歸程是趕得如此之緊，眾人都還未休息夠，也未好好地逛逛樓蘭城，按理說都該心存遺憾才是，可偏偏心情都甚好。
趙破奴做起生意來，居然頗為得心應手，賣了不少錦緞絲帛，還換來了幾匹駱駝的香料，思量著回去後再狠賺一筆。一路上，他便先把錢兩都分發下去。沉甸甸的錢袋墜在締素手上，解開來一看，驚得他半日都沒合攏嘴。
「青兒，我們有錢了！起碼有十金，這麼多錢！」
他壓低了聲音，朝子青輕聲嚷道。
子青雖未解開，但視其分量，也知道確是有不少錢兩，思量著拿來還給李敢，應該是綽綽有餘了吧。
阿曼半靠在駱駝上，笑嘆道：「你們漢朝的將軍是挺懂得收買人心的啊，走一趟大漠就能賺這麼多。」雖然霍去病留下了阿曼，但趙破奴始終對他心存芥蒂，並未把他當做自己人，加上霍去病並未特地囑咐，自然這種分錢兩的好事也不會有他的份。
夜裡休息時，子青把自己的那袋暗中勻了一半出來，另裝一個錢袋，遞給阿曼：「這是老趙忘了給你的。」
阿曼也不去細究她說的是否真話，絲毫未推脫，笑吟吟地收起來，朝她道：「回頭到了城鎮我去買小面人給你，好不好？」
締素在旁，看得真切，雖不好說破，可眼睜睜看著子青如此隨意大方地就送出去近五個金，又瞧阿曼收得理所當然，不由出言譏諷道：「收了人近五個金，倒只送個小面人，你臉皮也夠厚的。」
「締素。」
子青朝他搖搖頭。
締素把子青扯到一旁，對她不滿道：「你傻了，這個西域人跟我們非親非故的，半道上竄出來，古里古怪，什麼人我們都不知道，你還把自己的金餅給他？」
「他人不壞。」子青不能把阿曼真實身份告訴他，只能道，「不是還幫著我們找水源么。」
「還有，昨晚到底怎麼回事？」締素盯了眼子青裹著布條的手腕，「他怎麼受的傷？還有你？」
子青面露難色，此事確是更不好對締素解釋。
締素愈發起了疑心，皺眉胡思亂想，豁然驚道：「是不是他對你……所以你就……他身上那刀是你捅的？你是因為歉疚，所以才給他錢兩？」
「不是，你莫瞎猜！」子青聽得一個頭兩個大，道：「真的不是，事情我暫且不能說，總之他……對我們沒有惡意。」
「那你也得留神！」締素掃了眼不遠處的阿曼，又叮囑道，「還有，他這人毛手毛腳的，你可別讓他佔了什麼便宜去，乾脆還是我來替他換藥吧。」
子青忍不住微笑，道：「真的不用，再說他的傷挺重的，還是我來比較妥當。」
「有事就叫我。」締素不放心地叮囑。
「嗯。」
將瓦罐架到火堆上，托締素看著火，子青取了醫包，先給施浩然換了葯，欣喜地看見他傷已然差不多癒合，只要不使猛力裂開，就再無妨礙。
「能騎馬了么？」施浩然這些日子在駝峰上呆得著實煩悶。
「不行，騎馬可能會使傷口崩開，還得再忍一陣子。」
施浩然鬱悶地長吐口氣：「我遲早被駱駝顛出病來。」
子青笑了笑，低首收拾好醫包，再去阿曼那邊給他換藥。
阿曼靜靜地躺在沙地上，一動不動，卻又不是在睡覺，雙目望著漫天星斗，正看得入神。
手背覆上他的額頭，仍舊是微微燙手，子青暗自顰眉，他低燒已經持續了許久，始終不退，剛要縮回手，卻被阿曼一把按住。
「青兒！」
「嗯。」
「若是不打仗，你想做什麼？」
「我沒想過。」
子青抽回手來，開始準備給他換藥，慢慢一圈一圈把滲著葯汁膿血的布條解下來。
「我們一塊兒去個沒人的地方，好不好？有湖水的地方……」阿曼胳膊由著她擺弄，雙目仍望著星空，無限嚮往道。
「你不想見人？」
阿曼咧嘴一笑：「嗯，除了你。」
子青已把舊布條解下，重新替他清洗傷口，道：「以前有一陣子，我也不願見人，就一個人躲在山裡。」
「你吃什麼？」疼痛潮湧般襲來，阿曼微皺起眉頭，仍興緻盎然地問子青。
「野菜，有時候也打些野物。」子青手上不停，想盡量減短他的疼痛，口中仍舊閑扯著，「冬天的時候最難熬，找不到東西吃，又實在冷得很。有一次，我好不容易找到一隻兔子，雪太厚，追的時候沒留神，把腿給摔斷了，差點就死在山裡頭，幸而有人路過救了我。」她已經開始給傷口上藥。
「幸而……」阿曼嘆息道，「下回還是讓我來抓兔子吧！」
雖是低燒，可像這般熬了一整日，總覺得他燒得有些昏沉沉的，子青復將傷口包紮妥當，取薄毯將他蓋好，溫言道：「你且睡會兒，待葯好了再起來喝。」
「嗯。」
子青挪到他另一旁，仍是尋到他另一條胳膊與傷口對應的痛點，用力指壓。因用力過度，手腕處的傷口傳來一陣抽痛，她微皺了眉頭，沒鬆勁。
「青兒……」阿曼已合攏雙目，含含糊糊喚她道。
「嗯？」
「你……要再想一想……」
子青沒聽明白：「想什麼？」
他用樓蘭語低喃了一句，她聽不懂，再欲問時便見他已經淺淺睡去。
歸程他們並沒有循原路回去，而是穿過大漠之後，繞過祁連山，至胭脂山，過烏鞘嶺，返回隴西。這一路，水草豐足，牛羊成群，匈奴右賢王的幾個部落都在其間。
換過幾日霍去病所給的葯，加上子青與締素輪番指壓，阿曼的傷痊癒得很快，雖然還騎在駱駝上，卻常與子青說說笑笑。倒是子青手腕上的傷，因她照例該幹什麼就幹什麼，傷口迸開數次，反反覆復，竟還未完全癒合。
這日行至黃昏，遠遠便看見前面有個匈奴部落，霍去病不願與匈奴人過近接觸，遂不欲再前行，命原地宿營。
眾人正忙著卸貨，站哨的人便看見了匈奴部落那裡有一人騎馬匆匆往這邊過來，來意不明，忙告知霍去病。
待那人到了眼前，眾人方看清是個年輕人，與尋常匈奴人不甚相同，面上竟有幾分漢人的書卷氣，遂都鬆了戒備之心。那年輕人滿面焦切，下馬來便循漢人禮節深鞠一躬，才問道：「在下冒昧相求，族內有嬰孩高燒不退三日，恐有性命之危，不知此間是否有醫工，可否相救？」
子青把手中貨物放下，直起身子，答道：「我是！」
年輕人聞言一喜，朝她這邊望過來，正看見子青身旁的阿曼，驟然呆在當地，定定望著他。
阿曼不避不躲，目光冷靜自持，直視著他。