看著左右的人一個接一個離開，最後只剩自己，單是想想，就令人覺得恐懼。
扶微才十六歲，十六歲本該是花團錦簇的，不同的人走進生命里，演繹各種不同的故事。可是她的故事，好像還沒來得及開始就結束了。她沒有父母、沒有愛人、沒有朋友，活得像個天煞孤星。在她笑著問別人，是否還沒從變故中平靜下來時，她已經在變故中蒼老了。十六歲的年紀，六十歲的心態，江山雖留下了，失去的卻太多，很不值得。
她對面前的三位臣僚說：「人生太過無常，請諸君保重自己。朕的大業還需要諸君扶持，若再有人退出，誰與朕並肩前行呢。」
三位臣僚看向天子，拱起手，深深長揖下去，「崎嶇只是暫時，再過一段時間便會風平浪靜，請陛下千萬振作起來。」
她低頭淺笑，「這次勝利的是我，我有什麼道理不振作。」
話都是說給自己聽的，高處不勝寒，皇帝本來就應當孤獨。
她從路寢里走出來，過了金馬門，往永安宮去。永安宮作為歷代皇太后的居所，沒有到過這裡的人，腦子裡會浮起一副桑榆向晚的畫面，其實不是的。這裡莊嚴、巍峨又兼具靈巧，有成排的琉璃軒窗和玄墀玉階。聖母的宮掖，規格不比長秋宮低。
只是永安宮的宮門，再也不是敞開的了。北宮衛士手壓腰刀，在門前昂首佇立，見天子來了上前行參禮。扶微抬了抬手，示意他們開門，厚重的門扉推開了，發出扭曲的聲響。一條筆直的甬道直通前殿，她踏上去，經過道旁一樹盛放的梨花，有風吹過，枝葉搖晃，落了滿身的花瓣。
她拂拂肩，肩頭的日月紋樣，象徵著大殷最高的皇權。黑舄邁到廊下，她伸手，重重推了殿門一把。門開了，光也隨之照進來。殿中的織錦帳幄下跽坐著梁太后，她冠服齊整，神色安詳。聽見動靜不過抬了抬眼，也不說話，只是凝目看著她走近。
「母親昨夜睡得好嗎？」她含著笑，如往常一樣，跣足上蒲席，在她對面坐了下來。
太后顯然不吃她這套，哂笑一聲道：「陛下呢？想必一夜沒有合眼吧！」
她聽後點頭，「確實，臣不解，為什麼你我母子會弄到這步田地。是臣待你不好嗎？臣自認從不敢違逆你的意思，母親在先帝病榻前保證過，要全力扶植我的，可是現在……臣自幼喪母，我雖不懂得表達，但我對母親的感情很深，也想過將來要好好報答母親的。為什麼呢，你寧願聯合外人來扳倒我，難道忘了咱們相依為命的日子了嗎？」
太后唇角輕輕一撇，「若你是男兒，我自然擁戴你。可為什麼你偏偏是女兒身？女人是不能當皇帝的，我這麼做，不過是為了振興大殷，匡扶社稷。」
扶微覺得好笑，「既然如此，何不擁立源氏子孫，要弄個贗品來混淆視聽？母親的用意，不就是想臨朝稱制，抬舉梁氏嗎。你可是想，這一兩年里暫且讓靈均頂頭，等時候一到，再物色個年幼的孩子，讓這朝堂永遠沒有能夠自主的皇帝，你便可以一世攝政？」她看見太后眼中光芒一閃，更覺得可悲了，「敬王會答應嗎？」
太后探究地看著她。
「敬王手裡有兵權，他會是又一個丞相。丞相沒有兒子，他卻有好幾個。到時候他的兒子要繼位，誰能攔得住？母親的下場會很慘，梁氏的下場也會很慘，母親難道從來沒有想過嗎？」
爭權奪利，風險自然是大的，太后知道後路不好走，但人總是過分相信自己，以為自己有天大的本事，可以將所有風波平息。然而這個疑問從別人嘴裡說出來，忽然又感到沒有底氣了。仔細想一想，自己不是少帝，敬王也不是丞相，想從他手裡奪兵權，根本是不可能的。
她沉默，嘴唇緊緊抿成了一條線。扶微輕嘆，「若沒有這場變故，臣是不會虧待梁氏的，母親卻不相信我。」
太后聞言一哼，「陛下別說漂亮話了，予不過問你討要一個羽林中郎將的職務，你就多次推諉。最後答應了，轉瞬便令你兩個母舅任左監和左都侯，以圖轄制中郎將。梁氏和樓氏放在一處，你究竟更倚重誰，不言自明。天底下何來胳膊肘往外拐的人？我不信你會偏袒梁氏，所以只有自救。」
她蹙眉不止，對梁太后到現在還執迷不悟感到失望。
「為什麼要分出高低來？朕正是用人之際，樓氏也罷，梁氏也罷，將來必定都不俗，是母親太心急了。」
梁太后閉上了眼睛，良久方道：「事已至此，多說無益，我料想陛下今日不是來同我談心的。」
扶微緘默下來，長案上的仙人銅熏爐里飄出濃郁的沉水香，那輕煙一縷裊娜而來，還未觸及她的耳廓，忽然便散了。
殿里一片死寂，彷彿看得見時間湯湯流過的軌跡，她終於開口：「有件事，臣一直不解，定陽長主在京好好的，琅琅又許配了阿照，如何說走就走？臣見過翁主寫給蓋侯求救的手書，手書的內容頗為令臣頭疼，不知母親是否知情？」
梁太后倒也爽快，「是我告知長主的，這世上沒有人能接受女人當皇帝，長主身為源氏，當然更不能答應。」
扶微大覺悵然，她一直以為是自己疏忽了，才令長主察覺，進而匆促返回朔方。後來細思量，又發現多處對接不上，試探著問問太后，結果就恍然大悟了。
一個人，究竟有多自私，才會不顧別人滿門的死活？在她眼裡只有梁氏能稱作是人，其他姓氏死不足惜，是嗎？
「如果母親安分些，也許蓋侯一門還可苟且偷安。」
梁太后悻然一笑，「天生反骨的人，就算我不泄密，他們也會謀反。我不過是加快了他們起事的進程，何罪之有？」
扶微看著她，曾經慈愛親切的面孔，一夕變得陌生又可怕，「韓嫣刺殺臣，也是母親授意的吧？」
梁太后略遲疑了下，提起這個，心裡就懊喪不已。要不是章德殿時刻有丞相的人駐守，她也不必挑個女子送進內寢去。她是低估了少帝的能力，高估了韓嫣的劍術，最後弄得一敗塗地。所幸案子不了了之，如果深究下去，恐怕自己早就不保了。
不過現在既然東窗事發，也沒有再遮掩的必要了，她說是，「是我授意，那次若是成功，一切早就了結了。」
漫天的悲傷向扶微襲來，她握緊了廣袖下的雙手，「母親一點都不顧念母子之情？臣記得臣小的時候，母親很疼愛臣，常常隔著復道給臣送花。」
梁太后面無表情，像個冰封的雕像。自她知道她的真實身份起，一切都變了。男人克成大統是應當的，可她是個女人，憑什麼樓妃那麼好命，生個女孩都能光耀門楣？
她冷冷哼笑，「天家是沒有什麼親情可言的，陛下到現在還沒弄明白嗎？」
扶微的心一寸寸涼下去，站起身，居高臨下望著她，「臣以前還半信半疑，多謝太后，讓我開了眼界。既然事情已經壞到極點，我想太后必不會再奢望活下去了。宗正曾建議朕廢太后，朕看在多年情分上，留你臉面……」從袖袋裡掏出一疊白綾，隨手一扔，緞面舒展，輕柔地落在了蒲席上，「自裁謝罪，以贖前愆吧。朕知道你最惦記的還是梁氏，你放心，我會夷梁氏，讓他們來與你做伴的，你安心上路吧。」
全副武裝的太后，一下坍塌了。她血紅著眼在蒲席上爬行，「梁氏何罪？」
扶微退後半步，漠然道：「一損俱損的道理，你不懂嗎？梁氏最大的錯，就是出了一個試圖謀朝篡位的野心家。要恨就恨你自己吧，是你的貪慾害了闔族，怨不得別人。」
她一抖袍角，從永安殿邁了出去。禁閉的殿宇里隔門傳來嚎哭，她無關痛癢地眯起眼睛。春日的太陽光芒萬丈，她尚可以直視，唯獨人心，試探不得，深窺不得，比世上任何東西都要危險。
一場政變，夷了三族，滅了兩個姓氏，共計五百餘人。殺業造得雖大，卻並不後悔，太平天下本就是靠無數的血肉堆積起來的。尤其像她這種建業和守成交接時期的帝王，面臨的更多是內鬥，經受的壓力也比歷代先帝更大。所幸都過去了，她終於能夠喘一口氣了。今後的十年甚至是二十年，宗室之內不會再起兵戈，她也算為後世帝王開創了真正穩固的基業。
照的喪禮，她親臨參加了。刀鋒下的性命如此不堪一擊，生前輝煌也好，沒落也好，身後只得一炷清香，三尺黃土。
她在棺槨旁站了很久，棺蓋已經蓋上了，她覺得裡面躺著的一定不是阿照。她沒有勇氣再令人開啟，只是看著那個嗣他侯爵的孩子，披麻戴孝跪在一旁。她默默同他告別：「願你來世不要生於宗室，也不要當天子近臣。要尋見一位摯愛的夫人，好好活到老，與她子孫滿堂。」也不知他聽見沒有。
整個四月好像都沉浸在悲傷里，連朝堂上的百官都顯得不活泛。一場風暴過後漸次回到正軌，燕相如因勤王有功，依舊引領眾臣，當他的丞相。
五月伊始，不久就是端午，過個節沖沖喜也好。熙和帝手裡盤弄著王玦，聽新上任的京兆尹回稟近來接報的案件，對這位新