時間回到中午的午時即將結束，按往常的習慣，大內總管董宋臣先是侍候了宋理宗用完午膳，然後便陪著宋理宗到後宮去給理宗生母全太后請安，君臣一行浩浩蕩蕩地到得太后寢宮時，全太后卻在與兩名女子共用午膳。這兩名女子，一人年近半百卻膚白如玉，乃是宋理宗的皇后謝道清；另一女卻正值芳齡，生得嬌艷異常，卻是宋理宗的兒媳、忠王趙禥之妻全玖了。祖孫三代共聚一席，也不知在說些什麼，一個個面帶微笑，倒也其樂融融。
「臣妾見過皇上。」見宋理宗到來，謝道清與全玖忙離席給宋理宗行禮。宋理宗微笑揮手道：「免禮。你們在與母后說些什麼啊？笑得這麼開心，也說出來給朕聽聽，讓朕和你們也樂一樂。」
「皇上，我們在說禥兒的事。」為人甚是寬和的全後微笑道：「今天玖兒進宮來給母親請安，說到禥兒那傻小子想要到前方戰場建功立業，看到那傻小子終於有點長進了，我們又說起他小時候的傻事，所以笑得這麼開心。」
「皇上，禥兒的事你怎麼打算？」皇后謝道清在宮中雖不得寵愛，宋理宗卻對她十分敬重，禮遇有加，而謝道清為人也十分精明強幹，又從不爭寵，確是宋理宗的賢內助。謝道清柔聲建議道：「如果皇上真打算讓禥兒到前方去歷練，臣妾覺得委一監軍足以。禥兒年輕，還不夠穩重成熟，貿然把大任交給他，只怕反倒不美，不如讓禥兒監軍，賈丞相仍為全軍統帥，這還是一個兩全其美的辦法。」
「是這丫頭來給她丈夫走後門的吧？」宋理宗心中嘀咕著瞟一眼兒媳全玖，既高興兒子有一個好幫手，又擔心這個厲害的兒媳將來會是第二個楊太后（注1）。略一沉吟後，宋理宗對母后與皇后說了實話，「母后，皇后，朕對派禥兒到前方的事還沒有決定，就連是否繼續與蒙古軍隊打下去，朕心中現在還是猶豫難決。」
「皇上是說忽必烈求和的事吧？」全太后慢騰騰地說道：「剛才母親與清兒、玖兒也說了會這樣的事——本來我們後宮不該干預朝政，但我們都覺得忽必烈那人未必那麼可靠，與他議和，只怕未必能長久；還是賈似道說得對，只有把蒙古韃子打疼了，打怕了，我們大宋才能有真正的安寧。當然，這只是母親與清兒、玖兒私下裡的議論，當不得真，一切還需要皇上乾綱獨斷。」
「母親所言有理，皇上會考慮母親的意見。」宋理宗對親戚和家人十分不錯，被母親這麼一說，心裡的天平立時便往賈似道這邊偏了一些。宋理宗身後的董宋臣則不動聲色，偷看著低眉順眼的全玖心中嘀咕，「這個女人還真是厲害，才一個早上就把太后和皇后拉到她那邊，有了後宮支持，只怕賈似道的主戰主張還真被皇上採納了。」
董宋臣正心中嘀咕的時候，全玖卻忽然抬頭向他嫣然一笑，笑得董宋臣莫名其妙後，全玖又向宋理宗行禮道：「皇上，臣妾有一件事要代忠王向皇上懇求，忠王近日來喜讀兵書，聞得皇宮大內藏有一本名叫《握奇經續圖》的兵書，乃是海內孤本，想向皇上請借一觀，請皇上恩准。」
「禥兒想多讀些書，好事啊。」宋理宗大喜，馬上下旨道：「董宋臣，你去朕的書房把《握奇經續圖》取出來，賜予忠王。」董宋臣慌忙答應，全後與謝道清也是連連點頭，對『好學上進』的趙禥讚不絕口。全玖卻告辭道：「皇上，太后，皇后，想來忠王也應該回府了，玖兒要回去侍候忠王讀書練字，先告退了。玖兒這就隨董公公去取書，拿到書後立即出宮，改天再來給太后、皇上請安。」
「去吧，讓禥兒好生讀書，將來朕會給他建功立業的機會。」宋理宗不疑有他，立即同意了全玖的告辭請求，全後與謝道清也沒有挽留全玖，分別與全玖微笑告別。唯有得到全玖暗示的董宋臣心中明白，知道全玖這是製造機會與他單獨說話。果不其然，到宋理宗書房取到那本《握奇經續圖》後，全玖先是一陣千恩萬謝，又對董宋臣微笑道：「董公公，不知你今天晚上有沒有空閑？小妃與王爺在府中備下粗茶淡飯，想請公公酉時過府一敘，不知公公可否賞光？」
「王妃太折殺老奴了，董宋臣只是皇上身邊一老奴，無功不受祿，如何敢讓王爺與王妃相請？」董宋臣心中雪亮，猜到全玖邀他過府必有大事，卻擺架子不肯立即答應。全玖也不著急，抿嘴輕笑道：「董公公不必客氣，其實也不是白請董公公，全玖還有一事相求——全玖有一些別人送的不起來的小東西，也不知道價值如何，想請見多識廣的董公公過府鑒賞，借董公公的法眼給估一個價，還望董公公切莫推遲。」
「原來這個娘們想賄賂我，讓我幫她給她的白痴丈夫說一些好話。」董宋臣何等奸詐，立即便聽出全玖話里的弦外之音。向來喜歡吃完原告吃被告的董宋臣有些動心，本著不拿白不拿的道理，情不自禁地點頭道：「如此那就叨擾王爺與王妃了，酉時正，董宋臣一定到王府拜訪。」
……
一個下午的時間很快過去，快到酉時的時候，宋理宗仍然在為戰與不戰而猶豫難決，董宋臣卻帶著四個小太監悄悄出門，乘轎趕往忠王府所在的石錦坊。到得忠王府門前，時間正好是酉時，趙禥與全玖也已迎在門口，董宋臣忙下轎拱手，「哎呀呀，董宋臣何德何能，竟蒙王爺王妃親自迎到門口，真是太折殺老奴了。」
「董公公太客氣了，平時里你在宮裡對王爺關照良多，小妃與王爺感激不盡，怎麼能不來迎接公公呢？」打扮得花枝招展的全玖嫵媚微笑，向董宋臣行禮道：「董公公快裡面請，酒席已經備好了。」被全玖指點過的趙禥也鸚鵡學舌般說道：「粗茶淡飯，請公公不要嫌棄。」
「如此老奴就叨擾了。」董宋臣也不客氣了，大搖大擺地走在前面，任由忠王府的丫鬟僕人向眾星捧月一般將他送進忠王府花廳，花廳中早擺好一桌豐盛不亞皇宮御膳的酒席，又生有四大盆炭火，溫暖如春。不過董宋臣卻是一個精細之人，剛坐到酒桌面前就狐疑問道：「王妃，桌上怎麼有四副碗筷，難道王爺還有一位客人？」
「是還有一位客人，他一會就來，請公公稍等一下。」全玖微笑答道。董宋臣皺起眉頭，心說什麼人好大的架子，竟然要本公司公親自等他？全玖看出董宋臣的不悅，忙微笑道：「公公稍坐，那位客人有幾件小東西想請公公過目，趁現在這個空閑，公公就先看看吧。」說罷，全玖一個眼色，一名俏麗的丫鬟立即捧來一個木匣，輕輕放在董宋臣面前，並將木匣打開——木匣里有一對精緻無比的水玉酒杯。
「好東西啊。」董宋臣雙眼放光，枯瘦的雙手迫不及待拿起那對水玉杯，連聲說道：「好東西，好東西，宮裡也有一對水玉杯，可還沒這對大。」
「董公公，既然喜歡這對水玉杯，那何不把它買下呢？」全玖嫵媚地笑道：「那位客人說了，如果董公公喜歡，他可以給公公打一個折扣，只要二十文就可以賣給公公。」
「只要二十文？」董宋臣樂了，心說世上還有這麼便宜的事？全玖點頭，「如果公公嫌價格高，價錢還可以商量，只要公公喜歡就行——董公公，這可不是送你，是賣給你。」
「娘的，這小娘們的手段越來越厲害了。」董宋臣心裡嘀咕，又笑道：「既然如此，那也不用殺價了，二十文就二十文吧——王妃，老奴這可是向那位客人買，不是白拿他的噢。」撇清自己是一個清廉如水的好宦官後，董宋臣又瞟瞟花廳里其他丫鬟僕人手裡捧的木匣，咳嗽一聲說道：「不知道那位客人還有什麼東西需要估價，趁現在還有一點時間，老奴可以再替他看看。」
「有勞公公了。」全玖微笑著拍拍粉嫩玉掌，丫鬟與僕人立即將其它二十個木匣放在董宋臣面前的地上，並將木匣打開，露出滿滿二十盒各色珠寶，又從屏風背後抬來兩支四尺多長的紅珊瑚樹，一併放在董宋臣面前。看得董宋臣是目瞪口呆，口水幾乎流出嘴角，心中也疑惑重重，「那個人是誰？出手竟然比忽必烈還要大方，他究竟想幹什麼？」
「董公公，你看這些不起眼的東西能值五十文嗎？」大理石屏風背後傳來一個聲音，「如果公公覺得能值這個價，那這些東西就五十文錢賣給公公吧，就是不知道公公喜不喜歡？」
「喜歡，喜歡，當然喜歡，就這麼說定了，我全買了。」董宋臣點頭如雞啄米，接著馬上反應過來，「這聲音怎麼這麼熟悉？好像在那裡聽過？」
「既然如此，那本相與公公的買賣就成交了。」大理石屏風背後一瘸一拐地走出一人，向董宋臣微笑道：「董公公，數月不見，別來無恙？」董宋臣細看那人覺得頗有些面熟，卻又與印象中那人有很大不同，不由驚訝道：「你是……？」
「董公公真是貴人多忘事，這麼快就把我忘記了？」賈似道微笑著扯去粘在嘴唇與下巴上的假鬍鬚，露出本來面目。這下子董宋臣驚得從椅子上跳起來，大叫大喊道：「賈丞相？你不是在前方大營里嗎？怎麼到臨安來了？」
「唏——！」賈似道比了一個禁聲的手勢，又將假鬍子貼回臉上，低聲微笑道：「董公公，前軍