這就是命，活著大多數時候都在煎熬。
時間一點一點流逝，丞相坐在漆案後，不動如山。他是個好面子的人，居家時尚且要冠服端嚴，何況在官署這種地方。可是身上這件被撕破的玄端，他卻沒有想過要替換，手裡捏著筆，視線落在卷牘上，一個字都看不進去，從中晌一直坐到了傍晚。
堂室里散落的竹簡都歸置起來重新碼放好了，屬官們沒有人敢招惹他，只有長史壯著膽向他呈稟：「君侯，劉賞已入尚書台，未時前後主上下令任命了。」
他嗯了聲，神情平和，若沒有之前的滿地狼藉，長史都要以為一切如常了。
「知會劉賞，留神孫謨此人，必要的時候將他調出台閣，遣往別處亦可。」
長史有些遲疑，「陛下那裡呢？孫謨是他親信，陛下能罷休么？」
他抬起眼來，一雙眸子聚集了太多驚濤，簡直要把人射穿一樣。
「陛下不準，還有孤，讓他具本奏孤，孤自然有辦法處置那個孫謨。」
長史喏喏道是，偏身朝外看了一眼，「時候不早了，府上家丞已經在外候著了，君侯早些回去歇息吧，若有急報，卑職會直送入相府的。」
丞相漠然點頭，跽得太久了，一時站不起來，揮了揮手道：「先令屬官下職吧，不必等我。」
長史退出去傳令，然而丞相不走，底下的人也不好輕易離開。司直和征事在檐下掖手站著，低低議論：「好像是鬧開了，陛下走得倉促，不知是何緣故？」
「恐不妙……君臣如夫妻，表面上的和睦還是需要的。一旦撕破了臉，不知接下來會有怎樣一番較量。」
少帝與丞相不和，這是世人皆知的事。先前他們起爭執，雖然談話內容無人知曉，但那偶爾傳來的尖銳的聲調，離得很遠也能隱隱聽到。眾臣惶惶不安，丞相再強勢，少帝畢竟是皇帝，不能因他年幼就輕視他。後來少帝倉惶而出，大家也都是看到的，於是便開始估猜，這次丞相大概是做得太過，把那樣好脾氣的少帝都嚇跑了……
議論去吧，反正他就是個奸臣，丞相自暴自棄地想。大殷人人知道他熱衷攬權，他背了那麼多年的罵名，早就習慣了。奸臣嘛，哪個稀圖好名聲，說他一手遮天也好，說他氣量狹小也好，他就是這樣，誰敢不服？不服也得憋著！其實自他從政起，就沒有想過青史留名，忠臣瞻前顧後，一生活得委屈。當奸臣沒那麼多規矩，用不著管別人死活，至少圖個自己痛快。可是不知為什麼，最近痛快的感覺半點沒有體會到，心裡開始越發堵得慌。哪裡難受，說不出來，或許是相權流失，讓他產生危機感了。
沒關係，區區一個少帝，他還是能夠掌握的。他扶著漆案站起來，膝蓋以下沒了知覺，乍一受力，著實往下崴了一記。伸直腿，略緩了緩，待提得起力道來才走出官署。夕陽從滴水下斜照過來，投在他身旁的抱柱上，他眯眼眺望遠方天幕，時候果真不早了。
屬官們此刻呆若木雞，不是因為空氣里劍拔弩張的緊張氣氛還未散，是因為丞相一身衣衫襤褸。怎麼和預想的不一樣？形勢好像發生了巨大的逆轉，他們重新開始揣測，究竟剛才堂室里發生了什麼。學究們有限的思維，拼湊不出太過驚心動魄的畫面，只知道少帝和丞相可能打架了。並且依照少帝出門時衣衫整齊的情況來看，丞相是吃了敗仗的那一方。
真是押錯了寶，沒想到結果是這樣的。也難怪，畢竟人家是皇帝，丞相再有手段也不敢弒君。如此看來莫名有些同情丞相了，縱然輔政又兼皇叔，臣屬到底還是臣屬，皇帝要打你，你也只能乖乖受著嘛。
「相國……」屬官們圍了上來，卻不知如何安慰他。
丞相無謂地笑了笑，笑容還算堅強，「都散了吧，孤也要回家了。」
他背著手走出耗門，破敗的布帛在晚風裡飄揚，高高的身影看起來倍顯凄涼。家丞迎上來，見了略一怔，不敢問情由，將披風披在他肩上，扶他上了軒車。
他倚著隱囊問：「今日小公子可來過？」
家丞道沒有，「不過陛下去過月半里，將車輦停在直道上，獨自走進去的。」
他悵然別開了臉，她如今是想繞過他了，要不是走投無路，也不會來官署找他。來了之後怎麼樣呢，要得著尚且好言好語，要不著便惡語相向，甚至動手來搶。這種猖狂的個性，真不愧是源家人！
其實她現在一定很恨他，那天抱腹當著臣僚的面落地，他就看見她臉上變了顏色。如果之前沒有參奏燕氏的那封匿名奏疏，也許他當真會把她的小衣好好收藏起來。可是她的心眼兒太多，他感覺到了威脅，再不提醒她收斂，她就要爬到他頭上來了。
女人確實該寵，他可以任她撒嬌、蠻橫、無理取鬧，可一旦涉及政治，他半點也不會讓步。或許是他一味的容忍慣壞了她，她的膽子變得越來越大，胃口也越來越大。他驚覺自己要走錯路了，不得不狠下心來做個了斷，這樣固然傷人，卻可以幫助彼此認清現狀。他們的處境，誰也不甘願被征服，所以根本不可能像平常人那樣談情說愛。
軒車到了門上，他解開氅衣進門，在僕婢的側目中回到小寢。就著銅鏡照了照，果然這件衣裳破得無法再修補了。他嘆了口氣，脫下玄端搭在臂彎，卧房的東北角上有個很大的髹漆柜子，是新近添置的。以前他不喜歡在小寢安放這種能藏人的東西，因為不安全。現在是出於無奈，爛攤子沒法收拾，只好全部裝起來，以掩人耳目。
打開櫃門，裡面有她留宿那天弄髒的被褥和中衣，還有她特意留下用以戲弄他的抱腹。這個柜子里的東西幾乎全與她有關，留著終是個麻煩。也許再放一放吧，等過陣子讓人抬到外面燒了，也就一了百了了。
今天太僕來找他確認大婚流程，一天一天過起來真快，他這段時間總在忙著過問案子，封后的事倒撂在一旁了。她說要他主持，這樣也好，萬一大典上出了紕漏，有他在，還可以及時補救。
靈均是很好的人選，聶家無人，不怕將來起什麼波瀾。日後仗著皇后外家的排頭，用人也可師出有名。朝中風雲瞬息萬變，很多時候權力的鬥爭就是人力的鬥爭，官職是有限的，越多自己的親信填充進去，對自己便越有保障。過去十年他大權獨攬，社稷命脈在他手裡攥著，他知道少帝是安全的，他會保她長久在這帝位上坐下去。但是換一種處境呢？他空留個封駁諫諍的權力，整天反對她施政，她有多少耐心，能夠容得下他嗎？某種程度上他們很像，只對自己有信心，所以同一類人，根本不適合在一起。
廊下有人走動，他把櫃門關了起來。回身看，家丞執著行燈進來，停在前室回稟：「暮食已經準備妥當了，請君侯進膳吧。」
他隨意應了聲，從內寢出來，食案上菜色豐盛，有醯醬，蔥渫，還有膾炙……他從來都是一個人單獨進食，幾乎忘了和人同席是什麼感覺了。
他吃得不多，寥寥用些便起身從酒樽里酌了一勺酒，端著漆卮邁出門檻，停在台階下仰望長空，天邊一彎新月高掛著，心宿在下方熠熠生輝。熒惑早就遠離了，可惜沒有在他們期盼的時間內，所以那個熒惑守心的預言依舊在，最後也不知應驗在誰身上……
「今夜的月色真美。」皇城中凌空的復道上，有個身影忽然從圍欄邊上探了出來。
上官照不得不伸手拽她，「陛下小心些，這裡太高，千萬別探身。」
「怕摔死？」她的臉頰在宮燈的照耀下微微泛紅，笑著打了個酒嗝，「不要緊，我以前還爬到外隅掏過雀蛋呢，現在不也活得好好的。」
少帝喝了酒，好像有點糊塗了。上官照直皺眉，「陛下應當少喝一點，貪杯對身體不好。」
「你怎麼像丞相一樣！」她背靠著廊柱喪氣地嘆了口氣，「我之前挺高興的，多喝了兩杯。後來聽到長主那番話，酒就全堆在心裡了。」
煩心事一樁接著一樁，永遠都處理不完似的。她口中的長主是定陽長公主，文帝的女兒，先帝的長姐，也是她的姑母。因為嫁蓋侯為妻，很少入京城來，太后見了大姑子，分外親近，設宴款待她，還差長御來章德殿通稟皇帝，請她一道赴宴作陪。
扶微和這位姑母的感情當然不會太深，她自小連太后都不得親近，更別提嫁出去的姑姑了。之所以欣然前往，還是因為蓋侯的緣故。大殷十二路諸侯里，有源姓宗親，也有因功封賞的侯爵。蓋侯當初在征討車余之戰中功勛卓著，文帝將長主許配給他，他是諸侯中唯一一位手握募兵大權的外姓王侯，作為根基不穩的少帝，當然應當大力攏絡他。
她與長主，本來就是血親，見面幾乎不用培養感情，是自發的一種本能。然而問題在於長主進宮，目的似乎並不單純，話里話外都透出欲將獨女送進宮的意思。姑母的獨女，不就是她的表姊妹嗎？這就讓她犯難了，斷然拒絕必定得罪長主和蓋侯，如果答應，那麼將來的麻煩更大，她拿什麼來應付長主母女，還得應付一輩子。
「阿照。」她慘淡地看了上官照一