雖說趙禥拒絕了賈老賊的老賊出師表，可箭已在弦上，賈老賊還是全面開始著手準備出征計畫，調兵選將，準備糧草軍械戰船之類自不用說，最讓賈老賊關心的自然還是新式武器的裝備工作。大概是平時里積少成多的緣故，經過一番緊張統計後，賈老賊這才驚喜的發現，宋軍的新式火器無論是數量還是質量都已經超過了他的估計！
在宋軍火器中，射程可達十里的重型老賊炮已經鑄出近三十門，可射四里以上的輕型炮總數量已經超過五百門，可以裝備火炮的戰船也超過了四十艘，各種火炮的炮彈和發射藥包儲備也十分是充足，足夠賈老賊揮霍一段時間的。三管和五管燧發火槍因為量產時間比較短，總數僅有一千三百餘支，可射程和射速都已經遠超過原始的火繩槍！其他火器如手雷、箭雷和震天雷之類更是堆積如山，用來對付蒙古毒氣彈的防毒面罩也儲備了相當數量，使得賈老賊到了戰場上完全不用懼怕蒙古軍隊的毒氣武器——不過賈老賊也很悲哀的發現，為了研製、生產這些武器和這些年維持廟山大營正常運轉，他足足把南宋國庫一年收入的三成砸了進去！
「媽的，五千多萬貫啊！幸虧朝廷的財政是老子一手把握，皇帝又沒下旨查過帳，否則那些御史言官非噴死老子不可！」看著統計上的數據，賈老賊又是齜牙咧嘴吸涼氣，又是笑得合不攏嘴，「忽必烈狗韃子，到了戰場上，這些東西一定會給你大大的驚喜！絕對的驚喜啊！」
「還有士氣和士兵的素質，也比上次鄂州之戰前大為長進。」見賈老賊心情愉悅，廖瑩中乘機拍馬屁道：「昨天小生跟著太師到校場閱兵，發現臨安禁軍的精氣神和以前簡直截然不同，士氣鬥志高昂，銳不可當。不過這也不怪，太師用種種手段把老弱士卒都淘汰了，精壯士兵也要根據在訓練中表現分一線二線，待遇大大不同，士兵們當然拼了命訓練。還有太師用人也十分得當，張世傑、凌震、伍隆起、姜子、居誼、劉孝忠、王大用和范勝、張林這些新銳將領，都是太師越級提拔的青年俊才，他們訓練士卒不僅方法得當，更是嚴格認真，讓我軍的戰鬥力足足上了一個台階——尤其是禁軍副都統孫虎臣，不僅帶得一手好兵，更對太師忠心耿耿，小人覺得此人可以大用……」
「去你娘的。」賈老賊抬腿一腳踹在廖瑩中身上，笑罵道：「你小子又收了孫虎臣多少錢？他能不能帶兵本官會看不出來？如果不是他的家族背景放在那裡，本官早把他貶到瓊州吃荔枝去了，還想要本官再提拔他？」廖瑩中的心思被賈老賊看破，只能嘿嘿傻笑道：「太師果然聖明燭照，孫虎臣是送了小人一點小東西，不過小人只是答應在太師面前替他說幾句好話——太師聽不聽，小人可沒給他保證。」
「不讓你為難，你去告訴孫虎臣，就說本官打算升他兩級做樞密院的副都承旨，你問他願不願意？」賈老賊奸笑說道。廖瑩中知道賈老賊是在玩明升暗降收兵權的老把戲，也是奸笑答應道：「太師放心，小人會儘力鼓動孫虎臣答應，讓他把軍隊里的位置騰出來。」賈老賊大笑，心中已在盤算接替孫虎臣的人選。
賈老賊和廖瑩中在紅梅閣中談得眉飛色舞，同在紅梅閣中的狗頭軍師劉秉恕卻不動聲色，一直沒有說一句話。已經是他知己的廖瑩中有些奇怪，問道：「秉恕先生，你在想什麼？怎麼不說話？」被廖瑩中提醒，賈老賊也將目光轉向劉秉恕。
「太師，廖先生，昨天到校場閱兵的時候，小生也在現場。」劉秉恕沉聲說道：「小生髮現，大宋軍隊在精神面貌和訓練素質上，確實有了極高提高，士氣也非常高昂，但小生總覺得缺少一點什麼。」
「缺少什麼？」賈老賊和廖瑩中緊張問道。劉秉恕搖搖頭，答道：「小生只是覺得缺點什麼，但具體缺什麼，小生也說不上來。」說到這，劉秉恕眼睛一亮說道：「對了，小生想起來了——現在的大宋軍隊，缺的是鄂州大戰中那種捨生忘我的銳氣！怎麼形容呢？現在大宋軍隊的士氣就像一個裝滿火藥的震天雷，爆炸起來威力無窮，可現在最缺的就是那點燃導火線的火星！」
「點燃導火線的火星？」賈老賊和廖瑩中聽懂了一些劉秉恕的意思，可又不是全懂。劉秉恕笑道：「太師，你可記得鄂州大戰中大宋軍隊偷襲滸黃州的戰鬥？那是大宋軍隊吹響反攻號角的戰鬥，大宋軍隊當時被韃子圍著打了將近一年，早就憋滿了怒火和殺氣，而太師你手打精忠報國旗，親自赤膊上陣，等於就像一顆火星點燃了大宋軍隊這顆震天雷，這才爆發出了全殲韃子主力的威力。」
「秉恕先生，你的意思是說，太師還得再一次赤膊上陣，親自點燃大宋軍隊的鬥志？」廖瑩中恍然大悟地問道。劉秉恕又搖搖頭，答道：「這一招已經用過一次，再用第二次就起不到那麼大的效果。要讓大宋軍隊的士兵們激動起來，鬥志燃燒起來，我們得另想辦法。」
「點燃士兵的鬥志？不錯，是得另想一個辦法。」賈老賊本就是個鼓動士氣的高手，對劉秉恕的話自然是深以為然。但就在這時候，親兵隊長郭靖匆匆跑了進來，向賈老賊抱拳道：「啟稟太師，皇上又派太監來賞賜了，這一次是賞給你一席宮廷御膳，十壇御酒，還有賞賜金筷一對，汝窯餐具一套，汝窯酒杯十隻。」
「又來賞賜了？今天第六次了吧？」賈老賊大感頭疼——自從上次賈老賊向趙禥遞出師表未果後，擔心賈老賊離開臨安的趙禥每天四、五次派大臣和太監來傳旨挽留，又每天十多次派人送去各種賞賜，從美酒佳肴到衣服鞋襪再到花盆馬桶，差不多把賈老賊的傢具換了一套。賈老賊出門隨時隨地有太監跟著不說，而且每天晚上都有太監守在門口，就像怕賈老賊半夜悄悄帶著軍隊不辭而別一樣，弄得喜歡隱秘行事的賈老賊全身上下都不痛快。（注1）
不痛快歸不痛快，但皇帝賞賜，大臣必須去跪接，並不打算學其他權臣廢帝的賈老賊也只好跑到半閑堂大廳去跪接。當太監扯著公鴨嗓子搖頭晃腦地念完聖旨後，一百零八道皇宮御膳和大堆賞賜就放到了賈老賊面前，看著那些還在冒著熱氣的山珍海味，賈老賊又是好氣又是好笑，只得命令道：「反正也是午飯時間了，去把本官的夫人們和女兒們都叫來，秉恕，瑩中，郭靖，還有龔丹，也去把你們的家眷叫來，咱們爭取一頓吃完——否則晚飯又要送來了。」
「多謝太師賞賜。」劉秉恕、廖瑩中、郭靖和龔丹等齊聲感謝，忙又派人去叫家眷，不一刻，大廳中就坐滿了幾家人的女眷兒女，彼此都十分熟悉，一頓飯倒吃得其樂融融。席間，賈老賊瞟見親兵副隊長龔丹不斷給未婚妻鄧淑仁夾菜，鄧淑仁卻對他愛理不理，沒一點好臉色，賈老賊便打趣道：「鄧姑娘，怎麼這麼不給面子？龔丹夾菜給你，你怎麼還用腳踩他？」
「他的筷子臟，我不要。」鄧淑仁板著臉答道。龔丹滿臉尷尬，不敢多說一句話，那邊賈老賊的續弦老婆梁薇則笑道：「鄧姑娘，你來我們大宋也有三四年了，怎麼還不肯和龔丹完婚啊？龔丹這小夥子不錯，對你又這麼體貼，你錯過了這村，可沒這店啊。」
「誰願意嫁給他了？」鄧淑仁漲紅了臉，嘴硬道：「他有什麼好？臉上刺著兩行字，難看死了！」被鄧淑仁這麼一說，龔丹又垂頭喪氣的低下了頭。梁薇又笑道：「鄧姑娘就不懂了，龔丹是士兵出身，大宋軍隊的每一個士兵臉上都要刺字，這是祖宗規矩，你沒看到郭靖臉上也有嗎？大宋軍隊里的很多將領臉上也有，這算什麼難看？」
「臉上刺字？」賈老賊心中一動，彷彿想起了什麼。那邊鄧淑仁又嘴硬道：「總之我嫁誰都不嫁他，又笨又傻，隨便找一個都比他強。」賈老賊見龔丹臉上實在掛不住了，便笑道：「鄧姑娘，既然你不願嫁給龔丹，還說嫁誰都比嫁他強，那本官另給你指一門親事如何？」
「行，總之我就是不嫁他。」鄧淑仁脫口答道，絲毫不管龔丹的臉已經漲成了豬肝色。賈老賊卻向郭靖一指，笑吟吟地問道：「鄧姑娘，你覺得郭靖如何？他的官職正好比龔丹大上一級，確實是比龔丹強點。」
「他……」看著郭靖臉上那顆半個指甲蓋大的帶毛黑痣，鄧淑仁傻了眼睛。郭靖則跟著起鬨道：「好啊，我和龔丹是好兄弟，幫他照顧你，我非常樂意。」雖說這話讓郭靖的老婆吹鼻子瞪眼睛，卻也讓席間眾人笑成一團——當然，龔丹和鄧淑仁沒笑。
「郭……郭靖本來也比他強，可他已經有妻子了。」鄧淑仁好半天才找出一個理由拒絕。賈老賊則馬上說道：「好啊，本官再給你指一個沒妻子的——郭靖的岳母早死，岳父黃藥師一直是單身一人，本官給你們做一個媒，讓你嫁給去續弦了。」這回眾人笑聲更大，鄧淑仁卻氣得柳眉倒豎，如果不是龔丹拉著，恐怕已經摔碗離去。
「鄧姑娘，本官給你選的人怎麼樣？」賈老賊微笑道：「郭靖、黃藥師和龔丹三個，你選那一個？本官替你做媒，在這一兩天內就把婚事給辦了，否則過幾天他們隨著本官出征了，鄧姑娘你就算想嫁也來不及了。」鄧淑仁漲紅臉低下了頭，不敢作聲，郭靖則推了龔