張榮祖孫死得既冤枉又不冤枉，冤枉是因為他們本不用死，不冤枉則是因為他們對地盤的極度貪婪和吝嗇，堅持不肯放棄對宋軍而言沒有任何戰略價值的泰安府和兗州城，不僅給南宋朝廷製造了巨大累贅，還導致賈老賊的中原防線出現巨大漏洞，為了甩掉這個累贅和填補漏洞，賈老賊不得不命令李璮動手除掉他們——基本可以這麼說吧，張榮祖孫其實是自己害死了自己。所以李璮戰戰兢兢地向臨安奏稟此事時，賈老賊不僅沒有責怪李璮動手太快，反而順便給張榮祖孫安上一個叛國罪名，為李璮洗脫擅殺同僚的責任，同時遵守諾言，將張榮祖孫的地盤全部交給李璮管理，並上表朝廷奏封李璮為齊郡王，全面掌管山東的半壁江山，遂了李璮的生平所願。
至此，南宋的北方防線徹底定型，李璮軍控制山東南部，替兩淮宋軍擋住了阿里不哥軍南下腳步。史天澤家族則控制河南南部的鄧、唐、蔡、陳四州，為南宋的京湖路腰部提供保護。西線戰場則是張鈺領銜，利用秦嶺天險保護漢中和成都兩座糧倉，同時還對河西走廊形成直接威脅，南宋土地再次回到宋高宗南渡時奠定的疆界，並向南北兩個方向都有部分擴張。賈老賊休養生息、全力準備北伐的戰略計畫，也獲得了初步成功。
和南宋局面的逐漸穩固截然相反，賈老賊目前的最大敵人阿里不哥則是後院不斷起火。首先就是來自西面的強大威脅，阿魯忽和兀魯忽乃夫妻看準了阿里不哥深陷中原泥潭無力西顧的機會，便擅自出兵東進，集結在京兆府一帶虎視中原。阿里不哥雖然拋出誘餌，讓他們南下攻打四川和漢中，可惜這對夫妻比豺狼更狠毒比狐狸更狡猾，一口就推辭了阿里不哥賞給他們的漢中封地，又借口幫助阿里不哥蕩平中原，要求阿里不哥打開潼關放他們入關——但這對夫妻的真正目的是什麼，阿里不哥用腳趾頭分析都能知道。
這邊還在和阿魯忽夫妻打著嘴仗，大都那邊又鬧騰開了，靠著宋軍援助恢複了一定元氣的按嗔乘著河北空虛的機會，幾次出兵劫掠大都鄰近的州府，搶人搶糧搶馬積極備戰，還有一次甚至打到了偽宋國都涿州——也就是張弘范家族的大本營，一把火燒掉了張柔家族的驕傲和享樂地雪香林，順便還挖開張弘范的祖墳，將其中遺骸全部挫骨揚灰。此舉雖然純粹屬於按嗔對張弘范家族背叛忽必烈的報復，但也極大的打擊了以張氏家族為班底的偽宋軍隊士氣，同時也對阿里不哥軍的後方造成了極大破壞，嚴重削弱偽宋軍隊和阿里不哥的可持續作戰能力。
面對這樣的不利局面，極不擅長統籌全局的阿里不哥簡直就是暈頭轉向，如果不是旁邊還有一個劉整為他出謀劃策制訂戰略，阿里不哥恐怕連究竟先該打那裡、打什麼敵人都不知道。而劉整提出的戰略也比較正確，立即放棄對李璮軍隊的追殺，利用李璮控制地為緩衝，暫時避免與最大的敵人賈老賊直接開戰，騰出手來守潼關和掃平後方。所以到了十月下旬後，阿里不哥便留下劉太平率軍守兗州，派也速察率軍去守潼關，自己則親自率領主力揮師北上去取太原。
阿里不哥想要先平後方再圖南征，缺德得頭頂長瘡腳底流膿的賈老賊和子聰這對狼狽為奸的搭檔當然不肯讓他如願，而要讓阿里不哥睡覺都不踏實，最有效的辦法莫過於和察哈台汗國的阿魯忽夫妻結成聯盟——至少設法讓察哈台汗國的軍隊踏足中原，去和阿里不哥互相牽制狗咬狗，為了做到這點，賈老賊立即就下令距離阿魯忽軍最近的張鈺派出使者，去與阿魯忽取得聯繫，而且在十一月初就收到了迴音。
「阿魯忽拒絕和我們的結盟？」看著張鈺用飛鴿傳書送來的消息，賈老賊難免有些大失所望——張鈺在信上說得很明白，他派去的使者雖然在京兆府得到阿魯忽夫妻接見，但阿魯忽夫妻卻拒絕了和宋軍結盟對抗阿里不哥的建議，僅僅是把張鈺派去的使者禮送出境，並沒有交給阿里不哥在關中的守將渾都海。所以賈老賊又感到非常疑惑，「那阿魯忽到底打算幹什麼？難道他真的想要來打漢中？」
「太師，根據目前形勢，小僧認為阿魯忽絕對不敢打漢中的主意，阿魯忽拒絕我們的結盟，肯定是另有原因。」子聰斬釘截鐵的搖頭。賈老賊沉吟道：「那阿魯忽為什麼要拒絕呢？沒道理啊，以他的實力，根本無法和阿里不哥單獨對抗啊？」
「或者，阿魯忽是在擔心什麼，所以暫時不敢和我們公開結盟。」新任樞密院都承旨咎萬壽提出另一種可能，咎萬壽分析道：「阿魯忽的軍隊駐紮在京兆府，如果他真的要打中原的主意，首先就得過潼關這一個關口！而潼關乃是千古名關，數百年來無論是大宋、金狗、忽必烈和阿里不哥都非常重視，守備異常完善，阿魯忽的軍隊肯定沒有絕對把握拿下這座雄關，所以阿魯忽想要暫時穩住阿里不哥，先讓他的軍隊進了中原，然後再和阿里不哥翻臉！——否則的話，阿里不哥的軍隊只要扼住潼關天險，阿魯忽的遠征軍隊就別想踏入中原一步！」
「咎大人言之有理。」廖瑩中搶先附和道：「而且當年子聰大師也曾經說過，黃河中上游冬天氣候嚴寒，常有河道凍結，或許阿魯忽是打了兩個主意，能騙過潼關就過，不能騙開關門的話，就等冬天黃河凍結，踏冰過河繞開潼關，然後再踏足中原。」
「不錯，有這個可能。」賈老賊很是滿意自己新走狗的傑出表現，拍板說道：「立即下兩道命令，第一道給張鈺，讓他繼續和阿魯忽聯繫，再度提出結盟，告訴阿魯忽，在他們進入潼關之前，結盟一事可以不用公開，暗中結盟即可；而且本官為了表示請求結盟誠意，可以出兵和他前後夾擊，幫他拿下潼關！第二道命令給京湖路的制置副使曹世雄，讓他做好出兵準備，隨時準備冒充阿里不哥的援軍去取潼關！」
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阿魯忽夫妻的心思還真讓咎萬壽給蒙對了，因為沒有把握拿下潼關，所以阿魯忽夫妻才忍疼拒絕和賈老賊的結盟提議，只是找借口賴在京兆府，一邊等待冬天到來黃河結冰，一邊借口軍用不足，大肆劫掠關中各地——別看關中一帶歷經戰亂民不聊生，可光以物產財富而論，還是比阿魯忽夫妻的察哈台汗國強上百倍。而阿魯忽夫妻的這個心思，也很快被阿里不哥的謀士劉整識破。
為了儘快趕走阿魯忽這條守在家門口的餓狼，差不多在賈老賊制訂策略的同一時間，阿里不哥也在太行山下琢磨出一個餿主意，竟然向南宋朝廷派出一隊使者，表示願意將河西走廊的土地割讓給宋軍，換取與宋軍的全面停戰——真正目的當然是讓宋軍主動向阿魯忽開戰。而且阿里不哥也知道賈老賊絕對不會上當，便打起了南宋左丞相李芾的主意，準備通過李芾把國書遞給趙禥，並故意在臨安民間散播消息，利用輿論壓力使賈老賊就範。
劉整給阿里不哥琢磨出來這條計策不可謂不毒，白撿河西走廊這個戰略要地，只要稍微有點進取心的帝王就會動心，只可惜劉整實在太低估了賈老賊現在的情報力量，他的使者才剛剛抵達陳州，他的使者連同國書就已經被史天澤軍隊查獲，賈老賊一聲令下，史天澤軍的士兵立即把阿里不哥的使節隊砍成了肉醬，他的國書也被十萬火急送到關中，交到阿里不哥的『親密盟友』阿魯忽手裡。
阿里不哥竟然想讓宋軍來斷自己的後路，正在猶豫是否答應宋軍結盟請求的阿魯忽夫妻徹底被激怒了——事實上阿魯忽夫妻早就對阿里不哥憋了一肚子邪火的，當年忽必烈和阿里不哥明刀明槍爭奪關中，阿里不哥幾乎落敗時，是阿魯忽夫妻出兵出糧幫助阿里不哥穩住陣腳，這才讓阿里不哥堅持到了最後勝利。可阿里不哥踏足中原後，不僅不讓阿魯忽軍隊在中原分上一杯羹，連最起碼的感謝話和禮物都沒有，現在阿里不哥又想引誘宋軍來打阿魯忽，阿魯忽夫妻狂怒之下，當即同意和宋軍暗中結盟，一邊不對阿里不哥的關中軍打招呼就直接揮師潼關，一邊要求宋軍遵守諾言，出兵幫助他們夫妻攻破潼關！
阿魯忽軍突然向潼關逼近，替阿里不哥鎮守關中的渾都海立即慌了手腳，一邊按阿里不哥的命令親自率軍去加強潼關防禦，一邊派出使者和阿魯忽夫妻聯繫，要求阿魯忽夫妻即刻停止東進，否則休怪自己不客氣。而阿魯忽夫妻根本沒把渾都海放在眼裡，僅是冠冕堂皇的回答自軍打算從潼關進中原，幫助阿里不哥對付宋軍和忽必烈餘黨，軍隊卻絲毫不等渾都海迴音，日夜兼程搶佔了潼關西面的要地禁溝口，搶先切斷了渾都海增援潼關的陸路。
事情到了這步，曾經的親密盟友阿里不哥和阿魯忽距離反臉開戰，基本上已經只剩下一層薄薄的窗戶紙。害怕承擔責任的渾都海卻不敢主動去捅窗戶紙，只是不聲不響的在禁溝口西面二十里處紮下大營，密切監視阿魯忽三萬大軍的動靜，同時命令駐守潼關的親弟弟霍魯海死守關門，一旦發現阿魯忽偷襲潼關，立刻點狼煙為號，自己馬上就從背後殺過去救援。另外就是派出使者向阿里不哥告急，要求阿里不哥儘快派出援軍助防。一時間，潼關西門外劍拔弩張，局勢緊張得空氣中都充滿了火藥，只要稍微有一點點火星就能引爆。
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