酒逢知己千杯少，賈老賊和子聰都是那種野心勃勃又狠毒奸險的小人，初次見面便像老朋友一樣盡情暢談交換對天下大勢的見解，一直談到深夜兩人都疲憊不堪方才散去。賈老賊也沒留子聰在半閑堂過夜，而是交代自己的親兵護送子聰太常寺驛館休息，預防又出意外。在送子聰出門的時候，賈老賊忽然想起了什麼，順口向子聰說道：「對了，子聰大師，麻煩你回去以後告訴忽必烈一聲——大宋這邊同樣有上好的獸醫，下次再交換戰馬的時候，就別浪費精神和時間拿那些患有飛疔（炭疽病）的病馬來傳染大宋的畜牧了。」
「老奸賊，果然奸詐。」子聰心中一凜——用病馬在大宋製造畜牧瘟疫，是姚樞獻給忽必烈的毒計，子聰雖然覺得以賈老賊之奸詐很難成功，但一旦得手就是一本萬利，所以便沒有反對，沒想到賈老賊果然奸詐似鬼，還是派出了獸醫去監督戰馬交換髮現機關。不過子聰也有借口，忙合掌答道：「少傅請見諒，馬匹患病乃是常事，監督難免有所疏忽。這樣吧，不管有幾匹病馬，小僧都可以回去後叫人給少傅換來。」
「不用了，我們的監督也不是十分嚴格。」賈老賊很大度地說道：「下面一個不小心，那幾十匹病馬就跑進了山東西路和南京路，找也找不回來，就不用再換了。」
「完了，山東和南京路可能要鬧畜瘟了。」子聰心中叫苦，暗罵姚樞出的餿主意害人害己，搬起石頭砸自己的腳，嘴上卻客氣道：「多謝賈少傅既往不咎，以後小僧一定會提醒蒙古官員小心，再不犯同樣的錯誤。」賈老賊笑笑，「子聰大師慢走，明天再見。」
「簡直就是滴水不漏，毫無破綻，大汗該用什麼樣的法子才能對付他呢？」和賈老賊一番暢談下來，子聰已經對賈老賊有了一個完整印象——奸詐似狡狐，狠毒勝豺狼，陰險如蝮蛇，再加一個目光賽鷹隼，對時世與未來的判斷絲毫不亞於忽必烈甚至還有過之——廢話，賈老賊對未來的判斷還不準確的話，那天下就沒有第二個更準確的了。面對這樣的敵人，子聰竟然頭一次產生了一種無力感，對忽必烈能否最終一統天下的信念益發動搖。
想著心事，子聰一行不知不覺已經回到了太常寺驛館，子聰很有禮貌的先向護送自己回城的龔丹等賈老賊親兵道了謝，然後才進到驛館休息。誰曾想子聰剛回到房間，一名怯薛就拿著一封拜帖進來，向子聰稟報道：「大師，兩個時辰前丁大全派人送來的，請你在明天傍晚到他的家中赴宴。來送拜帖的丁大全二兒子還說，請你務必賞光，因為有一位對大汗十分有用的客人也要參加宴會。」
「對大汗十分有用的人？」子聰眼珠子一轉，瘦臉上露出陰笑，喃喃道：「既然丁大全都覺得他對大汗十分有用，那就一定有用，去送回帖，就說明天傍晚小僧一定到。還有，叫所有人都小心一些，別走漏消息，現在臨安城基本上是賈老賊的天下，得提防他的眼線。」
……
子聰的吩咐晚了一些，身為忽必烈頭號謀士的子聰出使臨安，奸詐多疑的賈老賊又怎麼可能不防著政敵和子聰勾結來坑自己？為了小心起見，賈老賊不僅讓自己的情報網盯緊了子聰一行，還指示新近投靠自己的臨安禁軍都統陳大方也派出人手協助監視——不過賈老賊對陳大方和胡大昌等丁大全昔日死黨也不是完全相信，於是賈老賊又找到自己的拜把子兄弟大內總管董宋臣，請他把大內密探的情報網也發動起來，參與到監視子聰一行人的工作，完全做到對蒙古使團每一個人都有專人盯防，真正的滴水不漏——總之一句話吧，蒙古使團的人就算是去嫖妓，和他們過夜的妓女穿什麼顏色的肚兜賈老賊也能知道。
重重盯防之下，丁大全邀請子聰赴宴的事，第二天早朝後去樞密院的路上賈老賊就已經知道。賈老賊不動聲色，當即指示道：「繼續監視，注意參加宴會的官員都有那些。」話雖如此，賈老賊卻有些頭疼——丁大全也是個謹慎小心的人，他的家裡是賈老賊和董宋臣的情報網在臨安唯一無法滲透進去的地方，子聰將與丁大全密談些什麼，看來是很難知道詳情了。
「少傅，得小心啊。」狗頭軍師廖瑩中提醒道：「為了朝局穩定和推行公田法，皇上至今都不允許你將丁大全徹底打倒，要是丁大全又和忽必烈勾結在一起玩什麼花樣，咱們沒做準備很難提防。」
「本官也知道，可丁大全家防衛太緊，咱們的人沒辦法混進去。」賈老賊皺起眉頭，也有些擔心。旁邊的宋京小心翼翼地建議道：「少傅，陳大方、胡大昌兩個和丁大全還沒公開翻臉，要不讓他們兩個以參加宴會為名混進去，替你打聽丁大全又在玩什麼花樣？」
「別指望他們兩個。」賈老賊面無表情地說道：「陳大方負責臨安治安，丁大全二兒子丁壽賓到驛館送拜帖這麼大的事，他竟然都沒有向本官稟報——本官甚至懷疑，他是不是丁大全派到本官身邊的眼線。」
「少傅，小人的岳父和董將軍、黎將軍來了。」賈老賊與走狗正討論的時候，親兵隊長郭靖忽然向賈老賊稟報道。賈老賊從轎子里探出頭一看，立即看到黃藥師、董平高和黎尚武領著一幫衙內軍士兵守在樞密院門口，一個個全副武裝殺氣騰騰的，而且所有人身上還戴著白孝。賈老賊又是一陣頭疼，心知這幫傢伙肯定是來要求自己宰了子聰了。
果不其然，賈老賊剛在樞密院大門口下轎，黃藥師、董平高和黎尚武三人立即迎了上來，一起向賈老賊單膝跪下，異口同聲道：「小人見過少傅，向少傅請令去殺漢奸妖僧，為神臂城戰死的兄弟報仇！」賈老賊苦笑，明知故問道：「黃藥師，董將軍黎將軍，你們請令去殺什麼妖僧啊？」
「禿驢子聰！」黃藥師咬牙切齒地答道。董平高紅著眼睛補充道：「少傅，我們全知道了，子聰禿驢是韃子偽汗忽必烈的頭號心腹，專門助紂為虐殘害我們漢人，我們在神臂城戰死的八百名兄弟，都是這幫狗韃子狗漢間接直接奸害的！昨天我們沒能殺了子聰，昨晚上我就夢見了那些以前在一起喝酒賭錢的兄弟，他們都怪我——怪我沒給他們報仇啊！」
「少傅，我們知道兩國相爭，不斬來使，我們如果殺了他，你很難向皇上交代。」黎尚武激憤地說道：「所以我們今天來向你稟報一聲，我們以前立下的功勞不要了，就算是將罪折功，殺了子聰以後，我們承擔所有責任，與你無關。」
賈老賊萬分為難，本來兩國相爭不斬來使的規矩賈老賊也不怎麼放在心裡，只是眼下不是和忽必烈再起戰事的時候，子聰也是難得的人才又很通時務，是個可以爭取的對象，現在殺了他有百害而無一利。見賈老賊表情為難，新任兵部尚書韓震和廖瑩中、宋京等人忙出來為主分憂，搬出各種大道理教育黃藥師等人，無奈董平高和黎尚武這些衙內平時里散漫到關鍵時刻卻異常頑強，說什麼都不聽勸告，說什麼都要堅持去殺子聰。最後見賈老賊遲遲不說話，董平高和黎尚武等人都急了，跳起來叫道：「賈少傅，你為難我們也知道，反正你不同意最好，這是我們私人的復仇行動，與你無關。」
「弟兄們，跟我走，去殺韃子去！」黃藥師咆哮一聲，從懷裡掏出一根白布帶扎在頭上，拎起武器就往太常寺的方向走，董平高和黎尚武等人紛紛跟上。賈老賊被逼無奈，只得命令道：「張世傑，郭靖，攔住他們。」張世傑和郭靖等親兵依令而行，趕緊撲上去拉住黃藥師和董平高等人，誰知董平高等人竟然掙扎著哭喊起來，「不要攔著我，我要去報仇！報仇！」
「好樣的。殺光狗韃子，給我們漢人報仇！」圍觀的百姓鼓起掌來，驚訝於這些平時里專門危害臨安百姓的衙內軍竟然也有如此血性，可這些稱讚的掌聲對眼下的局勢無異於火上加油，讓一手煽動起漢蒙仇恨的賈老賊作繭自縛，狼狽不堪。還好，賈老賊畢竟是賈老賊，眼珠轉了幾轉後，賈老賊計上心來，走到黃藥師等人面前說道：「黃固，董平高，黎尚武，你們想殺子聰禿驢給戰死的弟兄報仇，本官不反對。但本官有一個條件，你們先隨本官進樞密院去，聽本官告訴你們一個小秘密，聽完之後你們再想殺子聰，本官決不阻攔。」
「好。」黃藥師和董平高等人一口答應。不過賈老賊僅讓黃藥師、董平高和黎尚武三人與自己同進樞密院，並找了一個單間與他們秘密談話，將房間中的閑雜人等趕出去後，賈老賊將子聰舉薦的弟弟劉秉恕那封信拿出來，搖晃著說道：「黃藥師，二位將軍，你們可知道，本官為什麼能在鄂州之戰中取得完勝？」
「少傅神機妙算，指揮有方，將士用命，奮力死戰。」董平高和黎尚武老實答道。黃藥師又補充一句，「還有我，我奉命打入韃子高層，為大宋軍隊提供了大量的蒙古高層情報。」
「不錯，鄂州之戰中你黃藥師功勞是不小。」賈老賊陰陰地說道：「但你可還記得，本官派你進蒙古軍隊之前，曾經告訴過你——在蒙古軍隊里會有人接應於你，倘若你遇到危險，他也會對你出手相救。」
「是說過這話。」黃藥師點點頭，又補充道：「不過直到我離開蒙古軍隊，始終