可憐天下父母心啊，兒子成了婚，和媳婦不相親，尤其這媳婦出身太高貴，如果中間沒有和事佬調和，打頭上遠了，往後再想親近，那就難了。
太妃一輩子也是操碎了心，宇文家的男人都是干大事的，政務上八面玲瓏，居家過日子，有的地方還是有些缺心眼。比如一條道兒走到黑，這就是個壞毛病。她的兒子，她當然知道。這些年來想攀搭南苑王府的人多了去了，為什麼他總不提要立嫡福晉？江南美女不美嗎？性子不溫婉嗎？當然不是的！他心裡有了人，嘴上不言語，那個位置卻一直留著，如果一輩子不能如願，就等一輩子。
這世上的女人，誰能入了他們的眼，何用再愁忽地冒出個愛妾來，能和你平起平坐！她曾經同他私下說過，房裡那幾個也要善待，好歹人家替你傳續了香火。他倒是應了，一定一定，說得十分響亮。可後來查了記檔，自打兩個兒子落地後，他就像使命達成了，再也沒有任何動靜了。
直到有一天來找她，站在旁邊伺候了半天巾櫛，才慢吞吞開口：「兒子有件事，想請額涅示下。」
他能有什麼事，左不過朝廷又變了什麼新花樣，要搜刮南苑的錢糧了。再不濟就是要割出一塊土地貼補別省，最壞不過削藩，這個準備已經作了五六十年，也不是什麼新鮮事。
她那時沒放在心上，盥完了手道：「說罷，額涅我什麼大風大浪沒見識過。」
他才笑了笑，「兒子要娶合德長公主為妻，先來回稟額涅一聲，看看額涅的意思。」
她半天沒回神，「能迎長公主下降是好事兒，接下來至少十年不必憂心王府處境了。可宇文家歷來沒那個造化，朝廷也忌憚咱們，這事兒怕是不好辦。」
他卻說得輕飄飄，「額涅聽我的好信兒吧，再過半年，我一定給額涅一個說法。」
結果半年後，南苑王府接到了長公主下降的聖旨。
她不想打聽經過，必定是千迴百轉，費盡思量。只知道他說到辦到，合德長公主果然進了他宇文氏的家門。起先也怕這位皇妹心高氣傲，不易伺候，他說盡了她的好話，把她粉飾得金子打造的一樣，「額涅瞧著吧，您見了她一準兒喜歡。」
結果確實喜歡，人的品行怎麼樣，一番交談就能看出來。目前為止至少知道長公主和善，甚至對底下妾侍生的孩子也沒有偏見。帝王家出身，有這份容人的胸襟不簡單。太妃樂於看見一家子和美，用不著為了保住一位公主媳婦，葬送兩個孫子，真是皆大歡喜。
但公主對良時，可見沒有這份心。昨兒大婚，夜裡沒圓房，她一到這兒就打聽明白了。其實也不急，長公主才十六歲，還年輕，乍然到了陌生的地方，見的也都是陌生人，心裡抵觸，極正常的。慢慢的來吧，時候久了，知道自己男人多疼愛自己，石頭也有焐熱的一天嘛。
太妃對未來充滿信心，婉婉卻左右為難。孩子們來晨昏定省，本來是應當，她不好說什麼。但是宇文良時跟著湊熱鬧，這就不大好了。
她猶豫了下，還是試圖婉拒，「王爺政務繁忙，就不必天天過來了。兩位小爺還要念書，這麼來回奔波，怕他們太勞累。或者初一十五瞧瞧我來，就是他們的心意了。」
太妃在她手上壓了一下，「禮不可廢，小孩兒家家的圖安逸，忘了做人的本份！我原是想，倘或殿下賞臉，越性兒搬到藩王府去，雖說章程不對，可多少公主宗女們，到後來漸漸都不計較那些了。畢竟小夫妻常在一起才好，一輩子的枕邊人，要是透著生分，幾十年怎麼處？你也用不著不好意思，規矩得跟著人轉，過得才自在呢。」
這麼一聽，比起住到藩王府去，似乎他們父子常來走動，也不是什麼了不得的事了。婉婉在小事情上不愛拿搪，既這麼，還是照原定的辦吧！
底下婢女上來敬茶，到塔喇氏跟前，她中途接下了，小心翼翼趨步上前伺候，「奴婢沒念過什麼書，往常教大爺，自己也沒底氣兒。現如今殿下來了，往後大爺有什麼欠缺的，就全仰仗殿下了。您別看他皮頭皮臉，這孩子聽話著呢。殿下要是不嫌棄，就拿他當親兒子吧，也是奴婢和大爺的造化。」
這番話說得很謙恭，卻也有些畫蛇添足。照著規矩，一旦有了正室，妾所生的孩子自然歸到正室名下，對外介紹時只奉正室為母，妾侍一般連提都不會提及。塔喇氏急吼吼把孩子塞過來，頗有討好的意思，也是為自己的兒子佔個先機。畢竟兩位小爺都是庶出的，長公主偏疼誰一些，將來孩子的前程就更無憂些。
婉婉剔透得很，明白她的意思。倒是瀾亭和周氏很默契，母子兩個對看一眼，悄悄吐了吐舌頭。
瀾舟沒言聲，眉頭輕輕蹙了下，很快又是平靜無波的樣子。婉婉全瞧在眼裡，只是笑意加深了，沒有應塔喇氏的話，同太妃回稟：「我先頭和王爺商議了，要去家廟祭奠先祖。額涅瞧，什麼時候過去為宜？」
太妃聽了大為讚賞，「殿下真真周到人兒，先王在天有靈也當慰藉了。我即刻吩咐人布置下去，既然要祭拜，宜早不宜遲。」
那廂宇文良時站起來，「額涅別忙，兒子已經命人去辦了。殿下由我陪同，讓周氏她們先伺候您回府。回頭殿下要是願意……」他脈脈看了她一眼，「祭拜完了請殿下進府瞧瞧，畢竟是自己家，沒有過門不入的道理。」
太妃道好，騰出空兒來讓他們獨處，是她最樂意的。她站起身一笑：「就這麼說定了，咱們先回府準備，恭候長公主殿下大駕。」
周氏和陳氏扶她出門檻，塔喇氏帶著兩個孩子向婉婉請了跪安，也卻行退到門外，跟隨太妃去了。
婉婉到此刻才暢快出了口氣，應付這些人，比應付宮裡的太后和嬪妃們更費力。在宮裡她從來不是焦點，挨在一邊旁聽，可有可無。這裡卻不同，正經的王妃，庶子們的嫡母，身份轉變得太快太急，實在沒法不忐忑。
她摸了摸額頭，雪白的手指上套了一個瑪瑙指環，濃墨重彩的顏色，對比出她的纖纖玉質。她不太順心，嘆了口氣道：「我還得換衣裳，請王爺稍待。」
見人和祭奠不一樣，大紅大紫進家廟，那是極大的不恭，所以得先回去換揄狄，凈臉凈手後方能入祠堂。
她和銅環抱怨，「我累了，真想歇一歇。」
銅環聽了揶揄，「誰讓您要討太福晉的好來著？本可以省了的事兒，您自己爭著要辦，眼下又來和我抱怨？」一面給她整理胸前穗子，一面輕聲問她，「殿下對南苑王，終究還是有些感情的吧？我瞧您事事為他考慮，這回又怕拂了他的面子，才說要祭拜老王爺的。也是，事到如今已成定局，慪氣也沒什麼用了，且過好了日子，自己受用是正經。」
婉婉聽得直皺眉，「混說什麼呢，我多早晚對他有感情了？這麼做也是為了朝廷，既然結了姻親，兩下里安撫，總比挑的兩頭火起好。」她眉宇間隱約有憂色，喃喃道，「大鄴經不得動蕩，這兩百多年來，文臣武將都安逸慣了，這會兒要是出點岔子，難保一個個連刀都找不著。」
銅環何嘗不知道呢，不過和她逗趣，想套她的話罷了。看來她的心思是變不了了，即便將來和南苑王生兒育女，對家國的責任，還是重於一切。女人這麼剛強，不知道是好事還是壞事。
收拾停當出府門，門外早有轎子候著了，雕飾精美的鏤空花紋，裡頭隱約透出遍地金的緞子來。他對她殷情體貼，真像老太妃說的那樣，宇文氏有伺候老婆的家風，為她打簾，送她上轎，一點不含糊。婉婉看著那隻骨節分明的手緩緩落下去，門上垂簾掩住了她的視線，她安然坐了一陣子，沒過多久偷偷打起窗上帘子朝外看，江南別緻，京城的磅礴和滄桑，在她的眼裡還是比不上這裡的靈巧和淡雅。
春天的氣候多變，昨晚到桃葉渡，空氣里還有剩餘的寒氣滲透進衣裳。白天倒好了，陽光融融，天宇澄澈，微微一陣風吹過，熏得她昏昏欲睡。
轎身突地一震，她也給驚醒了，有人來接她下轎，簾後出現的仍舊是他的臉。
他任何時候都是一副好脾氣的樣子，伸出手來，掌心虔誠地向上，不說什麼，眼神滿含希望。
婉婉想起白塔棗樹下那回，他也曾經牽過她的手。那時候心裡溢滿了甜，可是今天竟變成了這樣。外面人聲鼎沸，料想陪祭的人應當不少。宇文氏雄踞江南這麼多年，早就作養得龐大而複雜，所以到了這裡她還得繼續偽裝。不單這回，以後也一直是這樣，也許裝著裝著，慢慢就習慣了。
她把手放進他掌心，她是有些微涼的，他卻很溫暖，如珍似寶地，把她緊緊包裹起來。她本想讓自己看上去老成些，沒想到一瞬還是紅了臉。終歸是沒經過人事的女孩子，臉皮實在沒他那麼厚。他輕輕一笑，她就窘得更厲害了。然而越窘，越要昂首挺胸，所以看上去簡直有點獃獃的。
外面人果真很多，就算禁衛拉了路障，圍子每個低洼的地方還是有數不清的腦袋在探看。婉婉走得很用心，感受也很鮮明。他的手大概是常年挽弓騎馬的緣故，指根上有薄薄