「大捷！大捷！滸黃州大捷！我大宋右丞相賈似道率大宋天軍殲近萬！俘敵近萬！奪回滸黃州！」
「大捷！青石磯大捷！我大宋右丞相賈似道率大宋天軍五天內五次大破蒙古韃子，斬殺韃子大將茶呼、何伯祥！殺韃子七萬餘！俘敵無數！繳獲敵船戰馬無數！大捷！」
「大捷！潭州大捷！我大宋右丞相賈似道率大宋天軍南下潭州，阻擊蒙古韃子大軍，以少勝多，大獲全勝！蒙古元帥兀良哈台狼狽逃竄！大捷！」
報捷的信使每一次經過臨安最繁華的御街時，從景靈宮到和寧門一共一萬三千五百尺長的御街上，總會響起驚天動地的歡呼聲。籠罩在蒙古屠刀陰影下的南宋百姓盡情高呼，慶祝南宋軍隊取得的輝煌戰績，繼而歡呼聲繼續蔓延，從最繁華的御街傳播到臨安的八條主幹道與大街小巷，歡呼持續到了晚上，上至皇宮內院和王公府邸，下到普通街市、茶樓、酒店、作坊和普通民宅，甚至青樓和花船，都會張燈結綵，煙花綻放，將臨安城裝點得彷彿不夜之城，盡情表達對大勝的喜悅。
最熱鬧的還不是大捷喜信傳來的日子，而是前線宋軍將蒙古俘虜押解到臨安城獻俘的那一刻，不管是普通蒙古士兵，還是彭雲祥兄弟等忽必烈忠實走狗，他們被囚車裝載進城或者被又長又粗的麻繩捆拖進城時，臨安城的雞蛋、蘿蔔和瓜果蔬菜總是格外的暢銷——因為全被臨安百姓買去砸俘虜了。俘虜隊伍所到之處，街道總會鋪上一層厚厚的蛋清蛋黃和瓜果蔬菜，街道兩旁也是人山人海，鑼鼓齊天，喜氣洋洋——當然了，肯定不是人人都喜氣洋洋，至少蒙古在臨安的細作與賈老賊那些政敵是如喪考妣。
南宋開慶元年臘月初一這一天，差不多已經習慣了接收喜信的臨安百姓在臨安北門迎來了一隊特殊的客人，一隊穿著蒙古服色、打著白旗進城的蒙古人隊伍。剛到城門處，這隊蒙古人就被成千上萬好奇的宋人百姓包圍，不少臨安百姓甚至是專程從城裡跑來北門看熱鬧，鎮守臨安北門的城門官也不得不整理好官服，親自向那隊蒙古人問道：「你們是什麼人？來臨安城做什麼？」
「這位將軍，在下阿合馬，是蒙古四王爺忽必烈麾下使臣。」按子聰的指點，阿合馬用很標準的禮節對待臨安城的每一名官員，很禮貌的脫帽鞠躬道：「小使奉忽必烈王爺之命，到臨安城來叩見大宋皇帝，請求大宋皇帝賜予蒙古與大宋停戰修和，鑄劍為犁，還兩國百姓軍民和平幸福。請軍爺轉告貴國禮部官員，給予小使一行相應的接待。」
「蒙古韃子求和了！」周圍的南宋百姓轟的一下歡呼起來，無數人同時大喊，「蒙古韃子被我們打怕了！主動求和了！」自北宋與遼國簽訂澶淵之盟到現在數百年間，還沒有那個敵國來向宋國求和，陡然見到威脅大宋數十年的蒙古派使求和，很多臨安百姓都流下了激動的淚水，狠狠的叫罵，「狗韃子，你們也有今天？」「狗韃子，你們不是要滅我們大宋嗎？怎麼又來投降了？」也有不少人振臂歡呼，「韃子投降了，不用打仗了。」
「爾等稍等，容我去稟報一聲。」鎮守臨安北門那城門官強壓下激動歡呼的衝動，很威嚴地命令道：「來人，將蒙古使者隊請到門營房暫歇，備馬待本官親自去太常寺稟報。」門兵們立即牽來北門唯一的那匹戰馬，讓那城門官上馬入城，又將阿合馬等人領到城門營房暫歇，嚴加看管。而聞訊趕來的臨安百姓越來越多，很快便把北門圍得水泄不通，歡呼聲和叫罵聲此起彼落，宋兵趕都趕不開……
阿合馬和察必等蒙古人在北門吸引臨安全城軍民注意力時，臨安的西門處也來了一支由十輛牛車組成的車隊，隊伍中的人全做漢人打扮，很像是臨安城中常見的商人隊伍。這支隊伍領隊的那名中年漢人很會說話並很懂規矩，對臨安西城的城門兵未開口先笑，並將一包銅子塞進門兵手裡，微笑道：「軍爺，一點小意思，喝杯茶，我們是從徽州來的鑌鐵商人，拉些鐵來臨安賣給作坊——這玩意不容易搬運，行個方便吧。」
「鐵？」那門兵細看那十輛牛車，發現牛車輪印頗深，確實像裝了鐵器，便點頭道：「既然不容易搬運，那就不用檢查了，自己到門稅官那裡報斤兩交稅。」宋代的鐵器交易並非國家專賣，僅是徵收相對較高的稅錢，那中年男子也知道這點，忙連聲感謝併到門稅官面前交稅，辦理入城手續。而那支商隊中又走出一名二十來歲、神情倨傲的年青人，斜眼打量出入臨安城的南宋百姓，不時譏諷冷笑。恰在這時，臨安城北面又傳來一陣驚天動地的歡呼聲，那交完稅回來的中年人一愣，向開始那城門兵問道：「軍爺，這聲音是怎麼了？」
「怎麼了？蒙古韃子被我們賈丞相打怕了，派使者來投降了。」那城門兵喜氣洋洋地說道：「算你們運氣好，今晚臨安城肯定是大放燈火，你們有得熱鬧看了。」
「賈似道不就是打了幾個小勝仗，臨安竟然歡喜慶祝成這樣？」那神情倨傲的年青人冷笑起來。那城門兵大怒道：「小子，你說什麼？你也配叫我們賈丞相的名字？」那中年人忙出來打圓場，「軍爺，我們家公子年輕不懂事，見諒，見諒。」說著，那中年人忙又拿出兩貫錢安撫那城門兵，並將那年輕人推進城裡，車隊緊跟著一起入城。
「張公子，不是我說你。」進城後，那中年人低聲向那倨傲的年輕人說道：「這裡是臨安城，不是大都，現在賈似道在宋人心目中的地位如日中天，你在臨安城公開蔑視賈似道，不是自己找麻煩嗎？不要忘了，我們車上全是這次臨安之行活動必需的金銀珠寶，要是被查出來，我們還拿什麼去收買那些宋人官員？」
「廉叔父，不用啰唆了，我知道就是了。我只是覺得這些宋人太小題大做，這麼幾場小勝仗就歡呼成這樣，這要是換成在我們蒙古，那我們也別打仗了，天天去放燈火就要累死。」那倨傲的年輕人冷笑著向那中年人答道。那中年人——也就是忽必烈的謀士廉希憲，微微一笑說道：「自孟珙死後，宋人幾十年沒打過一次勝仗，賈似道走狗屎運贏了四王爺幾次，宋人當然要大慶特慶了。」
為了達到把賈似道趕下台的目的，忽必烈將這一次的使節團分為明隊和暗隊兩隊，明隊由阿合馬、察必率領，公開與南宋朝廷接觸並談判。暗隊則由廉希憲率領，帶上大量的金銀財寶專門與南宋朝廷上的賈似道政敵接觸，以金錢開路，妄圖借南宋朝廷的手把賈似道除掉。而廉希憲隊伍也不需要與阿合馬等人會合，在臨安城中自有蒙古軍的探子基地接待他們。所以廉希憲等人剛進城後，立即便順著官道趕往蒙古探子基地所在的四貞坊。
要想從西門到擁有四座貞節牌坊而得名的四貞坊，就一定要橫穿過臨安城最繁華、寬度『僅有六十多米』的御街，但廉希憲等人趕到御街的十字路口時，臨安御街早已被趕來看蒙古韃子投降隊伍的南宋百姓擠得水泄不通，廉希憲等人便被堵在了御街之外。看到那些喜氣洋洋對蒙古韃子破口大罵並高呼『賈丞相戰無不勝』的臨安百姓，那倨傲青年不由冷笑道：「區區一個賈似道，靠卑鄙無恥的下三濫手段取得些小勝，竟然能讓宋人如此歡呼？」
「你說什麼？」一個清脆的聲音喝道。話音喝道，一名身材嬌小的紅衣少女已然叉腰站到那倨傲青年面前，指著那倨傲青年的鼻子喝道：「你剛才說什麼？罵我們戰無不勝的賈丞相是下三濫？那你是下九濫嗎？」那倨傲青年不答，一雙眼睛只是在那紅衣少女的嬌美臉蛋與玲瓏姣好的身材上打轉，不時發出嘖嘖聲。那紅衣少女大怒，「狗賊，你看什麼？再看我把你的眼睛挖出來！」
「不錯，好美，是我喜歡的類型。」那倨傲青年微笑說道。那紅衣少女大怒，竟真的兩指探出，直接去挖那倨傲青年的雙眼。那倨傲青年身手甚好，一把便抓住那紅衣少女的白皙手腕，連聲贊道：「真軟，真滑，還真香。」那紅衣少女掙扎幾下沒掙開，羞怒交加下大喊道：「救命啊，抓淫賊啊！」街道上臨安軍民極多，聽到有淫賊採花，一大群人立時忽拉拉的圍上來，頓時將那倨傲青年與那紅衣少女包圍。
「閃開，閃開，御街之上，何人喧嘩？」這時候，一隊宋兵簇擁著一名態度囂張無比的官員分開人群過來，正急得直跺腳的廉希憲見到那官員大喜，忙迎上去說道：「馬太尉，許久不見，風采依舊啊。」那馬太尉看了看廉希憲，先是一陣狐疑，「你是……」說到這，那馬太尉臉色一變，已然認出廉希憲，吃驚道：「是你！你怎麼來了？」
「馬太尉，別的事以後再說，先幫我把這潑辣女子攆開。」廉希憲湊到那馬太尉耳邊低聲說了一通，那馬太尉連連點頭，命令道：「把那個小娘們拉住，這些人是本太尉的舊友，讓他們先走。」那馬太尉帶來宋兵二話不說，上前便把那紅衣少女攔到一邊，氣得那紅衣少女哇哇大叫，「馬天驥，你不過是小小一個太尉，竟然敢對本小姐如此無禮，你給本小姐記住！」
「這丫頭口氣不小，她是什麼人？」馬天驥一愣，心說我可別招惹了什麼厲害人物。馬天驥正要問那紅衣少女姓名時，又有兩個漂亮得讓人