簽訂了一系列的對蒙古極其有利的協議後，陳炤領著張邦直、李毅和戴曲薛三人的幼子走了。雖說在外交上與大宋取得前所未有的大勝利，可忽必烈的心情卻沒有半點愉悅，心裡總覺得若有所失，總覺得有點不對勁。但具體那裡不對勁，忽必烈卻又說不出來，有心想問姚樞、竇默和張文謙這些謀士幕臣吧，這些人又個個口風緊閉，一句『大汗英明睿智，臣等不敢班門弄斧』就堵了回去。苦思不得其解下，忽必烈只得把這件事情拋諸腦後，將注意力轉移到李璮叛變的善後問題上。
舉凡優秀的陰謀家，總是最擅長把壞事化為好事，忽必烈就是這樣的人。在子聰的建議下，忽必烈利用李璮叛變事件為借口，命令各路總管身兼萬戶者，止理民政，不許參與軍政，實行嚴格的軍民分治。當即收繳了嚴忠濟、張弘范、史天澤和張榮四個最大世侯的封邑，將封戶改歸民籍，蒙古官員進駐嚴忠濟和史天澤等人的私家地盤；諸路世侯的私人軍隊也被收歸蒙古朝廷，設十路奧魯總管統帥並由蒙古人擔任，漢人不得擔任此職，變相的取消了漢人世侯盡操地方軍、政、財權的特權。
除此之外，陰險毒辣的子聰還獻計忽必烈，讓忽必烈乘機打亂漢人諸世侯的統屬關係，把河北的張弘范和鄭鼎都調到南京路，掌管史天澤派系的舊部；南京路的史天澤則統屬河北張柔的舊部軍隊，其他世喉也是如此，山西的調到山東，山東的調往山西，河南河北互換，徹底打破漢人世侯軍隊的統屬關係，鞏固忽必烈對軍隊的統治。最倒霉則的是張邦直的父親張榮和侄子張宏，被調到開平前線充當忽必烈與阿里不哥作戰的炮灰。另外子聰還建議忽必烈建立質子制度，讓漢人眾世侯把兒子送到大都擔任文武官職，更進一步防止漢人世侯叛變。（以上史實）
面對忽必烈的陰險手段，大部分蒙古漢人諸世侯心中不滿，只是細胳膊扭不贏大腿敢怒不敢言，但是張弘范和史天澤兩個超級漢奸卻最堅決擁護，帶頭交出兵權並服從調動（史實），諸路漢人世侯無可奈何，也只好乖乖服從忽必烈的旨意，答應在回去後儘快調整隊伍，交出兵權並服從調動——事實上，歷史上忽必烈為了做到這點用了兩年時間。而現在的忽必烈已遠不如歷史上那麼強勢，忽必烈推行的世侯軍政改革需要多少時間能否成功還是個未知數。
做完了軍政調整，忽必烈開始揮動屠刀了，剿滅李璮失敗的罪魁禍首自然是安到倒霉的嚴忠濟頭上，雖然嚴忠濟大聲喊冤，無奈他的責任實在難以推卸，好弟弟嚴武也十分給他爭氣，所以他很快就被一擼到底打發到開平去和張榮張宏祖孫做伴，封地全部被收繳充公，軍隊也被收編，成為李璮事件的頭號倒霉蛋。二號倒霉蛋是合必赤，儘管他再三推卸責任，但還是被削去了宗王頭銜和一切兵權，只在蒙古朝廷里領一份閑差；史天澤和玉文乾等其他世侯也遭到了或大或小的處罰，所幸沒有人為此掉腦袋。僅有表現最為出色的張弘范一路得到嘉獎，得了不少物質實惠，幾個兄弟也跟著升了官，就連益都都被劃給了他的哥哥張弘略治理，很是讓眾人妒忌了一通。
做完這一切布置，時間已經是大宋使者陳炤一行離開大都的第十天，這一天早朝剛散，心情鬱郁的忽必烈打算回宮去找愛妻察必下盤棋談談心，順便看看心愛的次子真金，誰曾想忽必烈見到察必後還沒有說上三句話，一名高麗籍太監就連滾帶爬的沖了進來，驚慌失措的大叫道：「大汗，大汗，大事不好了！出事了！出事了！」
「混蛋東西，冷靜點，天塌下來了嗎？出什麼事好好說。」心情鬱郁的忽必烈大怒喝道。那個剛入宮不久的高麗太監慌忙雙膝跪下，磕頭答道：「大汗，奴才失禮，但真的出大事了——郝經大人回來了，正堵在皇宮門口用拐杖打子聰大師和姚樞大人他們。」
「郝經回來了？還堵在皇宮門口打人？」忽必烈聽得一頭霧水，有些不敢相信。正抱著真金的察必也驚訝道：「郝經前不久不是被大汗派去開平與阿里不哥談判了嗎？怎麼現在就回來了？還打子聰大師和姚老先生？這那跟那啊？」
「朕也奇怪，郝經一向文質彬彬，今日為何如此粗暴？」忽必烈同樣萬分疑惑，又搖頭道：「算了，朕還是親自出去看看。」察必也來了興趣，站起來說道：「大汗，讓察必與你一起去看看吧。」忽必烈同意，當即與察必共同出宮。
當得皇宮門口時，忽必烈的皇宮門前已然是人山人海，人群中頭髮花白的郝經正拿著一根木拐杖追打已經是頭破血流的子聰，郝經一邊打還一邊大罵，「誤國禿驢！禿驢！誤國奸佞！」旁邊蒙古的文武百官不拉不勸只看熱鬧，不少人還臉上掛笑指指點點，顯然很是樂意看到子聰挨揍這一幕。忽必烈的另幾個謀士姚樞、竇默和張文謙等人則躲躲閃閃的藏在後面，臉上頭上也有些被拐杖打出來的青紫。
「住手！把他們拉開！」忽必烈鐵青著臉喝道：「朝廷大臣大庭廣眾之下互相毆鬥，成何體統？」
「大汗萬歲。」發現忽必烈和察必出來，蒙古文武百官與圍觀百姓趕緊跪下行禮。忽必烈身後的怯薛則衝上去將郝經和子聰拉開，兩人分開後，子聰倒是向忽必烈跪下了，郝經卻像發瘋的獅子一樣推開拉他的怯薛，三步做兩步衝到忽必烈面前雙膝跪下，哭喊道：「大汗，臣要參禿驢子聰，參他賣國求榮，誤國誤君！臣還要參姚樞、竇默、張文謙和張德輝，這些人食君俸祿，不但不為君分憂，還瀆職誤國，罪該萬死！臣還要參滿臣漢臣心懷不軌，對大汗懷有異志！」
「好傢夥！」忽必烈嚇了一跳，心說這個郝經膽子夠大，竟然朕的滿朝漢臣都罵得一乾二淨，還真夠不怕得罪人。看了一眼跪在遠處擦著臉上鮮血的子聰，忽必烈向郝經問道：「郝經，朕命你出使漠北，你為何匆匆返回？還把朕的滿朝漢臣參盡，又是為何？還有，你為什麼把子聰大師打成這樣？」
「子聰誤國，罪當不赦，老臣恨不得食其肉，寢其皮！」郝經大哭道：「老臣在出使漠北途中，忽然聽聞大汗被子聰禿驢蠱惑，答應以開放長江航線為條件釋放張邦直等逆賊之子，釀成滔天大禍。老臣故而匆匆返回大都，阻止禿驢子聰的賣國之舉。」
「用張邦直逆賊他們的兒子交換宋人開放長江航線，對蒙宋兩國都是兩利之舉，如何是滔天大禍？」忽必烈驚訝問道。郝經大哭說道：「大汗，你上當了！儒家最重孝道，而不孝有三，無後為大，這是漢人學說的核心！每一個父母都希望望子成龍，為此可以犧牲一切，包括性命！張邦直等逆賊之子年齡雖幼，對漢人反蒙意志來說卻關係重大，大汗若是讓張邦直等逆賊之子平安返宋，接受宋人的封侯賜爵，中原漢人必將認為宋人朝廷乃是重視儒學孝道的天下正統，反蒙抗蒙決心更為堅定，造起反來更加後顧無憂。再有逆賊造反之時，漢人群起響應，中原大地必將星火燎原，動搖大汗國本啊！」
「幾個孩子，有這麼嚴重嗎？」忽必烈覺得郝經有些誇大其詞。不料郝經忽然指著察必懷裡的孩子說道：「大汗，皇后，微臣斗膽打一個比方，假如你們二位與真金太子共同遭遇不測，三人之中僅有一人能夠逃生，大汗和皇后會把這個機會讓給誰？」
「當然是我們的兒子。」察必脫口答道。忽必烈卻皺起眉頭，隱隱有些後悔十天前答應陳炤的請求。郝經又哭喊道：「不錯，這就是天下父母的砥犢之情！賈似道利用這點大做文章——讓千年來飽受儒學熏陶的中原漢人產生一種錯覺，認為自己造反抗蒙能福澤子孫，縱然犧牲自己性命也可讓孩子衣食無憂，對蒙古大元更加仇視！抗蒙更加肆無忌憚！而子聰禿驢熟讀史書，深知此要領卻故意蠱惑大汗放過張邦直等逆賊之子，釀成將來的滔天大禍！不是誤國奸佞是什麼？還有姚樞、竇默他們同樣明白這點，卻有意無意對大汗不加勸說，不是瀆職是什麼？滿朝漢人誰不明白這道理，他們故意不說破就是在為他們的子孫後代考慮，這不是心懷異志是什麼？」
郝經哭喊一句，忽必烈的神色就凝重一分，臉色鐵青一分。子聰見勢不妙——自己再不說話只怕腦袋就沒了，趕緊跪著膝行到忽必烈面前解釋道：「大汗，小僧絕無此意！小僧只是覺得大汗眼下的戰略局勢急需打通長江航線，為了大汗的千秋偉業才建議大汗答應宋人的條件，除此別無他意。」
「奸賊誤國！」郝經又提起拐杖對著子聰亂打，哭罵道：「賈似道老賊奸詐如狐，陰毒似蛇，會那麼容易把長江航線送給大汗？大汗的精銳天兵若是在長江航行之時遭到宋人水軍偷襲，如之奈何？以賈似道老賊之卑鄙無恥，會讓大汗完全掌握戰略主動嗎？」
「來人啊。」忽必烈這次沒有叫怯薛拉開郝經和子聰，而是淡淡地命令道：「傳旨，讓安童領騎兵追趕宋人使節，追上之後，將張邦直等逆賊之子即刻斬殺，人頭帶回大都示眾。」
「大汗，不可失信啊！小僧料定賈似道這一次不會對大汗失信……！」子聰嚇得魂飛魄散，想要解釋賈老賊這一次是想再度平衡忽必烈與阿里不哥之間的實力，不曾想忽必烈聽也不聽就轉身仍