「惠兒——！」當惠兒小丫頭肩上鮮血迸濺的時候，吳遠明的眼仁顏色也變成了鮮血一般的殷紅色，幾乎是在同一時間，吳遠明一把抽出藏在腰間的火槍，向與沐萌僵持的李雨良扣動扳機——這可不是吳遠明以前用的火繩槍，而是前些年才在法國發明的世界上第一支板機式燧發火槍——吳三桂離開北京的時候，吳遠明曾經秘密要求吳三桂向法國進口一些燧發火槍，以便在雲南仿製，因為雲南沒有出海口，而吳應熊的姐姐吳梅和姐夫王永元住在通著外海、商貿發達的杭州，吳三桂就把這個任務交給了女兒和女婿，讓他們不惜一切代價弄到樣品。不想吳三桂的運氣極好，他傳話去的時候，恰好有一艘法國商船在杭州碼頭靠岸，船上也正好有一些燧發火槍，吳梅便用比火槍重三倍的黃金為代價購得十七支，自己留下兩支防身，送十支到雲南，另外五支則送到吳遠明這個好兄弟這裡。
「砰！」雷鳴一般的巨響回蕩，硝煙過後，李雨良半個身體也被鮮血染透——李雨良雖然沒看清吳遠明是否點燃了引線，但曾經吃過吳遠明火槍的大虧她見到吳遠明掏出火槍時，便不假思索下意識的閃躲——所以燧發火槍中射出鉛丸僅打中了她的右肋，雖然將她的肋骨打斷兩根，卻沒致她於死命。而通紅著雙眼的吳遠明並沒有罷休，又轉身去搶吳壽和吳喜身上的火槍，李雨良見勢不妙，趕緊捂著傷口連滾帶爬的鑽進人群，借著人群的掩護往外逃跑。
「閃開！閃開！不閃開我打死你們！」吳遠明鐵青著臉怒吼著，雙手各舉一支燧發火槍瘋狂揮舞，死死盯著在人群中左鑽右竄的李雨良，只可惜李雨良這些日子一直和伍次友在一起，多少學了些機心，每每藏到人群最密集的地方，用普通百姓身體做為掩護，吳遠明追出許遠，卻怎麼也找不到再次開槍的機會。而廟會上的百姓早被燧發火槍發出的巨響嚇破了膽，哭著喊著到處亂跑，無意中替李雨良擋了槍子，這更增加了吳遠明追殺的難度，只能眼睜睜看著李雨良越逃越遠，逐漸消失在人群中。
屋漏偏逢連夜雨，就在這時候，吳遠明身後又傳來沐萌焦急的叫喊聲，「吳大哥，快回來，劍上有毒！你的妹妹得馬上送去找郎中！否則會有生命危險！」
「啊！」吳遠明被沐萌的話嚇得魂飛魄散，只得放棄追殺李雨良，跌跌撞撞跑回小丫頭身邊雙膝跪下查看。正如沐萌所說，小丫頭傷口中流出已經是黑色的血液，一張比鮮花更加嬌嫩的小臉蒙上了一層青灰，呼吸又快又弱，已是命在旦夕，沐萌則一邊給小丫頭擠著傷口黑血，一邊緊張的說道：「吳大哥，你妹妹傷口的毒得先擠出一些，否則恐怕撐不到見郎中。」
「還擠什麼？我來吸！」吳遠明大吼著一把推開沐萌，附身湊到小丫頭傷口大口大口的吮吸毒血，沐萌趕緊叫道：「不行，不能用嘴吸，只能用濃茶水洗傷口，這是剪刀樹的毒！見血封喉！如果你嘴裡有潰瘍或者細小傷口，你自己也會中毒。」可是吳遠明此刻已經聽不到沐萌的好心提醒，只是不斷的、大口大口的吮吸毒血，那怕不小心吞下腹中也在所不惜……
吳遠明的努力沒有白費，隨著吳遠明由開始感到頭暈到雙眼霧茫茫、搖搖欲墜的時候，小丫頭臉上的青灰散去許多，呼吸也粗壯了不少，甚至還能睜開眼喃喃低語，「吳大哥，我是幫你生……」可惜小丫頭的真情告白都成了對牛彈琴或者對狗吹笛，臉上也是蒙上了一層青灰的吳遠明頭一歪，也是摔倒在地上，人事不知的暈去……
「孩子，孩子。」「我苦命的女兒啊。」「世子，老爺。」「吳大哥，你千萬要挺住。」「恩公，你不用擔心，我一定能救你的命。」各種各樣的聲音隱隱約約的在吳遠明耳邊迴響，但是吳遠明的眼皮卻比泰山還重，說什麼都睜不開，只能在漆黑中昏昏沉沉，或睡或醒。又不知過了多久，吳遠明終於能勉強睜開眼睛，首先映入眼帘的，赫然竟是姚啟聖那張枯瘦猥瑣的老臉。
「義父。」吳遠明動動嘴唇，可惜乾裂的嘴唇里發出的都是些無意識的單音節，只覺得喉嚨里火燒火燎一樣干沙疼痛。姚啟聖忙端起一碗稀薄的米湯，親自用調羹舀了喂到吳遠明嘴邊，一口口喂到吳遠明服下，慢慢喝下小半碗米湯後，吳遠明恢複了些精神，低低的呻吟道：「義父，惠兒怎麼樣了？我昏了多久？」
「你快昏迷兩天兩夜了。」姚啟聖坐到吳遠明的床邊，微笑道：「至於那個小丫頭，雖然還在昏迷中，不過性命倒是保住了。」
「那就好。」聞得小丫頭沒事，吳遠明終於鬆了口氣，腦袋無力的歪向一邊，卻突然看到房間裡面還有一人，模模糊糊的竟然似乎是那回春堂的郎中周回春。吳遠明含糊道：「周郎中，是你救了我嗎？」
「恩公，救你的人是那位來自雲南的小姐，小人只是打打下手而已。」周回春走到吳遠明病床邊，拱手道：「恩公，你那仇家下手極狠，竟然在兇器上抹了只有雲南、海南和廣西等地才出產的剪刀樹樹汁（注1），那種毒見血封喉，歹毒無比！如果不是那位雲南的小姐恰好認識這種毒，及時用濃茶水替你們洗了傷口，又給你們敷上一些解毒的特效藥，否則你和索大人的小姐都撐不到小人趕到給你們治療——也是正好找到了小人，否則不是周回春誇口，天下沒有第二個人能解剪刀樹的毒。」
不知為了什麼，周回春對吳遠明說話時態度異常恭敬，恭敬中竟還有一些激動，吳遠明半昏半醒中也沒有注意，只是感激的說道：「不管怎麼說，還是要謝謝你。」呻吟著，吳遠明又轉向姚啟聖問道：「義父，沐萌呢？她在那裡？我想當面謝謝她。」
姚啟聖知道乾兒子很喜歡沐萌，笑笑答道：「她現在就住在咱們家裡，不過你現在還不能見她。至於原因，義父一會再告訴你。」說到這，姚啟聖轉向周回春說道：「周郎中，這兩天辛苦你了，你先回家去打聲招呼，然後再過來侍侯。中間可能會有人向你打聽我們世子的病情，記得住我剛才對你說的話，咱們漢人的命運，已經在你一念之間了。」
周回春畢恭畢敬的一拱手，正色答道：「姚先生放心，先不說世子是小人犬子的救命恩公，為了咱們漢人的江山，韃子就是把我凌遲活剮，我周回春也絕不出賣世子！」說罷，周回春又激動的向吳遠明一拱手，背對著門慢慢退出吳遠明的書房，書房中便只剩下姚啟聖和吳遠明父子兩人。
「兒子，你說話不方便，就不要開口，只聽義父說吧。」姚啟聖表情非常的得意，敲起二郎腿慢悠悠的說道：「本來呢，義父是讓你和昭惠到廟會上逛一圈，在街面上胡亂吃些小吃，然後回來後就用周回春送你的葯裝病，裝成飲食不潔患上傷寒，然後病情加重雙雙不治，假死逃脫北京。這計畫雖然可行，但是太過巧合，難免會招人懷疑，並不是天衣無縫——但現在不同了。」
「李雨良在眾目睽睽下刺殺你，誤傷了和你在一起的昭惠，用的還是塗有劇毒的兵器，看似可惡，其實是幫了你大忙啊。」姚啟聖笑得益發得意，彷彿中毒的不是他乾兒子和未來兒媳婦一樣，搖頭晃腦的說道：「這麼一來，康熙和鰲拜都不會再懷疑你在裝病了，將來即便你和昭惠小丫頭毒發身亡，也是合情合理了。」
面對乾爹這些不知是詛咒還是咒罵的言語，吳遠明哭笑不得，心說我怎麼認了這麼一個『好』乾爹？而姚啟聖只是大模大樣的說道：「所以呢，我決定把你逃出北京的計畫修改一下，我已經囑咐周回春了，讓他對外宣布說你中的毒極深，仍然處於在昏迷不醒中，指不定那天就會兩腿一蹬去見閻王。同時我也和索額圖打了招呼，說是為了便於治療搶救，把昭惠小姐也接到咱們家治療——就住在咱們家東廂房裡，又讓周回春在昭惠用的葯里加上幾味，讓她繼續昏迷下去，以免露出破綻。而你呢，就老老實實躺在床上一邊養傷，一邊繼續裝昏迷，矇騙康熙和鰲拜派來『關心』你的探子和太醫，隨時準備裝死離開北京。」
「那……那我們什麼時候裝死離開北京呢？」吳遠明掙扎著問道。姚啟聖眼中閃過一絲狠毒的光芒，微笑道：「用不了多久了，等康熙即將向鰲拜下手的時候，就是你離開北京的最好時機。還有，我已經派你父親的衛兵去圈地難民中，秘密搜尋和你相貌身材差不多的難民——裝死也得有屍體啊，還有昭惠的替身，我也已經找好了，到時候，咱們把你和昭惠替身的屍體往左家莊化人場一送，一把火鍛成骨灰，然後再把骨灰運回雲南安葬，計畫就天衣無縫了。」
吳遠明略一盤算，覺得姚啟聖這招確實不錯，便艱難點頭道：「孩兒行動不便，這事情就全部勞煩義父了，待孩兒平安逃出北京後，孩兒再給義父磕頭謝恩。」
「咱們父子之間，何必那麼客氣？」姚啟聖撫摸著吳遠明的額頭，難得溫柔的說道：「老叫花子沒兒沒女的，本以為這輩子就是孤苦老死的命，將來連一個養老送終的沒有。沒想到遇上了你這孩子，竟然不嫌老叫花子身份低微，在老叫花子最落魄的時候，死皮賴臉的認老叫花子做父親，而且待老叫花子也象待親生父親一樣的推心置腹，孝順體貼。老叫