婉婉一瞬心慌，有種被人戳穿後的尷尬。她沒想到他這麼快就回來，更沒想到他發現得這麼及時，就像有意設下一個套似的，她那麼愚蠢，居然一頭扎進來了。
他垂眼看她，居高臨下，眼神陌生。既然沒有退路了，說清楚也好。她勻了口氣道：「你來得正巧，我有話問你。」
他點了點頭，「你去過我書房了。」
婉婉咬著牙說是，「我不過是去找書，沒想到……抽屜里的虎符是怎麼回事？以南苑的兵力，還不足以讓皇上動用虎符，你從哪裡得來的？」
他直言道：「安東衛。你應當知道，王鼎軍大敗後皇上下令，將貴州軍安頓在安東衛一線。當時這路大軍是由我押送的，現如今另賜虎符，有什麼可奇怪的？」
婉婉覺得這番話難以讓她信服，這次兵變的平息，他確實有汗馬功勞，但是南苑一向瓜田李下，皇帝怎麼可能讓他執掌大軍！三位藩王的殘部，加起來也有十幾萬，這麼多的人是何等勢大，皇帝會不知道嗎？想當年太祖攻下大鉞，也不過區區十萬兵馬。婉婉細算了一筆帳，先前讓余棲遐查訪過，明面上南苑有五萬守軍，如果再加上虎符能夠調動的兵力，他現在的權，已經大到讓人瞠目結舌的地步了。
她驚懼地望著他，「良時，你說過你不會騙我的。」
他的眼神立刻軟化下來，「我何嘗騙你了，是你總在懷疑我。朝廷近來官員變動頻繁，連五軍右都督都出缺了，東南部又因貴州司叛變，到現在都沒醒過神兒來。皇上跟前缺乏靠得住的人，暫且把一切交代我，你為什麼不相信呢！」言罷臉上又堆起哀傷來，苦笑道，「我這個丈夫，做得真失敗。原以為天底下只有皇上防我，沒想到皇上容易取信，自己的枕邊人卻至死提防我。你留京的三年，發生了那麼多事，我若要反，早就揭竿了，為什麼要等到現在？我所做的一切能夠讓皇上滿意，卻不能讓你滿意，難道你覺得我失去的還不夠多，還不夠生不如死嗎？」
他大悲大慟，婉婉忽然恍惚，自省是不是真的有些草木皆兵了。回想起過去的年月，那麼多的沉浮也沒讓他背叛，她應當相信他是忠於朝廷的。她一定是糊塗了，半面左符罷了，只要右符在皇帝手裡，他也不能將大軍如何。
想明白了頓時深感愧疚，她寒了他的心。可惜她從來不是個輕易被感情左右的人，在她心裡社稷凌駕於愛情之上，不是因為她不夠愛他，是因為她時刻記得自己是慕容的子孫。有些時候擁有得越多，越無法割捨。說得實際些兒，她的靠山是整個大鄴。一旦失去光芒，依附愛情寄生仰息，將來如何收場，誰能說得准。
她退回座上，慢慢頷首，「是我多心了，乍一見虎符，我心裡咯噔一下，實在是怕……」
他暗暗鬆了口氣，其實也內疚和心虛，他終究在算計，實在很對不起她。但不管局勢如何翻轉，她在他心裡的地位不可動搖，這上頭他還是說得響嘴的。
他見她態度有了轉變，也有意探她的口風，坐在圈椅里緩聲道：「宇文氏祖上受皇恩，就藩封王，有家訓傳下來，頭一條就是精忠報國。可那三年，對我來說是極大的煎熬，你不能在我身邊，朝廷多番打壓南苑，後來又傳來你滑胎的消息，你不知道那段時間我是怎麼過的。我曾經也彷徨，如果我當真和王鼎合起伙兒來，不知道今天會是什麼樣。你會恨我嗎？會不會和我不共戴天？」
她臉上神情冷淡，思量了下方道：「你假意投靠貴州軍那會兒，老百姓上長公主府來堵門，隔著院牆罵我不要臉，縱夫行兇，我都忍得，因為我知道是朝廷不給你活路，你是被逼無奈。國家氣數當真盡了，只能聽天由命，你要反，要當皇帝，我阻止不了。可我是大鄴的公主，我能做的就是為國守節，絕不和你並肩坐享天下。」
他心頭徒地一跳，「你是這麼想的？」
她轉過頭，透過窗上薄薄的一層紗，看得見外面的景象。雪已經很小了，天空開始放晴，照得對面屋頂上一片金芒。她皺著眉，聲音也顯得單寒：「否則怎麼樣呢，被人奪了天下，繼續委身仇讎嗎？我做不到，害怕死後無顏見列祖列宗。」
他聽她說完，仇讎兩個字讓他駭然。如果天下因他分崩，她就視他為仇人，這輩子要想再在一起，恐怕是無望了。一個女人何以那麼固執呢，他對她不夠好嗎？即便用盡一切辦法都籠絡不住她的心，她那樣維護皇帝，他再欺凌她，她都願意受著嗎？
「皇上對你並不好……」
她臉上表情木然，「如果我生在小家子，和哥哥鬧得這麼不愉快，我說不定會叫人把他吊起來，狠狠抽他幾鞭子。可他終究不是尋常人，失了天下他就得死，多大的怨恨，要讓他拿性命來償？再者大鄴不單屬於他，我維護的是祖宗基業，和他無關。我曾經與你說過，別人能亂政，你不能，因為你是我的駙馬，是慕容家的女婿。除非你不要我了，否則就應當同我站在一起，共保大鄴太平。」
這番話導致了很長一段時間的沉默，彼此心裡都在鬥爭，成敗得失計較再三，到了絕境，就沒有再迴旋的餘地了。
婉婉下了決心，但良時卻不這麼想。他總覺得她的心很軟，現在扭轉不過來，等到了山窮水盡，她還是會接受的。他們現在只是缺個孩子，一旦她當了母親，孩子會佔據她全部的思想，到時候什麼父兄家國，通通都會拋到腦後的。
公主畢竟是公主，談及政治不自覺有種高高在上的威儀。她端著，讓他感覺陌生，他必須把這種困境打破。於是過去拉她起身，把她緊緊摟在懷裡，輕聲說：「你怎麼了？咱們一起經歷了那麼多，不該鬧得今天這樣。虎符是安東衛發來由我保管的，你要是不信，大可以讓余棲遐去查。只不過準確的消息得從皇上那裡打探，方不至於有誤。」
婉婉自有她的打算，口頭上應承著：「你把話都說開了，就沒有什麼可疑慮的了。是我小心眼兒，你別生我的氣。今兒是大年初一，年頭上置氣，一整年都不痛快。」
他果然換了個笑臉，繪聲繪色同她說起和老二他們蹴鞠的趣事來。婉婉也做出感興趣的樣子，可是暗中到底惆悵，都是不由衷的，心一下子遠了，這就是夫妻。
初一在一片花團錦簇中度過，初二才閑下來。他說虎符的下落得問皇帝，她果真研了墨，打算給皇帝寫信。
銅環在一旁看著，躊躇地問：「殿下想好了嗎？如果有異，這封信壓根兒到不了皇上手裡。如果能到，皇上一會兒一個心思，藉此大做文章怎麼辦？」
其實婉婉也在猶豫，她才寫了兩個字，就覺得自己欠思量了。銅環說得很對，但她忌憚的還在其他，萬一這虎符真的來路不明，她能夠告發良時，害死自己的丈夫嗎？
她忽然恨這樣的處境，讓她惶惶不安，讓她左右為難。如果之前沒有發現多好，情願蒙在鼓裡，日子倒安逸了。
她到底沒有下得了狠心，把紙揉成一團，扔進了火盆里。得過且過吧，剛太平一些，別給自己找麻煩。別人迫害是沒法兒，自己往自己脖子上架刀，那就活該了。
時間過得很快，出正月後轉眼龍抬頭，一個不查，倏忽到了三月。
三月里萬物生髮，是個娶妻嫁女的好時節，瀾舟的親事也該定下了。婉婉和太妃聚在一起商議，良時的名冊上收集了好幾個門當戶對的女孩兒，有宗人府宗正家的小姐，還有中書省參知政事家的千金……太妃挑了又挑，她的意思是門第不必太高，州府上的人家就可以，沒的叫人編排和朝廷高官過從甚密。婉婉倒沒那麼多忌諱，讓瀾舟來，好言好語問他：「哥兒，你在外頭辦差這麼久了，瞧瞧哪家好，讓太太給你做主。」
瀾舟的臉拉到了肚臍眼兒，「兒子年歲還小，暫且不想成親。請額涅替我說好話，容兒子明年再娶親。」
太妃卻搶先一步道：「不小啦，今年十三，明年十四了。你五叔，十二歲就娶了福晉，十三歲都抱上兒子了……」
「可孩子活了三天不就死了嗎。」他執拗地擰著脖子，身量那麼高了，耍起性子來還是小孩兒德行。
太妃嚯了一聲，「張嘴沒好話，哪兒學來的臭脾氣！男大當婚你知道不知道？今年是你，明年是亭哥兒，一個也跑不了。」
瀾亭眨巴了兩下眼睛，「要不然我先娶？讓我媽回來喝喜酒吧。」
太妃瞪他一眼，「甭湊熱鬧，你哥子還打光棍呢，幾時輪著你了！」努努嘴，讓塔嬤嬤把冊子送到瀾舟面前，「挑一個，挑完就下定……別看你額涅，她也救不了你。我還不信這個邪了，老子這模樣，兒子也這模樣，個個不想娶親，想上天吶？」
瀾舟哀戚地看看座上，「兒子隨阿瑪……」
婉婉一臉愛莫能助，「上回我問你有沒有喜歡的人，你不願意告訴我，我要給你說情，也找不著理由。如今太太發話了，別惹太太生氣，聽話，挑吧。」
他拿著那冊子，手在顫抖，最後隨意一指，轉身就出去了。
「留守司指揮同知靳銳家的閨女。」塔嬤嬤把冊子