恭送公主回宮之後，展昭方回到開封府中，還未來得及回房中，遠遠地便看見莫研悄生生地站在梅花樹下，仰著頭數枝丫上細細小小的花蕾，落在睫毛上的雪被她不耐煩的抖落，一副很認真的模樣。
此時看見她，展昭竟有些發愣，不由自主地停在當地，心中百轉千回，也不知該如何是好。他若當真去了遼國，蠻荒苦寒，無親無故，這些都不算什麼，只是一想到再也見不到她，便覺得難受異常……
「展大哥！」莫研一眼瞥見他，立時花也不數了，連竄帶跳地衝過來，緊張地拽住他衣袖，盯著他問道，「那位丁大俠是不是和你說了？你答應沒有？」
展昭先點點頭，而後又搖搖頭。
莫研顯然沒弄明白他又點頭又搖頭是什麼意思，急得要跳腳：「你答應那門親事了？」
「沒有。」展昭微微笑道。
「真的沒答應？」
「真的。」
莫研立時綻開笑顏，樂得沒心沒肺，笑吟吟道：「為什麼不答應？聽說丁家小姐賢良淑德，與你很是相配。」
展昭哭笑不得，明明就是她不許自己答應，現下倒又來問他為何不答應。
「她再好，也不是某人。」他低低道。
「某人？」莫研瞪大眼睛，危機感立馬又冒出來，「你有心上人了？」
展昭無奈一笑：「你放心……我，我也許要去遼國了，日後……」話到唇邊，卻說不出來，想讓她好好照顧自己莫要闖禍，倒顯得為時尚早婆婆媽媽的。
「遼國！」她眼睛發亮，「我也去，我早就想去那裡看看了，什麼時候去？」
「小七，不是去玩，是護衛公主出塞，恐怕一輩子都得留在遼國，我正要去與包大人商議此事。」
「一輩子都留在遼國，不回來了？」
莫研愣住，顯然想不到竟要那麼久，一臉的不可思議。
「也許能回來探親，也許不能，我現下也不知道。」展昭靜靜道，儘管早就心中有數，可一說出來，心還是不由自主地往下沉去。
「那我更得去了，不然你一個人在那裡多憋悶。」她理所當然道。
展昭怔了怔：「……難道你就不會嫌悶么？」
「怎麼會悶，不是有你嗎，」她開心道，「你有我，我也有你，我們都不會悶，不好么？」
「你……」
展昭雖然內心欣喜，卻不得不想到所去之處畢竟是蠻荒苦寒之地，過得幾日或許覺得新鮮有趣，經年累月地住在那裡，她又如何受得了。
「我去契丹是公主欽點，不得不去，小七，你莫要胡鬧。」
「怎麼是胡鬧，公主既然可以欽點你，當然也可以欽點我。」她轉了轉眼珠子，道，「對，和包大人說多半也行。」
「小七……」
莫研不分由說，拉著他就往包拯書房方向而去，口中尚念念有詞：「展大哥，待會你別說公主只欽點了你，就說是我們倆，反正到時候我隨便往送嫁隊伍里一混，公主也不會察覺。」
「小七……」
展昭心下又是感動又是不舍，被她弄得不知該如何是好，竟也一路由她拉著。
一直到了包拯書房門口，莫研鬆開他的手，撣撣肩上落雪，略理了理衣裳。展昭亦替她拂去發上微雪，兩人方才入內。
書房內，包拯與公孫策就剛剛整理出來的《鹽稅總要修正》正自討論商議。
「包大人！」莫研笑嘻嘻地走上前，斂手行禮，「屬下參見包大人。」
看她笑得陽光燦爛，饒得是包拯，心裡也有些沒底：「……莫捕快有何要事？」
「是件頂頂要緊的事，我和展大哥要去契丹了。」
沒頭沒腦的話聽得包拯和公孫策微微一驚，對視片刻，轉向展昭道：「展護衛，怎麼回事？」
展昭上前行禮，沉聲道：「公主命屬下隨她出塞，隨嫁契丹。」
聞言，包拯與公孫策皆愣了片刻，萬料不到公主會有如此吩咐，展昭是包拯得力臂膀，若然當真去契丹，實乃開封府一大損失。
「此事聖上可同意？」包拯問道。
「公主已回宮奏稟聖上，我想……」展昭欲言又止。
見展昭不好說，公孫策便替他將話說完：「聖上對公主心存愧疚，公主眼下說什麼，聖上大概都會答應，恐怕還轉餘地並不大。」
包拯皺緊眉頭，連連搖頭，在書桌前來回踱了幾圈，終是長嘆口氣：「公主顧全大局，遠嫁番邦……展護衛，你就暫且隨她去吧。」他頓了頓，「待過得幾年，公主已適應遼國生活，我再想個法子將你喚回來。」
包拯能說出這種話來不容易，展昭心中感動，靜靜點了點頭。
莫研提醒她：「包大人，還有我，我也要去的。」
「你去做什麼？」包拯顰眉奇道。
「我當然得去，展大哥一個人護衛公主肯定會有諸多不便。你們想，萬一公主在沐浴更衣，突然有歹人闖入……」
聞言，眾人皆尷尬對視。
「莫捕快為公主考慮得確是周詳。」半晌，公孫策才笑著打圓場道。
莫研笑眯眯地點點頭：「不光是公主，展大哥的名節也很重要。」
眾人又是一陣靜默……
展昭輕咳幾聲，自覺面上紅潮褪去，才道：「小七莫要胡鬧，你的功夫尚欠火候，如何能保護公主。」
「那我起碼可以替她先將衣服穿起來，然後再喚你進來。」莫研不滿地反駁。
「……」
展昭無語，有什麼歹人還能給她慢吞吞穿好衣服再喚人的時間。
「公孫先生，」她轉向公孫策，笑出一臉的花，「你最明理了，你肯定贊成我也去，對不對？」
公孫策報以微笑：「此事，實在非我能做主。」
「包大人！」她又轉向包拯，笑得愈發燦爛。
包拯不等她說出下面的話，便道：「此事我自會斟酌再議，你莫要著急，倘若真有必要，便是你不願去，怕是也不得不去。」他隱去了後半截話：倘若無此必要，便是你想去，也是不能夠的。
莫研又怎會聽不出他的話外之音，咬咬嘴唇，心中暗道：「你看我去不去得成！」
「大人若無他事，屬下先行告退。」
展昭雖然也十分渴望有她一路相伴，但國事並非家事，又如何能由著性子來。他生性寬厚，還是想先與莫研退下，免得擾包拯煩心。
包拯點點頭，又道：「你們先下去歇著，晚飯後你再來，我還有事要交代。……莫捕快，你不必來。」他特地道。
展昭依言，方與心不甘情不願的莫研離開。
待他二人走遠，書房內包拯與公孫策相視一瞬，不約而同地搖頭苦笑。也不過是片刻，包拯斂了笑意，面容復凝重起來……
公孫策在包拯身旁跟隨多年，對他心中所想之事亦能猜個八九不離十。
「大人，你所想的是不是關於遼國間人海東青之事？」
包拯沉重地道：「知我者，莫若先生。海東青忍辱負重，藏身遼國多年，就是為了接近耶律重光，查出大宋境內為這位遼國南院大王傳遞消息的究竟是何人。可惜耶律重光為人謹慎小心，這麼多年來海東青雖然已經極力接近，想成為他的心腹，卻始終是差了一步。展護衛此次隨公主遠嫁遼國，我雖然不舍，但也許他在那裡能幫得上海東青。……大宋奸人不除，便如芒刺在背，宋遼兩國又如何能長久和平共處下去。」
公孫策贊成地點點頭：「一人在明處，一人在暗處，相輔相成，確是個好主意。那麼大人喚展護衛晚上前來，是預備將海東青之事全盤告訴他了？」遼國間人之事，所知之人甚少，多一人知道，海東青便是多一份危險。
「先生以為如何？」
「展護衛冷靜睿智，沉著穩重，是可托重任之人。」公孫策道，「若說連他也不適合，我實在想不出還有何人可信。」
包拯不語，沉吟了良久，才低低嘆道：「千軍易得，一將難求……只是又苦了他。」
「大人……」
公孫策不忍他傷神，岔開話題道：「對了，莫捕快也嚷嚷著要去，大人您做何打算？」
提到莫研，包拯亦是幾分頭痛幾分無奈，不由抬眼看向公孫策：「先生以為如此才妥？」
公孫策垂目微笑，道：「其實她所言，也並非沒有道理。展護衛雖然武藝高強，但貼身護衛公主終是多有不便。」
「即便如此，也不該是她。」聽公孫策替莫研說話，包拯倒有幾分奇怪，「畢竟還小，一身江湖習氣也就罷了，做事也是莽莽撞撞，如何能讓她去。」
「大人，」公孫策笑著搖搖頭，「您方才不是還心疼展護衛么？」
「先生的意思是……」
「難道您看不出莫捕快對展護衛很是心儀么？」
包拯聞言一呆，他每日里的公務堆積如山，又哪裡