和黃藥師所擔心的一樣，王堅同樣為了援軍出動後蒙古軍隊的反應頭疼不已——川路有多艱險自不用說了，重慶位於瀘州下游，現在劉整叛變之後蒙古軍也有了水軍，只要蒙古軍把水陸道路一封，分出部分兵力據險而守，宋軍位於逆流狀態一旦進兵不利，那麼蒙古軍也就有了攻打神臂城與等待成都援軍的機會。為了這個問題，王堅可以說是夜不能寐，茶飯不思。
王堅的愁悶並沒有持續多久，當苗花兒帶著那個名叫的越里吉的羌人一家回到重慶府後，從愛妻口中得知了山區小路的存在，王堅數日來的鬱結立即一掃而空，大笑著先是讓愛妻回去休息，並安排越里吉一家住到重慶府中。然後立即召集張立遠、張鈺、屯達和張桂等人商量進軍事宜，同時因為任命王堅為四川制置使的聖旨才剛到雲安，俞興還是名譽上的四川制置副使，為了安撫俞興的軍中舊將，王堅也安排了俞興參加這個會議。
會議沒有半點客套，王堅開門見山就把發現山區小道和神臂城尚未被攻破的好消息說了出來，張鈺和屯達等將領一起大喜，紛紛大叫道：「太好了，我們可以以其人之道還治其人之身，出奇兵攻打韃子的腹地！狗韃子肯定認為我們只會走水路，想破頭都想不到我們走陸路。」「呂文煥將軍真是了不起，那麼點兵力竟然能在神臂城堅持兩個多月，簡直就是不可思議！」
叫嚷間，屯達、張桂、趙安和王世昌幾員勇將又為爭當先鋒吵嚷起來，士氣昂然，一掃四川軍隊前次神臂城慘敗後的頹勢。僅有勇謀兼備的張鈺和老謀深算的張立遠兩人比較冷靜，張立遠分析道：「王大人，從二夫人介紹的道路情況來看，那條小道雖然可以直通萬壽山，但相當的崎嶇難行，大部隊走這條道路只怕反而行軍緩慢，更無法保證輜重運輸。」
「我也是這麼看，況且那條小路需要走四到五天時間，比走水路要當花一倍的時間，根本不適合主力行軍。」張鈺是看到苗花兒沒在才敢說這話——張鈺可不想挨頂頭上司老婆的臭罵，不好還手也不好還口。張鈺又說道：「不過這條路用來小部隊奇襲倒十分見效，可以起到四兩撥千斤的作用，關鍵看怎麼利用這條小路了。」
「張將軍言之有理。」張鈺的得力助手趙安建議道：「末將建議，我們兵分兩路行軍，主力走水路強攻神臂城東南面的黃市壩，以此為基地控制江面，另遣一軍攻打神臂城上游的老鼠隘，切斷韃子援軍道路，待到韃子的主力被我們吸引之時，走萬壽山小路的奇兵乘機殺出，直搗韃子的後方腹地，定可大破韃子。」
趙安的這個計畫很對急於為神臂城解圍的宋軍眾將胃口，張鈺和屯達等人都同意這個戰術，而一直沒有說話的俞興忽然抬起頭來，怯生生地說道：「趙將軍，你這個戰術就是我上次的戰術翻版，我也是這麼做的。不過黃市壩背後也有韃子知道的小路，乘我軍渡江時忽然從背後殺出，令我軍損失慘重，這次如果還用這個戰術，只怕是重蹈覆轍。」
俞興已經徹底倒台在即，趙安自然不用怕他，馬上不服氣地說道：「這一次我們已經知道小路的存在，只要把小路封鎖或者摧毀，還用怕韃子再偷襲我們後軍嗎？」俞興不說話了——他也沒臉再說話，倒是王堅微笑道：「趙安，我們的總兵力有三萬，分一批到萬壽山小路，再分一批去封鎖老鼠隘阻攔韃子援軍，還要再分一軍去封鎖黃市壩背後的小路，最後還要再分一軍與劉整叛軍爭奪水面控制權，這麼幾路分下來能剩下多少兵力？韃子在神臂城下的兵力在兩萬二到兩萬五之間，我們剩下的兵力，還能對韃子主力形成壓倒性優勢嗎？」
「這個……」趙安傻了眼睛，四川軍隊在南宋軍隊里算是能打仗的了，可單兵一對一能力和蒙古軍比起來還是有一點點差距，兵力不足想要控制局部優勢，簡直就是不可能完成的任務。盤算了半晌，趙安又不服氣地說道：「王大人，別忘了呂文煥將軍還在城裡，有他裡應外合配合夾擊，我們未必不能佔據優勢。」
「從重慶到神臂城，就算路上任何阻攔，最快也要兩天的時間。」王堅馬上又追問道：「眼下韃子已經封鎖瀘州全境，很快就能發現我們的主力向神臂城增援，如果韃子分出一軍把守合江等險要隘口，遲滯我們的進軍速度，主力全力攻打已經失去外城的神臂城，同時向成都求援，我軍又如之奈何？到那時候最壞結果就是神臂城被韃子攻破，成都援軍增援，我們的主力被迫與已經控制神臂城的韃子主力決戰再遭失敗，那就大勢去矣。」
趙安等將徹底啞口無言，上次俞興兵敗損失慘重，王堅為了湊足這三萬援軍可是把釣魚城的兵都抽了出來，要是這支軍隊再被韃子殲滅，那四川全境基本也可以移交給蒙古軍隊了。這時，王堅總結道：「雖說過於分兵這點十分危險，但是吸引韃子主力這一點還是對的——我打算把韃子的主力軍隊引誘出來，引他們到合江一帶決戰。只要這一招成功，走萬壽山小路的我軍奇兵就可以突然發難，一舉攻破韃子兵力空襲的後隊！」
正在苦苦思索的張立遠眉毛一展，歡聲道：「將軍妙計！把韃子主力誘到合江，韃子也將無力對神臂城展開強攻，神臂城之危不戰自解，呂文煥將軍也可保留部分力量與我軍奇襲部隊裡應外合！不過，具體要怎麼做，才能把韃子的主力誘到合江呢？」
「我怎麼知道把韃子騙出來？大家都想辦法啊，別指望我一個人。」王堅沒好氣地說道：「我這個主帥只是指明方向，具體怎麼做，還不是得靠你們群策群力？」
眾人一笑，忙都開動起腦筋，琢磨怎麼把蒙古軍主力騙到合江了，群策群力之下，具體的用兵計畫很快就有了雛形，不過時間已經是在半夜。準備好了計畫，王堅忙又開始調配人手，首先就是安排了張鈺率領三千奇兵走萬壽山小路偷襲蒙古軍腹地，然後又調配主力軍隊的人事安排。待在場諸將都分配了任務後，王堅的眼睛落到了俞興身上，俞興明白王堅的意思，主動站起來抱拳說道：「王大人，末將願隨大人出征，一洗前罪，請大人允許。」
「如此最好，俞將軍就隨我一同坐鎮中軍吧。」王堅滿意地點點頭——主力出征把不穩定份子俞興留在後方，王堅可沒那麼大的膽子，還好俞興識趣主動提出隨軍出征，王堅這才沒了後顧之憂。
……
第二天夜裡，張鈺率領的三千精兵乘著夜色率先出發，由苗花兒和越里吉等人領路走小道奔往萬壽山。第三天清晨，王堅親自率領近三萬人的主力宋軍走水路出發，六百餘條大小戰船艨艟差不多是四川水軍的所有，滿載著糧草輜重和各種各樣的攻城武器溯江而上，幾乎將江面遮蔽。但說來也怪，王堅似乎不知道神臂城依然在宋軍手上的消息一般，一邊攜帶大量難以搬運的攻城武器，一邊對宋軍士兵守口如瓶，對外對內都是宣稱此行是去收復已經落入韃子魔掌的瀘州城池，以保衛重慶的東大門……
大概是汲取了俞興上次輕敵冒進的教訓，在距離與神臂城約定的援軍抵達時間只剩下四天的情況下，王堅仍然採取穩紮穩打、步步為營的進軍策略，從重慶到瀘州邊境本來只需要一天的路程就走了近兩天時間，又在瀘州邊境與蒙古軍的少量守備部隊幹了一仗，仔細掃清了蒙古軍餘孽才繼續向前，前隊和後隊挨得極緊，不許有絲毫脫節。這麼一來宋軍雖然安全了許多，卻也給了蒙古軍隊充足的準備時間。
王堅磨磨蹭蹭向神臂城挺進的消息送到蒙古軍主帥夾谷龍古帶面前時，正好就是呂文煥委託夾谷龍古帶轉交勸說呂文德投降書信的當天傍晚，聽到這消息，正沉浸在不戰而得神臂城、甚至不費一兵一卒奪取京湖路的夾谷龍古帶大驚失色，忙招來副手田雄、失里達會和劉整勝議對策。不曾想田雄和劉整等人剛聽完軍情緊報後，意見馬上就分為截然然不同的兩派。
「夾谷將軍，我們可能上當了。」劉整首先說道：「可能南人已經和神臂城裡取得聯繫，約定了援軍抵達的時間，所以呂文煥那個狗雜種用詐降計騙得我們停止攻城，他乘機積蓄力量準備反攻。」
「劉將軍，你說呂蠻子已經和蠻子援軍取得聯繫，你有證據嗎？」負責封鎖瀘州全境的失里達會不樂意了，馬上提出疑問道：「自從俞興退兵以來，我軍一直將瀘州包圍得水泄不通，神臂城更是被重重包圍，連一隻蒼蠅都飛不進來，蠻子用什麼辦法和神臂城聯繫？用信鴿嗎？可是瀘州城裡的信鴿已經在你撤出神臂城的時候全部帶出了城，這話還是你自己說的。」
「神臂城裡絕對沒信鴿，當時我就是怕呂文煥用信鴿和俞興取得聯繫，所以出城的時候悄悄帶走了城裡所有的信鴿。」劉整解釋道：「但是四川山多林密，小道密徑數不勝數，也許宋人是通過最原始的信使步行穿越山路，與城裡的呂文煥取得了聯繫。」
「劉將軍是地頭蛇，請你說說從重慶通往神臂城有幾條小道？那幾條小道沒有被我們封鎖？」失里達會那肯承擔封鎖不力的罪名，陰陰問道：「順便再請劉整將軍解釋解釋，宋蠻子信使是怎麼靠近神臂城與城裡取得聯繫的？」
劉整