李璮叛矇事件前後歷經將近半年時間，總算是告一段落，忽必烈和賈老賊各有勝敗。雖然不是全勝，但賈老賊總算可以鬆一口氣下來，打算好好休息一番，只可惜老天爺怎麼看賈老賊怎麼不順眼，賈老賊剛回到半閑堂準備和老婆們親熱的時候，噩耗傳來，賈老賊的拜把子兄弟大內總管董宋臣病重難治，請賈老賊去囑咐遺言。無可奈何，賈老賊只好拖著疲憊不堪的身體趕回臨安城，到董宋臣的外宅去見最後一面。
人之將死，其言也善，著名的大奸宦董宋臣在臨終前也動了些真情，先是流著渾濁的老淚把唯一的侄子董平高託付給賈老賊照顧，其後又向賈老賊送上一份大禮——把他多年來利用大內密探掌握的南宋官員貪賄清單送給了賈老賊，至於怎麼利用這份清單，就看賈老賊自己發揮去了。爾後董宋臣又流著眼淚懺悔一番——主要是哀嘆一輩子沒真正摸過女人，便悄然撒手而去。雖說明知道董宋臣不是什麼好東西，但與董宋臣十分投緣的賈老賊還是為之哀哭一通，囑咐董平高好生為董宋臣治喪，又在董宋臣靈位前收董平高為義子，算是了董宋臣的遺願。
噩耗一個接著一個，董宋臣剛死兩天，吳潛也抵抗不住病魔的侵蝕撒手而去，臨終前，吳潛拉著賈老賊的手不斷大叫，「北伐！北伐！」直到賈老賊流著眼淚點頭，吳潛才滿足的合眼逝世。短短三天之中失去兩名得力助手，賈老賊哭得死去活來，多重打擊之下，終究也累倒在樞密院中，被迫接受宋理宗和趙禥的好意回家休養，在家中署理公事。
「老爺，吃藥了。」賈老賊明媒正娶的續弦大老婆梁薇將一碗黑糊糊的湯藥放到書桌上，向正在埋頭疾書的賈老賊柔聲說道。賈老賊頭也不抬地答道：「放那，一會本官寫完了這道奏章自己用。」
「什麼奏章這麼急啊？別忘了，你現在是病休當中，還亂操什麼心？」梁薇嘟著小嘴問道。賈老賊隨口答道：「奏請皇上降低對扶桑的白銀和銅礦進口，咱們大宋的白銀和銅礦出產量供不應求，不利於商業繁榮發展，這年代多印紙幣容易貶值又容易被偽造，要多多鼓勵小日本向我們出口銀子和銅礦這些資源。反正咱們大宋的銅錢在海外信用最好，進口進來的銅礦鑄造一轉手就是厚利，怎麼都不虧。」
「聽不懂。」梁薇被賈老賊的一連串新名詞弄得如聽天書，賈老賊也不理她，只是埋頭疾書直到把奏章寫完檢查一遍，這才捧起來小心吹乾墨跡。梁薇忙搶過去，「讓我來吹吧，你快吃藥。」賈老賊確實有些累了也沒推辭，抬起葯來一飲而盡便躺到書房的涼床上閉目休息。梁薇見賈老賊有點空閑，便小心翼翼地問道：「老爺，聽嬌娘妹妹說，這幾個月來你好像一直在躲她？」
「胡說！我躲她幹什麼，她又不是獅子大蟲？」賈老賊哼哼著隨口答道：「我只是擔心她那個古板頑固的父親李芾誤會，所以她幾次求見都被我拒絕了，我現在和李芾的關係好不容易有些好轉，不能因小失大。還有你也知道，今年從翻過年來我一直忙得焦頭爛額，也確實沒時間和她說話。」
「你太多心了。」梁薇跪坐到賈老賊床邊，輕輕為賈老賊敲著大腿，柔聲說道：「老爺，你可知道李芾這一次返回臨安後為什麼對你態度大變？再也不像以前那麼針對和仇視你？」
「聽吳丞相生前說過，好像是因為淮西的一個地方官牽涉一戶百姓被滅門的案子，李芾懷疑那個官員與命案有關就下令調查，結果那個被調查的官員不僅聯合當地其他官員讓命案查無實據，還派人到臨安吳丞相面前告李芾污衊同僚。」賈老賊回憶著說道：「因為那個官員實在狡猾，又擅長偽裝，吳丞相派人去複查他的案子，也被他瞞過；李芾不服氣又派人到民間暗訪，結果還是被那個官員做手腳騙了過去，弄得李芾真以為自己冤枉了好人，準備引咎辭職。後來本官不忍心看到李芾這麼一個清官淪落，就親自插手了這個案子，這才幫李芾討回了公道，找到了那個官員是真正兇手的證據，李芾才開始對本官刮目相看的。」
「哼，還真被你說中了。」梁薇哼哼道：「不過嬌娘妹妹和李大人到現在還不明白，那個姓劉的官員究竟是怎麼把三次查訪的官員瞞過去的？你派翁應龍去怎麼一查就查出了真相？」
「太簡單了。」賈老賊陰笑道：「收買證人，偽造現場，毀滅作案證據，這些本來就是翁應龍的拿手好戲，那個官員瞞得過吳潛和李芾這樣的外行，又怎麼瞞得過翁應龍這樣的大行家？還有很關鍵的一點，翁應龍有本官撐腰敢扣押那個兇手的親眷和心腹，做出假象讓那個官員認為他已經被心腹出賣，派人去滅口就中了翁應龍的埋伏，知道真相的人為了活命，也只好如實交代犯罪經過了。換成吳潛或者李芾手下那幫榆木腦袋，敢在沒有一點證據的情況一口氣關押扣留數十人嗎？敢派人裝扮成盜賊去偷物證嗎？敢把證人綁架回臨安受審嗎？」
「呵呵，怪不得李大人哀嘆，一百個清官比不上一個臟官奸啊。翁應龍是公認的奸臣佞臣，結果卻比吳潛和李芾手下那些清官直臣還要能幹百倍。」梁薇嬌笑道。賈老賊微笑答道：「奸佞小人只是放錯地方的能臣，你讓翁應龍去陰人害人坑人那是無往不利，要是讓他署理地方民政財政，那就是把當地百姓往火坑裡推了。如何讓部下揚長避短，這裡面的學問大著呢。」
「是，知道你會用人，就別自吹自擂了。」梁薇打了賈老賊一下，又柔聲說道：「老爺，你知道我現在最擔心什麼事嗎？」
「擔心什麼？」賈老賊反問道。梁薇輕聲說道：「擔心你沒有子嗣，妴姐三年給你生了兩個女兒，我和一刀妹妹也生的是女兒，你現在有五個女兒卻沒有一個兒子，我們都在背後為你急得跳腳了，怎麼你好像一點都不急一樣？」
「我有兒子，只是你們不知道。」賈老賊肚子里偷笑，很是得意自己有一個驚天動地的私生子，又隨口答道：「不用急，急也急不來。該有總會有的，就算真沒有兒子也沒什麼，本官不是那種重男輕女的人。」
「你不急我急。」梁薇很難得的對賈老賊用了一句呼喝的口氣，又湊到賈老賊耳邊壞壞地笑道：「我知道你對她沒死心，乘她父親對你印象改觀，趕快去登門求親吧，她對你也有意思，多一個多一個生兒子的希望不是嗎？」
「免了。」賈老賊一口拒絕，又坐直身體盯著梁薇微笑道：「怎麼？還想考驗老爺我？老爺最後告訴你一次，我已經徹底忘記她了——因為我已經發現，你比她好一百倍，一千倍。」
「老爺……」梁薇粉面酡紅，在燭火下格外嫵媚。因病多日未碰女人的賈老賊色心萌動，一把將梁薇抱到懷中，微笑著在梁薇身上亂摸：「好吧，既然你你們急著我的兒子，那何必去求別人，咱們再試一試，說不定今天晚上就能造個兒子出來……」
「不要，你身上有病。」梁薇面紅耳赤的掙扎，賈老賊卻毫不留情地把她身上的衣服一件件剝去，梁薇也只好紅著臉認命的躺到了床上，準備迎接賈老賊的粗魯侵犯。可就在賈老賊剛壓到梁薇身上的時候，梁薇忽然又掙扎著推開賈老賊，喘著粗氣說道：「等等，你得答應我一件事，嬌娘妹妹找了你無數次，似乎是有什麼重要的事對你說，你得答應明天見她一面。」
「成，沒問題，明天你去把她叫來吧。」賈老賊猴急的又把梁薇壓到身下，很快的，房間里就響起粗重的呼吸聲音……
……
和往常一樣，賈老賊從起床開始就坐到書桌前署理公文，把答應梁薇與李嬌娘見面的事拋到腦後。但梁薇卻沒有忘記這事，到了正午賈老賊吃午飯的時候，梁薇還真把李嬌娘領到了賈老賊的房中，並且很乖巧的沒有在旁邊打擾，嬌笑著把門關上讓賈老賊和李嬌娘單獨相處，直笑得李嬌娘滿臉通紅，在賈老賊都抬不起頭來。
兩年時間不見，已滿十九歲的李嬌娘身上那點稚氣不見了蹤影，身材成熟姣好，容貌卻清麗依舊，一雙水汪汪的大眼睛益發鉤人魂魄。不過對曾經為李嬌娘迷得死去活來的賈老賊來說，眼前的佳人卻再也不會讓他有以前那種心跳加速感覺。為了不使李嬌娘誤會，賈老賊連站都沒站起來，只是一邊扒拉著飯菜一邊淡淡地問道：「聽說你一直在找本官？有什麼事嗎？」
「看來他真的把我忘了，不過也不能怪他，我以前對他太冷淡了。」李嬌娘在心底幽幽地嘆息一聲，低聲答道：「是的，小女求見大人多次，是有事情需要稟報大人。只是大人公務繁忙，一直無緣得見。」
「是嗎？那李小姐就請說吧，本官吃完飯打算去一趟廟山軍營視察，時間不多。」賈老賊淡淡地答道。賈老賊那冷淡的態度讓李嬌娘又是一陣失落，咬了咬嘴唇後，李嬌娘輕聲說道：「大人，這一件事與你有關，因為事關重大，小女連薇姐……也就是大人的夫人都沒敢說。」
說到這，李嬌娘故意頓了頓想吊賈老賊的胃口，可惜賈老賊並不想上她的當，只是低著頭繼續吃飯，擺出一副你愛說不說的態度。李嬌娘無奈，只得輕聲說道：「大人，去年年底，小女在淮西廬州見到了孟麗