去。
他們在給陸繹更衣，她不便入內，便在屋外等著。過了好一會兒，才見岑福與岑壽出來。
「他沒事吧？」今夏問道。
「沒事。」岑壽瞥了她一眼，道，「之前那些話，你別往心裡去，大公子是喝多了。」
今夏皺眉道：「他以前喝醉了就這樣？酒品也忒差了。」
岑壽搖搖頭：「不是，我從來沒見過他喝醉。若是酒上頭，他就自己去躺著歇會兒，從來不曾像今日這樣。」
靜默片刻，今夏朝裡頭努努嘴：「現下他還好吧？」
「睡著了。」岑福道