鑒於利州城中的蒙古人和色目人協助阿里不哥軍抵抗宋軍，賈老賊一怒之下當即宣布破城後將殺光城中所有蒙古人和色目人——大話倒是嚷出去了，也嚇癱了不少利州城裡蒙古百姓和色目人，但具體如何攻破這座變態城池，賈老賊心裡實在沒底。
悻悻收兵回營後，賈老賊立即把所有統制以上級別的將領和五品以上文官全都叫到中軍大帳，向他們說道：「都給本官開動腦筋，不管用什麼手段，只要誰有辦法在短時間內用最小代價攻破利州，不管是誰，不管是文職武職和品級高低，將來大宋光復漢中之後，本官就保舉他出任利州路安撫制置使兼知興元府！如果他不想留在川北，本官也可以在其他地方給他保舉一個同級別的官職！」
利州路安撫制置使兼知興元府，差不多就是四川北部的土皇帝，這麼大的一塊肥肉扔了出來，宋軍中軍大帳里的一百多名文官武將頓時個個雙眼放出綠光，爭先恐後的開動起腦筋盤算收拾利州城，七嘴八舌地說出一些千奇百怪的攻城戰術——當然了，絕大部分都是不切實際的異想天開。比方說效仿咎萬壽的毒蛇攻城術，賈老賊馬上怒吼：「這種天寒地凍的鬼天氣，你去給我抓一條凍僵的蛇來？」還有人提議用火攻燒死城裡的敵人，賈老賊又大吼：「給你兩萬人去搬柴草上山，燒不完韃子我燒死你！」甚至還有人言之鑿鑿地說道：「韃子城池的糧草儲備遠不如我們大宋的城池，現在又已經被我們圍死了，我們只要圍住城不讓韃子逃跑，韃子就能全部餓死在裡面！」賈老賊一拍桌子，吼道：「你當韃子都是豬，不會從外地調援軍？再說了我們的十萬大軍在利州城下呆上一天，要吃掉多少糧食，耗掉多少錢糧？」
各種各樣的建議都被賈老賊罵得狗血淋頭，宋軍眾將官並不死心，反而提出越來越多更加千奇百怪的主意，結果賈老賊也懶得反駁了，只是趴在桌子上像一條離水的魚一樣張著嘴大口大口吞氣吐氣，只是後悔把咎萬壽派去了大理。這時候，一向以為人和善厚道著稱的王安節忽然冒出來一句，一下子又提起了賈老賊的精神，賈老賊忙揮手制止眾將的嘈雜，指著王安節說道：「安節，剛才你說什麼？」
「末將剛才說，能不能在韃子水源里下毒？讓韃子沒地方找水喝？」王安節小心翼翼地答道。當然了，王安節的話立即讓宋軍眾將背上出了一身冷汗——這年頭還是老實人心最狠啊。賈老賊則習慣性地用手指頭敲打著桌子，眼珠亂轉著盤算說道：「利州城地勢極高，城中用水全靠西面的嘉陵江，如果破壞了韃子的水源，確實可以起到不戰而屈人之兵的效果。可是嘉陵江的流量這麼大，要想投毒怕是沒那麼容易。」
「太師所言極是，末將也是隨口說說。」王安節苦笑著說道：「再說嘉陵江下遊人口眾多，同時也是我軍取水處，即便能在江水裡投毒，後果也不堪設想。」
「這倒沒什麼，我軍駐紮在平原上，要取水多打幾口井就有了。」賈老賊才不會去管下游百姓會不會受影響，只是憑藉直覺的覺得利州城的水源將是破城契機。稍微盤算後，賈老賊站起身來，大聲說道：「走，去幾個人陪本官親自到韃子的取水點去看看情況，剩下的人看好大營和看好山上的韃子，不要韃子乘機跑了。」
片刻後，賈老賊帶上一隊騎兵，領著三四十名文武將官離開大營，打滿火把徑直往嘉陵江過去。從軍隊搭建的浮橋過了嘉陵江後，賈老賊一行又轉向北方，繞到了利州城西面取水口觀察。而利州城坐落的寶峰山是一個東高西低的地勢，東面的懸崖高達兩百餘丈，瀕臨嘉陵江這邊卻不到百丈，懸崖又筆直平滑，沒有半點阻礙，極大的方便了城中守軍從城中取水。賈老賊一行到得現場時，正好有一隊蒙古軍從山上放下吊桶打水，再用絞盤絞上山頂，無數吊桶或是直接跌落江面，或是裝滿江水緩緩上升，來往不絕，倒也巍為壯觀。
看著漆黑的江面和火把通明的山頂沉吟良久，賈老賊吩咐道：「去把巡視此地的斥候隊長叫來。」又過片刻，斥候隊長被領到面前，賈老賊劈頭蓋臉說道：「不用行禮了，本官問你，韃子每天要從山上往江里打多少水？大概多少桶？」
「回稟太師，韃子日夜不停都在打水，無法統計。」斥候隊長戰戰兢兢地回答，生怕賈老賊責備他探察不嚴。沒想到賈老賊卻和子聰對視一眼，彼此都是露齒奸笑，子聰喜道：「利州守軍日夜不停打水，看來山上用水極度依賴此地！我們如果能破壞此地水源，不出三日，城中守軍必然不戰自亂！」宋軍眾將聞言各自大喜，紛紛誇讚賈老賊和子聰神機妙算和菩薩心腸。
「馬上傳令下去。」賈老賊回過頭去，向宋軍眾將吩咐道：「從現在開始，全軍停止一切攻城行動，全力加固圍城工事，不要給韃子任何逃跑機會！」說到這，賈老賊猙獰笑道：「山上的韃子不是很囂張嗎？本官先讓他們囂張幾天，然後再把他們全渴死在山上！」
把幾萬人活活渴死，賈老賊的心腸確實不只一般的歹毒，可具體要實施起來，卻又不只一般的困難，即便是在冬天枯水季節，嘉陵江流經利州這段江面仍然寬達二十餘丈，深丈余，水勢平緩可以通行貨船，無論是投毒還是斷流都極為困難，幾乎是不可能完成的任務。——不過這對天生菩薩心腸的賈老賊和子聰大師來說，卻也不是完全不可能做到的事。盤算片刻後，賈老賊已有一條毒計湧上心頭……
……
宋軍眾將忽然出現在蒙古軍取水口對面，自然無法逃脫正在打水的蒙古軍隊眼睛，飛報至劉太平和劉整等人面前時，正在給劉太平做著按摩的唐笑立即面如土色，「糟糕！賈老賊盯上我們的取水水源上！要是讓他破壞了水源，我們還不得活活渴死在山上？」劉太平也慌了手腳，驚叫道：「如果真是那樣就完了，利州城建得太高，城裡沒有水井，人馬沒有水喝，不出十天就得全部活活渴死！」
「大將軍，熊夫人，不必焦急，也不必擔心。賈似道老賊打我們水源的主意，這點早在末將預料之中。」劉整笑嘻嘻地說道：「早在末將建議堅守此城之前，末將就已經問過城中居民水源情況，利州城裡取水是要依靠嘉陵江不假，但嘉陵江水深河寬，流量極大，賈似道老賊想要切斷水源——除非他動用百萬人力挖掘一條河道，把江水引到其他地方去！先不說他沒那麼人力，就算他捨得下這個本錢，咱們也不用怕！」
「為什麼？」劉太平和唐笑一起問道。劉整陰笑道：「因為利州一帶多雨，一到春夏季節，這一帶經常暴雨成災。今天已經是正月二十六了，天氣逐漸轉暖，再過十天半個月就是春雨連綿之時，到那時候，賈似道老賊不管用什麼辦法切斷水源，咱們都不用怕了。相反的，倒是宋蠻子的軍隊駐紮在平原之上，暴雨一旦泛濫，頭疼的人應該是他賈老賊自己了！」
「哈哈哈哈……！」劉太平和唐笑一起開心大笑起來，唐笑一邊偷偷向劉整拋媚眼，一邊嬌笑道：「最好是讓賈老賊去挖河道引水，等他累得半死的時候，暴雨一來，他就哭就哭不出來了！」言猶未盡，劉整和劉太平已經笑成一片，劉整還會意的向唐笑眨眨眼睛，意思是說，「騷娘們，今晚二更見，這幾天劉太平受傷做不了那事，餓得受不了了吧？」
……
劉太平和劉整等人的狂笑笑得開心，可是到了第二天清晨，劉太平等人就笑不出來了。道理也很簡單，宋軍的舉動實在讓劉太平等人有些心驚膽戰，先是把守利州南北道路的宋軍活動起來，又開始挖掘陷馬坑和修建防馬牆，還砍來大量樹木堵塞道路，樹木里還放上了無數火油桶和火油壺，做好隨時燒斷道路的準備，也做好了把蒙古軍堵死在寶峰山上的準備。而在蒙古軍取水點的嘉陵江一段，宋軍的舉動更是驚人……
天色剛剛黎明，利州西面的嘉陵江取水口對岸就出現了大量宋軍步兵集結，先是推來大批的回回炮和投石機布置到位，然後拿出大量麻袋挖土裝填，充當炮彈，還有軍隊搶到岸邊，在淺水處搶搭木質碼頭。心驚肉跳的劉太平、劉整和張札古帶等人匆匆趕到取水口觀察情況時，宋軍隊伍中忽然又湧出千餘名少數民族弓兵，一個個抗著長過人頭的強弓列隊走上剛剛搭建的碼頭，拉弓搭箭對著利州守軍放下的水桶就射起來——這些少數民族士兵長年靠狩獵為生，箭術精妙無比，射虎豹豺狼都不成問題，更何況這些裝滿江水上升緩慢的汲水木桶了……
「唆唆唆唆唆！」只聽得亂箭聲響，嘉陵江對面的懸崖處立即響起一片叮叮噹噹的金鐵破木之聲，無數木質水桶被箭頭直接射穿，桶中江水噴洒而出，等到蒙古士兵好不容易絞上懸崖時，桶中江水早已漏得精光，更有不少神箭手直接射斷繩索，裝滿江水的木桶應聲墜水，直接消失在漩渦深處。見此情景，劉太平和劉整等蒙古將領無不是面如死灰，滿身冷汗，半晌後，帶傷過來觀察情況的張札古帶才回過神來，趕緊大叫道：「大將軍，快！換鐵桶打水！再傳令全軍，從現在開始，節約每一滴水！」劉太平也醒悟過來，趕緊按張札古帶的建議而行。
在那年代，四川的攀枝