「原來是信王爺，小人失敬，失敬。」明白了眼前的身份，賈老賊趕緊給趙孟關行禮，並將趙孟關敬自己的酒一飲而盡。待放下酒杯時，賈老賊立即感覺到有無數道利劍一般的目光向自己刺來，尤其是好幾個不引人注目的角落處射來的目光更是刺人，就連旁邊正在與百官客套的賈老賊各個走狗說話的聲音也小了許多。而趙孟關卻仿若不覺，僅是微笑著給賈老賊和自己又斟上一杯酒，「賈少傅好酒量，再干一杯。」
「干！」賈老賊也和有禮貌，雙手舉杯與趙孟關酒杯一碰，雙雙仰頭喝下，放下酒杯時，賈老賊與趙孟關對視大笑起來，那親熱的模樣，就像是多年不見的好朋友一般。賈老賊的這個動作立即惹來滿場注意，包括公認的傻子王爺趙禥在內，不知多少文武百官有意無意地往這邊靠近，看樣子都是想偷聽賈老賊與趙孟關的談話。而宋理宗姐夫、趙孟關真正的父親郡馬魏峻更是迫不及待地走到賈老賊旁邊，向賈老賊親熱地說道：「難得賈少傅與信王談得投機，信王還年輕，今後還請賈少傅多多關照和指點。」
「沒問題，包在賈似道身上。」賈老賊拍著胸脯說道。這時，賈似道耳邊響起宋理宗親切的聲音，「賈愛卿，魏愛卿，皇兒，你們何事談得如此開心啊？」賈老賊、趙孟關和魏峻一起回頭，卻見宋理宗不知何時已經與左右丞相吳潛、丁大全向這邊走來，賈老賊等人趕緊行禮，宋理宗笑呵呵地問道：「賈愛卿，剛才你說沒問題，又說包在你身上，什麼事沒問題啊？」
「皇上，事情是這樣。」賈老賊睜著眼睛說瞎話，信口開河地解釋道：「信王爺說他剛剛開衙建府，身邊缺少適合的幫手，所以詢問微臣，看能不能從軍隊里挑幾個得用的人去給信王爺幫手。微臣知道皇上冊封信王是希望王爺能多為國家效力，為皇上分憂，所以微臣就一口答應了。」
「原來是這樣。」宋理宗大有深意向賈老賊一笑，點頭道：「朕賜了信王參奏權，是需要得力的助手，賈愛卿既然答應了，那這事可就要託付在賈愛卿身上了。」賈老賊連忙答應，心中卻在琢磨，「皇帝讓我往趙孟關身邊派人，是什麼意思？是讓我幫著看趙孟關有沒有能力接替皇位？還是就這麼把趙孟關託付給我？」
「多謝父皇，多謝賈少傅。」趙孟關狂喜過望，又得寸進尺道：「父皇，兒臣聽說父皇將與蒙古使者談判一事交給了賈少傅，兒臣想求一個恩典，到賈少傅手下協助辦理此事，也好向賈少傅學習一二，請父皇恩准。」賈老賊一聽大怒，心說你小子想和我分點功勞沒什麼，可你這不是逼老子站位嗎？不答應你，證明老子是鐵了心擁戴趙禥！答應了你，全玖那個婆娘今天晚上就能衝到老子家，一哭二鬧三上吊的找老子算賬！
彷彿是要逼賈老賊表態一般，宋理宗對趙孟關的請求不置可否，僅是向賈老賊微笑問道：「賈愛卿，信王想到你手下學習，不知你意下如何？」這下子場面的氣氛頓時緊張起來，所有人的目光都集中到了手握兵權印把子的賈老賊身上，丁大全更是幸災樂禍，暗喜賈老賊被逼到站位得罪人的位置。而賈老賊臉上微笑，心中卻叫苦不迭，但賈老賊畢竟是賈老賊，稍一遲疑就有了主意，拱手答道：「回萬歲，既然是萬歲欽點，信王理應參與談判——只是忠王爺此次在前線屢立大功，熟悉敵情，這次與韃子談判，也不應該少了忠王參與。」
「老滑頭。」所有的人都在肚子里罵了起來。宋理宗閉目也是稍一思索，終於點頭道：「也好，就讓忠王與信王協助賈愛卿，讓兩個年輕人都有參與的機會。」
「微臣領旨謝恩。」賈老賊鬆了一口氣，趕緊向宋理宗謝恩。同時賈老賊為了避免再被趙孟關糾纏，又主動的與宋理宗走在一起，連說一些令人噁心的阿諛奉承言語，迅速從趙孟關、魏峻父子身邊溜開。見賈老賊離去，微笑慢慢從趙孟關英俊的臉龐上消失，又低聲向魏峻問道：「父親，賈似道這是什麼意思？把那個傻子也拖進談判中，難道他是鐵了心要保那個傻子？」
「別急，賈似道是個老滑頭，自然不會輕易表態。」魏峻冷笑，低聲說道：「如果為父沒有猜錯的話，賈似道也是想觀察你和那個傻子，看你們中間誰繼位對他更有利。賈老賊手握兵權，又深得軍隊擁戴，你想繼位，離不開他的支持——所以你在他手下要放機靈點，明白嗎？」趙孟關恭敬點頭，魏峻又低聲說道：「賈老賊素來好色貪財，你自己把握。」
「孩兒明白。」趙孟關微笑，又偷眼去看了一眼遠處滿臉呆相的趙禥，惡毒冷笑起來……
……
慶功的宴會一直到將近子時方才完結，百官陸續散去，賈老賊也向宋理宗拜別，領著一幫子因為獲得實權而歡天喜地的走狗離開皇宮，啟程回家。可出了皇宮剛準備登車的時候，趙孟關卻領著一群人，不知從哪裡冒了出來，郭靖等親兵趕緊攔在賈老賊前面，手按腰刀警戒，生怕趙孟關暴起傷人。賈老賊只得命令道：「郭靖，你們閃開，這位是信王爺，不得無禮。」郭靖等人依言退下。
「不愧是賈少傅的親兵，果然雄壯非凡，難得的是還對賈少傅忠心耿耿，小王如果沒猜錯的話，他們一定是從各支軍隊精挑細選出來的大宋勇士最精英者吧？」趙孟關口才極佳，一張嘴彷彿塗了蜜，直誇得郭靖等親兵眉開眼笑。賈老賊和他那幫走狗卻都是見過世面的人，靜靜的等待趙孟關自承來意。而趙孟關也有些不好意思了，向賈老賊拱手道：「賈少傅，小王聽聞少傅為官清廉，家中連僕人丫鬟都買不起幾個。所以小王斗膽，為少傅送來兩名容貌粗鄙的丫鬟，服侍賈少傅的飲食起居，還望賈少傅千萬不要嫌棄。」
趙孟關嘴上說他送的女人容貌粗鄙，可是他身後的兩名少女站出來時，賈老賊和他的走狗不由眼睛都是一亮，原來這兩名少女雖然算不上傾城傾國，卻也是花容月貌，楚楚動人，絲毫不比全玖手下那兩個美女間諜遜色。賈老賊盤算片刻，終於點頭道：「如此就多謝信王了，信王厚賜，改日賈似道一定登門拜謝。」
「賈少傅客氣，區區薄禮，那敢勞動賈少傅大駕。」趙孟關沒想到賈老賊這麼爽快就收下自己送的女人，大喜之下幾乎當場笑出來，不過趙孟關也沒受說廢話，又拱手道：「既如此，賈少傅歸途疲憊，小王不敢打擾少傅休息，告辭。」賈老賊微笑，與趙孟關拱手道別。但趙孟關的身影剛剛消失時，賈老賊的狗頭軍師廖瑩中就低聲說道：「少傅，這兩個女人，小人覺得你不應該收——別忘了忠王那邊。」
「沒事，本官自有主張。」賈老賊搖搖頭，又命令道：「你們幾個，與本官擠著些同乘一輛車，本官有事要交代。」廖瑩中、韓震、宋京、陳宜中和翁應龍幾個賈老賊走狗不敢違命，果然一起擠著坐上了賈老賊的馬車——不過實在太擠，陳宜中和翁應龍這兩個級別比較低的只能坐在駕車位置。
「韓震，那天在武陽關，本官為了救高達，打了你兩巴掌，一直沒給你補償。」馬車駛動後，賈老賊首先對大走狗韓震說道：「一會那兩個美女你就領回家去，算是本相補償你受的委屈。」韓震大喜道謝，又假惺惺的客氣不收。賈老賊卻搖頭道：「不用客氣，這是你應得的——不過你自己也要小心點，別讓這兩個女人接觸到你的機密。」
「小人明白，一定小心。」韓震連聲答應，宋京和廖瑩中等人卻心中懊悔——那天賈老賊幹嘛不是扇他們耳光？安撫了大走狗後，賈老賊又壓低聲音說道：「你們聽好，朝廷里的立嫡之爭已經開始，但皇上的態度曖昧，在沒有明確誰是太子人選之前，咱們不能表態支持任何一方！否則一步走錯，那就永無翻身之日，明白嗎？」
「明白。」賈老賊的幾個走狗一起點頭——得罪了未來的皇帝，可不是鬧著玩的。不過廖瑩中又問道：「少傅，話雖如此，但你已經收下趙孟關送的女人，拿人手軟，這話可不好說。」
「這句話問得對，也是本官要交代你們的。」賈老賊低聲說道：「從現在開始，忠王與信王送咱們的東西，咱們不用拒絕，照收無誤。但為了我們的前途，禮照收可以，具體支持誰繼位，咱們一不能表態，二不能行動，必須得看準了皇上內心默認誰是繼位人、還有看準了誰繼位後對咱們最有利，咱們才能把賭注押在他的身上。」
「少傅高明，小人們明白。」賈老賊的幾個走狗心領神會，一起點頭奸笑。賈老賊也是奸笑，不過賈老賊心裡很清楚，他手下這幾個心腹走狗也不是百分之百可靠，他說的這些話，遲早會傳到趙禥和趙孟關耳朵里——但賈老賊要的就是這個效果……
……
馬車一路疾馳，很快就駛到了賈老賊家大門前，而李妴、張一刀和陸秀夫等人已經先到賈老賊家中落宿，並與心急如焚的賈老賊愛女賈妙在門房中等候已久。見賈老賊平安歸來，素來端莊文靜的賈妙也顧不得那麼許多，直接撲進賈老賊懷裡便是嚶嚀大哭，看到號稱臨安第一美人的賈妙在賈老賊懷中哭得梨花帶雨，韓震和廖瑩中等賈老賊走狗是見慣了賈妙的，僅是稱讚賈老賊父女父慈女孝，第一次見到