「您可真是……什麼事兒都幹得出來。」
幸好皇后沒有真的懷孕，萬一那味葯下去把孩子打下來了，又是一出慘絕人寰的人倫悲劇。
太子臉上神情淡然，「我被人坑害不只一回了，明裡暗裡，九死一生，到今天還活著，算我命大。右昭儀之所以登上後位，我記得還是咱們那天閑聊定下的，要不憑她？人老珠黃，聖眷不再，沒有我在皇父跟前舉薦，恐怕八百年後都輪不著她。可人就是這麼得隴望蜀，剛在這個位置上坐了兩天，飄飄然覺得自己長行市了，開始滋生別的慾望……」他無奈地沖她笑了笑，「這就是人性。」
所以對付惡人，使善的手段，壓根兒沒用。
星河琢磨了下，「皇后和聞長御同時宣布有孕，是為了將來狸貓換皇子？」
他依舊高深地微笑，「也許吧。」
什麼叫也許呢，除了這個，也沒有旁的說法了。只是這事兒，最後也得看天意，萬一生出來的是女孩兒，想必皇后也沒什麼奔頭了。不過孕婦有兩個，孩子只有一個，到最後聞長御都是被犧牲的那個，說起來也怪可憐的。
她扒著他的衣襟道：「橫豎碎骨子都預備了，怎麼不幹脆往聞長御碗里也加點兒？」
太子搖頭，「那不成，萬一真打下兩個孩子來，皇父頭一個想到的就是我，這回再使苦肉計可沒人相信了。」再說聞長御的那個孩子留著有用，他最後卸了宿家滿門職務就靠那個孩子，所以這孩子在落地前都得好好的。惠後小算盤打得噼啪亂響，大概沒想到黃雀在後，有時候人不能太自作聰明，做得越多，紕漏越多。現在就等著皇后宣布臨盆，到那天才真叫精彩。一舉肅清政敵，最後還能抱得美人歸，光是想想，就叫太子爺心花怒放。
他喜滋滋的，高興起來還在她屁股上拍了一下。星河不知道他想幹什麼，一味地打聽：「您打算怎麼處置？光探出皇后沒懷孕也不頂事兒……您是打算她抱走聞長御的孩子時戳穿她？」
太子同情地看看她，虧她還是控戎司指揮使，能想到的就只有這些嗎？聞長御起先的孕事，可能確實讓皇后動了抱養的心思，但後來情勢急轉直下，她就改主意了。現如今留著長御無非兩點作用，一是多一成得男的勝算，二是用來栽贓害人。至於害誰，普天之下只有東宮是絆腳石，對惠後來說，他日青霄登基也比他登基要強。誰讓他不好控制呢。
他滿腹算計，面上卻一派自然。星河這麼問，他便不住點頭，「就是這樣，抱養畢竟和嫡出不一樣，讓她弄個孩子熱鬧熱鬧就完了。一個四十來歲沒兒子的繼皇后，萬事還都喜歡爭一爭，早知今日，當初不如保舉梁夫人，畢竟老三一看就不是當皇帝的料。」
他可能有點敲打的意思，星河倒不以為然。本來就是，敏親王要是也和簡郡王一樣精明，宿家也不會臨時換了方向。
宮裡忙於操持信王的喪事，宮外的簡郡王府冷落且蕭索。
因為北地戰事剛結束不久，簡郡王在這次大戰中立有軍功，因此府邸得以保留下來沒有收繳，用來安置他的家小們。
王府距離皇城並不算遠，但兩邊的喪事卻是天壤之別。簡郡王被勒令自盡，負罪而死的人沒有資格大肆舉喪，也沒有信王那樣的福氣進皇陵。分了府的皇子們薨逝都是單獨建墓園，但二十多歲，誰會想得那麼長遠？禍事從天而降，簡郡王卻連快像樣的葬身之地都沒有。
星河坐在衙門裡，聽說了心頭也有些悵然。那些女眷們處理家務尚可以，外頭興土動工什麼的就褶子了。家裡缺了個人，又是獲了罪的，根本沒人敢上門幫忙。墓地弄不好，就不能順利下葬，不下葬停在王府里，簡郡王就該腌鹹魚了。
「還好，」江城子說，「霍家出了一個不怕惹事的，樞密使幫著料理了，在城外擇了一塊地，一氣兒指派了二十多個泥瓦匠修園子，勒令三天內就修成。」
星河聽了才覺踏實，轉頭想想霍焰其人，起先覺得不好攀搭，武將出身的必定心腸很硬。可是後來才慢慢發現，這人正氣，哪頭也不沾，但緊要關頭能夠伸手拽你一把。
就說簡郡王這回的事兒，朝野上下避之唯恐不及，唯有他能站出來救急。其實他還是摸准了皇帝的心思，青鸞雖可恨，但人死債消。終歸皇家血脈，總不能讓他暴屍荒野。
「人犯正法到落葬，都歸控戎司管。」她指派江城子，「上城外瞧瞧去，簡郡王已經給奪了爵位，墓園的規格不能逾越，否則不好向上頭交代。」
江城子道是，壓著刀匆匆出去了。
星河朝外望了眼，明朗的日光下，漫天都是飛舞的柳絮，乍一看艷陽大雪似的。中晌有點犯困，她撐著書案打瞌睡，剛要入夢，聽見外面千戶的聲音，恭恭敬敬叫了聲「宿大人」，她略微一愣神，知道八成是家裡人來了。不多會兒就報到了門上，番子隔窗說：「回稟大人，樞密院副使到了。」
她忙說「請」，起身到門前相迎，星海絳袍銀甲從抄手游廊上過來。她喊了聲「哥哥」，星海遙遙頷首。她抬手一擺，把內外侍立的人都遣散了，接他進門，給他斟了杯茶才問：「今兒怎麼上我這兒串門子來了？」
星海說：「衙門裡事不忙，得空過來看看你。這回的事兒不小，一下子折進去兩位王，我就想問問你，對這事兒有什麼看法。」
有什麼看法，她也參與其中了，能有什麼看法？星河摸了摸鼻子，「事態嚴重。」
星海點頭，等她下面的見解，可是她搖著扇子扇起了風，嘀咕著：「天兒越來越熱了。」
星海有些無奈，要不是形勢嚴峻，他也不會專程跑這一趟。朝堂上如今只剩兩位皇子了，本來四人相互制衡，只要簡郡王和太子斗個兩敗俱傷，剩下的信王無兵無權尚且好對付。可是如今最厲害的留到了最後，繼續下去壁壘分明，大伙兒的立場就只能放在檯面上了。
「想個轍補救一下吧，如果能證明這次的陰謀和太子有關，那麼敏親王就能立於不敗之地。」星海灼灼看著她，「星河，我知道你有辦法。」
星河一驚，心頭作跳起來，「我能有什麼辦法？」
星海並沒有同她說旁的，只道：「爹昨天和我詳談了，太子即位是大勢所趨，可一旦他登頂，接下來必定大刀闊斧肅清朝綱。哪個皇帝能容忍內閣里有個反過自己的臣僚？爹會是頭一個開革的，接下去就是我，然後是宿家旁支的兄弟子侄。你和他有情，家裡人都知道。」他臉上有尷尬之色，兩個人壓斷了鋪板的事兒，確實也鬧了一天星斗，「可即便有情，他也不可能縱著外戚坐大，除非他是個昏君。想來想去，只有這樣，打鐵要趁熱，趁著皇上還沉浸在悲痛里，把太子拽進去。如此不費一兵一卒，咱們就能穩坐釣魚台。」
確實，這是個萬全的法子。不用捏造太多，只要說太子本來就知情，是他命茵陳換了信王裡衣的，如此一來他就是渾身長嘴也說不清了。然而如果她一開始追求的就是這樣的結果，當初何必還要費那麼大的力氣？
她心裡不贊同星海的做法，囁嚅著：「家裡好了……好得起來么……」
星海愣住了，「你當初不是立下豪情壯志，說想攝政的嗎，怎麼現在改主意了？」
星河說不是，「我的意思是事兒已經過去好幾天了，現在揭發，只怕會被視為同謀。太子本來就是太子，他犯不上去害信王，這種做法於理不通。如果非要這麼牽扯，我料皇上也未必會拿太子如何，畢竟死的已經夠多了，再有人出事，就真的要動搖大胤根基了。太子緩過神來，到時候宿家怎麼收場，你想過沒有？他這人可不好糊弄，回頭再落個滿門抄斬，那才是偷雞不成蝕把米呢。」
事兒都有兩面性，你這麼說，他那麼說，各有各的依據。可星海心裡門兒清，他這妹妹再也不是以前那個說起權力就血紅著兩眼的戰士了，年紀不大，大約想歸隱了，實在可惜。
她不答應，也沒辦法，星海退一步說：「我琢磨過，這條路走不通，那就只有投誠示好。你先沉住氣，我這頭找機會探探他的口風。不過探不探結果都是一樣的，要想相安無事，只有辭官。」
他慘然一笑，讓星河感覺到了末路的恐慌。
辭官……說得輕巧，哪裡那麼簡單。多少盛極一時的官員在回鄉的路上被殺，就算他們這支放棄了，其他宿家子弟，也願意落個慎齋公那樣的下場嗎？
星海帶著沉重的心情離開，星河一個人獃獃坐在公堂上，兩旁劍戟林立，她忽然很怕，害怕有朝一日星海被收繳了兵權，結局遠不如簡郡王。
哥哥既然讓她暫且沉住氣，她也就沒有聲張。接下來的半個多月太子日漸忙碌起來，經常是她回東宮看不到他身影，等他回來，她已經往他坦里去了。
也許這才是一位儲君正常的狀態，既然監國，那朝堂上的事都要靠他決斷。他經手的不單是稅賦營田等，也有布軍屯兵。樞密院被分解成五軍都督府後，正副使的職權略有高低，但不至於哪一方獨大。但隨著宵禁的完全被取締，五軍都