「糧食，糧食！我的軍隊這四天來就吃了一頓飯，還是跑到六十多里外的樂安搶來的，要是再不給我們糧食，軍隊士氣非全散了不可！」
「鄭鼎，你就別吵了，這四天里你的部隊還吃了一頓飽飯，我的部隊可是連一個饅頭都沒看到，下面餓得都有偷宰戰馬的了。就算有糧食，怎麼也要先供應我的軍隊。」
「媽的！誰他媽的不是四天四夜沒吃飯？我的部隊主力在明水把厲曼成剁成肉醬，追著李璮逆賊的敗軍尾巴跑了一百多里，有看見一顆米嗎？」
「都他娘的別吵了，有糧食得先給老子！老子的軍隊正抗著雲梯衝益都城，沒糧食誰他娘的也別想進益都！」
「慫娃！抗雲梯衝城的只有你嗎？老子的弟兄還又是挖地道又是造鵝車，出的力比你還大，弟兄們餓得吃樹皮嚼草根，早知道老子就留在山西吃刀削麵了，起碼不用聽弟兄們的抱怨。」
「媽個屄！你小子夠膽就別來，你的地盤緊挨著太原，上面早就有風聲說你和李毅、戴曲薛關係不錯！你他娘的要是敢不來，押到大都砍腦袋的就不是李家和戴家了。」
益都城外的蒙古軍中軍大帳前，蒙古軍十七路諸侯有十五路到齊，在大帳外吵吵嚷嚷全是要求糧食供應，大夥都是軍人又是平級，吵嚷抱怨間難免有些口角，雖不至於動手卻也是髒話連天，不堪入耳之至。——也許有朋友要問了，蒙古十七路諸侯怎麼只有十五路在吵架，還有兩路跑哪去了？難道他們不缺糧嗎？這話還真問對了，靠著長久以來的『忠心』表現，張弘范和史天澤的部隊還真不缺糧——合必赤把火場里搶救出來的剩餘糧食全分給了他們，讓他們吃飽了有力氣好打李璮和大宋騎兵。只是這兩位世侯都是在忽必烈面前得寵的大紅人，其他蒙古世侯不敢招惹他們而已。
「都別吵了。」十五路世侯正吵得熱火朝天的時候，大帳的帘子忽然被人掀開，容貌俊美的張弘范微笑著從大帳中出來，向眾人抱拳道：「各位大人，請不要吵了，合必赤王爺、史將軍和郭將軍請你們進去議事。」蒙古眾世侯這才收住吵鬧謾罵，氣呼呼的隨張弘范一起進帳，準備到合必赤這個全軍主帥面前直接討糧。
很是出乎蒙古諸路世侯的預料，進帳後合必赤並沒有說眼下最重要的軍糧問題，而是拿出了一道忽必烈的所謂聖旨，舉著聖旨沉著臉說道：「各位將軍，你們可看清楚了，這是大汗今天早上派人送來的聖旨——要我們在七月底之前務必拿到李璮逆賊的人頭，送到大都交旨，與張邦直、李毅、戴曲薛三員逆賊的人頭一起傳首九邊，藉以警戒漢人中那些心懷不軌的逆賊叛臣。若是能生擒李璮逆賊，那麼人人皆有嘉獎；若是讓李璮逆賊跑了或者是不能按時辦好大汗的差使，那麼……哼哼。」
「那麼，王爺要被削王爵，我這個江淮大都督要下獄問罪。」郭侃淡淡地補充道。史天澤也補充道：「還有我，上次我讓宋人曹世雄進了汴梁，結果南京路行路總管的官帽丟了。這次要是再讓他和李璮逆賊跑了，我這十世侯的爵位也甭想要了，還要牽連子孫，八個兒子全部逃不了。」
「當然了，我們三個正副主帥在受罰前。」合必赤用一句從牙縫裡擠出來的話結束開場，「一定回拉足了墊背的！」十五路世侯全部黯然無語，丟失了蒙古軍糧倉的嚴忠濟更是全身顫抖，面如土色。合必赤欣賞的環視一圈眾世侯臉色，冷笑道：「算日程，大汗應該是在不知道李璮已經突圍到了益都時發出的聖旨，那時候大汗口氣就這麼嚴厲，咱們要是再讓李璮逆賊繼續向南溜了，將有什麼後果你們自己想吧。」
「末將等定然盡職用命，擒拿李璮逆賊。」眾世候汗如雨下，齊聲回答，在忽必烈的積威面前立即忘記眼下的軍糧短缺。合必赤冷哼一聲，大聲說道：「在爾等進帳之前，本王已經與史、郭、張三位將軍商議破城之策良久，本王決定繼續採取圍城聚殲之策，爾等務必日夜死守益都諸門，不使李璮逆賊與宋蠻騎兵有絲毫脫逃之機。還有，抓緊時間多挖深溝建築土壘，不要再給宋人騎兵衝刺突圍的機會。」
大名府世侯梁仲問道：「王爺，圍城聚殲之策我們已經在濟南用過一次，雖不使李璮逆賊有脫逃之機，但也破城乏術，益都乃是李璮老巢，城池堅固更勝濟南，又如何能在月底之前攻破益都？」
「這個你們放心。」合必赤從桌案上拿起一封書信，冷笑道：「告訴你們一個好消息，水軍大元帥劉整得波斯學者納速拉丁相助，為大汗造出了一種號稱『回回炮』的新型投石機，能夠將三百斤重的巨石投出超過一百五十步，七月初十之前將有五台送到前線參與作戰，有了這個回回炮，咱們攻取益都易如反掌。」
「把三百斤重的巨石拋出一百五十步？」蒙古眾世侯目瞪口呆，難以想像世上能有如此強大的武器，繼而愁眉苦臉——今天才六月二十四，回回炮要七月初十才能運抵前線，也就是說，自己們還得挨半個月的餓。互相對視幾眼後，由鄭鼎小心翼翼地說道：「王爺，如果回回炮真有傳說中那麼厲害，那麼我們攻破益都絕對沒有問題。只是，我們的軍糧問題如何解決？我們已經斷糧數日，益都距離中原又路途遙遠，下一批糧草不知何時才能運到，沒有糧食，我們能困住李璮逆賊半個月嗎？」
「這個你們不用擔心，今天把你們叫來中軍議事，就是給你們解決辦法。」合必赤微笑道：「我們在濟南和路上抓獲的李璮逆賊俘虜有將近萬人，加上張弘范和史天澤的軍隊昨天又把附近的百姓抓了一些過來，每十個人士兵分一個人，你們領回去宰了吃吧。」
「什麼？讓我們吃人肉？」雖說在場的蒙古世侯沒有一個不是殺人不眨眼的屠夫，但還是驚得紛紛叫嚷起來，個別人甚至還有露出想要嘔吐的表情。合必赤薄怒道：「吃人肉怎麼了？當年我們蒙古攻打大都，同樣是圍城戰曠日持久軍糧斷絕，先是把周圍的百姓吃完，後來讓士兵用抽籤十個吃一個，自己人吃自己人，最終才打破大都。現在讓你們吃俘虜和附近的漢人，還有什麼不滿意？」
「可那是在非常時期，而且我們……我們漢人是……是禮儀之邦……」鄭鼎結結巴巴的試圖勸告合必赤收回成命，只差沒說漢人和蒙古人這些化外蠻夷不同。合必赤卻搶先冷冷的打斷他的話，「現在也是非常時期，如果不把李璮逆賊消滅，只會讓那些心懷不軌的漢人覺得我們蒙古人好欺負，即便造反殺害高貴的蒙古人也可以不用死。」
「本王最後再說一遍。」合必赤盯著蒙古的漢人世侯們緩緩說道：「如果誰不服從軍令，不盡全力協助大蒙古軍隊剿滅李璮逆賊，本王就有權利懷疑他和李璮逆賊勾結，將奏請大汗將他也一起拿下，與李璮逆賊共同定罪。而叫你們以人肉為軍糧，也是軍令！」
諸路漢人眾世侯膽尖打顫，無可奈何地答道：「末將等謹遵王爺軍令！」
……
不用說，對以儒家倫理道德為信仰理念的漢人士兵來說，合必赤的吃人命令對他們來說無異於是晴天霹靂。所以在各路世侯將抓來的百姓和俘虜帶回去充當軍糧後，大部分蒙古漢人士兵立即炸了窩，不僅許多士兵當即表示寧願餓死也不吃人肉，就連大部分的軍隊火夫廚子也拒絕烹飪人肉，鄭鼎、玉文干、王綧和商鋌等世侯的部隊中甚至還爆發流血事件——漢人士兵拒絕吃人肉而被殺或者嘩變。導致合必赤不得不急派蒙古監軍到各路世侯軍中監督執行，一口氣殺了上百名反對得最激烈的漢人，這才勉強把事件鎮壓下去。但饒是如此，當人肉煮好開始供應軍隊的時候，仍然有大批飢腸轆轆的漢人士兵寧死不吃，摔掉鐵鍋飯碗以做抗議，蒙古軍隊的士氣大受影響。
蒙古軍的巨大變動，自然不會逃過益都守軍的眼睛，對正在準備突圍行動的李璮軍和曹世雄來說，蒙古軍隊的士氣低落無異於天賜良機。李璮、王文統和曹世雄稍一商議，立即決定在當夜突圍，一路東進一路南下，分兵而行——宋代的海運技術還不是十分發達，倉促之間想用海路把總數兩萬多的李璮軍與宋軍送回兩淮，這個難度還是大了點。
走海路的人選很快定了下來，李璮的妻兒老小和重要將領的家眷當然都在其中，還有王文統等一干文官，也將由大宋騎兵保護著向東趕往膠州灣登船。但是在率領李璮軍主力與志願歸宋的益都漢人百姓走陸路南下的人選上，主帥人選卻出現了爭執，雖然李璮的二伯李祿已經志願擔當這個責任並獲得了王文統和曹世雄的支持，但李璮卻死活不肯捨棄自己最後的主力，表示就算要死也要和軍隊死在一起，並向李祿說道：「伯父，你隨曹將軍他們走海路吧，我們李家老一輩就你一位碩果僅存了，要是你再在走陸路南下的路上遇到不測，侄兒還有面目去見列祖列宗？」
「走陸路太危險，要是你出了意外，老夫才是無顏去見列祖列宗。」七十多歲的李祿一口拒絕，並動情道：「大都督，還是你走海路的好，二伯已經七十多歲了，就算死在路上也夠了。你還年輕，這樣危險的事還是讓二伯去做吧。」
「不行，正因為二伯年紀