駱馬湖是全國七大淡水湖、江蘇省四大湖泊之一，西連中運河，東臨馬陵山，水面面積超過三百平方公里，雨季時，湖面最深處達到二十米以上，湖水清澈潔凈，盛產魚蝦，湖邊沙質鬆軟，蘆葦盪無邊無岸，搖曳婆娑，實在是一個山清水秀的好地方。駱馬湖湖中還星羅棋布著三十多個大小島嶼，而劉大麻子等人的巢穴，就坐落在湖中最大的關場島上。
關場島其實也不大——比宋江那個梁山島起碼小一半，島上的住民也不多，僅有不到一千人，而且還有相當一部分是老弱婦孺，真正能上戰場的，也不過是五百多人，而且大部分是被官府壓迫而被迫落草的沿岸漁民，好在這些漁民可不是普通的烏合之眾——劉大麻子的副手洪大山原來是前明盧象升軍隊中的一個百戶，與李自成和多爾袞的軍隊都干過仗，清軍入關時，他的部隊在山東被清軍打散，流落到駱馬湖附近定居。後來劉大麻子佔了駱馬湖後，他因為殺了強搶漁村少女的滿人——那少女後來也成了他的妻子，被迫帶著村人投了劉大麻子，好在劉大麻子也不是笨蛋，不僅讓他當了二當家，還讓他用明朝軍隊的模式組織和訓練水匪，所以關場島上的水匪才能在與清軍的屢次戰鬥中堅持下來，並且屢屢打敗前來進剿的清軍，劉大麻子能在駱馬湖威震四方，他居功至偉。
了解了駱馬湖的情況後，而且劉大麻子也親口告訴吳遠明——他在與駱馬湖有水路相通的洪澤湖還有一個預備的據點時，吳遠明總算是鬆了口氣，覺得與清軍的大戰倒也不是全然沒有獲勝的機會，至不濟還有逃跑的道路。吳遠明這才放下心來，專心致志的和劉大麻子、洪大山喝酒吹牛，但吳遠明這個小交警的酒量如何能與專門打家劫舍的水匪相比？十七、八碗酒灌下去，吳遠明就醉得人事不知了……
「哎喲，我的媽呀，頭疼死了。」鳥兒快要在枝頭把嗓子唱啞的時候，吳遠明總算呻吟著從床上幽幽醒轉，出乎吳遠明預料的是，首先出現在吳遠明面前的，竟然是鄭雪那張美麗而又冰冷的容顏。鄭雪扶吳遠明坐起，將一碗散發著藥味姜味的熱湯遞到吳遠明面前，冷冷的說道：「這是醒酒湯，酒喝不了就能少喝些？吐得到處都是，快把人熏死了！」
「吐得到處都是？」吳遠明搖晃著快要爆炸的腦袋打量房間，發現簡陋的房間里並沒有嘔吐的臟物，反而有不少打掃後的痕迹。吳遠明再看鄭雪時，發現她那雙大眼睛中布滿血絲，就象一夜沒睡的模樣。鄭雪見吳遠明看她的眼睛，不由臉上一紅，惡狠狠道：「看什麼？你喝不喝醒酒湯？不喝我拿走了！」
「我喝，我喝。」吳遠明可不想忍受這能讓人瘋狂的宿醉頭疼，趕緊去接鄭雪的醒酒湯，可是不知道吳遠明是故意的還是酒後無力，竟然連裝著湯的碗都端不穩。鄭雪無奈，只得坐到床邊親自將碗喂到吳遠明嘴邊，一點點的喂著吳遠明喝湯，但鄭雪沒注意的是，偷嗅著她身上體香的吳遠明的身體的某個部位，已經把被單漸漸的頂了起來……
「不要挨我這麼近。」鄭雪終於發現了吳遠明的不對勁，紅著臉推開快要靠在她身上的吳遠明。恰在這時候，鄭莘蹦蹦跳跳的跑了進來，進門第一件事是捂著鼻子叫，「好難聞！好重的酒氣！」第二件事則是沖吳遠明打機關槍般怒吼，「臭淫賊，你怎麼又挨我姐這麼近？你想對她做什麼？你不知道我姐姐已經有婆家了嗎？」
「胡說！我那有挨近你姐姐？是你姐姐未經我允許靠近我好不好？」吳遠明厚顏無恥的辯駁一句，發現鄭家姐妹都怒氣沖沖的瞪圓了眼睛時，吳遠明趕緊轉移話題，向鄭莘問道：「莘莘，你一直說你姐姐已經有婆家了，那你未來的姐夫，你會不會喜歡呢？」
吳遠明話音剛落，怒氣沖沖的鄭家姐妹立即冷場，鄭雪陰沉著臉學她妹妹——在被單下狠掐吳遠明的胳膊，同時對吳遠明連使幾個眼色，示意吳遠明不要提這個話題。吳遠明也有些後悔戳到這對姐妹的心頭傷疤，剛要再轉移話題時，鄭莘忽然開口道：「不喜歡！那個糟老頭子，那配得上我姐姐？就是因為那個快病死的糟老頭子，我姐姐才一直不開心，不笑不哭，我恨死那個老頭和我哥哥了。」鄭雪一言不發，站起來就往房外走去，鄭莘本想去追，吳遠明卻將她叫住，「莘莘，等等，我有話對你說。」
「說什麼？」鄭莘停下腳步，回過頭來問道。從離開河間以來，鄭莘還是第一次有機會和吳遠明單獨呆在一起，吳遠明也有很多話想對鄭莘說，便吩咐道：「你把門關上，坐到床邊來，我有些話對你說。」鄭莘一楞，接著想起那天吳遠明強吻非禮她的事情，頓時羞紅了臉蛋，抓緊衣服低聲叫道：「你想做什麼？如果你再敢象那天晚上那樣對我，我就殺了你！」
「放心，你天我是喝多了，今天我酒已經醒了。」吳遠明在心底補充一句，否則我會對你這乳臭未乾的黃毛丫頭感興趣那才叫怪？鄭莘狐疑的打量吳遠明一通，直到發現沒有危險後才把門關上，坐到吳遠明床邊的椅子上，雙手握緊短劍說道：「說吧，有什麼事？」
「也沒什麼事，就想談談你姐姐和我的事情。」吳遠明開門見山的說道：「莘莘，我們做一筆交易吧，你把我的金牌還我，我幫你姐姐擺脫那樁政治聯姻，讓耿繼茂和你姐姐退婚，但不影響你們兩家的聯盟關係——我的金牌你也看到了，你應該知道我有這個能力。」
在吳遠明預想中，他說出這樣的話，鄭莘即便不答應也會詳細考慮考慮，誰知鄭莘的反應卻讓吳遠明目瞪口呆了——「呸！」鄭莘狠狠唾了一口，不屑的嚷嚷道：「就憑你？就憑你一個大漢奸吳三桂兒子吳應熊的跟班？就能讓耿精忠家乖乖聽你的話？你以為你是吳應熊？」
「我是吳應熊的跟班？」吳遠明傻了眼睛，做夢也沒想到鄭莘是這麼認為他的身份。自作聰明的鄭莘則振振有辭的說道：「你別告訴我，你打算冒充吳應熊吧？如果我沒打聽過吳應熊的情況，也許我還會上你的當，可我已經問明白了，那個吳應熊，已經中毒死在了北京！如果我沒猜錯的話，你應該是吳應熊家跟班或者部屬什麼的，吳應熊死了，所以你拿著吳應熊的金牌回雲南報信對嗎？」
「是，是是，我是吳應熊的部將，拿著他的金牌回雲南報信的。」吳遠明點頭如搗蒜，心說你這麼理解倒也不錯，省去我許多麻煩。鄭莘則得意洋洋的說道：「哼，就你也想瞞過本姑娘法眼？本姑娘再警告你一次，不許打我姐姐的主意，更別想騙我姐姐跟你私奔，否則的話，我馬上把你是吳應熊跟班的事情捅出去，讓你死無葬身之地！」
「可以是可以，那你總該把我的金牌還我吧？」吳遠明苦笑著問道。鄭莘一蹦三尺高，堅決的搖頭道：「不行，如果還了你，你這沒良心的臭淫賊十有八九……肯定會把我拋下，去找你的什麼惠兒妹妹！要還你金牌，等我師傅來了這裡再說。」
「莘莘，你聽我說……」吳遠明剛想再叫時，房間外傳來劉大麻子和洪大山的聲音，「吳兄弟，我們方便進來嗎？」吳遠明忙答道：「劉大哥，洪二哥，你們快請，很方便的。」房門推開，劉大麻子和洪大山先後進來，見鄭莘在房裡，兩人不約而同的露出壞笑，鄭莘看出他們笑的意思，忙紅著臉衝出去找她姐姐了。
「吳兄弟，昨天你要的地圖，我給你拿來了。」洪大山將一卷裝裱好的、很大的宣紙遞給吳遠明。吳遠明奇道：「我要的地圖？什麼地圖？我什麼時候要的地圖？」旁邊的劉大麻子氣呼呼道：「當然是駱馬湖一帶的地圖了，昨天晚上你起碼向我嘮叨了二十次，要我把這一帶的地圖給你。」
吳遠明仔細一想，發現自己是向他們要過地圖——準備迎擊清軍的圍剿，忙告個罪將地圖展開，發現這是一副很詳細的地圖，不僅把駱馬湖中的島嶼、湖岸和附近道路完全描繪出來，就連山峰的高度和樹林、蘆葦盪都有明確標示，顯然不是這些水匪所能做到的事。旁邊洪大山也解釋道：「吳兄弟，這副地圖是我叫人畫的，那個人是一個路過駱馬湖的讀書人，精通《海島算經》、《製圖六體》和《計里畫方》這些地理書，所以畫得十分精妙，還給我們做了一個大沙盤，我知道這些東西是軍隊必須的東西，就把它們全部保存了下來。」
「那人是誰？能把這地圖花得如此絕妙，肯定不是普通人！」吳遠明迫不及待的問道。洪大山一聳肩膀答道：「他叫李寄。」
「李寄？」吳遠明有些糊塗了，在吳遠明記憶中，清初可沒有李寄這麼一個地理學家。但是洪大山的回答卻讓吳遠明從床上跳了起來，「李寄的名字是不出名，可他父親的名字就大名鼎鼎了，他父親就是我們大明朝的徐霞客。因為他是個私生子，沒出生以前就被徐家嫁到了李家，所以姓李不姓徐，單名一個寄字。」
「徐霞客的兒子？！他在那裡？在駱馬湖嗎？」吳遠明大嚷大叫起來——如果吳三桂軍隊中能有這麼一個人才，在今後的排兵布陣和軍隊行進上不知要佔多少便宜啊。洪大山攤手答道：「很可惜，他住在南邊的江陰縣，沒在駱馬湖。」吳遠明先是一陣泄氣，接著又開心起來，微笑