再過幾天就要過年了，年前的日子總是飛快。
扶微問幾位近臣，「諸君年下家裡都很忙吧？屠蘇酒、五辛盤，全要準備起來了……」
太傅有一老妻，年輕時兇悍異常，太傅在朝中是人人敬重的帝師，到了家裡擰耳朵下跪，據說是家常便飯。即使如此，太傅好像也甘之如飴。太陽暘眼，他舉起手遮擋在眉骨，一面笑道：「山妻都已經籌備好了，還特意做了一盒膠牙餳，等再凝上兩日，說要送給陛下品嘗。」
扶微很少吃甜食，但是有一年正月里去太傅家做客，偶然嘗了膠牙餳，對張夫人的手藝讚不絕口。天子什麼都不缺，缺的是關愛和溫暖，所以張夫人每年年下會送點親手製做的點心和甜食，送進禁中讓少帝嘗嘗。
扶微感激不盡，「請老師帶話，替我謝謝師母。」
太傅噯噯應了，順便嘀咕了句，「對人人都好，就是愛沖我大呼小叫。」說的便是他那糟糠。
孫謨笑起來，「打是親罵是愛嘛，太傅大人不說，我等也知道的。」
太傅臉上大顯尷尬，擺手道：「不說了，節下遠嫁的小女要歸寧，今年七月里得了一個外甥，喜帖送至家中，臣也抽不出空去看望他們。恰好過年進京，家裡添了人口，真是大喜的事啊。」
大家忙向他拱手道賀，他喜滋滋還禮，又督促少帝：「開年改元，萬象更新，也盼陛下早育皇嗣。立下太子，這家國的根基便紮實了，再也無人能撼動陛下王座，陛下可明白臣的意思？」
扶微當然懂得，一個男人，有了兒子之後，才算得上是個真正的男人。太傅憂國憂民，當然也不會忘記為她操心一下小寢里的事。她諾諾答應，「太傅說的是，我也日日盼著好消息呢。不過這種事急不得，需慢慢來。皇后尚年幼，這時有孕，對他的身體也不好。」
於是太傅又有了新的目標，開始極力遊說她擴充後宮。歷代的帝王，即便是再潔身自好，每隔幾年採選一次是必須的。少帝如今既然已經迎娶皇后，再為自己添置上幾位寵妃，無可厚非。不為旁的，就為子嗣。帝王家，兒子越多，江山越穩固。最直接的反面教材就是先帝，只生了她一個，沒有兄弟扶植，弄了個野心勃勃的假皇叔輔佐，結果社稷差點沒被人撬了。
說起私事的時候，扶微是學生，只有受教的份。太傅喋喋不休，連孫謨聽得都有些膩了，他卻樂此不疲。扶微只好一一答應，敷衍著：「待眼前大事都忙完了，再說不遲。如今大局還未穩固，兒女情長的事就暫且放一放吧！」轉念一想道，「朝野上下忙了一年，我看眾臣都辛苦得很。往年元旦不過五日休沐，今年放個恩典，改為七日吧！初一臨朝過後，各自都散了，該走親戚的走走親戚，老師該含飴弄孫，便在家多抱抱外甥吧。我呢……」她臉上露出了微微一點羞赧之色，「近來太忙，冷落了芳卿，借著元旦休沐，好好陪陪他。」
臣僚們無一例外地，將這位「芳卿」理解成了皇后。帝後成婚也兩月余了，少帝致力朝政，難免將夫妻間感情的維護放在一旁。要生皇嗣當然得有時間共處，夫妻不在一張床上睡，哪裡生得出孩子來！
如此正當的理由，太傅當然極力贊成，「開年第一場朝會，丞相的六璽是不交也得交了。只要六璽在手，陛下就可後顧無憂，如此可喜可賀的事，休沐幾日犒勞犒勞自己是應當的。」
忙忙碌碌一年，說到休息，大家都很歡喜。扶微又與他們閑談幾句，諸臣回各自的官署後，她站在艷陽下遙望長空，喃喃道：「春打在年前了……」
不害在旁應道：「這是十年難得一遇的，來年年景必然好。」
她笑了笑，「但願國泰民安，百姓豐衣足食。」復沿著御道慢慢往前走，腰上組佩在暖風裡搖曳，發出叮噹的清響。
侍中不遠不近地跟著，她走了一程，回過頭看他，「阿照，我有件事想託付你。」
上官照上前來，壓劍俯首，「請陛下吩咐。」
她想了想，靦腆地微側過頭去，「替我準備些簪環首飾和胭脂水粉，還有衣裙，要繞膝的曲裾，女人穿的那種。」在他驚訝的注視里點頭，「我想試一試。」
一個從來沒有試過女裝的姑娘，總會有這樣的渴望。尤其是有了喜歡的人，更希望在他面前展露自己最好看的一面。畢竟有幾個男人愛抱著雌雄莫辨的人呢，也只有丞相這種稀奇的物種，能那樣生冷不忌。
上官看她的目光總是充滿寬容的，他笑起來，「陛下信得過臣的眼光嗎？」
她說信，「總比我的好一些。」
也罷，就算她不是穿給他看的，讓他按照自己想像中的她的樣子打造她，也是件幸福的事。
「待臣預備好，放在臣的府上，請陛下屈尊駕臨寒舍。」到時候想辦法換一輛車，再換個人駕轅，神不知鬼不覺的，她就自由了。
她唇角漫出嚮往的微笑，眼睛裡裝滿希冀的金芒，在他手背上輕一握，「多謝你，阿照。」
只要你高興就好，這話說出來可是俗套了？他沉默不語，低頭的時候鼻子酸酸的，大概是天氣乍冷乍熱，要傷風了吧。
丞相說的長水和宣曲兩部胡騎，終於都調至京畿了，就屯兵春明門外。扶微抽了個空，命太僕卿以小駕的出行規格準備鹵簿，由丞相引領著，去軍中巡視了一圈。不是說光認符節不行，還要認臉嗎，她得讓那些胡人見一見她，記住了這張臉，將來好行事。
天子出行的陣仗是無比的，最低等級的小駕，由侍中參乘，也是前呼後擁，聲勢浩大。
春明門在皇城以東，出城三里有個閶闔原，就是劃撥給這兩支胡騎軍隊的營地。斛律普照曾經任過宣曲胡騎校尉，因此他在前面開道，走到半程便見那些胡騎紛紛回首，一見昔日校尉手持符節策馬而來，身後是浩浩的天子乘輦，那些桀驁的胡人立即便頓首在地了。
扶微躬身出車門，丞相在木階旁接應，抬起手臂任她攀附，她沒有就勢借力，自己從車上走了下來。放眼四顧，營帳錯落，沿著水源兩岸向遠處蜿蜒而去。她站定了，中軍帳里幾個將領疾步前來，甲胄啷啷到了面前，單膝跪地向上拱手，「臣等不知聖駕駕臨，迎駕來遲，請陛下降罪。」
她笑著抬了抬手，「朕來看看朕的親兵們，用不著這麼大驚小怪的，請起吧。路遠迢迢把你們從長水調過來，到了這裡一切可還習慣？」
少帝溫言煦語，令這些大老粗們很是感動，紛紛揖手道：「臣等是從軍之人，北上南下，無一處不習慣，多謝陛下關懷。」
少帝頷首，對丞相道：「胡騎與越騎，皆為我大殷最精良強勁之師，英雄還需好馬來配。下令黃門署，大宛等西域諸國進貢的優質馬匹，先供兩騎使用。」
丞相揖手道：「諾。」
她又指了指長水和宣曲兩位校尉，「秩俸中二千石，其餘各丞、司馬，俸祿皆上調三成。還有那些兵卒們，歸順我大殷，舉家便都是大殷子民。妥善安置他們的家眷，每月專供粟米外，再添一斛，這些事都勞煩相父承辦，千萬不要辜負朕的一片心。」
她收買人心起來，尤其慷慨大方。這些胡騎校尉們先前遠在藍田，俸祿清湯寡水，並不可觀。胡人呢，雖然歸順朝廷，但在常人看來還是蠻夷，永遠低人一等，壯年男子尚且如此，更別說那些老弱婦孺了。如今天子施恩，足可見重視程度，校尉們精神振奮，對上必然也更為忠誠。
少帝饒有興緻，停留半個時辰觀看了胡人的騎射和撲殺，他們的手法同中原人不一樣，那股狠勁，是茹毛飲血鍛造出來的，著實可驚可怕。
眾將環繞的時候，丞相近在咫尺，她不便同他有太多交集。回程的路上方問他，「我聽說胡人吃生肉，是真的嗎？」
丞相陪乘，跽坐在金根車的另一邊，笑道：「以前還有傳聞說胡人吃小孩呢，陛下信么？」
她失笑，撫了撫前額說：「我糊塗了，不過看他們個個健壯，不愧是鐵騎啊。」
丞相道：「陛下仁政，今後他們會誓死效忠陛下的。這些胡人血性，你給他一斗，他會還你一升。不似那些錦衣玉食養大的王侯們，升米恩，斗米仇，胃口太大，無論如何都填不滿。」
他這個人，在獨處的時候也不忘朝政，真是無趣得很。她抱著胸道：「相父，再過兩日便是元旦朝會了，相父可準備好了？」
她說的是六璽，其實那印璽一直在禁中放著，不過沒有名正言順到她手裡，所以一直覺得不屬於她。
她提點，他抬起了眼，也不說什麼，臉上是正人君子的風範，一根手指卻在唇上輕點了下，暗示的意味濃厚。
她意會了，這寬綽的空間里毛氈溫暖而柔軟，四面有壁毯垂掛，不害怕有人能偷看。於是不動聲色地搬開憑几，趨身過來，笨拙地一縱，縱進他懷裡。仰起頭來，在他唇上連親了好幾下，壓聲道：「元旦正日恐怕有不少人給你拜年，我就不過去了。等第二日，折柳坡上，恭候郎君大駕。」
他低頭審視她，「又打什