船在湖心搖曳，一彎弦月照九州。
越到夜深，風也越止了，水卻盪起了漣漪，空洞的波聲拍打船舷，一記接著一記，綿綿密密，無止無盡。
甲板上探出一隻手，凌空高懸，似乎要抓住些什麼，掙扎了兩下，又無力地垂下去。然後另一條緊實的臂膀順著曲線蜿蜒而上，觸到掌心，輕輕一個婉轉，和她十指緊緊扣在一起。
四周圍昏暗，羊角燈早已經油盡燈熄了，那月光照不亮人的眉眼，只映出一個極淺極朦朧的輪廓。她吞聲哽咽，他定住了，汗濕的後背即便暴露在空氣里，依舊熱氣氤氳。
「痛嗎？」
她嗯了聲，「那個方子……好像不頂用。」
「那我慢些。」他忍得牙關發酸，卻不敢再動了，過了一會兒才微微縱送，溫聲安撫她，「下次就好了。」
婉婉從小就不是個吃得起痛的人，她還記得小時候盤弄母親做針線的小銀剪子，不小心落下去鑿在了小腿上，眼看著血滲透了裙子，她覺得自己大概要死了，當時的哭聲堪稱凄厲。歇覺的母親被她吵醒，寢宮裡頓時雞飛狗跳，甚至驚動了乾清宮裡的爹爹。那次意外受傷，她在床上足足躺了半個月，傷口包紮在繃帶下，看看痛，想想痛，痛起來就有種暈眩的感覺。
這次呢，沒人能幫她了，身邊只有他。可能也算是種傷害吧，但不是惡意的，是必須。她像在完成一場朝聖，洗禮過後就是全新的開端，這個人，永遠都是她的了。
其實嬤嬤早就知會過她，說頭一回的滋味可能不大好受，要忍耐，不能一時毛躁了，把駙馬踹下去。她想了想，此情此景，把他踹下去，他就落進水裡了吧！她怕這小船經不起顛盪，怕他一時情熱不留神，真的掉下去，也顧不上有多難耐，咬著牙緊緊抱住了他。
他的聲音愈發溫柔了，問她怎麼了，她搖頭說沒什麼，「我怕你不會鳧水。」
他頓了下，嘆息著吻她，「我會，只不過這時候……會作病的。」
所以她更緊地摟住他，他揮汗如雨，卻又笑話她，貼著她的耳垂說：「船夠大，別怕。」
一片昏暗，一場混戰，她迷茫地半睜著眼，月色從交錯的眼睫下流淌進來，她的眼淚把月亮都泡模糊了，但她不言語，簡直被自己的忍辱負重所感動。
婉婉覺得自己從來沒有這樣疼愛過一個人，即便是廠臣，見他為音樓萎靡不振時，她也不過同情佔了大部分。現在他在她身上殺人放火，她一點不生氣，只要他抬起眼觀察她的神色，她都會對他微笑，以資鼓勵。
也不知道持續了多久，大概很長時間，疾風驟雨後終於天下太平，她疲憊地摸了摸他的臉，他很灰心，「你一點都不受用。」
婉婉想，這麼煎熬的事情，為什麼要受用？他沒有看到她笑的時候眼裡裹著淚，這回犧牲太大了，回頭一定要好好將養。不過她關心的是另一樁，「這樣就能懷孩子了吧？我要回去坐月子了。」
他失笑，「坐月子是生完孩子之後的事，這回你只要休息兩天，傷沒有你想的那麼嚴重。至於懷孩子，有的人一回就成，有的人得再接再厲。比如塔喇氏和周氏，她們以前是使喚丫頭，身子骨健朗。你不同，你是公主，必然得多來幾回，鞏固鞏固才好。」
他信口開河蒙她，為的是圖謀日後。他到現在都不敢相信自己也有這一天，惦念了十年，得償所願，然後食髓知味，一發不可收拾。以為自己很節制，到頭來是沒有遇見對的人。這位殿下有種兵不血刃的魔力，什麼宏圖霸業，都是後話，他只知道自己沒法從這溫柔鄉里掙脫出來了，即便她在這方面懂得不多，有時候有點傻乎乎的，可他就是愛。一點一滴被消磨了鬥志和銳氣，絲毫不覺得不妥，就這樣吧，先生個孩子，一定有月亮一樣的眼睛，玫瑰一樣的唇瓣。
甲板上躺得太久，容易著涼，挪到艙里去，那裡早就準備了褥子。她正待驚異，被他拖進了被窩，「還好我未雨綢繆。」
其實是蓄謀已久！她嘀嘀咕咕說他太壞了，他只是笑，「壞就壞吧，不壞也沒有今兒。」
確實累得厲害，一覺睡下去，五更隱隱聽見雞叫才醒過來。天亮之前有段時間特別黑，因為月亮落下去了，連星星都打盹兒了。她窸窸窣窣地摸索，輕輕叫良時。他握住了她的手，「不疼了吧？」
這份疼痛，一時半會兒是好不了了。她朝外看，什麼都看不見，只聽到水波輕拍船底的咕咚聲，「咱們在船上睡了很久。」
他說：「天快亮了。」
她覺得回頭羞於見銅環和小酉了，悶悶地不說話，他知道她在想什麼，溫存地在她背上拍了兩下，「這是人倫，有什麼不好意思的。夫妻本該這樣，她們不懂，給她們找婆家，嫁了人就明白了。」
話雖如此，回去之後她仍舊羞紅了臉。
銅環和小酉卻很坦然，給她準備熱水洗澡，恭恭敬敬進退，和平時有點不太一樣。
「殿下打今兒起就是大人了，往後要好好兒的，該威嚴的時候威嚴，該拿誰做筏子，就拿誰做筏子。這府里上下，個個您都管得著。別怕，誰敢和您挺腰子，二門外頭有咱們的禁衛，您一聲令下，說要誰的命，就要誰的命。」
她臊眉耷眼地嗯了聲，「你們不會笑話我吧？」
銅環說：「笑話什麼？笑話您和駙馬圓房？這本就是應當應分的，您要是一直同他鬧著彆扭，那咱們才得著急呢！」說罷嘆息，「每個人都有不一樣的際遇，您的際遇在宇文王爺這兒，就踏踏實實和他過吧！肖掌印……這會兒在海上呢，後頭的事兒誰也說不清。咱們這些人就指著您了，您過得和美，咱們跟著一塊兒安逸。您不為自己，也為咱們吧，不枉咱們伺候您一場。」
銅環說得情深意切，言辭里也有了失舟之舵的彷徨。原本他們是聽命於肖鐸的，現在他為情放棄了大鄴的一切，他們這些人是他拋下的雜物，被安置在什麼地方，接下去就永遠在什麼地方。以前頭一件要考慮的是他的立場，現在不是了，長公主成了他們真正的主子。他們這些做奴才的，一輩子習慣了被人牽引著，缺了要跪拜的人，就像丟了魂兒似的。如今別的念想已經沒有了，只要長公主過得好，他們可以不管外頭風雲怎麼變幻，守著她，跟她消停過日子就成。
婉婉長長舒了口氣，仍舊很不好意思，「我身上到處疼，熱水泡了澡，好像又活泛過來了。」低頭看胸前棗核一樣的淤血，有好幾處，她咦了聲，「上回也是這樣……」
腦子裡嗡地一聲，這麼說來，那次午後的夢並不是夢，是他來過。她慌了神，怎麼會這樣呢，難怪他後來干生氣，可能因為她說了什麼不該說的話了。
她捂住臉，沉入水裡，幸好事情過去了那麼久，他應該已經忘了。既然如此就當一切都沒有發生過吧，一個有度量的人，也不會緊抓著別人少女時期的愛慕不放的。
狠狠把自己安慰了一通，重新心安理得起來。洗完了睡一覺，一直睡到近黃昏。
銅環進來熄了爐子里的香篆，說晚膳都備好了，下半晌王爺來瞧過她，看她睡得香，讓別打攪她，自己又辦事去了。
「現在人呢？」
銅環剛要回話，小酉從外面進來，說太妃有請，王爺和兩個阿哥也在那兒，想是有什麼大事要商議了。
婉婉讓她們給她換衣裳，收拾停當了過太妃的院子，進門倒沒什麼異常，該見禮的見禮，該問安的問安。不過太妃看她的眼神分外慈愛，叫塔嬤嬤拿東西來，是她年輕時候頂頂貴重的一套頭面。
她的手在步搖和鳳簪上輕撫，頗有追憶往昔的味道：「這是我三十歲做壽那年，太王爺送我的，我一直捨不得戴，說將來要傳給兒媳婦。昨兒是你們的喜日子，我知道了高興得了不得，這套首飾雖不入你的眼，好歹是我的一片心意，你收下。從今往後當真是宇文家的人了，將來等你有了兒子，娶了媳婦，再傳給她，是咱們娘們兒的意思。」一面說，一面拍拍她的手，「好孩子，你受累了，辛苦我都知道。不要緊的，養上兩天，往後就好了。」
婆婆那麼開明，體己話當著爺們兒說，實在叫人難堪。她偷偷看了他一眼，他的目光像水一樣，幾乎把她淹沒。她頰上發燙，低聲說：「謝謝額涅，往日叫額涅擔憂了，是婉婉的不是。」
太妃正打算寬慰她，邊上二愣子似的瀾亭站了起來，「額涅早就和阿瑪大婚了，太太怎麼說現在才算宇文家的人？」
這話把他阿瑪和婉婉都弄僵了，太妃卻笑起來，「阿彌陀佛，這孩子什麼時候能改了這缺心眼兒的毛病，也算我燒了高香了。你還不懂這個，等你有了媳婦兒就知道啦。」
瀾亭看了瀾舟一眼，「那大哥哥就快知道了？他要有通房啦。」
婉婉愕然，瀾舟恨瀾亭多嘴，踹了他一腳，然後垂著腦袋，脹得滿臉通紅。
太妃哦了聲，「對了，今兒就是為了瀾舟納通房的事兒，叫大伙兒來商量商量。這是他阿瑪的意思，說早晚都得學的……」太妃咳嗽了兩