「持戟……十圈……同伍連坐……張口就來！他、他以為……在喊他家的……狗啊！」
易燁拖著戟，氣喘如牛，步伐慢得簡直像在爬，嘴卻還不閑著。
「哈……哈哈……」締素也累得連笑聲都要拖成幾截，「……說的沒錯！」
他們兩人是五人中跑得最慢的，僅僅兩圈下來，易燁就已經恨不得一頭栽倒在地上，戟愈發沉重，直把他身子往地上墜去。
本已在前面的子青不知何時折返回來，什麼也不說，伸手便把戟拿了過去。
「青兒，不行！」易燁腳步踉蹌地追她，欲要拿回戟來，「別逞強，你會累著的。」
「我做得來。」
子青避開他，簡單道。
趙鍾汶見狀，也依樣折了回來，拿了締素手中的戟，兩把沉重的戟幾乎將他帶一個跟頭，墜得他無論如何也跑不起來。締素看他壓根拿不動，急忙要拿回來，戟卻被另一隻大手一把拿了過去，抬眼看去，徐大鐵已經拎著戟跑前頭去了，子青就跟在他身後腳步有些滯重。
午後的日頭照下來，一大一小兩個背影在前頭晃動著，趙鍾汶、易燁、締素皆有些愣神，片刻之後，他們發足向二人追去。
一圈又一圈……高台上的監管旗手終於揮出十圈的旗語，締素剎住腳步，累得就要直接在地上躺倒，易燁硬是扶住他：「現在不能坐，歇會兒才能坐下。」
子青緩步走到兵器架處，把戟架好，再回來時呼吸已經調勻，見眾人皆是口乾舌燥，便又返過身去取水。
「你這弟弟，真是沒得挑！」趙鍾汶累得靠在樹榦上，朝易燁挑起大拇指道。
易燁抬眼望向子青，心疼笑道：「原想的是我來照顧她，沒想到到頭來要她來照顧我。我這當哥哥的真是羞也羞死了。」
趙鍾汶笑道：「你能撐下十圈已屬不易，以前的醫士可還不如你呢。」
易燁想到那兩名醫士離去時滿面春風的模樣，還有帳中所剩的跌打藥酒，現下總算是明白其意。
校場另外一邊火長向趙鍾汶招手，似有事交代，趙鍾汶忙過去。
徐大鐵坐在地上，撿了根樹枝在地上劃拉，口中自言自語地念念有詞。締素把徐大鐵當成一塊巨型肉墊，半靠著他的後背，眯縫著眼休息。易燁思來想去，試探地問了一句：「咱們今日究竟是為何受罰，怎麼我就是想不明白呢？」
締素微嘆口氣，把眼皮抬了抬：「都怪我，我不該提趙老大他媳婦。」
易燁愈發不解：「為何不能提？」
「越騎校尉與咱們趙老大那是有奪妻之恨的，他聽不得別人提這事，我估摸著他恨不得趙老大死了才好呢。」
易燁不可思議地張大嘴：「奪妻之恨！？」
子青拎了個水囊過來，裡面的水只裝了小半囊，先遞給了徐大鐵，叮囑了句：「潤潤唇就好，不要多喝。」徐大鐵只道是水太少不夠分，老老實實地抿了一小口，便遞還回去。
締素乾渴得很，撐起身子來拿水囊，子青仍是先叮囑了少喝點才遞給他。締素一面抱怨著該多盛些水，一面貪婪地抿了兩口……一把拿過水囊，易燁自飲一口，才不解地催促他問道：「這奪妻之恨究竟是怎麼回事？快說說！」
締素砸砸嘴，又用衣袖胡亂抹了抹唇邊水漬，才道：「越騎校尉與咱們趙老大原是同鄉，對趙嫂子都中意得很，咳，那時候趙嫂子還是姑娘家，不能喚嫂子。後來越騎校尉還沒來得及提親就入了伍，再後來嫂子就嫁給趙老大。」
易燁怔了怔，想起家鄉的那個溫婉女子：再過些日子，她也會嫁人了吧？只是新郎卻不知會是誰？……
「越騎校尉看趙老大是橫挑眉毛豎挑眼，恨不得日日都能找到碴把咱們罰一番。」締素趁著易燁發獃，又拿過水囊喝了一口，「可是有件事我實在想不明白，他恨趙老大恨得咬牙切齒地，像是恨不得趙老大早點死才好，卻又偏偏讓趙老大當了旗手，不必衝鋒陷陣，這又是為何？」
「因為他不想害趙老大。」
徐大鐵憨憨接話，隨即被締素用手肘捅了一下，他撓了撓痒痒，沒再說下去。
易燁想了一會：「難道他想留著趙老大的命，這樣才能慢慢折磨他？」
締素連連點頭：「沒錯，肯定是這樣！」
「我猜，」子青拿過水囊，自飲了口，嘆氣輕聲道：「他是不願那女人變成寡婦，他怕她傷心。」
聞言，眾人一時靜默無語。
風自長空呼嘯而過，把雲如撕棉扯絮一般拽著走。營中一隅，蒙唐在礪石上仔細打磨著箭鏃，在鬢角不起眼處，一縷華髮早生。
易燁在自己兩匹馬中挑了模樣貌似最溫順的那匹出來，子青則挑了稍壯些的那匹馬。趙鍾汶帶著他們到營外的野地上，尋了處稍偏僻的地方，欲教二人騎馬。
稍遠處，老兵們或在馬背上騎射，或持戟、鎩、矛操練拼殺。馬蹄聲、嘶鳴聲、加上兵器的金石相擊之聲融匯成一條嘈雜的巨龍，自煙塵中喧囂而出。易燁頭一遭如此近地看到騎兵操練，還未上馬，心便砰砰跳個不停，握韁的手也不由地有些顫抖。
「上去！」
趙鍾汶託了他一把，將他扶上馬背。
易燁戰戰兢兢地騎在馬上，眼睛往下一溜，心跳得愈發厲害：「這麼高……」旁邊子青不知何時已經上了馬，一手持韁，一手溫柔地梳理著馬鬃，弄得那馬低眉順眼地甚是乖巧。
易燁也學她模樣，也伸手去梳理馬鬃，不料他的馬兒卻不甚領情，煩躁地甩了甩頭，又打了個響鼻，嚇得易燁縮回手，再不敢隨便碰它。
趙鍾汶也上了馬，笑道：「不用怕，你只要抓好韁繩就行，咱們先走走，你用腿輕輕夾一下它肚子。」
易燁依言夾了下馬肚，馬兒果然往前慢吞吞地溜達了幾步，他坐穩身子，喜不自禁，道：「原來騎馬這麼容易。」
「只要你和馬兒要好，就一點也不難。」趙鍾汶笑道。
子青慢慢地跟在易燁旁邊，也是策馬慢行。
不遠處有兩匹馬馳過來，正是締素與徐大鐵，締素一手持韁，另一手持短鎩；徐大鐵則拿著長戟，瞧兩人騎馬的模樣，已甚是熟練。
看易燁二人慢吞吞地，締素笑嘻嘻地過來，問道：「你們是頭一番騎馬？」
雖然締素年紀比自己小，易燁倒無半分赧意，點頭羨慕道：「你騎得真好！」
「那當然，我們羌人自會走路就會騎馬，這可不算什麼。」締素得意道，「不過騎馬學起來快得很，不怕摔就行。」
「你們別來添亂！去去去，接著練去！」
趙鍾汶揮手趕他們，生怕締素小孩心性沒輕沒重，萬一在易燁馬屁股上捅一下，以目前的易燁可應付不來。
締素哈哈一笑，縱馬掉頭離開。徐大鐵朝他們咧嘴齜了齜白亮亮的牙，也緊跟著締素跑開。
「別瞎鬧，別顧著玩！」趙鍾汶在後面喊了一嗓子叮囑道。
締素頭也未回，僅舉起短鎩晃了晃，示意聽見。
徐大鐵有樣學樣，也高舉起長戟，舞得雜耍一般。
易燁與子青見了都忍不住微笑，唯趙鍾汶無奈嘆口氣，縱是滿腹不放心也是無可奈何，道：「兩個娃湊到一塊去了！」
「締素這麼小，就得在軍中日日操練，真是難為他了。」易燁仍是讓馬慢慢踱步，問道，「我聽說締素善尋水源，可是真的？」
趙鍾汶笑著點頭道：「是真的，他在羌騎營就出名得很，他只要用鼻子聞，就能找出水源所在，所以將軍把他像塊寶一樣挑了過來。」
易燁嘖嘖讚歎。
這般奇人，子青也是聞所未聞，不由在心中暗自讚歎。
望著締素徐大鐵離去的方向，趙鍾汶想起一事，提醒他們道：「對了，你們在締素麵前最好莫要提起李廣李將軍，更莫說李將軍的好話，否則這娃發起瘋來，鐵子都攔不住。」
「這是為何？」易燁不解。
趙鍾汶搖頭嘆道：「早些年羌人反叛，他父母也在其中，後來都被李將軍給殺了。」
子青落在其後，聽見這話，面色驟然有些發白，遲疑再三，仍是問道：「可是六年前的置水關外那次？」
趙鍾汶轉頭驚詫地看著她：「你知道？」
子青微垂著雙目，低啞含糊道：「我……聽人說過。」
「唉……」趙鍾汶並未起疑，復轉回頭朝易燁嘆道，「一千多人已經降了，沒想還是死路一條。」
他們身後，彷彿被沉重的鐵槌重重擊打，子青深垂著頭，肩胛骨微微弓起，手緊緊地拽著韁繩，青筋隱見，指節蒼白。
「殺降！？」易燁驚道。
趙鍾汶低嘆道：「聽說是李廣故意誘降，羌人中計，當真投降。李廣不費一兵一卒，便將叛亂的羌人都殺了。」
「……」
易燁直愣了良久，難得地說不出話來，實在也不知該說些什麼。