太子咽了口唾沫，本來想趁她病，要她命的，結果這樣一頂高帽子扣下來，還叫他怎麼下手？
做個好人可真難，太子看看懷裡的女人，病里的小模樣真可人。紅撲撲的臉，柔若無骨地依附著他，他長到這麼大，最舒心就是和她在一起的時候。星河這人，說不清是個什麼性子，冷血起來像男人。他曾經悄悄潛伏在控戎司昭獄裡，看著她審案子，上重刑。滿世界的嘶吼哀嚎，血像開了閘的水，她至多拿手絹掩住鼻子，連眉頭都不皺一下。妖怪！他那時候想，這女人肯定是個妖怪，不幹酷吏可惜了。可是她回到宮裡，見著他，她又像缺根弦兒似的，一肚子傻氣直往外冒，摁都摁不住。她曾評價過他，說他左手殺伐，右手慈悲，其實他們都一樣。你所處的位置，決定你是個怎樣的人，人性也可以隨環境發生變化。身為皇族，他可以是稱職的太子，但要是長於山野，他未必不是個合格的放牛娃。
「其實……你可以不用把我想得那麼善良，我的心裡也住著猛獸。」
星河嗯了聲，「我知道，肯定是只熊瞎子。」
太子噎了下，「我發現你對我好像有什麼偏見。」
她說絕對沒有，「臣對您一直心懷感激，這是我入宮的第十一個年頭了，這十一年裡您除了拆我頭髮，不經我允許親我，其他出格的事兒您一樣都沒幹。以前不覺得什麼，好像這麼著都是應該的。可今兒見識了茵陳的事兒，就發現您這樣的正人君子太難得了，您的脾氣肯定隨您母親，恭皇后在我眼裡，就是這麼深明大義的人。」
這可好，把他娘都搬出來了，太子的心徹底沉進了地心裡。
「你別這麼誇我，害得我想做出格的事兒都不好意思下手。」他粗喘了兩口氣，「我問你，今天穿的什麼褻褲？」
這人，真是個不經誇的。星河鼓著腮幫子說：「螃蟹那條，幹什麼？」
太子表示不相信，「我要親眼查驗。」
星河嚇得揪住了褲腰，「讓您驗，那我肯定是個傻子。」
太子倒也沒來搶奪，只是痛苦地喃喃：「我羨慕老四……」
羨慕那一霎兒的快活？快活完了呢？沒看見茵陳咬著槽牙要弄死他？
星河嘆息：「您怎麼不學好呢，這種事兒有什麼可羨慕的。男人倒是痛快了，可對女人來說，是莫大的傷害，您知道嗎？」
既然是傷害，那暫時還是作罷吧，反正他有辦法讓她也痛快。他好聲好氣問她：「星啊，依你看來，男女什麼時候煮飯比較合適？」
這還用問嗎？
「當然是兩情相悅的時候，得是自發自願的。男人高興，女人也高興，這麼著最好。」
太子扭捏了下，「反正我隨時都自願，就看你什麼時候方便。」說著巴巴兒盯著她，「星河，你能不喜歡霍焰嗎？別老想著嫁給他行嗎？還想帶上耗子爪嫁她表舅，你缺德不缺德？」
這人又開始胡說八道了，氣得她大喘氣兒，閉著眼睛說：「我頭疼，再睡一會兒。」
他在邊上鬧，「你不答應，我又要親你了。」
結果她完全不為所動，依舊閉著眼，唇角卻漸漸仰起來，仰成了一彎銀鉤，一朵花兒。
太子看迷了，這回沒親她的唇，移向了她的耳朵。她的耳垂豐腴，含在嘴裡又糯又軟，恰到好處地在他心上撓了一把。他舔得嘖嘖，大有吞吃入腹的意思。星河終於忍不住笑起來，縮著脖兒，滾到了南炕最裡邊。
「您不能這樣！」她義正言辭指責他，「男女有別，您不能瞎來。」
他爬上炕，肩頭金銀絲的京綉團龍沖她虎視眈眈，「來都來了，這會兒撇清關係太晚了。你說，你喜不喜歡我？」
星河心頭一震，起先還笑著呢，後來反倒笑不出了。
戲謔的氣氛忽然消散，空氣不知什麼時候變得遲重起來。笑容從彼此臉上褪盡，原本可能只是玩笑，可這玩笑最後都當了真。
他問得真切，要她一個明確的回答。她的手不自覺握緊，答得也很真切：「我喜歡您。」可是又怎麼樣？他還不是照樣把宿家頂在槍頭上，利用她栽贓高知崖，利用她收拾了暇齡公主和左昭儀。
太子已經心滿意足了，他不會去問她愛不愛他，因為即便問了，問題照舊存在。他心裡知道，她應當是愛著他的，否則不會在他身邊時腦子就不夠用。真正依賴一個人時，大殺四方的錦衣使才會憊懶，才會變笨。這是他唯一掌握的，她對他有情的佐證。
所以他只有一個要求，「以後不許再肖想霍焰，我好歹叫他一聲七叔，你不能禽獸不如，打長輩的主意。」
她囁嚅著：「我瞧霍焰這人有內秀，和他說話腦子可以變得清明。」
太子頓時振奮起來，「是變清明，不是變糊塗？」
星河乜了他一眼，「越說越糊塗，還有什麼說頭？我覺得他就像我們老宅里的那個胖西席，說話有條理，常讓人有醍醐灌頂之感。」
那就好，太子暗暗撫胸，能讓女人感覺醍醐灌頂，這人大抵是沒戲了。只有那種有魅力的男人，才能讓女人找不著北，比方他。從她嘴裡說出像胖西席這種話，霍焰這輩子也就只能當盞發福的指路明燈了，如此一想，怎不令人歡喜！
他高興了，就炕一滾，躺在她身邊，「說好了，往後看見他，不許霍大人長霍大人短，直接叫七叔。」
星河不樂意，「沒有這麼套近乎的，人家是皇親國戚。」
他牽著她的裙角，在指尖含蓄地盤弄，「皇親國戚有什麼了不起，將來你也是。」
她慢慢紅了臉，和他搶奪裙角，「將來的事，將來才知道。」
太子心裡卻是有把握的，不靠譜的事兒他從不幹，不靠譜的話當然也不會說。之前一直害怕她對霍焰有非分之想，說真的不同的兩款男人，他也不認為霍焰比他差多少。太過勢均力敵，總是叫人不安，現在她說了這番話，太子充分發揮了細緻入微的推理天賦，從源頭上把霍焰入侵他和星河感情的可能性排除了。
有什麼比一家獨大更叫人痛快的？他喜滋滋拽著她的裙角不放，連青葑窩裡反的事兒也不讓他那麼難過了。他就這樣死乞白賴著，把她的裙片蓋在臉上，聞見那幽幽的茉莉香，開始盤算以後殿里要換這種香了，因為這種香她喜歡。
通常來說她的心思比他重，他在琢磨小情小愛的時候，她還在計較信王的立場問題。
「怎麼辦呢，換了我在您這個位置上，我想不出能夠確保各自平安的好辦法。」
他說：「你記好了，做不成兄弟就是敵人，沒什麼可慌的。你想立於不敗之地，靠別人不成，只能靠自己。」語罷又轉了話鋒，沖她一笑道，「當然，你例外，你還可以靠我。至於那些兄弟，小打小鬧我可以不去計較，但做得太過了，就要為自己的野心付出代價。」
信王的所作所為，他沒有賦予她權力去深查，所以一切只能停留在揣測上。
身上略好一些後，星河入控戎司，開始著手宮門上的人員調度。控戎司掌內城警蹕，南玉書在時，一應都是他的親信。現如今衙門內主事者更迭，那麼這些相應的環節一定也會重做調整，換成現任指揮使信得及的人。
徐行之和金瓷，填補了那兩個被換下來的控戎將軍，代為戍守承天門。餘下的人還是照舊留在衙門裡辦差，南玉書麾下的千戶，她也沒有冷落得太過明顯，擇了個晴朗的好日子和他們喝茶敘話，「南大人雖然獲罪，但留下的人何罪之有呢。咱們小小的衙門，別學那些黨爭，自己人窩裡還分成兩派，沒的招人笑話。以前怎麼當值，現在還是照舊。當初南大人棄用藍競的人，諸位應當都深有體會。風水輪流轉，今兒轉到自己跟前了，才知當初徐千戶他們的無奈。我呢，不興這套，只要大家兢兢業業，沒有嫡系旁系之分。都是一家人，一家人和睦最要緊的。」一壁說，一壁笑著，可能蔣毅他們暗中也在腹誹，說得漂亮，還不是把宮門上的人換了。可那又怎麼樣？今時不同往日，不服氣也得給她憋著。
江城子入內稟告，說盯著簡郡王府的探子發回密報，親王官署里有人漏夜出入郡王府，與簡郡王密談時把人都支開了，不知在商議些什麼。
星河沉吟了下，「繼續盯著，狐狸尾巴總會露出來的。簡郡王回京後有什麼動向？」
江城子道：「一直稱病，快一個月了，閉門不出，也不見外客。」
「那他手上虎符呢？還沒有交還樞密院？」
江城子說是，「都病得不能出門了，總不好樞密使登門去取。皇上沒發話，就是一筆糊塗賬。」
這可好，太子不可能這時候諫言，督促皇上繳了他的兵權。瓜田李下的，總要有些避諱。可他留著兵權幹什麼？不想交還虎符，就得一輩子躲在郡王府里，既然一輩子不出府，虎符在手又有何用？
也許是要破釜沉舟了，她暗暗想。這樣倒也好，不破不立，來一場大變革，讓這照妖鏡照一照皇城吧。
皇帝有四子，每