接下來的日子，對於展昭來說，過得飛快卻又難熬異常。送嫁的日子越來越近，他愈發感覺到自己對大宋的留戀，對所熟悉的開封府的留戀，對某個人的留戀……
對於莫研來說，日子亦過得飛快，因為她實在太忙了。她雖是個捕頭，可事情卻不少，由於資歷太淺，年紀又小，故而在巡捕房的所有捕頭中她是最無威信的一個。過年時百姓們都不願多事，待到過完年後，事情就鋪天蓋地地來了。作為光桿捕頭，該乾的事情一樣都不能少，又常常被別的捕頭拖去幫忙查看現場，忙得是天昏地暗。每當她清晨用早食時，都情不自禁地狠啃包子，並且愈發堅定了絕不能在開封府混下去的決心。
宋遼兩國互贈過定禮和贈禮，五月初遼國迎嫁使團亦到了京城，迎接公主啟程往遼國。展昭接到命令後，前一日馬漢特地在家擺了席為他送行，王朝趙虎張龍都來了，幾個好兄弟痛飲一番，相約日後無論天南海北，定要再聚首。
席後展昭又去向包拯辭行，包拯深知展昭此行艱難，心中頗為不舍，兩人相談甚晚。待自包拯書房出來，已是三更時分，展昭緩步而行，直到了莫研小院外才停下腳步。席間聽王朝說起她今日恰巧被派往去城外華容鎮查案，傍晚時才去，怕是得明日才能回來。
雖然如此，他仍在莫研院外靜靜而立，彷彿她就在與自己相隔咫尺之處，直到東方曙光微現，衣裳早已在不知不覺間被露水濡濕……
「展大哥！」
莫研倦倦地打著呵欠，她剛剛才從華容鎮回來，不想在院外竟然碰見展昭。
「你回來了，我……」展昭略頓了頓，還是極力平靜道，「我要去遼國了。」
「我知道。」她點點頭，笑道，「聽說貔狸是遼國的特產，你到了那裡可就有口福了。」
「你以後……要好好照顧自己。」他凝視著她的笑顏，縱有千言萬語，卻也只能僅僅說這麼一句。
她不在意地點了點頭，想了想卻又側頭笑道，「要是我不好，你怎麼辦？你可會從契丹跑回來瞧我？」
他聞言怔住，半晌才道：「我……」
看他躊躇的模樣，莫研撲哧一笑，不欲再讓他為難：「放心吧，我自然好好的。」
看她笑得渾無心事，展昭稍稍安心，抬眼處紅日初升，自己已不能再耽擱了。
他把手中巨闕遞到她手上，「這劍還是你拿著，留做防身之用，我也放心些。」
「好。」她也不推辭，乾乾脆脆地接過來。
「……我走了。」他輕聲道。
她提劍拱手，也不啰嗦，豪情萬丈道：「青山不改，綠水長流，就此別過，後會有期！」
雖然心中甚是難過不舍，展昭仍是被她逗得忍不住微笑，最後深深看她一眼，方才轉身離去。
他的身後，莫研拿著巨闕劍，笑吟吟地進院去。
因為陪嫁物品甚多，人員也甚多，豫國公主的送嫁隊伍行得甚慢。饒得有車有馬，從京城至河間府還足足走了半月有餘。這晚，河間知府擺下宴席招待眾人，待宴席散去，已是過了二更，展昭見公主已經歇下，安排好侍衛守護，又巡查過四周，方才緩步回屋。
出了河間府再往北走，便是遼國地界了，一旦踏上異國疆土，今生也不知是否還有機會回來，他悵然望著天邊彎月，真的是要走了。
此時正是初夏時節，月明風清，人影在地，能聽見遠遠傳來的蟬聲，時高時低，時斷時續，他不由地停住腳步，靜靜立在當地……記得開封府東角門邊上也有棵大榕樹，每到盛夏，蟬鳴如雷，甚是惱人。她如今就住那附近，又是那麼怕聽蟬聲的人，夜裡也不知睡不睡得著？想到此處，他暗嘆口氣，她所說的一點都沒錯，自己擔心又如何，傷心又如何，終是半分也無用。
「……楊柳岸曉風殘月。此去經年，應是良辰美景虛設。便縱有千種風情，更與何人說。」有個聲音隱隱在牆外吟道，這般傷感的詞句，在此刻彷彿是在替他說出心中鬱郁，偏偏又被念得快快活活，便是未看見人，似乎也能看見她一臉的笑意。
那瞬間，展昭驟然一驚，不可置信地望向牆外……怎麼可能是她！他未多加思索，足尖疾點，輕掠過高牆。
牆外不遠處的池塘邊上，幾株老柳輕垂下嫩枝。一個纖細的人影就坐在池塘邊的石頭上，背對著他，圈著雙膝，頭歪歪地枕在膝蓋上，手裡拿著一根長長的柳條，百無聊賴地拍打著水面，水中的明月被她弄得搖來盪去模模糊糊。
果然是她，也不知想了什麼法子跑來的，展昭又是好氣又是歡喜，緩步朝她走去。
她突然長長地嘆了口氣，猛地抬起頭來，清清嗓子，彷彿有人就站著她面前一般：「展大哥……」
展昭聞聲一愣，以為她發現自己了。
「是包大人親口答應讓我來的！……唉，他信還是不信了？非要把我趕回去怎麼辦？」她煩惱地撓撓耳根。
原來是在自言自語，展昭心中好笑，卻又想聽聽她接下來還會說什麼，便悄然隱在樹後。
「早知道就還應該找老包討個文書之類的東西，免得空口無憑。」她懊惱道。說起來，在三天前她便已追上送嫁隊伍，但素知展昭性情，生怕他把自己又給趕回去，所以她一直沒敢露面。只好一邊跟著他們一邊編著借口，盤算著等到了關外，那時候自己再現身相見，展昭大概就會認命了吧。
巨闕劍就放在她身旁，她撓耳根時低頭瞧見，心生一計，乾脆拿起巨闕，抽劍出鞘，肅容沉聲道：「你若是非要我回去，我寧可死在這裡！」
這話聽得展昭大驚，幾乎立時就要現身出去，卻又看見她收劍回鞘，口中喃喃道：「不行不行，萬一在脖子上划出血道道來可疼得很，再說把展大哥嚇著也不好。」
展昭暗鬆口氣，禁不住就是想笑。
巨闕劍被莫研摟在懷中，頭斜斜歪著，一隻手指隨意地玩弄著劍穗，她還真的有些發愁。離開開封府，遠赴契丹，她都覺得是小事，可最犯愁的卻是展昭這關。若他說什麼也不肯讓自己留下來，那該怎麼辦才好呢？
「反正我就是不回去，說什麼我也不回去。」她暗下決心。
「小七！」
身後突然有人輕聲喚她，正值夜深人靜，莫研生性怕鬼，唬得渾身一抖，差點掉進池子里，幸好被人及時拉住。
她驚魂未定地站穩，抬眼望去，頓時結結巴巴起來：「展……展大哥！」
雖然知道她膽小，但也沒想到會把她嚇這麼一大跳，展昭不免愧疚，輕輕拍著她的背安撫她。
「你怎麼來了？」他柔聲問道。
莫研心神稍定，才流利道：「我自願向包大人請命，包大人就准了。」
怎麼聽都不像真話，展昭微顰起眉，頗為無奈地看著她：「說實話，小七。」
「這就是實話，可我就知道你不會相信。」她懊惱地敲敲腦袋，「早知道我當時就應該讓老包……」
「是包大人。」展昭更正她。
「……讓包大人開封文書給我，也好替我做個證明。」
她去請命展昭倒是相信，只是包拯怎麼會答應，他實在想不明白。「你是如何向包大人請命的？」
「……這個，還是不用說了吧。」她有些不情願。
展昭不語，只靜靜地看著她。
莫研被他看得頗為無奈，只好嬉皮笑臉地如實道：「我說你不慎把劍給落下了，我得把劍送給你，包大人一聽就著急了，催著我趕緊上路。」
聞言，再看看莫研手中的巨闕，對於不明真相的包拯而言，這個借口確實足以矇混過關，展昭還真是無話可說。
「我可沒騙他，你別想岔了。」似乎很明白他心中所思，她慢吞吞接著道，「然後我才告訴他，你已經把劍送給了我，我答應了你劍在人在，劍那什麼人就那什麼……這句是我蒙他的，我承認。」聽見展昭輕咳兩聲，她沒奈何地承認。
展昭忍著笑，問道：「後來呢？」
「道理很簡單，一說他們就明白了。巨闕劍當然應該在你身邊，而我當然得和劍在一起，所以唯一的解決的法子就是讓我帶著劍一起留在你身邊。」她聳聳肩，理所當然道。
這般纏頭纏腦的話也只有她才想得出來，展昭倒是見怪不怪，只是奇怪包大人如何會被她繞進去。
「後來，公孫先生就朝包大人使了個眼色，他以為我沒看見。」她得意道，「包大人就讓我先回去，說是要斟酌斟酌。結果還未到第二日，當日晚間他們便答應了，只是要你寫封信回去，說明已見到我，並且同往遼國。」最後這句話中她還是小小地耍了個心眼，事實上包拯原話是將決定權交由展昭，若展昭同意，便書信相告，包拯自然會銷去莫研捕頭的職務，另外給她按上個隨嫁護衛的名頭。
展昭自然不笨，聽出她話中紕漏，微笑道：「既然是包大人答應你，必定派了你差事，又何必要我另外修書呢。」
「